阿強的婚事告吹後，霞嬸在家裡唉聲嘆氣了兩天，但見雲柱再也沒來，心想著這事暫時是放下了，也就沒提。
小娥、小錦這幾日忙壞了，又得照看著院子裡的那些河蚌，還得做花賣花。現在雖然李氏姐妹不再和她們作對，但是生意卻是越來越不好做了。小錦曾想過要租下個店面開賣花店，但問了店租後卻是望而生畏，而李氏三姐妹的捷足先登，更讓她們的生意受到了重大影響。
李氏三姐妹趁著餘記沒落了，盤下了壽昌鎮的一間店面，不僅賣花，還從揚州、蘇州引進了更好看的絹花，她們賣得比渭涇塘的匯寶齋便宜，所以絹花的生意一躍而起，勢頭上壓過了小娥、小錦他們。
“人呀，都是圖個新鮮。”沈家娘子感嘆。
“嬸，雖然現在生意比不上以前了，但是我們也有好些老主顧，生意還是能撐得下去的。再說了，您也說了人都是圖個新鮮，待那個絹花戴厭了，自然又回想到這通草花上來的。”小娥勸道。
小錦贊成小娥所說的，流行這種東西有時候過個一兩年又會迴歸原點，現在不流行了可能過個兩三年又流行了，所以她不怕這通草花的生意會做絕了。只是，這賣花畢竟賺不得大錢，她們總不能做一輩子的賣花姑娘吧。
養珍珠是個好路子，只是這兩年還見不得成效。
小娥買來了網，將小水潭的一端拉上，這是為了防止河水湍急時或河蚌蠕動時隨著水流走了，然後將這些河蚌全都倒入了小水潭。五月份時，小娥開始育蚌，這些河蚌都屬於小蚌，聽村子裡養過珍珠的一些養殖戶說養珍珠應該選擇更大的河蚌作為育苗，這些河蚌太小可能會影響生長進度，但小娥卻一笑置之。
小錦對珍珠養殖並沒有親力親為過，只有理論上的一些知識和一些記憶。比如她記得他們的養殖場選用的蚌苗也都是一些六釐米左右的小蚌苗，而且她記得媽媽說過，要當年蚌才好，這些小蚌子的生命力旺盛，珍珠囊形成快，分泌能力強，能夠蚌、珠同時生長，這樣產出來的珍珠產量高、質量好。光是這一點，小錦的媽媽說她們的老祖宗就比別人厲害，很多人到現在在琢磨出這個道理，而她的老祖宗三百年前就發現了。
所以，小錦相信，小娥用這些小河蚌一定是發現蚌、珠同生能增加產量的道理。
小娥聽了小錦的話，淡然一笑道：“我其實並不知道你說得那些道理，只是六子哥給我們的都是這些小蚌子，我能怎麼樣呢？大的河蚌早被人撈走賣了，六子哥也只能撈到這些。不過我想著這些河蚌小，壽命也會長些，若是用大河蚌，可能兩年以後就慢慢老死，但這小河蚌大概能有三到五年的生長期吧。”
小錦這才知道小娥用這些小河蚌完全是無心的，只是因為客觀條件給了他們這些河蚌，他們只能這麼用，不過她相信自己的直覺，用這些小河蚌可能會養出更好的珍珠來。
到了五月，河水漸漲，小娥擔心這小水潭裡的河蚌因水深而影響生長，正頭疼時，就聽小錦提議說用“吊養”的方法養殖。
於是，她們再次投入成本，買了不少網，實行了吊養。
小娥、小錦忙忙碌碌地工作著，她們養珍珠在村子裡已不再是個祕密。村裡的人對他們的做法持有各種態度，有得祝福，有得鼓勵，但更多地是觀望，還有少數好事者則是一副看好戲的態度。說陸家的兩個丫頭剛摸著門路賺錢，就想發大財，竟然學人家養珍珠，非得賠光了不可。
這樣的說法讓陸家夫妻根叔和霞嬸倍感壓力。
他們不懂養珍珠，但見小娥、小錦像模像樣地在那養了起來，便也想幫忙，四處打聽養珠高手，探聽養珍珠應該注意的事項，卻沒想得到都是否定的聲音。
誰都不認為兩個小丫頭能養出珍珠來。
而除了霞嬸、根叔之外，更著急的是胡山福。
正如小娥所預料的，潘家的馮叔果然沒再與他合作。
有了地，生活似乎就有了新的奔頭，而家裡的雞仔也慢慢長大，再過一個月就能宰了吃了，而再過三個月大概母雞就能下蛋了。
全家人的分工依然是根叔、鳳槃種地，小娥、小錦賣花，裡外結合，小日子倒是越來越紅火了。
這日圩日，沈家娘子可能是中了暑氣，身子不利落，小娥、小錦便決定自己去壽昌鎮賣花，霞嬸、根叔不放心，便讓鳳槃跟著一起去，這樣才能有個照應。由於天氣熱，他們一早便出發了。
