就這樣，死了麼？
她覺得自己的身體忽然變得輕飄飄的，漸漸飛昇到半空中。她瞧著下面那具毫無生氣的身體，心有不甘地瞪大雙眼彷彿在與自己對視，而旁邊趴在自己身體上悲慟大哭的是忠實的丫鬟春菊。
這，就算是死了麼？
她慢慢想起自己的名字，莊魅顏，莊家的第三個女兒。家裡的女兒都用“美”字命名，大姐莊美玉，二姐莊美儀，四妹莊美玲，五妹莊美婷，唯獨她用的是“魅”，只因她生來長得醜，受父親嫌棄，連名字也只配用鬼魅的魅。
據說她剛出生時差點把接生婆給嚇死，連說主母生了個小妖怪。父親找相士算過，說她命格不好，克父克母，父親本打算把她送給鄉下的親戚撫養，是母親一力堅持，她才留在府中，那時，母親還未瘋癲，還是莊家的正室夫人。
一切不幸被相士說中，她的命格果然不好，找了三個奶孃，居然連連得病，要不就是家中出事，弄得沒人敢來照顧她，母親只得親自撫養她……可是，母親居然也瘋癲了。
果真就是自己的命不好麼？
莊魅顏覺得自己越飛越高，已經脫離居室，來到宅院上方，俯瞰眾生，看見不遠處一個蹣跚而行的中年婦人，頭髮散亂，衣衫不整，臉上一片怔忪茫然之情，嘴裡不住的喃呢著什麼，那就是自己的母親啊！
母親一不小心撞到迎面而來的一個僕婦打扮的女人，那個女人不耐煩地推了她一把，母親便摔倒在地上。僕婦模樣的人輕蔑地啐了一句：“瘋子！”
莊魅顏心中悸動，只覺得自己快要哭出來了，偏偏無法哭泣，想高聲罵人，卻喊不出聲來，她聽得清清楚楚，她聽見母親嘴裡在不住唸叨著：“顏兒，顏兒，你在哪兒呢？快回來！到娘這裡來啊！”
母親瘋癲之症越來越厲害，已經到了不認得人的地步，卻還是記著她在那個可憐瘋子的記憶中，始終覺得她的顏兒是個很小很小的嬰兒，還需要她的保護。
不過，這跟她再也沒有關係了，她死了不是麼？
再往遠處，宅院的外角，家族學堂的門外，跪著一個十一二歲的男孩子，頭上頂著石板，一雙烏黑的大眼睛可憐巴巴地望著學堂，學堂裡其他學子正在聽夫子講授新的科目。他是自己的親生幼弟莊容熙，他是瘋母所生，惹了很多傳言，比他小四歲的族弟都能坐在學堂裡唸書，而他直到今年春天，才入了學堂，這還是她這個做姐姐的到處求人，跟管事的二夫人央求再三好不容易得來的機會。在學堂中，他常常被人欺負，如果跟人吵了架，先生總是會罰他。
這以後跟她也沒有關係了，她死了啊！
再往遠一點，是奇石嶙峋，種植了各色草木的園子，裡面穿紅戴綠的丫鬟奶孃們擁簇著莊家的掌上明珠，她的姐姐妹妹們，正在院子裡嬉戲，享受人生最美好的時光。
人生為什麼這樣不公平？老天爺為什麼要給她這樣一副醜陋不堪的相貌？她心中覺得悲憤莫名，如果老天也可以給她換一身皮囊，她一定不會落到這樣的田地。
她覺得自己的身子越來越輕，越升越高，漸漸可以看到整個城鎮，甚至還能看清在祁連山半山腰的那座廟宇慈念庵。她每個月風雨無阻到廟裡燒香祈願，儘管銀錢緊張，可她從沒斷過自己的香火錢，她沒有別的辦法，只能祈求神靈的庇護。
可是，神靈，給她的是什麼？是一個更真實更悲慘的真相。
她的視線掠過慈念庵門前的石階，看到一個佝僂的模糊身影，那個身影應該是那個瘋癲老道，前些日子不知從何而來，每天呆在慈念庵門前，嘴裡經常說著胡話，動不動就會狂笑不止。
昨天她看老道可憐，就把手裡僅剩下的一點碎銀放在他身邊，老道泛著一雙渾濁昏黃的眼睛，傻笑呵呵地望著她，一點也不知道感激。
“姑娘，你去拜什麼？”
“進廟拜佛，燒香許願。”
“呵呵呵，姑娘，裡面不過是木偶泥胎，你哭了，他看不見；你喊他，他聽不見；你吃苦受累委屈難過，他都不理不睬，從不應你，你拜他，有何用？”
昨天在庵廟門前的那番對話，驀然在她耳邊再次響起，聲音越來越大，振聾發聵，莊魅顏有種醍醐灌頂般的頓悟感。
“姑娘，你自有一顆七竅玲瓏心，一雙心想事成手……求人，不如求己啊！哈哈哈！”
她相貌醜陋就該受苦受累，受盡世人白眼，連一個公平的機會都抓不到麼？她的姐姐妹妹生的美麗，就該享福，甚至欺負她麼？
憑什麼？憑什麼！憑什麼！
求人，不如求己！
莊魅顏閉上眼睛，彷彿聽到天籟一樣，只覺得心中清明，過了好久才猛然睜開眼睛。
輕飄飄的感覺驟然消失，她感覺到身體的沉重和自己的虛脫無力，費了很大勁才撐開眼皮，艱難地打量著四周。
“小姐，小姐，小姐你總算是醒了，嚇死春菊了。”
春菊激動地拉著她的胳膊，又是哭又是笑。
莊魅顏定了定神，知道自己算是在鬼門關走了一遭，雖然沒死成，可是她已經知道，死，不能改變任何東西，包括命運；想改變命運，只能活著。
“小姐，你這是怎麼啦？好端端的……”
“我娘呢？”莊魅顏沒有回答春菊的疑問，而是急切地抓住她的袖子反問道。
春菊拍了拍她的手背，安慰道：“小姐，夫人她已經沒事了，等奴婢回去的時候，夫人已經恢復正常。唉，夫人這病真的該找個好大夫給瞧瞧了，自從回到老宅，鄉下郎中給開的藥根本不管用，夫人的癲症發作的反倒厲害起來。小姐，咱們總得想個法子才好啊。”
春菊憂心忡忡的說著話。
莊魅顏知道她是個好心腸的丫鬟，這些年虧得她不離不棄守在她們母子身邊，若沒有她，日子更不知怎麼艱難呢。她顧慮的這些，魅顏都知道，可是，找個好大夫，需要銀子呵。