眾人聽說，轉過頭來。梁薇大感尷尬，心想這畫人家畫了卻壓著，應該是不想讓人看的，自己實在太冒失些。
郭岸行聽到說話走了過來，一看畫上的背影便眉頭緊皺，臉色沉沉，像是生氣又像是無奈、心疼。梁薇更是不安，暗道“完了、完了”這是碰觸到什麼底線了，低聲求饒亦求救：“我是不是闖禍了？我曉得不應該亂看的，但我這人一看到筆墨紙硯就控制不住自己，非要走近看一看才罷……你叔公要是生氣了，你可要……”
郭岸行嘆了一聲道：“沒事的……”
梁薇道：“太為難你了？你臉色挺不好看的……”
郭岸行聽說，連忙一笑道：“沒事的，我這個樣子與你無關，是這畫……哎，罷了……”他說著將紙仍然好好地鋪著，示意梁薇等人離開，像是沒有看到。而郭承文正與郭湘婷在屏風之後的觀景臺上說話，並不知道。
一會兒，郭湘婷從觀景臺與郭承文一起回來，就急急地叫人把擋著視線的屏風搬走。正門開著，這屏風再挪走，就形成了“穿堂風”。如此深秋暗夜，涼風陣陣，自然令眾人覺得寒氣難擋。如此，連郭川澤也忍不住說郭湘婷，皺眉道：“你這又是想幹什麼？”語氣很是嚴厲。
郭湘婷也不敢吱氣，只是低頭盯著自己腳，咬一咬牙。郭承文知道她怕她大哥，連忙道：“放下簾子也一樣的。”說著，吩咐男僕一聲。
男僕便放下兩個門上的白紗簾。說來也怪，那白紗看起來輕軟透明，一放下來居然紋絲不動，竟把秋風阻於門外了。郭承文見如此，也就不言語了，飯菜已擺了一桌子，於是招呼眾人吃飯。
眾人落座，郭湘婷非要正對著觀景臺的方向坐，硬生生擠到桑彪與子靖中間。對於她種種古怪舉動，子靖與桑彪早已見怪不怪，就在她左右而坐。說話時隔著她，時而道：“彪哥，這個菜果然跟桑伯炒得一樣好！”時而又小聲道：“子靖啊，這是什麼菜啊，從來沒有吃過……好古怪的……”
郭湘婷總要插話——“是嗎，我嘗一嘗……呸呸，看來胖子爹爹做菜也難吃！”“這是蓴菜，你都不認識？你就知道饅頭和大餅，回少林寺吃蘿蔔青菜才不覺得古怪……”
梁薇在一旁聽著差點沒笑死，但還想在郭承文面前表現出“食不語”的閨秀風範，便一直忍著不語。又見郭湘婷無論說話還是吃飯，雙眼總是盯著外面看，而她透著白紗簾向外望去，只見外面黑漆漆的一片，只有一處有些亮光，應該是漁船上的，又有什麼好看的呢？
因為要食不語，她也不便問。不過，沒過多久，郭湘婷自己就忍不住了，悄悄對桑彪道：“你知道我為什麼要一直盯著外面看麼？”
桑彪於是問：“為什麼？”
梁薇連忙支著耳朵聽答案，郭湘婷卻“哼”了一聲道：“我不告訴你！”
梁薇氣得想拿筷子敲她的小腦袋，而桑彪只是“哦”了一聲，仍然吃自己的飯，也不追問。
郭湘婷又不甘心了，反問：“你不想知道啊？”
“想啊……”
“那你為什麼不追問？”她的嘴脣因為吃了辣椒，格外紅潤，雙眼映著燭火的光，更是粲然奪目。那樣子雖然刁蠻，卻又實在秀麗可愛。
桑彪便停下筷子，慢慢地道：“你不
願告訴我，我卻追問了，不是會讓你為難嗎？你要是不覺得為難，那就告訴我吧！”
郭湘婷嘟著嘴將頭一轉道：“這還差不多……不過，以後你問我什麼，我要是不回答，你一定要追問……要是追問了，我還不回答，你要再追問，求著我告訴你。知道了嗎？”
“為什麼？”
“不為什麼！反正我就是要這樣！”
“嗯，好！”
如此這般，梁薇還是不知道她為什麼要一直盯著外面看，忍不住從牙縫裡擠出一個詞：“矯情！”
子靖正聽得好笑，聽到梁薇這話，便笑向她道：“你也是這樣的啊！”
梁薇壓低了聲音道：“像郭湘婷那樣？從來沒有！”
子靖一副“你休要抵賴的樣子”的神氣，道：“那個時候你老是自言自語，也不知道說些什麼。我們問你，你不回答；追著問，你還不回答；求著你告訴我們，你也還是不回答……”
梁薇又笑又氣，再也不顧不得什麼“食不語”了，拿自己的碗往子靖碗上一碰，又伸手往他手臂上一掐道：“不許老拿我還傻著的時候說事，要不然我就說你小時候的事！記不記那一回……你捉了兩隻蟋蟀放在盒子裡，要看它們打架。又帶到了教室裡，結果老師正講課時，蟋蟀叫起來了。老師氣得問是什麼聲音，你就把盒子開啟給老師看，結果一開盒子，蟋蟀就跳到了老師的眼鏡上。這下可好，把老師嚇壞了，你的罪名也就從‘帶蟋蟀到教室’，升級為‘用蟋蟀嚇唬老師’！哈哈……還有，那一次，老師要我們回去把‘眼、耳、嘴、鼻’這四個字各寫一張紙。你寫到‘鼻’字時，突然掉起眼淚來了……”
