和樂宮，在這五月份的天氣下，繁花似錦，鶯燕蜂蝶四處流連在迷人的芳香中。
蘇暮卿與朱兒二人恭敬的站在宮殿外，等待著裡頭的人召見。
約莫半來個時辰，都不見得有人出來。
這和上次所來的待遇可是天差地別，蘇暮卿心下一陣冷笑，面上卻依舊保持著優雅而恭敬的笑意，即便四下皆沒有人。
好在今兒個天氣晴朗，站在外頭不需要經受風吹雨打，還能享受和煦的陽光與醉人的芳香，倒也算是自在。
半晌，一陣詫異之聲在她們身後傳來：“安樂郡主，你怎在外頭？”
蘇暮卿二人回首，瞧得來人是淑妃，恭敬的行禮道：“安樂（朱兒）給淑妃娘娘請安。”
淑妃連連道：“安樂，你這是做什麼，你為郡主，我為妃子，品階相似，何須這般行禮。”
蘇暮卿脣角勾起，露出一絲笑容：“多謝娘娘。”
淑妃嫻熟的笑笑：“你怎不進去？莫不是太后還在歇息？”
蘇暮卿搖搖頭，表示不知，口上卻是道：“嗯，近日聽聞太后身體有恙，該是還在歇著，那進去的丫頭可能怕吵醒太后，方沒有出來通報。”
淑妃眼眸中閃過一絲狐疑，稍瞬即逝，柔聲道：“安樂，你真是貼心的孩子，也難怪太后一直對你念念不忘。”
蘇暮卿略有嬌羞的淺笑了聲：“娘娘，你莫要誇暮卿了，要不然暮卿可就要驕傲了。”
這時，桂嬤嬤從殿裡頭走了出來，瞧得外頭的人，不卑不亢的開口道：“淑妃娘娘，安樂郡主，太后娘娘有請你們進去。”
殿內，繚繞著濃濃的薰香，不禁讓人有些暈倦，也難怪太后會是厭食。
太后倚靠在鳳榻之上，神情有些懨懨，雙眸緊緊抿著，似乎心情甚是不好。但卻是裝得分外慈愛的對著正欲行禮的她們道：“免了，你們且坐下。”
蘇暮卿沒有坐下，在太后的跟前跪了下來，道：“太后，前兒個暮卿頂撞了您，還望您見諒。”
太后雙眸微眯，稍即又睜開，懨懨的開口：“無妨，那事兒哀家也有錯，沒得和你說清楚，你關心丫頭是好事，可是這個丫頭？”說話間，她抬眸望向一直安靜的跟在蘇暮卿身後的丫頭身上，像，當真是像及了。
蘇暮卿輕頷首，低聲道：“正是這丫頭，這丫頭雖然跟暮卿的時間較短，卻頗為了解暮卿的心思。如此，暮卿方才做了錯事。”
太后上下打量了番朱兒，眸中閃過一抹意味深長的神色，稍縱即逝。
“暮卿，聽聞你丫頭會有醫術，可是真得？”
蘇暮卿小皺了下眉頭，恭敬的迴應道：“太后，並非是這丫頭懂醫術，是南海國公主懂醫術，故而閒暇之日，會教教這丫頭，但這丫頭也就只知道脈象所在。”
太后挑了下眉頭，視線落在蘇暮卿的身上，瞧著她平靜的模樣，淡淡的反問道：“是嗎？哀家一直以為是這丫頭，不過這丫頭當真是生得像及哀家的一個故友。丫頭，可是叫朱兒？”
朱兒誠惶誠恐的抬眸瞥了眼太后，又迅速的低下頭，一副膽怯卻又裝得鎮定的模樣，小心翼翼的開口道：“是，奴婢正是朱兒。”
太后笑笑，倦乏的神色中掠過一抹玩味的笑意，她平靜的詢問道：“丫頭，你在蘇府有多少年了？”
朱兒小心的回話：“十二年了。”
聞言，太后眉頭小蹙，似乎是在思量著什麼。
蘇暮卿暗暗的觀察著太后的神色，瞧其忽然間疑惑起來，想來是覺得這時間上有所問題，真是夠慶幸。
片刻，太后眉頭舒展開來，神情落寞，聲音也頗為失望：“我倒以為是故友的孩子還在這人世間，看來當真是奢望了。丫頭，你家居何處？”
朱兒小心翼翼的回道：“奴婢家在湖湘。”
湖湘，當是個不遠不近的地方，太后脣角微勾，似乎依舊執著得想要朱兒將自己的真實身份說出來。
忽然，她眼眸陡然冷了下來，陰森森的望著朱兒，冷冷道：“大膽奴婢，竟是當真哀家的面說謊造假。”
朱兒一驚，眼眸中流露出惶恐，連連辯解道：“娘娘，奴婢沒有撒謊，奴婢當是湖湘人。”
太后挑了挑眉頭，聲色寒冷的開口：“是嗎？你當真以為哀家不知你是何人？竟是給哀家弄些花花腸子出來，林御醫的好女兒。”
蘇暮卿心下一慌，甚急，面上卻又不能表現出來。看來今日當真是不該帶朱兒進來，而且看樣子太后怕是十有八九有把握證明朱兒就是林葉了。
