秦風揚慢慢踱步來到臺前，臉上依舊是雲淡風輕的神情。
“現已查明那件案子只是一場巧合誤會，並非謀殺人命，相關人等已經被釋放出獄，此案已結。秦某在這裡宣佈，莊姑娘的酒裡絕對沒有任何毒。”
臺下有個女人跟著嚷道：“大傢伙都聽見了吧！我們酒莊的就都是清清白白的，不過是一場誤會。太爺，那我們的酒莊還需要再封下去了嗎？”
縣太爺擦了擦額頭的汗水，有點心虛地連連點頭，道：“那個自然要拆除封條，來人哪！快去莊姑娘府上，把封條全摘了！”
不知是誰手快點響了場外的牌樓上懸掛的大串鞭炮，“噼裡啪啦”震耳欲聾。舞獅的，耍龍的，還有一群帶著大頭娃娃頭套的人們跳著舞兒湧到臺上，七手八腳給莊魅顏披上大紅花，把她抬到早就準備好的竹椅上，抬著“酒仙”遊街去了。
一路上鞭炮開道，鑼鼓喧天，真有點狀元郎遊街的架勢。人們都圍擠在道路兩邊瞻仰女酒仙的風采，等到了莊魅顏的酒門口，莊魅顏還要拿出上好的酒，拜過天地鬼神，焚香爐，淨身禱告，請求神靈保佑風調雨順，國泰民安，而後還要拿出百罈好酒分給眾人品嚐，大家夥兒爭先恐後跟在她後面，就是唯恐去的晚了，會嘗不到女酒仙分的酒。諸如此類還有很多熱鬧的儀式，晚上還有請來的戲班子要唱一整晚上的戲，這一天比過大年還要熱鬧呢！
莊魅顏被人抬的高高的，坐在竹椅上，望著身下的民眾，心中忽然升騰起一種從未有過的喜悅感，原來這便叫做身在高處。
她平生第一次體會到高人一等的感覺，所謂權力，就是無法描述的快感。
這邊臨時搭建的平臺上，秦風揚對身邊的縣太爺調侃道：“蘇大人，今日與民同樂，不如我們也去湊個熱鬧，向‘女酒仙’討一杯仙酒喝喝。”
縣太爺陪笑道：“那是自然，這莊家三姑娘可是要好好謝謝秦大人，若不是秦大人斷案如神，她釀的酒還是沒人敢喝的。”
秦風揚聞言一笑，漫不經心地說了一句。
“是麼？秦某並沒有說過她的酒裡一定有毒啊！謠言四起必有暗中獲利之人推波助瀾，明刀殺人有律法可治，暗箭害命卻無痕跡可尋，蘇大人以為呢？”
縣太爺乾笑兩聲，點頭稱是。
“大人教誨的極是，下官一定謹記在心。大人要去‘酒仙’的居所飲美酒，請恕下官不勝酒力，實在無法作陪。婁師爺你送秦大人過去吧。”
瘦高個子的師爺連忙應承。秦風揚擺了擺手，道：“蘇大人不必拘謹，秦某自去便好。”
縣太爺見他堅持也不再勉強，目送他的背影離開，又與族長等人道別，上轎離去。他的二人抬小轎剛出鎮子不遠，從路邊忽然躥出一個人，跪倒在路邊，攔住轎子。
差役們最初還以為是大膽的毛賊，慌張地拔出刀來，那人趕緊嚷道：“太爺，是小人哪！小人求太爺救命！”
縣太爺撩開綠色的轎簾，皺眉道：“劉掌櫃，這件事情本官也幫不了你，你也看到了，秦大人跟三姑娘諸多偏袒，況且現在也證明三姑娘是被冤枉的，本官也不能繼續封著人家的酒莊了。”
縣太爺以為劉胖子是為了酒莊拆封條的事情而來，劉胖子面色土灰，磕頭道：“太爺救命！草民快要被人趕出祁陽鎮了。”
縣太爺驚詫不已，吩咐轎伕在路邊停轎，讓眾人迴避，只將劉胖子喚到跟前細說分明。聽完劉胖子的講述，縣太爺的八字眉越皺越緊，堅決地搖頭道：“此時本官不宜插手，京城的秦大人在此，有些話本官實在不方便說。”
劉胖子看到縣太爺搬了秦風揚做擋箭牌，話語之間多有推脫，心中有些不悅，仍舊陪笑道：“太爺，不是小民多嘴，秦大人縱然官階高了些，也不過是個沒有實權的六品京官，過幾日就會走，所謂強龍不壓地頭蛇，他終究是個捕頭，怎麼可以隨意插手地方事務呢？”
縣太爺窄臉蘧然變色，左右瞧了瞧，厲聲道：“你知道他是誰？別看此人官階不過六品，可就算是你們家老爺見了他只怕也要禮讓三分。”
他壓低聲音說了一個名字。
劉胖子驚撥出口，道：“他，他是國舅爺！”
縣太爺喘了口粗氣，惡狠狠地瞪了這個蠢材一眼。
劉胖子想到自己剛才在臺子上對這位年輕的國舅爺多有冒犯，萬一他記在心上，日後找自己算賬……脊背頓時起了一片涼意。
縣太爺嘆了口氣，道：“你好自為之吧。”
劉胖子看縣太爺有意要走，趕緊搶前一步扶住快要落下的轎簾，低聲道：“太爺，還請太爺好人做到底，小民不會虧待太爺的。”
說著話，右手從袖袍裡變魔術一般掏出一疊銀票，擱在縣太爺的腿上。縣太爺眯起眼睛，彷彿沒瞧見腿上的銀票，只板著臉喊了一聲。
“起轎！”
轎伕過來抬起轎子，剛要邁步，就聽到轎子裡又吩咐道：“回祁陽鎮！去三姑娘府上。”
轎伕雖然覺得很奇怪，但是還是掉轉轎頭往祁陽鎮走去，望著他們的背影，劉胖子長出一口氣。
“李記綢緞鋪”門前熱鬧非凡，差役們把封條去掉，人們立刻湧在綢緞鋪門前，爭著向莊魅顏討酒喝。
莊魅顏吩咐憨牛兒等人把酒分給大家夥兒喝，眾人興高采烈，門口堵得滿滿的，幸而祁陽鎮民風淳樸，倒還算井然有序。莊魅顏不喜熱鬧，獨自來到後院，院子有些凌亂，那天查封的匆忙，有好些酒還沒來得及封壇就被如狼似虎的差役貼了封條，現在已經酸了，散發著**的氣息。院子靠近北面牆根處有一棵老槐樹，枝葉茂盛，此時已經過了正午，盛夏的陽光烤得地面有些發焦，穿著薄底繡花鞋只覺得微微燙腳，院子唯有老槐樹下這片樹蔭最清涼，她蓮步輕移，來到樹蔭下。
在這裡已經聽不太清楚外面的喧譁，只聽得蟬鳴聲聲，偶有涼風習習。莊魅顏望著綢緞鋪，望著院子裡的罈罈罐罐，各樣擺設，心中終於體會到得而復失的那種複雜滋味，可謂百感交集。