金寶將整件事情的始末如實告訴了秦老夫人，秦老夫人稍作思量，總算弄明白了原來竟是如花從中搗鬼。
“娘真是糊塗，聽她煽風點火氣昏了頭，真以為是心儀勾搭秋瑜氣走布兒！”秦老夫人悔恨不已，連聲嘆息，“幸虧沒有鑄成大錯，不然，程家要是知道咱們冤枉心儀，一定不會輕易罷休的！”
“女兒也覺得奇怪，大嫂明明說過小哥並不知道秋瑜來找過心儀，怎會無緣無故離家出走！”金寶心有餘悸地吁了口氣，“大嫂這人真是陰險，一定是她在小哥面前添油加醋，小哥無法面對心儀才會選擇逃避！”
秦老夫人垂下眼簾，心痛地嘆道：“布兒這孩子品性善良，對誰都是真心相待，但他太過感情用事，禁受不住什麼打擊。 尤其是他那麼在乎心儀，更聽不得一點兒風言風語。 布兒，你在哪兒？快回來吧，娘好想你！”
金寶擁住秦老夫人，信心滿滿地向她保證：“娘，您放心吧，我這就把小哥找回來！”
為了秦家的和睦，為了程心儀的幸福，金寶下定決心在最短的時間內找到秦布。 然而，說永遠比做容易得多，她帶著家丁搜遍了梅秀縣的大街小巷酒樓客棧也沒發現秦布的影蹤。
烈日炎炎，金寶揉著餓得咕咕叫的肚子，請家丁們去吃牛肉麵。 趁著他們排隊的空檔，踱步至“尋芳園”後門處地那棵大樹。 不知不覺想起風影對她說過的話。 以他的高超武藝找起人來一定便利得多，話說回來，像他這麼能幹的人梅秀縣裡還有一位。 如果藉機找那隻孔雀幫忙或許還能見上一面，不過，她為什麼要見那麼臭屁的傢伙，要是欠他人情今後還不知道怎麼擺佈她呢！
相比之下，還是風影比較好說話。 抱著試試看的心態，金寶寫了張便條系在樹枝上。 大致講明情況約他傍晚在此一敘。 用完午餐，金寶示意大家分散開來，擴大搜索範圍尋找秦布。 而她就在“尋芳園”附近兜圈，希望儘快見到風影。
繞了十八圈回到樹下，風影倒是沒見到，卻意外發現了那隻孔雀的身影。 顏傾城不知從哪兒搞來一把金光閃閃地扇子，自以為很瀟灑地扇啊扇的。 不時地向發花痴地大姑娘小媳婦拋幾個媚眼。 金寶清楚地聽到心臟砰砰亂跳的聲響，暗斥自己沒出息，跺了跺腳正要找個地方躲起來，卻被顏傾城雷達般地雙眼掃個正著。
顏傾城停下腳步，忽覺格外燥熱，用力地揮了幾下扇子還是悶熱不已。 金寶像只野貓似的弓起身子蹺起腳尖徑直奔向對面的小巷，看那做賊似的架勢像是在躲什麼人。 顏傾城鬱悶地東張西望，方圓百尺之內有幸認識秦九小姐的人就屬他了。 這個女人千方百計想躲的人竟然是他。 顏傾城頓覺怒火中燒。
金寶鑽進小巷不放心地向外張望，不想見到顏傾城，看不到他卻又有些悵然若失。 男人在“尋芳園”周圍轉悠通常沒有什麼好事，大白天地他就耐不住寂寞尋花問柳實在太過分了，簡直就是毫無操守的敗類人渣！不過，以她對他有限的瞭解。 這傢伙應該只會耍嘴皮子，並沒有多少實戰經驗。 那麼，他在這兒出現或許只是巧合！但是，人不可貌相海水不可斗量，或許他是故作純情迷惑她呢，不能排除這種可能性！
“哎呀，他逛不逛青樓關我什麼事啊！”金寶甩了甩頭，懊惱地捏了自己一把，眼下找到秦布才是當務之急，哪有心思研究顏傾城究竟是不是童子雞。
金寶及時喚醒自己。 挺胸抬頭走出巷子。 迎面走來翩翩美男，眉眼如畫笑若春風。 寬肩細腰身形挺拔，手中金扇緩緩搖動送來陣陣香風，使人迷醉不已。 她一定是熱暈了吧，眼前怎麼全是他的身影，只不過是一眨眼的工夫，難道他又從天而降。
“九小姐？當真是你？我還以為眼花了呢！這種地方都能偶遇，咱們倆真是有緣哪！”顏傾城詫異地眨了眨眼睛，佯作驚喜地笑道，“有道是心有靈犀一點通，緣分妙不可言呀！”
“什麼心有靈犀？少臭美了你！”金寶面有窘色匆忙別過頭去，看他那副輕佻的樣子就想發火，“逛你的青樓去吧，懶得理你！”
“別急著走嘛！”顏傾城伸手攔住金寶的去路，笑吟吟地低頭看她，“怎麼？吃醋了？你這女人也不知道動動腦子，誰這麼沒常識白天來逛青樓？況且，美女見得多了，我才不稀罕去呢！”