朱兒渾身顫抖了下，整個人幾乎是要匍匐在地上，急急的辯解著，聲音不停的顫抖著：“娘娘，奴婢……奴婢不是，奴婢不是朝廷要犯。奴婢……奴婢……是……”
蘇暮卿猛地意識到朱兒想要說什麼，連聲道：“朱兒，不能說。”
太后眸露寒光，冷凝的望著蘇暮卿，聲色威嚴道：“暮卿，哀家可有讓你開口說話？”
蘇暮卿身子一顫，咬了咬脣，急急道：“娘娘，朱兒真不是林葉，朱兒只是暮卿的丫頭，你放過朱兒一回。”
太后脣角微勾，視線幽幽的望著蘇暮卿：“是嗎？既然如此你為何不讓她說，莫不是有什麼不可告人的祕密？”
讓人望而生畏的聲音使得蘇暮卿不好繼續說話，演戲終是不能過頭，她咬著嘴脣側首睨了眼頭頂著地面的朱兒，欲言又止。
太后視線掃向朱兒，神色平靜了些許，不似剛才那般陰冷，慈愛的開口道：“丫頭，說吧，你道是說說你怎不是林御醫的女兒？他雖為朝廷要犯，卻也曾是哀家的故友，哀家怎得忍心他留下的女兒繼續受罪？”
朱兒誠惶誠恐的開口：“娘娘，想來真正的林葉小姐聞得，定是會很開心。然奴婢並非林葉小姐，若是冒然認親，當屬欺君，奴婢還想繼續伺候郡主，當是不想死。”
“那你倒是說說，你的祖籍在何處，家有何人，又怎得進了蘇府？如有不實，你照樣無法伺候你家小姐。”
蘇暮卿咬著薄脣，側首與朱兒相視一眼，瞧著她向自己微眨了下眼眸，略微寬心，也不去阻攔她會怎麼說。
朱兒小心的回道：“奴婢祖籍湘湖，曾祖父是為前朝李臣相。”說話間，她小心翼翼偷看了眼太后。
果不其然，太后臉色甚是複雜，她冷森道：“是嗎？哀家可是記得前朝的人可都是賤民。”
朱兒渾身顫抖了下，求饒道：“娘娘饒命，奴婢只是太想活下去，故而當年劉媽媽領奴婢和妹妹進府時，隱瞞不報，奴婢不求所謂的富貴，只想著平平安安的度過這輩子。”
太后向著桂嬤嬤掃了眼，沉聲道：“帶下去，檢查下，可是有那字。”
話落，朱兒雙腿打顫得跟在桂嬤嬤的身後向著偏殿而去。
蘇暮卿眸露不安的望了眼朱兒，又望向太后，懇求道：“娘娘，求你饒了朱兒，她那時候還不過是年幼的孩子，只想著做了蘇府的丫頭有飯吃，才會這般為之。”
太后一言不發，眸光中閃爍起一抹危險的光芒，好久掀脣冷語：“暮卿，你是不是一直都知道？”
蘇暮卿搖搖頭，如實道：“是在她來伺候暮卿時，才知道。”
這時，桂嬤嬤領著朱兒回來，恭敬的回道：“娘娘，不曾有假，當是烙印，估摸著有十多年了。”
太后眸色不定的望著跪在下頭的兩個人，聲色依舊冷然：“當真是好大的膽子。一個賤民竟是做起了丫頭，傳出去都是個笑話。暮卿，這丫頭可是蘇府的劉媽媽領進來，先前伺候的是誰？”
“正是劉媽媽領進來，朱兒伺候的是暮卿的嬸孃，蘇二夫人，那時名為青蘿。嫣兒伺候的是暮卿的妹妹蘇晚卿，只是她為暮卿殺了。”
太后望向朱兒，竟是露出笑容，但笑意卻抵達不到眼裡：“朱兒，可是恨她？”
看似好不容易平靜的朱兒身子又是輕輕顫抖了下，她惶恐不安的回道：“不敢，奴婢不敢。”
“那若是哀家允諾你，你只要殺了她為你妹妹報仇，哀家就讓你與賤民的身份永遠告別可是如何？”
平淡的口吻，卻如同一把鋒利的匕首插入在她們的心尖，甚疼，卻又反抗不了。
蘇暮卿怔怔的望著太后，完全沒想到她竟是會這般說話，面上露出一絲不安。
朱兒側頭望了眼蘇暮卿，堅決的搖搖頭：“奴婢不要報仇，奴婢不要殺郡主，奴婢寧願做賤民也不要郡主死。”
聽聞，太后輕笑出聲，笑著道：“真是個好丫頭，那哀家就成全你，讓你成為我朝最底下的子民。”
“娘娘，不要。”蘇暮卿焦急的懇求道，對著太后連連磕頭，心中的怒火卻是排山倒海。
太后，當真是心眼甚小的人，如此看來當年的事兒，怕極有可能是她算計了眾人，而起因往往可能也是一件極小的事情，譬如說當年先皇的寵妃懷第二胎……
一直不曾離去正襟危坐的淑妃這時也跪了下來，替著蘇暮卿二人懇求道：“娘娘，看在她們主僕情深的份上饒了這丫頭。年幼時誰都想要吃得好些，住得暖些，這都不是罪。雖然她貴為前朝重臣的後代，但如今靠她這麼個丫頭也掀不起什麼浪，饒了最底下的賤民，還能為皇上要得個好名聲。”RS