莊魅顏卻毫不害怕，她微微昂起頭，鬆開髮髻，任憑風兒舞亂長髮。
從這裡向西可以俯瞰整個鎮子，向北可以望見祁連山，向東可以眺望遠處隱約可見的大海，視野開闊。這地方只有她一個人知道，有時做工累了她就一個人來這裡靜靜坐著，景色賞心悅目，勞累和憂愁很快就隨風而去。
可是，今日不論微風怎麼吹拂，終究也帶不走她的憂愁，她不禁嘆了一口氣。
她該怎麼辦才好呢？
忽然有人在後面猛的推了她一把，她吃了一驚，身子不由自主便墜了下去。
“啊”
祁陽鎮，劉家酒鋪。
二樓，掌櫃劉胖子只穿了一件貼身白布小褂，還熱得一個勁搖著蒲扇，嘴裡罵罵咧咧地抱怨，今年的夏天如何這麼早就開始熱。其實盛夏還沒來到，只是他自己身胖畏熱而已。
在窗戶邊來回踱步的人是胡家酒樓掌櫃的胡老二，那是他的拜把子兄弟，兩人甚為要好。胡老二見狀嘿嘿笑道：“大哥不必心焦，雖然那丫頭巧言善辯，暫時逃過包賠損失的鉅額賠償，可光是退酒退款就夠那丫頭喝一壺的了。跟咱們鬥，她還太嫩！”
劉胖子嘆道：“還是兄弟你知我心意，這丫頭這些日子可把哥哥我坑慘了，她的酒賣得越好，哥哥的酒就越是賣不動，眼看著釀出來的酒賣不及就酸掉了。哥哥心裡這叫一個難受啊！今日多虧兄弟你給哥哥出了口惡氣。”
“我說兄弟，咱們可得趁熱打鐵，不能讓這丫頭有翻身的機會啊！縣太爺那邊我打點過了，她的酒莊一直封著，就算京城那邊案子查處什麼眉目，他也能幫咱們壓些日子。咱們必須趁這個機會讓那丫頭再也沒有機會釀酒。”
胡老二點了點頭，奸笑道：“這還用哥哥吩咐，小弟早就讓米店的金老闆去跟她討要買糧欠下的銀子。”
一般來說釀酒使用大量糧食，都會跟米店老闆達成交易，定期結算，這樣能讓資金最快的流轉起來。如今莊魅顏已經四面告急，資金告罄，胡老二卻慫恿米店老闆在這時候催要欠款，分明就是置莊魅顏的酒莊於死地。
如果米店以後不再畲糧給她，那就算日後酒莊解禁可以釀酒，也會因為沒有材料沒有資金而無力維持。
劉胖子也是老奸巨猾之輩，如何不領會自家把兄弟的心思，不由冷笑起來。
這時門口忽然傳來一陣響動，兩人警覺。劉胖子喝道：“誰？鬼鬼祟祟的，給劉爺滾出來！”
話音剛落，一個人還真是滾了進來，連滾帶爬。
臉上青一塊紫一塊，衣衫撕破，一隻胳膊用布帶吊在胸口，李三狼狽不堪地爬進屋子，哭喪著臉，道：“劉爺，是小人，小人總算撿回一條命……咳咳，差點被憨牛兒那個混蛋給打死，劉爺，您快救救小人吧！”
劉胖子嫌惡地瞪了他一眼，啐道：“沒出息的東西！你剛怎麼進來的？有沒有人瞧見？”
他使了個眼神，讓胡老二看看外邊有沒有人。
胡老二會意，立刻撩開門簾邁出門去。
李三齜牙咧嘴地道：“劉爺，小人很小心的，沒人看到小人進來。劉爺，小人可是一直按照您的吩咐做事，全給辦妥了啊。是秀才那個笨蛋……”
他一邊哼哼著叫痛，一邊吞吞吐吐地把事情的經過說了一遍，說著話兒還偷偷打量劉胖子的神情。劉胖子臉上陰晴不定，耐著性子聽他說完，他點上菸斗，用力吸上一口，俯身慢慢噴出口裡的煙，白煙噴到李三臉上，嗆得他連連咳嗽。
劉胖子臉上的肥肉抖了抖，他笑道：“李三，劉爺知道這事情你辦妥了，可你做的實在不夠乾淨，還得爺給你擦屁股！”
最後這句話音調驟然提高，劉胖子抬腿就給了李三一腳，把他踹倒在地。劉胖子的神情變得十分可怕，滿臉怒容，李三不敢還手，尖叫著蜷縮起身體，連聲求饒。
“劉爺饒命，小人知錯。”
劉胖子還想繼續踢他，胡老二衝了進來將他攔腰抱住，和聲勸道：“好哥哥，這樣的東西不值得跟他生氣，好歹他也是出過力的，不如給他點銀子，讓他出去避避風頭再說。”
劉胖子還想發作，卻看到胡老二不停地衝他眨眼睛，便強壓怒火。
胡老二背對著李三，李三並不知道內中情況，只是聽說給他銀子，便有些歡喜，眼巴巴地看著劉胖子。
劉胖子惡狠狠地說道：“今天要不是我兄弟攔著，爺非踹死你個沒出息的東西，白養了你這麼多年，一點用也沒有。回頭去賬房領二十兩銀子，我再給你寫個字條，在京城給你謀個差事，你去躲些日子再說。”
得了銀子，還能去京城謀生活，這樣的好事不禁讓李三笑歪了嘴巴，迭聲道謝。
“哎！謝劉爺賞，小人肝腦塗地不能報答萬一，以後劉爺有什麼用得著小人的地方，只管言語。”
諂媚之詞飛快地從他嘴裡蹦出來，典型的小人嘴臉讓劉胖子有些不耐煩，揮了揮手。
“滾吧！”
李三諾諾退出。
胡老二看著劉胖子仍舊憤憤不平，怒火未消的樣子，溫言寬慰道：“哥哥何必為了那樣的東西動肝火！我早說，李三這人靠不住，就是個成事不足敗事有餘的角兒。不過事情幸好還有補救的餘地，只要咱們這樣”
胡老二本來低垂的眉毛一挑，三角眼微眯，露出惡毒的神情。他頓了頓，悄悄伸出右手作勢比劃了一下，姿勢狠烈。
劉胖子一怔，道：“你是說，宰了？”
胡老二奸笑道：“哥哥說的極是，留著始終是個禍害。哥哥您覺得就李三那種軟骨頭的貨色要是被人拿到公堂上，還用得著上什麼刑具麼？恐怕縣太爺驚堂木沒落下，他就把祖宗八輩全給供出來了！”
“只要把他除了，死無對證，就算他們知道些什麼，沒有證據又能奈你何？哥哥到時把事情全部推到這小子身上就好。”
劉胖子聽得連連點頭，讚道：“還是兄弟想得周全，那我回頭找人在半路上把這小子做了，算這小子倒黴，遇上劫匪與咱們也沒關係呀，哈哈！”