那女子緊緊握著手裡的門閂，這是她唯一可以依靠的東西，扁薄的嘴脣抿成一條線，一字一句說道：“你們要鬧我管不了，想上樓，沒門！你們要找就找掌櫃的，樓上住著老夫人，驚了老人家你們誰也擔不起！”
樓梯上的人仍舊不甘心，慢慢向前擠了過去，樓梯不堪重負發出“吱呀”的聲音。
“啪！”一聲脆響，店鋪頓時安靜下來。人們不約而同把目光投到樓下的櫃檯旁，卻是莊魅顏在那裡昂然而立，目光凜然，她腳底下散了一地的白瓷茶壺碎片。
她的目光內斂深沉，靜靜地從每個人臉上掃過，凡是被她看過的人禁不住心虛，悄悄垂下頭，竟沒人敢與她答話。
莊魅顏心裡憋了一口氣，她認得這些人，他們不是山裡來的強盜，他們是鎮子上各家酒樓的老闆還有他們的夥計，鄉下販酒的小販。這些人以前都巴結著，希望可以從她這裡弄來更多的好酒，或者是最新出窖的新酒。
如今一個個像地獄裡出來的討債鬼，眼勾勾地，卻又不敢正眼看她，暗地裡偷偷摸摸瞅著她，嘀嘀咕咕地議論著什麼。
莊魅顏定了定神，把這口氣從肺裡徐徐吐出，嘴角勾起一個傲氣的微笑，不卑不亢，朗聲道：“諸位今日大駕光臨魅顏的鋪子，光天化日，這是要明搶麼！”
最後這句話鏗鏘有力，眾人到底心虛，相互瞧了瞧沒人敢吭聲。
樓梯上一位穿著黑色綢緞衣裳的男人，頭頂微禿，他扶著樓梯扶手，乾笑兩聲，道：“三姑娘，咱們都是做生意的，講究的是買賣公平。三姑娘你的酒出了問題，在京城害死人命，你還繼續把酒賣給我們，這不是擺明了坑人麼？”
他這一嗓子嚷著，眾人立刻隨聲附和。
“就是，你的酒我們不要了，根本沒人敢喝。”
“退錢！退錢！”
“就是，你把我們酒樓的客人都嚇壞了，還有人尋我們的不是。這是砸了我們招牌，毀了我們的生意，你得給我們賠錢，大家夥兒說是不是啊？”那男子趁機挑唆道。
“對，對，賠銀子！”
原本安靜的人群又開始**起來。
春菊氣惱地衝著那個男人喊道：“胡老闆，你這叫什麼話，誰說我們的酒有問題？那人命跟我們根本就沒關係，是有人在酒裡下毒。”
那位胡老闆怪叫一聲，立刻大笑起來，道：“不打自招了吧。自己都承認是毒酒，這可怨不得別人。”
他身邊的夥計立刻跟著起鬨。
春菊急得滿臉通紅，想要跳起來與他辯解理論，被莊魅顏拉住了。莊魅顏出奇地冷靜，微微抿起的嘴脣和微微挑起的眼梢，顯得神情剛毅。
她冷冷地道：“諸位今天到我這裡來，無非就是想要一個說法吧。”
她的聲音不大，然字字有力，頓時震懾住了眾人。
胡老闆顯然沒預料到她如此冷靜，而且不與他在下毒的問題上糾纏，直切主題。愣了愣，他猛然點頭道：“對，咱們大家夥兒就是來跟三姑娘要個說法的，這件事情在鎮子上傳得沸沸揚揚的，實在是鬧得大家夥兒沒法開門做生意。”
莊魅顏慢慢開口，道：“中毒也好，人命也好，斷案是官府的事情，清者自清濁者自濁，若是官府查出來是我莊魅顏的酒有問題，該是什麼罪責，我莊魅顏定不推脫，在此之前不論是誰想趁亂把這殺人的罪名硬扣在我頭上，莊魅顏決不答應！”
這番話說得合情合理，連胡老闆一時也挑不出什麼毛病。
“那我們的酒都積壓著賣不出去了怎麼辦？”胡老闆不放心地問道。
“是啊，我們小本生意，壓不起的。”這是人們最關心的問題，立刻有人隨聲響應起來，鋪子裡亂哄哄的。
“我每日走街串巷，挑擔賣酒，賺的就是幾個辛苦錢，一家人就等著我每天賣完的酒錢買米下鍋，如今酒都賣不出去，叫我們一家老小怎麼生活啊。我也不想來……哎！三姑娘求您發發慈悲吧。”一位老漢竟然老淚縱橫，當眾大哭起來，聲音絕望。
莊魅顏深深吸了口氣，道：“眾位不需慌張，若是覺得魅顏的酒釀的不好，就可以把酒退回來，我莊魅顏絕無怨言，只是”
眾人鬧鬧騰騰本來就是想來討銀子的，聽說可以退貨，頓時高興起來，聽莊魅顏說了一個“可是”，都怕情況有變，個個豎起耳朵。
莊魅顏頓了頓，嚴厲的目光從每個人臉上掃過。
“可是，有句醜話說在前面，今日你們退酒我照原價付錢，他日你們再想從我這裡訂酒，需付三倍的價錢；你們若是肯與我共度難關，今日不來退酒的話，我莊魅顏感激不盡，而且日後永遠按照半價賣酒與他。”
半價賣酒，這個條件的確誘人，人們不禁有些遲疑起來。
胡老闆撫掌呵呵笑道：“好！三姑娘真是快人快語！有膽識，有氣魄，佩服佩服！退酒這是一樁，那給我們造成的損失要怎麼算呢？”
莊魅顏冷然道：“如果官府查明確實是魅顏的酒有問題，莊魅顏情願包賠眾人一切損失。”
“只要是你的酒有問題，不管是被人下了毒也好，還是你的酒本身就有毒也好，都要包賠我們的損失，三姑娘是不是這個意思？”胡老闆緊追不放。
席若蘭一腳踏進門裡，聞言立刻高聲罵道：“胡禿子，說這話你還是個人麼？被人下毒關我們的酒什麼事？”
胡老闆嘿嘿一笑，面色一冷，道：“這話卻又不是問你，你插什麼嘴呢？三姑娘，當著大傢伙的面，你總是要給個交代吧。”
莊魅顏一咬牙，道：“不錯，只要是我的酒有問題，不管是被人下毒陷害，還是其他什麼原因，一句話，我莊魅顏包賠到底。”
“好！痛快！”胡老闆伸出大拇指，衝著莊魅顏比劃著，大搖大擺走下樓來。
“來，記著我胡老二的酒是五百壇‘胭脂紅’，另外還有三百壇還在您的酒窖裡放著，三姑娘新釀的好酒，價錢可不便宜啊，一兩銀子一罈，姑娘可要算好帳啊，下午我叫夥計們送過來，到時可別忘了給銀子。”