楊嫂似懂非懂點了點頭，答道：“那我還是不要去了，你也早點回家。”
楊秀才笑道：“我知道，你快回家看看小遊兒，這些銅錢你拿去給他買串糖葫蘆，昨天他還吵著要呢。”
楊嫂接過一把銅錢，那銅錢剛剛從丈夫懷裡取出，還帶著溫熱，她輕輕握在掌心，嘴脣微微動了動，卻欲言又止，只是呆呆的看著丈夫消失在人群中。
她猶豫了一下，終於還是轉身往家的方向走去。
身後的牆角處，楊秀才藉著人群的遮掩悄悄轉到這個隱蔽處，探頭望著自家娘子，眼看著她的身影越走越遠，最終消失不見。他慢慢回過頭，身體貼著冰冷的牆壁，微微仰起頭望著碧藍的天空，眉頭微鎖，神情憂鬱。
他長長嘆了一口氣，彷彿下了很大的決心擰身向前走去。
然而，那個方向卻並不是“李記綢緞鋪”的所在。
楊秀才穿過幾條衚衕，七拐八拐來到一家院落的後門。他謹慎地左右看了看，確定沒有人跟過來，這才小心地扣了扣門板。
“誰呀？”裡面響起一個軟綿綿的女人聲音。
“柳姐兒，是我楊文才。”楊秀才低聲說道，“李大哥在不在裡面？我有要緊的事情跟他商議，能不能麻煩他老人家出來一趟？”
這座宅院並不大，院子裡只有一座小樓，不一會工夫，二樓的窗戶探出一張尖嘴猴腮的面孔，原來是李三。他瞟了下面的楊秀才一眼，嘬著牙花子，啐出一口痰，懶懶地道：“有什麼事過些時候再說吧，老子眼下這樁事情才是頂頂重要的。你說是不是？寶貝兒。”
李三一邊說著話，一邊摟著身邊濃妝豔抹的女子，與她調笑著，兩人均是衣衫不整，實在不堪入目。
楊秀才垂了目光，低聲下氣地說道：“李大哥，這事關係著人命，還請下樓一趟。”
李三罵了一句，“砰”一聲關上窗戶。不大會兒功夫，裡面傳來女子撒嬌挽留的聲音，還有急匆匆下樓的聲音。門板轟然開啟，李三胡亂套著衣衫，胸襟還敞開著，斜襟上的兩粒鈕釦尚未扣好，右臉上還染了一塊腮紅印，他惺忪著一雙睡眼，惡狠狠地剜了楊秀才一眼。
“說吧，什麼事？”李三很不耐煩，“秀才你要是沒什麼要緊的事，老子非打斷你的腿不可，耽誤老子的好事！”
他斜了眼衝著二樓窗戶縫那張嫵媚地臉齜牙笑了笑，眼光迷離。
楊秀才面色蒼白，說道：“李大哥，你要小可做的事情，小可已經做了，現在出了人命，他們似乎有所覺察，小可已經不能在酒莊繼續呆下去了，還請李大哥行個方便，讓我們夫婦回海邊打魚度此餘生吧。”
李三似笑非笑打量著楊秀才，道：“想走？容易啊！酒方子呢？你只要把那個醜八怪的酒方子弄到手，哥哥保你榮華富貴，這輩子吃穿不愁。”
楊秀才露出畏縮的表情，唉聲嘆氣道：“李大哥，咱們不是說好的，只要把酒莊鬧出事情，讓他們家關門歇業就放過我們夫婦麼？您給的藥也太霸道，當時不是說好，只是讓人肚子痛幾下，不會鬧出人命的，現在……”
頭頂的老槐樹上“撲稜稜”飛走了幾隻小麻雀，樹枝抖下幾片槐花殘瓣。楊秀才像驚弓之鳥一般，立刻退後半步，然後尷尬地站定腳跟，繼續說道：“李大哥，現在驚動了官府，萬一讓那位京城來的秦大人查出什麼，於你於我都不太好。”
“放屁！”李三暴喝一聲，他輕蔑地瞪了楊秀才一眼，厭惡地說道：“這關老子屁事，事情是你做的，禍也是你惹的，你的嘴巴給老子老實點。少說廢話了，今天趁她們家裡亂，你就趕緊到她們家裡翻一下看能不能找到酒方子，要是那個醜女人礙事，你就”
李三右手有力地比劃一下，眸中露出殺機，壓低聲音狠狠地說道：“到時就說那個女人心裡有鬼，畏罪自殺，衙門那邊哥哥自然有辦法打點，不會有事的，這樣一了百了。”
楊秀才被他眼中的寒光嚇到，雙腿禁不住顫抖起來，聲音也打著顫兒。
“李大哥，您放過我吧！”
他從懷裡掏出一個小袋子，塞進李三的手裡。李三掂了掂，感覺入手沉甸甸的，眉頭舒開，冷笑了幾聲。
“知道孝敬哥哥，是你知本分。跟著哥哥幹，虧待不了你的。你要是弄不來酒方子，哼哼！到時別怪哥哥不留情面！”
楊秀才見此人貪婪無度，毫無人性可言，心有怒氣卻又不敢再跟他理論，眼睜睜看著他把銀子揣進懷裡，欲哭無淚。
李三轉身回到院落，正要抬手關了木門。一道人影從他眼梢掠過，他心生警覺，轉過頭一瞧，只見院子中間站著一個彪形大漢，環抱雙臂，冷冷地盯著自己，目光鄙夷。
李三有些心虛，喝道：“憨牛兒，你這是私闖民宅。”
憨牛兒沒有說話，一旁的老槐樹後閃過一個身穿白色勁裝的男子，個頭不高，腰間束了金色的腰帶，斜配了一把刀。楚易凡左腳踏在樹下的石凳上，右手摁著刀柄，左手看似無意地拍打著褲腳處的灰塵，面上的神情似笑非笑，叫人捉摸不定。
“就你這醃貨也配讓爺私闖民宅來教訓你？殺了你爺嫌髒了手。憨牛兒，打個半死，拖去祁陽山裡喂狼崽子。”
“哎！”
膀大腰圓的憨牛兒像老鷹捉小雞一般拎起瘦猴兒似的李三，毫不客氣上來就是一頓好打。拳頭揍到皮肉上的清脆聲中夾雜著鬼哭狼嚎的哀嚎，還有斷斷續續地求饒聲。
“楚爺，你饒了小的吧……哎喲！不幹小的的事情啊……哎喲！那都是楊秀才做的……小的願意去縣衙作證……哎呦呦！”
大門沒有關，站在門口的楊秀才此刻化成一尊雕像，木然看著憨牛兒把李三摁倒在地，打得鬼哭狼嚎。楚易凡欣賞性地看著李三捱打，憨牛兒也正打得起勁，他們似乎忘記了楊秀才的存在。
楊秀才此時如果走開的話，恐怕沒有人會留意他，然而他的雙腳卻像生了根一樣，牢牢釘在原地，慢慢垂下眼皮，似乎不敢正視眼前的場面。李三的每一聲哀號都像紮在他身體上的刺，弄得他渾身不舒服。