縣衙內外亂作一團，蠻橫鎮壓的官兵非但沒能發揮作用，還被打得落花流水狼狽不堪。 知府看到受了重傷的如花，氣急敗壞地將保護不利的官兵打了一頓，急命大夫為她診治。
“大人……”看守牢房的差役連滾帶爬面無血色地跪在地上，看也不敢看暴跳如雷的知府，“有人劫獄，犯人、犯人都逃走了……”
“什麼！”知府瞪著那雙三角眼，憤然將那差役踹翻了過去，聲嘶力竭地咆哮道，“派出所有兵力給我追，把那些人統統就地正法……”
“大人這般動怒所為何事？”棠涵之不請自來，和煦的笑容彷彿道道利刃刺進知府心窩。
知府隱忍著滿腔怒火，面目猙獰地背過身去，竭力讓自己冷靜下來，佯作什麼也沒發生似的，勉強地笑道：“哪陣風把棠公子吹來了，本官還有公務在身，請公子先回吧！”
“無妨，大人儘管忙吧，反正在下閒極無聊，想看看梅秀縣的父母官如何懲治暴民！”棠涵之悠哉地坐了下來，毫不理會極不耐煩的知府，“大人應該知道那批貨已經到了，只待蘇員外出手，咱們就等著數銀票了。 聽說豪大人也很重視這次交易，極有可能與咱們會面，在這節骨眼上，縣衙這邊鬧得不可開交不太好吧。 ”
棠涵之刻意頓了頓，打量著知府急劇變化的表情，淺笑道：“在下倒很好奇。 究竟是何等無法無天地暴民惹得大人大動干戈，甚至還要派出所有兵力！”
“這，這……”知府心知棠涵之也不是個省油的燈，若是節外生枝毀了順風海運的生意，不僅他那一份化為泡影，棠涵之還要找他麻煩。 況且，擅用職權關押百姓勢必激起眾怒。 影響太過惡劣他也難拖干係。
“此乃朝廷機密，不便向棠公子明說。 還請見諒！”知府面不改色心不跳地搪塞棠涵之，強壓怒火故作鎮靜地坐到他身邊，“本官這兒有上好的鐵觀音，棠公子嚐嚐看哪！”
棠涵之目lou訝異之色，連忙婉拒：“既然大人公務纏身，在下不敢打擾！”
知府怏怏地擺了擺手：“其實也不是什麼十萬火急的事，打草驚蛇反而不好。 不如掌握確切線索再行動吧！”
“大人深諳制敵之道，在下實在佩服啊！”棠涵之連聲讚歎，任誰也看不出他心裡早已對這貪官恨之入骨，若不是留著還有用處，真恨不得親手處置了他。
華天香將受傷的百姓送至“尋芳園”，即使官兵追來也想不到他們竟會藏身煙花之地。 這會兒光景，“尋芳園”的姑娘大多沒有起身，就算看見紅花忙著照顧這麼多傷員。 也絕不會多嘴。
顏傾城和金寶手忙腳亂地照料鄉親們，英子守著爺爺入睡，無比擔憂地察看小杰地傷勢，心疼地幫他敷藥。
漸漸地，受了驚嚇的鄉親們心情平復了許多，在他們地悉心看護下相繼睡去。 紅花拿著顏傾城開的藥方忙去抓藥。 顏傾城略顯疲憊地倚著窗櫺，愁眉不展沉默不語，金寶緩緩走上前去，環抱住他的腰。
顏傾城輕撫著她的長髮，眉頭漸漸舒展開來，嘴角揚起欣慰的笑意：“剛才是不是嚇壞你了？我這雙手沾染了不少鮮血，和我在一起你怕不怕？”
金寶搖了搖頭，伏在他胸前輕聲道：“我知道你從來不殺好人！”
“這倒是真的！”顏傾城的下巴抵著金寶地額頭，心裡暖融融地，“你信任我。 我很開心。 等我賺夠了錢。 我們帶著弟弟妹妹隱居，再不過問世間紛爭。 ”
“只要能和你在一起。 不必有很多錢也會很開心的。 ”金寶不忍心他再做危險的事，“我可以編制小玩意兒去集市賣，你別小瞧我哦，我能做的東西多著呢！”
顏傾城寵溺地笑道：“養家的事交給我就好，我怎麼捨得你挺著大肚子辛苦做事呢！”
“呃？”金寶羞得面紅耳赤，伸手擰了把他的腰，“又拿我開玩笑，你就不能正經點嘛！這兒還有好多人呢！”
顏傾城握住她的小手，放在脣邊輕吻，深情款款地凝視著她：“放心，就算有人沒睡著，也會自覺裝睡的。 ”
小杰和英子緊緊閉上雙眼，支起耳朵偷聽纏綿地情話。 顏傾城的柔情驅散了金寶心中的恐慌。 物極必反，經歷過這麼多磨難，以後就會一帆風順了吧。
顏傾城與金寶相依相偎互相慰藉，不知過了多久，驀地聽見窗外傳來窸窸窣窣的聲響。 金寶推開窗戶探身張望，躲閃不及的亭亭和小強尷尬地望著她笑。
“那個，我們是來幫忙的，絕對沒有任何惡意！”亭亭心虛地瞟向顏傾城，面頰微紅地解釋著，“寶兒，需要我們做什麼儘管吩咐啊！”
