廖督軍府的宴會大廳，並不比趙嘉蕙家裡的宴會大廳寬敞。
杭州府地價高，房子蓋得小巧。
幸好，今日來的客人並不算太多，都是杭州府地界的政客雅士及其家屬，不過三十來人。
大家隨意而坐，或柔語交談，或蹁躚起舞。
請的樂隊是俄國人，曲子醇厚悠長。
廖士堯仍是一身軍裝。他面容噙笑，和身邊兩個四十來歲的男人交盞閒話，興致盎然。
看到阿蕙和副官進來，廖士堯辭別了身邊的人，往這邊走來。
人群裡的目光，便隨著廖士堯，落在阿蕙身上。阿蕙身後懸著高高的水晶吊燈，枝盞繁複，在她身上投下了氤氳的光。她逆著光線，看不清神情，安靜站在那裡，單薄得叫人心疼。
“是誰？”有人小聲問身邊的同伴。
同伴搖頭。
見廖士堯上前，阿蕙考慮到自己一襲洋裙，便微牽群擺，似英倫仕女，屈膝給他行了一禮；廖士堯微笑，彎腰，給阿蕙還了禮。
他示意阿蕙挽了他的胳膊。
阿蕙猶豫一下，把手伸入了他的臂彎。
廖士堯帶著她，全場走了一圈，介紹她說：“這位是趙小姐…….”
卻並不說阿蕙到底是哪位趙小姐。
是親戚還是女朋友？
阿蕙一開始很忐忑，後來漸漸平靜下來，笑著和貴客很寒暄。
最後，廖士堯藉口有些瑣事，便帶著阿蕙，從宴會大廳的偏門走了出去。
主人不在場，宴會依舊熱鬧，絲竹盈耳，醇酒飄香。
只是不少人嘀咕：“趙小姐是誰？”
杭州府的名媛，這些人就算沒見過。也是耳熟的。
根本就沒有“趙小姐”這號人啊！
“是廖督軍的女朋友？”有人疑問。如今，交個新派的女朋友，公然帶出來應酬，不算什麼新聞的。
“長得…….不太像。”仕女立馬反駁道。那位趙小姐雖然穿了一襲華衣，可肌膚泛黃、頭髮微枯，怎麼看都不像是大戶人家出身的高貴女子。
這樣的女人。怎配得上廖督軍？
廖督軍雖然是個軍人，卻有副好脾氣，笑容溫柔可親。
“是親戚吧！”有人雖然用猜測的語句，卻是肯定的態度，對趙小姐的身份做了最後的判定。
廖士堯引薦趙小姐。卻不明她的具體身份，讓宴會大廳各個角落都對阿蕙的來歷充滿了好奇。
而出了門的廖士堯，帶著阿蕙往後院去。兩人走得很慢，身後兩名副官不遠不近跟隨著。
初到杭州府的廖士堯，處處謹慎。
瓊華似水，卸了滿地銀霜，暈黃的路燈光線微斂。
廖士堯的笑容也消弭。
他問趙嘉蕙：“家裡出了事？”
倘若不是出事，阿蕙怎麼那樣狼狽出現在杭州府？倘若她不是在人群裡大聲呼喊廖士堯，被廖士堯看到，她這副模樣。沒人會相信她是廖士堯的朋友的。
她估計連督軍府的大門都進不來。
“說來話長。”阿蕙道。
廖士堯的腳步更緩了，他聲音平穩，似個長者：“慢慢說。不要著急。”
阿蕙理了理思路，道：“我被人誣陷殺人…….”然後再把她當天的事情，一點一滴告訴了廖士堯。
“曲……是什麼人？”廖士堯沒記住曲峰林的名字。等阿蕙敘述完，反問阿蕙。
“他是茂城軍政府軍法處的處長。”阿蕙道。
廖士堯突然腳步一頓，眯起眼睛打量阿蕙，半晌才道：“軍政府的事，不應該歸孟宇軒管？你是他的準兒媳婦，怎麼落得如此下場，千里迢迢跑到杭州府來碰運氣？”
的確是碰運氣。
倘若廖士堯不在杭州府，去了外地巡查呢？亦或者，根本進不來廖督軍府，見不到廖士堯呢？也或許，廖士堯根本不記得她，不念當初救命之恩呢？
這樣捨近求遠，讓廖士堯頗為費解。
阿蕙就有些尷尬，她清了清嗓子，頂著難堪道：“實不相瞞，孟督軍很不喜歡我。孟少帥和我是青梅竹馬，少帥從小愛在我家玩，孟督軍覺得少帥總圍著個女人打轉，沒出息！而且，他認為我家門庭太低，娶我做兒媳婦太丟臉。少帥在淮南駐防，不在茂城，我…….”