聞言，金寶心裡沒來由地有絲欣喜，他這是在跟她解釋沒有逛青樓地惡習麼？想到這兒，金寶的臉頰迅速飛上兩抹紅暈，為了掩飾自己的喜悅，故作不屑地嚷嚷：“你去不去跟我沒有半點關係，讓開，我急著找人去！”
“找人？”顏傾城執起扇子抵著下巴，揚起脣角邪魅地笑道，“九小姐急於找的人莫非是見不得光的情郎？難怪盡往巷子裡鑽呢！”
“胡言亂語！”金寶羞得面紅耳赤，想也沒想拖口而出，“小哥離家出走，我正到處找他……”
話一出口，金寶頓覺失言，慌忙捂住嘴巴，緊張地瞪著顏傾城：“喂，你可別亂說啊，小哥他只是……”
顏傾城置若罔聞地抬眼望天，不以為然地撇了撇嘴：“我對別人的事沒興趣，不過，遇見我你可真是找對人了。 反正閒著也是閒著，不如替你跑跑腿吧，只要你付得起銀子……”
“銀子？哦，沒問題！”金寶大喜過望，梅秀縣地百事通肯幫忙自然再好不過，隨即一錘定音，“你要多少？我先給你一些定金行嗎？”
“無所謂了！”顏傾城輕浮地撩起金寶頸間的長髮，俯身聞著她的髮香，意有所指地笑道，“以咱們倆的交情，用得著這麼生分嘛，等我的訊息吧！”
顏傾城迷人地微微一笑，轉眼之間就不見了蹤影。 金寶撫向自己滾燙的臉龐，尷尬地笑了笑，既然有他幫忙，她也就省心了。 他做的事大多不入流，但他答應的事總能辦到。
金寶想起留給風影的紙條，眼下應該用不著他幫忙，也就不必麻煩他了。 金寶走到樹下尋找那根系著紙條的樹枝，紙條早已不知去向。 難道，剛才風影來過？金寶伸長脖子東瞅瞅西瞧瞧，哪裡還能看得到他地影子，惟恐風影傍晚地時候再回來，她也不敢走遠只在附近轉悠。
“寶兒……”尖銳的叫聲直刺耳膜，金寶下意識地回頭望去，只見風姿綽約地亭亭正哀怨地盯著她，拈起蘭花指甩出香帕，“死丫頭，這麼多天也不lou面，上了岸就不屑搭理咱們啦？虧了人家把你當成姐妹，好沒良心的！”
“亭亭！”金寶歡喜地飛奔過去擁住怨婦似的亭亭，頗感內疚地道歉，“最近家裡出了點事，我的腰又扭到了，總沒機會看你。 好亭亭，別生氣了，嗯？”
“扭到腰了？”亭亭將信將疑地上下打量著她，詭祕地竊笑道，“這種事也是需要技巧的，不然很容易傷到身子呢！”
金寶怔怔地望著他，回過神來的時候臉紅得像煮熟的蝦子，沒好氣地掐了他一把：“才不是你想的那樣，你這人成天沒個正行……”
“不開玩笑了，咱姐妹倆好久沒見面，進去喝杯茶再走！”亭亭熟絡地挽住金寶的手臂，連拖帶拽將她拉進“尋芳園”。 金寶不便推辭，與他在涼亭裡說說笑笑，聊些無關痛癢的話題。
傍晚時分，彩霞映天。 金寶掛念前來赴約的風影，又怕顏傾城找不到她，找了個藉口向亭亭告辭。 亭亭意猶未盡地握著她的手，叮囑金寶有空就來看他。
金寶與亭亭揮手道別，走到池塘邊意外撞見了紅花，正要打聲招呼，卻見紅花一把抓住她的手腕，邊走邊說：“快跟我來，月娘要見你！”
“月娘？”金寶回想起月娘那晚絕情的話，難以置信地追問，“她當真要見我？”
紅花沒有心情跟她囉嗦，急道：“廢話少說，辦完你的事抓緊走人！”
金寶滿腹狐疑地跟著紅花來到月娘的寢室，虛掩的房門透出縷縷怡人的香氣，竟有幾分懷念。 紅花顧不得通報，抬腳踹門而入，拎起金寶丟了過去：“喏，你要找的人就在那兒，快把他帶走！”
聽她這麼一說，金寶直勾勾的眼神忙從月娘身上移開，發現了窗前那抹憔悴的身影。 秦布眼眶通紅地望著她，雙脣囁嚅，愧疚地低下了頭。
“小哥！”金寶心下一喜，連忙上前攙扶起他，“你去哪兒了？娘好擔心呢，小嫂子暈過去了，回去看看她吧！”
“心儀……”秦布雙手抱頭渾身顫抖，自責不已，“是我不好，我沒有好好守護她……”
金寶原想安慰幾句，留意到紅花極不耐煩的神色，只得嚥下已到嘴邊的話，擁著秦布走了出去。 跨過門檻的那一瞬間，金寶按耐不住滿心疑惑，回頭看向背對著她的月娘，窈窕的身段、薄如蟬翼的紗裙、瀑布般順滑的長髮依如往昔，但她總有種說不出來的怪異感覺，礙於幾近抓狂的紅花，只得道了聲謝匆匆離開。