路過河底村時，上來兩個人，香寡婦和一個男人。
這麼些日子，她們倒有些時候沒遇見香寡婦了。一路上，兩人打情罵俏，旁若無人，偶爾，香寡婦還拿挑釁的目光瞅瞅小錦，讓小錦頗有些哭笑不得。
“這女人，就沒個廉恥嗎？”小錦忍不住嘀咕。
“算了算了，當做沒看見就成。”小娥勸道，“別多說了，被她聽見，少不了起事端呢。”
小錦鄙夷地瞅瞅整個都想貼在那個男人身上的香寡婦，沒再做聲。
“坐好啦！”車子忽然一個顛簸，趕車的華叔大喊一聲，及時控制住了車子，這才沒讓車子側翻了，但車上的人卻被顛地個人仰馬翻。
小娥及時地被鳳槃抱進了懷裡，沒有跌出去，小錦則抓牢了車扶手，也沒摔出去，倒是那個香寡婦，由於一門心思在男人身上，車子一顛簸，她便保持不了平衡，滑下了車。
“哎呦。”香寡婦一聲慘叫。這可是她第二次摔了。
由那個男人扶起她，香寡婦指著小錦就罵開了，“你個小騷-貨，每次見到你都沒個好事，上次見你摔了，這次又是，你個掃把星，早點死了算了，省得禍害人。”
小錦氣得從車上跳下，回嘴罵道：“是你自己騷-包勾引男人，不好好坐車，摔了還好意思怪別人！”
“呦，你個小婊-子，年紀小小就會罵人了，看我不撕爛你的嘴。”香寡婦說著就饒過車子，衝向小錦。
小錦順手撿起路邊的石頭就要自衛，卻見香寡婦還沒到她身邊呢，就被鳳槃攔住了。
只見鳳槃捏住香寡婦的肩，用力一慫，就將她推出去一丈多遠。
香寡婦倒退了好幾步，最終站立不穩，又一個屁股坐在了地上。
“哈哈哈。”小錦捂著肚子哈哈大笑。
“你是個死人啊，還不給我打這小子！”摔在地上的香寡婦氣急敗壞，一手摸著摔疼了的屁股，一手指著跟著她來的男人罵道。
那男人看了看鳳槃，估摸著只是個十幾歲的孩子，便不知死活地也衝了上來，鳳槃一拳打在那人腹部，再手掌做刀，切在他肩上，就見這男人像爛泥一般地癱到了地上。
“打得好，打得好!”小錦高興地直鼓掌。
小娥卻有些驚訝地看著鳳槃。
香寡婦見狀，忽然大叫：“打死人了，打死人了。”
小錦跑上前去，吼道：“你再喊，我讓我哥打死你。”
香寡婦閉了嘴，瞪了小錦一眼，慢吞吞地上前檢視那個被打趴下的男人。看了才知道，只是吃了痛，一時沒站起來，倒沒什麼大礙。
扶起那個男人，香寡婦衝著華叔喊：“今天不坐了，你把車錢退還我們。”
華叔二話沒說，就掏出兩文錢扔給了香寡婦。
香寡婦悻悻撿起，扶著那男人一拐一拐走了。
“這女人，只知道勾引男人，一時消停都沒。”華叔朝著她身後啐了一口，招呼小娥他們上車了。
陸家和華家雖然親沒結成，但小娥說不宜交惡，她們平日裡還得坐華叔的車呢。何況都是一個村的，所以三番兩次的帶著雞蛋、米、面什麼的去看華叔，這讓華叔很感動，兩家的關係也才沒有因為結親不成而有所變化。
“小娥、小錦，以後爺不帶那寡婦娘們了，只要她坐車，沒一次不出點事的。晦氣。”華叔趕著車說道。那香寡婦還說小錦晦氣，他還覺得這寡婦不守婦道，晦氣呢。
“呵呵，爺，您做您的生意，不必因為我們就拒載。”小娥笑著說道，拒載這詞還是她從小錦那學來的呢。
“也不是因為你們，爺就覺得那寡婦娘們不守婦道，髒了我的車。”華叔解釋。
小娥便不再做聲了，她也不待見那寡婦。
到了鎮上，和往常一樣，與華叔說好了等候的地點，小娥、小錦帶著鳳槃便去了她們的攤位那賣花了。
這攤位是每月交了租子租來的，所以不會有人佔了。
“賣花了，賣花了，好看的通草花，大花一文一朵，中花一文兩朵，小花一文錢三朵。”一擺好花，小錦便吆喝開來。
瞬間，便有一兩個老主顧過來買花。
鳳槃站在一邊看著，忽然他覺得有些不對勁，抬眼看去，就見對面有個老頭陰沉沉地盯著他們瞧。看了一會，便摸著鬍子走了。
鳳槃垂下眼簾，覺得有些不安，卻又說不上來為什麼。RS