“為什麼？”一旁的端綺忽然笑問。
梁薇一抬眸，發現所有人都望著自己，原來她講蟋蟀的故事時，把大家都吸引來了。她便笑向眾人道：“因為‘鼻’這個字太難寫，就把他為難得哭了啊！”
也未必有多好笑，但就是造成了鬨堂大笑的效果，連郭湘婷都“格格”地笑個不停。雖然如此，她仍不忘盯著外面，忽然指著站了起來道：“來了！好像是來了！”
鬨堂大笑之後，氣氛更和睦活潑起來，眾人紛紛問：“什麼來了？外面有什麼？”
郭湘婷跑到觀景臺上，眾女子除端綺之外，皆跟了過去。郭湘婷便指著湖面上的一片亮光道：“說是從杭州來的一個花魁，今天夜裡要把往那棵枇杷樹上掛香囊祈福。”
從亮處乍然走至光線昏暗的觀景臺，初看湖面只覺漆黑一片。聽郭湘婷興奮地解說，薇、童、瑩三人都不約而同地眯著眼睛，細細地看著。待適應了光線，只見晴朗的夜空中眉月一彎，星空萬里，照著太湖水，湖面也好似一匹泛著幽幽藍光的黑緞子，綴滿了鑽石。展目遙望，天水混為一體，讓不不禁疑心自己是漂浮在無邊的仙境……
只見湖水星光漂浮之處，確實生著一株孤零零的樹木。它孤立水中，周遭煙波浩淼，更有星光萬里，大有佳人依依獨立的絕世之姿。
郭湘婷解釋道：“那裡有一個好小的孤島，島上的地方也就夠生一棵枇杷樹，樹下總泊著一隻船，住了一個老人家。”
梁薇問：“那花魁為什麼要在今天夜裡掛香囊祈福呢？”
郭湘婷聽她向自己問話，
大為高興，便解釋道：“她剛從杭州來蘇州嘛！碰上今夜天氣最好，又正好是蛾眉月，那樹又是枇杷樹，與‘琵琶’一個音，所以就來了。”還做出一個懷抱琵琶慢慢彈的樣子。
童千姿卻更是糊塗了，問：“這又與什麼月亮，什麼樹有什麼關係？”
梁薇已是明瞭，便向她解釋道：“不是都稱美人的眉毛為‘蛾眉’麼，也就代指美好容貌，琵琶又可指女子才藝。美貌與才藝對於一個名妓來說，最為重要。那花魁從杭州而來，自然想在蘇州也豔壓群芳，那株枇杷樹又生於一個孤島之上，且是獨獨一棵，正是這個意頭啊！”
郭湘婷喜得拍手道：“就是這麼說的呢！小呆子，你還真有幾分聰明！”
梁薇笑得道：“被你誇獎，還真是我莫大的榮幸呢！”
童千姿也道：“原來如此！”
而程安瑩聽到“名妓”一詞，知道那艘緩緩而來的船上並非良家子，臉上一紅，連忙退回到室內。眾人已吃罷飯，正在用茶水。
梁薇、郭湘婷還有童千姿三人都在觀景臺上認真地盯著看。只見那艘船行到生了枇杷樹的小島旁果然停住了，然而半晌也不見有人下來。過了半晌，又見一艘船行在水面上，也在小島旁停住，卻仍是不見有人下來。如此，小島周圍停了有七八艘大大小小的船了，也不見有人登島掛香囊。
郭湘婷不禁道：“這位花魁名妓好大的排場，這麼多船都是她的依仗，她到底幾時才來？”
郭承文在內笑道：“那些船都是為看她而來的，並不是她的依仗。”又向眾人道：“此人來到蘇州，說是頗有才氣，多少風流子弟、文人雅士想見上一見，她卻一個不見。”
梁薇隔著簾子向他道：“她來到此地，當然要故弄些玄虛。千呼萬喚始出來，才讓人覺得尤為難得嘛！”
端綺在內嗔責道：“你又懂什麼，不要亂說話，回來這裡吧。”
梁薇這才想到如今是在古代，她不應該對名妓吸引客人的手段高談闊論，但又回想起郭承文也是想一觀這花魁風姿才在這裡，若是連忙回去，顯示對此毫不感興趣，又置他老人家於何地？於是回頭笑道：“我就是想看一看這位花魁是否真的才氣逼人，稱不稱得上是一個絕代佳人？”
郭承文笑呵呵地道：“若是‘千呼萬喚始出來’，卻不是一個絕代佳人，這麼多人等得辛苦，大失所望，那可玩了！”他的話說得率真，巴不得看眾人失望的樣子又頑皮可愛，令眾人忍不住笑，也都想要看一看那花魁到底如何。
過了一陣子，只見不斷有船來，卻都不是花魁，皆是為一睹其風采來的。這些人中大半是這蘇州的風流子弟，認識或不認識，也常在某些風流場上見面，有幾分熟悉。如此一碰面，大家彼此調笑，湖面上就漸漸熱鬧起來。當然，更有不少人或是好奇，或是為湊熱鬧而來。
有的人一來，只見的這裡已是人船無數，正嘆“不好，怕是來晚了”，又有人告訴他，“是來得太早了”。這人放心地停住船，又有後船來到，也嘆“不好，怕是來晚了”，他便又告訴這人，“是來得太早了”！
如此單調的對話，梁薇等旁觀之人，聽了足有十幾遍，從“來得太早”，變為“還早”，再到“還不來？”最後是疑惑得“不來了吧！”
（本章完）