菜花六神無主地奔出西院，生怕她們追上，顧不得喘口氣飛也似的趕往前廳。 曾經的懷疑得到證實竟是這種令人窒息的感覺，活潑可愛的九妹居然是人冒名頂替的，她實在難以接受這個事實。
好不容易見到端著果盤的荷花，菜花不顧一切地上前抓住她，連聲追問：“九妹，她，她在哪兒？還在飯廳嗎？”
荷花不明所以地搖頭，舌頭就像打了結一樣，好半晌才說出話來：“九小姐送老夫人回房……”
事態緊急，菜花沒有時間聽她把話說完，急忙掉轉過頭，朝後院狂奔而去。 她也不知道是為了什麼，如花指證冒名頂替的野丫頭看似與她毫無關聯，但她卻無法容忍這樁醜聞發生在眼前。
“蘭花……”菜花在走廊上發現了服侍老夫人的丫鬟，焦急地問道，“娘和九妹她們在哪兒？”
蘭花滿腹疑惑地向她行了個禮，一五一十地說：“老夫人已經睡下了，九小姐回去休息，現在應該……”
滿頭大汗的菜花跺了跺腳，轉而奔向金寶的閨房，惴惴不安地撞開房門，總算見到了“秦九小姐”。 正換衣服的金寶納悶地看向氣喘吁吁的菜花，剛要開口詢問，卻見菜花一把拉住了她的手，複雜的眼神飽含掙扎與不捨：“九妹，不，你，你究竟是誰家的姑娘？”
“二嫂……”金寶愕然地望著她後背寒意頓生，渾身的血液近乎凝滯。 腦袋嗡嗡作響無法思考，“你說什麼……”
菜花心亂如麻，急得不知如何是好，想也沒想撩起她地衣裳，專注地凝視著她雪白纖細的腰肢，別說什麼桃心胎記，就連一顆痣也沒有。 菜花垂下眼簾。 無力地收回手，時而搖首時而喃喃自語。 傷感地看向不知所措的金寶。
金寶手忙腳亂地繫上衣裙，面色蒼白地望著菜花，難道她知道了她的身份？還是秦家找到了真正的九小姐？如果真是這樣，與其死皮賴臉地乞求寬恕，不如誠心道歉離開這裡。 這一天遲早都會來的，只是她沒想到會這麼快。
“二嫂！”金寶深吸口氣，漸無血色的雙脣顫抖個不停。 “其實，我……”
菜花見她這幅模樣，頓時瞭然於心，毫不遲疑地打斷了她說地話，轉身關上門窗，雙手顫巍巍地從懷裡取出幾張銀票：“不管你是誰，永遠都是我的九妹……”
金寶鼻頭一酸，愧疚地淚水在眼眶裡來回打轉。 喉嚨像被棉花堵住難以言語。 菜花將銀票塞進她手裡，不容拒絕地說：“如果你還願意繼續留在秦家，聽二嫂的話，先找個地方躲起來吧！”
“我聽你的話！”金寶自然不能收她的錢，勉強一笑婉言謝絕，“我這就離開。 但這些錢我不能要。 娘，二嫂和小哥的恩情此生難忘，若有機會定當報答。 ”
“哎呀，你誤會了我的意思！”菜花將銀票塞進她的懷裡，焦慮地來回張望，“大嫂和大嬸孃找到了你不是秦茹地證據，正要聯合二叔公向娘施壓將你趕走。 二嫂雖不曉得娘心裡怎麼想，但也不願看到你和娘難做。 ”
“她們處心積慮找到對付你的法子，不鬧得人心惶惶怎會罷手。 在娘想到應對的法子之前，只能委屈你先躲躲。 她們找不到人自然無法指證。 待這場風波平息之後。 二嫂再把你接回來，這也是權宜之計！”
“二嫂的好意我心領了……”金寶苦笑著低下了頭。 “即使你不怪我，娘和小哥也會怨我故意欺瞞。 事已至此，我再也不能留在秦家，及早離開也好，免得大家都不愉快。 ”
“傻丫頭，這倒未必！”菜花想起秦老夫人否認盧大夫推斷的那一幕，只覺這事尚有轉機，不由安慰了金寶幾句，“我也不知道將你送走的法子是否可行，可是一時也想不出更好的辦法。 九妹，你先去街口那家如意客棧暫住一宿，明天咱們再商量吧！總之，事情解決之前，絕不能讓她們找到你！”
金寶拎起床頭的揹包，這也是她穿越而來地所有家當。 由於菜花的堅持，金寶收下銀票依依不捨地離開了秦家。 菜花站在門口不停向她揮手，心裡的難過之情絲毫不亞於她。 唯恐自己會哭，金寶狠心不去看她，頭也不回地走遠了。
冷清的街道上偶有幾個乘涼的人，他們揮著扇子談天說地，誰也沒有留意垂頭喪氣的失意女子。 金寶踩著青石板之間地縫隙，默默數著腳步。 當初也是孑然一身而來，為何心情卻是大相徑庭，註定失去不如未曾擁有，果然是這樣麼？
金寶自嘲地笑了笑，她真是個貪婪的人，什麼都沒有的時候反倒不曾這般失落，為何偏要貪戀本就不屬於自己的東西呢！昏暗的街燈映照著如意客棧的招牌，金寶抬頭看了一眼，拐進了身旁的小巷。 她還有何顏面以秦九小姐自居，在秦家的這段日子她很開心，只是太對不起秦老夫人。