“看你客套地，咱倆誰跟誰呀！”金寶熟絡地拉過亭亭的手，“現在已經沒什麼事了，你要是有空的話，就幫我把被子晒晒吧！”
“好啊，好啊！”亭亭含羞帶怯地偷偷瞟向顏傾城，不好意思地笑道，“我最喜歡晒被子了，那麼，我去找幾根竹竿過來……”
金寶應了聲好，轉身抱起被褥就要出去，隨口說道：“傾城，幫我把被子抱出來晒……”
“寶兒，你和亭亭何時這麼要好？”顏傾城扛起被子跟了出去，遠遠地望著滿臉嬌羞的亭亭，心裡說不出是什麼滋味。
“怎麼？亭亭人很好呀！”金寶不明所以地應道，“你可不要以貌取人啊！”
顏傾城憋了半天。 不滿地嘀咕著：“他、他可是個男人……”
聞言，金寶不禁失聲笑道：“他是比我更有女人味的男人，拜託你不要誰地醋都吃好不好！”
顏傾城看見亭亭走了過來，默不作聲地將被子晾在竹竿上，轉身進屋再也不肯現身。 金寶好笑地撣著被子也不理他，亭亭望著他的背影，扯了扯金寶的衣角。 悄聲問道：“他、他就是顏傾城？”
“是啊……”話一出口，金寶猛然想起亭亭的理想是做顏傾城的第一個“女人”。 不由有些後悔，訕笑著撓著後腦勺，“你以前不是見過他麼！”
亭亭扳過金寶地肩膀，神情嚴肅地盯著她看：“你和他是什麼關係？一夜情地玩伴還是確定關係地愛人？”
“啥？”金寶努力消化他說地話，意識到事態嚴重，惟有實話實說，“我、我們正準備確定關係。 亭亭，我絕沒有奪你所愛地意思，只是不知不覺就喜歡上了……”
“說什麼呢，你跟他好怎又扯上我了？”亭亭忍俊不禁吃吃笑道，“傻丫頭，你是我的好姐妹，找到這麼好的男人為你高興還來不及哩！”
“真的？”金寶這麼一問，反倒顯得自己小家子氣了。 隨即轉移話題，“突然來了這麼多人，姑娘們沒有起疑吧？”
“嗨，管好自己就行了，誰有心思過問其他事情！”亭亭不以為然地撇了撇嘴，“反正‘尋芳園’是月娘的。 就算出了什麼事，也輪不到咱們操心。 我眼瞅著顏傾城和她挺相像的，哎，他們該不會是親戚吧？”
“怎麼可能，他們要是親戚，我會不知道麼！”金寶當初也有這種疑惑，自然能夠理解亭亭的想法。 不過，他若知道“月娘”就是顏傾城假扮地，又會作何感想呢！為免惹出麻煩，還是矢口否認的好！
亭亭困惑不已地向屋裡看了幾眼。 納悶地搖搖頭：“但願那個刁蠻的月娘和你們沒有關係。 有她這種親戚以後夠你受的。 ”
“嗯，嗯……不會的……”金寶憋住笑。 自然而然地問道，“最近過得好嗎？又去廟裡燒香了麼？”
“哎呀，你快別提那間破廟了！”亭亭氣惱地嘟起紅脣，“老道士總說我的有緣人已經出現，但我至今連個鬼影子也沒瞧見，明擺著是騙人的嘛！”
“這可不一定哦，或許緣分未到吧！”金寶歪著腦袋，回想當初道士對她說過的話，“他說我地有緣人身份尊貴，不過傾城只是普通人啊，看來的確不準！”
“是吧，從今以後我再也不去求籤了，求了也沒用！”亭亭鬱悶地嘟噥著，用力撣著被子，“也許我這輩子註定孤獨終老……”
亭亭瞥到院外匆忙趕來的高大身影，不由自主被他吸引，目不轉睛地注視著他俊朗的臉龐，渾然天成的冷漠愈發顯得他與眾不同，猶如巨雷擊中他的心房，渾身顫慄不已。
華天香淡淡地掃了金寶和亭亭一眼，徑自進屋跟顏傾城說了些什麼。 他們兩人話不投機半句多，若不是奉命而來，誰也懶得搭理對方。 顏傾城聽完他捎來地話，贊同地點了點頭，當即表示遵從世子的指示。
華天香簡單地詢問過村民們的傷勢，道了聲告辭轉身離去。 與金寶擦肩而過的時候，微微地點了下頭算是打過招呼。 金寶並不指望萬年冰塊臉有朝一日能融化，不以為意地繼續忙著晒被子。
亭亭那雙美眸眨也不眨地目送他離開，抑制不住滿心激動，扯著金寶的手臂晃了晃：“寶兒，你認識他？你可知道他喜歡什麼樣的女子？”
“他啊，除了自己估計誰也不喜歡吧！”金寶隨口應道，莫名其妙地看向亭亭，“你問這個做什麼？”
亭亭粉頰潮紅，水眸波光粼粼，雙手托腮陶醉不已地回味道：“從沒見過這麼迷人的男子，怎麼辦呢，我好像愛上他了……”
金寶忙不迭地伸手探向他的額頭，認真誠懇地建議道：“亭亭，快去看大夫吧！”