莊魅顏望著劉氏笑道：“不知姨娘到我這裡來卻有什麼事情？春菊，還不快給姨娘看座。”
春菊給劉氏端來一個凳幾，劉氏面色變了又變，總算她沉得住氣，笑道：“三姑娘今天這是怎麼了？不過幾兩銀子，至於跟奴才們置氣麼？錙銖必較的，傳了出去也不怕壞了你的名聲。”
劉氏見莊魅顏較了真，早就悄悄吩咐身邊的一個大丫鬟，讓她知會賬房一聲。畢竟這個家還是她在當的，豈能由著這個丫頭胡來！
對於她的譏諷，莊魅顏只是一笑置之。而張媽沒有得到莊魅顏的許可，只能誠惶誠恐地跪在原地，汗珠順著她的額頭不斷淌下，眼珠亂轉，時不時偷偷瞄兩眼莊魅顏，又求援似的看看劉氏。
屋子靜了大約一刻鐘，外面有些喧譁。小默拎著一個四十左右歲的婆子用力推進屋裡。那婆子似乎捱了打，鼻青臉腫，劉氏不禁吃了一驚。
柳兒踏進屋裡，舉了舉手裡的賬本，淡然笑道：“三姑娘預料的一點錯也沒有，咱們用的胭脂水粉賬面上居然記成十五兩，而那幾件衣裳也記成十兩。單是這兩樣就是市面價格的三倍，何況其他。”
看到柳兒竟然把賬簿都拿了出來，劉氏更是目瞪口呆，她被這種雷霆手段震住了，一時不知該如何對應。
柳兒把賬本交到莊魅顏手裡，莊魅顏粗粗看了幾眼，“噗嗤”笑了起來。
“哦，前幾個月還有七哥兒筆墨紙硯的支出，七哥兒日夜在國子監用功，連府裡都未曾回過，這一項又是怎麼多出來的。況且一隻普通的狼毫居然要五兩銀子，難不成筆桿是銀子造的？”
“這還有，姨娘，你屋裡換的一套紅紗幔帳居然要八兩銀子。紅紗做的幔帳卻是最便宜的了，一兩銀子便能買下一匹，做十床也夠了。”
“劉媽，你這賬目都是怎麼個演算法，莫不是看著府裡的公子小姐姨娘們個個不懂外面市面的價錢，你就隨便亂記？”莊魅顏把賬本往地上一扔，面色肅然。
被小默扔在地上的那婆子就是劉媽，她也有些慌神，關鍵是莊魅顏對市場太熟悉，隨便拿出一件就知道價錢，因此連解釋的機會都沒有。劉媽偷偷瞅了一眼自己的主人劉氏，沒敢吭聲。
“說得好！”
隨著一聲喝彩，屋裡的人一看來人都跪了下來。
“父親大人！”
“老爺！”
莊嚴元含笑看著自己的女兒，拍了拍手道：“說得好啊！說得對！顏兒小小年紀竟然懂得不少持家理財之道，果然是長大了！”
劉氏離老爺最近，立刻過來攙著老爺的胳膊，笑道：“可不是麼？我這聽了半天，有些地方還是糊塗著呢。真沒想到這起子奴才居然敢糊弄主子，實在是留她們不得了。劉媽雖然是我帶過來的陪房，卻下了這等混事，實在饒她不得。如嚴格論起來應該送官查辦，只是咱們莊府素來待下人寬澤仁厚，另外家醜不可外揚，送官恐怕壞了府裡的名聲。不如把這些人各人打二十板子，趕出府邸，老爺您看此事這般處置可好？”
一番話說得有理有據，滴水不漏，既表現了她辦事公正，又成全了莊家的體面，同時還不留痕跡地保護了劉媽和張媽。
莊嚴元點了點頭，道：“府裡的事一向是你做主，那就依你吧。”
劉氏使了個眼色，丫鬟們立刻上前把劉媽和張媽架了出去，因為老爺已經開口，她們倆知道自己大勢已去，連掙扎的力氣也沒有，任憑處置。
劉氏又笑道：“老爺，如今我身子不比往年，精神不濟的，常有些事情照顧不到，如今三姑娘精明能幹，不如讓她管著賬房，也好助我一臂之力。您看可好？”
莊魅顏知道劉氏在府裡經營多年，想借這麼一件小事就扳倒她是不可能的，看父親對她仍舊是言聽計從，更不能硬碰硬。她笑著推辭道：“二孃管家井井有條，賬目出了錯也是小人搗鬼，她如何得知？”
莊嚴元撫須道：“顏兒，既然你二孃這樣說了，你就不要推辭，賬房以後就交給你打理了。”
父親既然發話，莊魅顏只好福身道：“是，女兒盡力就是。”
這時屋裡傳來母親說話的聲音，柳兒要進去服侍，莊嚴元卻搶先一步走了進去。莊魅顏也要進去，柳兒卻輕輕扯了扯她的衣袖示意她不要進去。
劉氏掩嘴笑了笑，道：“三姑娘，你們就別進去了。老爺與夫人夫妻常倫，讓他們聚一聚吧。”
莊魅顏雖是閨中女子，畢竟年紀大了，對男女之事也是曉得一二，臉悄然一紅。
劉氏又道：“三姑娘，以前的事是我糊塗，用錯了人。這以後可要三姑娘多多照應啊！”
話說得十分巴結，莊魅顏卻從她眼底看到一絲恨之入骨的惡毒，她淡然一笑，頜首道：“顏兒也是什麼都不懂，以後還要二孃多多教導！”
劉氏與她寒暄兩句，匆匆領著丫鬟們離開了。
裡屋傳來父親誦讀的聲音。
“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
莊魅顏心中稍覺安慰，她讓柳兒仍舊帶著小默去賬房接手一下。柳兒這幾年跟著她做事，賬目打理不在話下，因此交給她再合適不過。
柳兒走了之後，莊魅顏回到自己的屋子，忽然記起一事，悄聲叮囑了春菊幾句話。
春菊聽罷一愣，道：“小姐，這可是要好些銀子的。”
“銀子你叫秀才隨便花，就是這汗血寶馬一匹也不許入了無雙國的國境。”
春菊滿頭霧水，看著莊魅顏一臉凝重，她只能點了點頭，滿腹疑慮地走出屋子。
莊魅顏舒了口氣，解決了這些小人，算是落得個清靜。她本不想多事，奈何人家騎上頭來，她已經不再是五年前那個懦弱的小女孩了，又怎麼會坐以待斃！
此刻她覺得身子有些疲乏，頭也有些痛，就在榻上躺下。她上午在瑞祥王爺府溼了半截衣袖，沒有及時換下，走路見了風，再加上這些瑣事一鬧，竟然染了風寒，病了起來。