廖士堯哦了一聲，打斷了阿蕙的話。
“那你還敢拿著孟宇軒準兒媳婦的名頭，四處招搖撞騙？”廖士堯輕笑出聲。
他居然調侃阿蕙。
“當初在東滬，也是情急，心裡念著廖督軍倘若和孟督軍相熟，也許看在孟督軍的份上，饒我一命，才謊言誆騙。其實，我平常不怎麼用這個名頭招搖的。”阿蕙一本正經解釋道。
廖士堯斂了笑容，也一本正經點點頭，心裡卻在想：這孩子不經逗呢。
“曲小姐的死…….”阿蕙迴歸了正題，“我真是冤枉。我在茂城沒有背景，一旦被抓了，只怕會發生‘畏罪自盡’的事情，所以我逃了出來。廖督軍，請您看在當初的情分上，替我伸冤。”
“伸冤？”廖士堯加重了語氣，反問阿蕙。阿蕙說一旦被抓，可能會被“畏罪自盡”的時候，廖士堯心裡頗為驚訝：她不僅僅大膽，還很有見識。獄中殺人滅口，然後任意栽贓，這種手段並不罕見。
只是不少人不明白這個道理，怕背上“畏罪潛逃”的冤屈，寧願鋃鐺入獄。
“是的，伸冤！”阿蕙道。
廖士堯笑了笑，覺得這女孩很精明，也不扭捏。她直接用當初對自己的救命之恩來求自己替她伸冤。
她沒有說“救命”。
救命的話，倘若事情不夠順利，廖士堯考慮各方面的利益，不願意得罪茂城軍政府，可能會看在當初的救命之恩份上，安排阿蕙出國，躲避些日子。
可伸冤就不同了。
伸冤的話，就是必須贏得和茂城軍政府的對決。把案子替她扛下來。
“好。”他頓了頓，一口應承。
阿蕙心頭大喜，一塊沉石落地。
東南四省的總督軍，答應的事情，應該不難辦到。
阿蕙重新給廖士堯行禮：“多謝您！”
廖士堯沒有扶她，只是道：“我不過是還你當年的救命之恩。有什麼可謝的？你既然到了我府上，就是廖某的朋友，安心住著，沒人敢到我府裡找你的麻煩。”
阿蕙還是說了句多謝。
沉默須臾，阿蕙又道：“廖督軍。能不能打聽下，我家裡的情況如何了。我怕家裡人受了我的牽連。”
當初阿蕙若是不跑，她死了。趙家也要被連累的。
她跑了，有了翻身的機會，只要趙家的人都活了，家產遲早會回來的，阿蕙並不擔心這些。
她只是擔心，家裡的人有沒有出事。
“明日我叫人去打聽。”廖士堯也答應了。
他做了個請的手勢，兩人又從花園的甬道往回走。
阿蕙沒有再次進宴會大廳，而是先回客房休息。
次日一大清早。廖士堯就出門了。
他初到杭州府，接手杭州府的軍務，很多事情都要處理。根本沒空在家。
阿蕙百無聊賴，一步也不敢出去，在房間裡趟著發呆。
大約到了晚上九點的時候。阿蕙已經洗好澡，躺下睡覺了，廖士堯身邊的那個副官又來了，問女傭阿蕙睡了沒有。
女傭態度很敷衍，說睡著了。
阿蕙便在裡面道：“我還沒有睡，是不是督軍回來了？”
副官微愣，繼而也大聲道：“是的，趙小姐！督軍說，若是您沒睡，讓您過去說話。”
阿蕙起身，換了件衣裳，跟著副官去了飯廳。
廖士堯正在用餐。
他吃得並不開心，眉頭微蹙，有些難以下嚥的樣子。
看到阿蕙進來，他索性放下了筷子。滿桌精緻的飯菜，基本上沒動。
“要不要吃點？”他問阿蕙。
阿蕙搖頭。
“你們家的公司，被軍政府封了；家裡人都沒事。”廖士堯道，“暫時只知道這些，我叫人繼續打聽，若是再有訊息，就會告訴你。”
阿蕙已是感激，道：“這樣就夠了！我只怕家裡人出事…….”
廖士堯淡淡笑了笑。
阿蕙準備起身告辭，她不好意思催問廖士堯，她的案子什麼時候去幫忙處理。她看得出來，廖士堯最近很忙。
新官上任，肯定是手忙腳亂的，阿蕙不想添亂，給人不懂事的反感。
廖士堯喊她：“趙小姐，你在家裡學管家嗎？”
他是大戶出身，家裡的姊妹出嫁前，都會跟著家裡的長輩學習管家，以便將來到婆家去，能接受家務事。
阿蕙雖然在趙家沒有管家過，可是她接過兩次婚，對管家也有自己的一套方式。
她才來兩天，也看得出，廖士堯府上這些傭人，都是杭州府政界的人幫他準備的，很慵散，用起來不順手。
看這滿桌的菜餚，廖士堯一筷子都沒有動，便知道，他連廚子都不滿意。
“學過的。”阿蕙很肯定道。
“我哥哥的三個孩子，明日就到府上，剛剛來了電報，說最小的那個一路上發燒，才好些，你幫我照顧一下。我最近忙得很，只怕沒空閒。”廖士堯對阿蕙道阿蕙心裡微訕。
她想多了，人家根本沒叫她管家的意思，只是讓她照顧下孩子。
“夫人明天也到嗎？”阿蕙不知道廖士堯是否成親，便問了一句。
她心裡卻是明白：他要麼沒夫人；要麼就是夫人不來，否則不會讓阿蕙幫忙照顧他哥哥生病的孩子。家裡的這些女傭人，廖士堯是不放心的。
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