望著渡口的方向，金寶不知不覺停下腳步，如今只有離開梅秀縣才是她最好的選擇。 天大地大，總能有她容身之處，只是心卻已經留在這兒。 不能與秦老夫人、小哥以及程心儀道別註定是種遺憾，無法懲治jian商貪官心裡也很憋屈，還有孩子們天真無暇地笑臉、精緻小巧地花園、自以為是的孔雀……
金寶悵然若失地嘆了口氣，她與顏傾城也是註定無緣地吧。 既然如此，還是不要為難自己，就讓心中的牽掛止於今晚，誰也不必為誰留戀。
鹹溼的海風拂過臉頰，夾雜著淡淡地魚腥味。 金寶抱著雙膝坐在岸邊，靜靜地望著泛著星光的海面。 明天一早，她將四處漂泊到處流浪，也許再也不會回來。 隨著時間的推移，金寶的心愈發地難以平靜，也許，她還可以做些什麼。 最起碼她還能向夜夜笙歌的朋友們道別。
一念至此，金寶再也坐不住了。 箭一般地奔往“尋芳園”。 沿著熟悉的小路溜進去的時候，昔日地回憶統統湧上心來，不管是快樂的、悲傷地，都是值得珍惜的。 亭亭正在服侍客人，聽說金寶來了，忙從窗戶探出身子跟她說了幾句話，叮囑她稍等片刻與他多喝幾杯。
金寶訕笑著點頭。 心卻早就飛出去了，不由自主地步入月娘棲身的院落，循著陣陣幽香，遲疑地推開浴室的門。 煙霧繚繞之中，浴池裡那抹動人的身影看著格外親切，月娘的冷言冷語已起不到任何震懾作用，金寶無所顧忌地走到浴池旁邊，欣喜地喚了聲。
月娘身子一頓。 隨手撩起池水潑向金寶，趁她揉眼睛的空檔，迅速穿上衣裙，扯過毛巾擦拭著溼漉漉地長髮。 待金寶看清佳人之時，月娘早已不慌不忙地倚在榻上，自顧自地品著香茶。
金寶心知月娘懶得理她。 竭力讓自己看起來自然些，不好意思地嘿嘿傻笑道：“我來是想謝謝你救了小哥，月娘啊，你，是不是認識顏傾城呀？因為，我只拜託他幫忙找人，你又是怎麼知道的呢？”
“哦，你是說那個不務正業的皮條客啊！”月娘不以為然地捋著長髮，淡淡地暱向她，“認識那種人有什麼稀奇的嗎？碰巧遇見了八公子。 舉手之勞不值一提！”
“皮條客？”金寶訝異地望著滿臉不屑的月娘。 心裡有些不是滋味，只得硬著頭皮應了聲。 “既然你認識他，就幫我把銀票轉交給他吧！”
金寶說著，從懷裡取出張銀票遞給月娘：“答應過給他的，麻煩你了！”
海風將金寶的臉吹得通紅，月娘打量著她肩上的揹包，不動聲色地別過頭去：“你為什麼不自己交給他，要不要我告訴你在哪兒能找到他？那傢伙八成正在賭坊找樂子，每天晚上非得輸個精光才肯走人，所以只有白天才能見著他呢！”
金寶愣了一下，難怪小杰說他晚上總是不在家，原來是去賭坊了。 話雖如此，她依然沒有收回手地打算：“月娘，無論如何這是我欠他的，煩請代我轉交給他……”
“喂，你該不會是被他迷住了吧！”月娘不耐煩地瞪了她一眼，“醒醒吧你，那種不入流的傢伙只會吃喝嫖賭勾三搭四，簡直無可救藥。 哪天橫屍街頭也不會有人同情，像他這種人早死早安生……”
“不，他不是你說的那種人……”金寶不知哪兒來的勇氣竟敢朝月娘發火，怒不可遏地直視著她，“顏傾城不是皮條客也不是那傢伙，更不是該死之人。 他只是個無依無kao渴望關懷的孤兒，他從不以真面目示人是因為怕受到傷害。 你所看到地都是假象，根本不是真正的顏傾城。 ”
“顏傾城只是看透了這個世界，大多數人都是自私自利毫無同情心的，他們不會憐憫弱者，更不會伸出援助之手。 自幼父母雙亡的他想要生存下去只能依kao自己，縱使他的心裡傷痕累累，表面依然裝出一副無所謂的樣子。 如果你不瞭解他受過多少苦遭過多少罪，就沒資格瞧不起他！不錯，他在別人眼裡是無恥的流氓，但在我眼裡卻是最勇敢的義俠！”
“請你，不要再說他的壞話……”金寶無視極度震驚的月娘，趁著眼淚沒留下來急忙轉過身去，“以後我再也不會出現在你面前，如有得罪請多見諒！”
金寶扛起揹包奪門而出，紅花拿著書信走了進來，不客氣地擲向“她”地臉：“你要男扮女裝到什麼時候？捉弄這麼一個傻丫頭很好玩嗎？”
顏傾城點向胸口地穴位，喉結隨即突顯出來，他清了清嗓子幽幽地望著窗外的夜色，苦澀地笑容夾雜著激動與喜悅：“你在我眼裡，是最可愛的傻丫頭！”