春菊忽而展顏一笑，道：“現在可好了，小姐，奴婢剛在園子裡聽柳姨娘房裡的紅兒說，長信侯府上的小侯爺今天過來，現在就在老爺的書房呢。奴婢就說麼，太夫人忘不了咱們，忘不了夫人和小姐的。”
莊魅顏的母親本是齊大將軍的千金小姐，唯一的掌上明珠，齊大將軍顯赫一時，後來因傷病復發早早亡逝。莊魅顏依稀記著這位威武的祖父的模樣，在她的印象裡，祖父活著的時候，父親對母親尚好，至少不像現在這樣不聞不問。
祖父齊大將軍跟長信侯是結義兄弟，兩家交好，聽說祖父曾救過長信侯的命，太夫人待母親更是如女兒一般疼愛，所以，在母親懷著她的時候，兩家就交換信物，定下姻親。後來長信侯調到邊關駐守，兩家來往自然少了。前幾年，長信侯調回京城，兩家又漸漸走動起來。
一直以來，這件飄渺的親事始終是她們唯一的希望，每逢她受到欺辱，偷偷咽淚的時候，春菊就會安慰她：“小姐，等小侯爺來接你的時候，一切就會好起來的。”
在她的心裡，那位不曾謀面的小侯爺，就好像是神龕上供奉的一尊神像，散發著聖潔的光芒。
換在以前，春菊跟她說起這樣的話時，肯定會給她苦悶的心靈帶來一絲寬慰和希望，如今，卻成了最大的嘲諷。
莊魅顏低了頭，一笑，把話題岔開，說道：“你快去花園把我娘接回來吧，讓她老人家自己呆在外面我也不放心。”
她催著春菊出去，春菊似乎不太放心，走到門口，特意回頭看了她一眼，欲言又止。
莊魅顏隨手收拾了一下屋子，**放著幾個做了一半的荷包，這是昨天大姐房裡的丫鬟青碧送過來，叮囑今天務必要做好。她的女紅做得好，所以家裡的這些活多半交給她做姐妹們使喚她就跟使喚丫頭一樣，覺得理所應當。
她以前怕事，倒覺得是自己分內的事情一樣，每每盡心竭力去做，如今拿在手裡，心裡忽而起了一絲不忿，尤其是翻到那個鴛鴦戲水並蒂蓮圖案的荷包時，她的心不由一顫。大姐向來從不做女紅之類的活計，總是吩咐丫鬟叫她去做，做完之後大姐再以自己的名義拿出去贈人，在京城落得個賢惠淑德的好名聲，繡了這樣的圖案，想來是要贈給他的。
心裡想著事兒，莊魅顏手裡卻沒閒著，依舊拿起針線，一下一下細細地縫著。
不多會兒工夫，外間有了響動，是春菊攙扶著母親進門，莊魅顏擱下針幫忙照料母親。服侍母親躺下，她聽見春菊驚叫了一聲：“呀，小姐，全做得了，早上的時候，奴婢不是說等奴婢回來再做麼，你怎麼全給做出來了。”
春菊是在說荷包，莊魅顏一震，她記得自己拿起荷包，都是半成品，有的還沒動針線，合起來五六個，怎麼可能這會兒工夫就做出來了？
莊魅顏難以置信地看著**整整齊齊放著的荷包，卻是已經做好了，針腳勻稱，繡工精緻，竟比自己平日下功夫做出來的還好看。
莊魅顏心裡只覺的恍惚，含含糊糊的答應著春菊的問話。
春菊一邊數著一邊自言自語地說道：“六個？昨晚青碧說只要五個的，奇怪，料子也是合適的，怎的多出一個來？”
莊魅顏瞥了一眼擺在桌上的荷包，果然是六隻，她不動聲色，抬手握下那隻鴛鴦戲水並蒂蓮的荷包，對春菊說道：“你拿了去送給青碧她們吧。”
春菊微微詫異，她家小姐向來老誠，偶爾多出來的料子從來不敢私自留下，有時若是送來的料子不足，她自己還會悄悄的貼錢補上。春菊一邊納悶，一邊應聲拿著荷包出了房門。
不多時，春菊便回了屋，臉上一副悶悶不樂的神情。
進屋瞧見莊魅顏正在簡陋的桌子前對著梳妝鏡梳頭，便不言語，悄悄上前接過梳子幫她打理起來。
莊魅顏從鏡子裡瞧見春菊臉上的神情，心裡有數，便問道：“去的這樣快，莫不是沒尋著青碧她們？”
春菊胸脯起伏了兩回，終於忍不住，氣鼓鼓地說道：“奴婢沒進大園子裡她們攔著不讓進，先番奴婢攙著夫人想去大院子裡走走，就被他們攔了下，害得夫人病發現在可好，奴婢說進去送荷包給青碧姐，她們還是不讓進，倒把荷包接了去。”
“哦，對了，奴婢還撞見二夫人身邊的翠霞姐，她問奴婢……”
春菊忽然吞吞吐吐起來，拿眼睛偷偷望了望自家小姐，見她臉上並無異色。
莊魅顏問了句：“問你什麼？”
春菊嘆了口氣，說道：“她問奴婢有沒有見著小姐的雙盤龍纏金絲的鐲子，說是二夫人想打一副金鐲，想借來做樣子。”
莊魅顏心裡明鏡一樣，她本來就是個聰明人，以前雖說性格懦弱，凡事卻心裡清楚，此時微微一想，就猜出端倪。
看來全家人一心是要瞞著她了，偷樑換柱把大姐莊美玉頂替她作為定親物件。說什麼“借來做樣子”，這種雙盤龍的鐲子豈是平常官宦人家能隨意模仿的？這鐲子是皇帝御賜給長信侯，當時就言明是留著他傳給嫡子長媳，而且只賜一隻，說是將來嫡子大婚之日再賜另外一隻。
這隻手鐲可以說就是未來侯爺夫人的身份象徵，沒有了它，大姐就算嫁了過去，也不得正名，弄不好還會犯上欺君之罪。
莊魅顏心中雪亮，這些年，二夫人從不讓她拋頭露面，家裡來了客人女眷，便想著法子不讓她出閨房。以前她自慚形愧，總覺得低人一等，自己也不願意出去見人，常來常往，外界竟然很少有人知道她這個嫡長女的身份。
莊魅顏瞥了一眼鏡子，只見春菊跟往常一樣，把自己額前的頭髮堆了下來，鬆鬆垮垮地遮著右半邊臉，用來掩飾她的胎痣。然而，胎痣面積太大，還是會露出一些邊角，腥紅的色彩掩映在烏髮之間，顯得格外刺目。莊魅顏抬手接過春菊手裡的梳子，三下兩下把額前的頭髮全部梳了上去，重新結了髮辮，取一根普通的銀簪輕輕別住。她開啟衣櫥，裡面沒幾件像樣的衣服，好不容易挑了件半新的蜜合色夾襖換上。