他們目前在麟德殿中殿的二層閣樓上，所有紅漆窗格大開，四周造型美觀的廊廡寂靜地沐在夕陽中，極美。外邊夕陽透射進來，康茵與竹笛公子正好籠罩在金色的夕陽中，兩人都是美極，此時的場面如畫般帶著一種說不出的意境。
他們看起來挺般配啊，如果不是自己出現在竹笛公子生活中，他們應該已經成一對了吧？羅含煙心中微微升出了妒嫉之意。
剛才康茵已經聽到竹笛公子說，他跟什麼柳兒已經結婚了，這讓她本已生出的希望再度破滅。望著眼前這張俊逸出塵的面孔，她的心揪疼起來。從她步入青春期開始，她就一直追逐著石景安，從塞外追至中原，他是她心中的神祗，怎麼都追不到，直到她心碎疲累，都連石景安的衣襟都抓不到，她如何不心疼？石景安最終還是娶了別人，她的心疼得尖銳。為什麼可以是任何人，就唯獨不能是她？
康茵拿著茶壺的手越握越緊，她緊凝著面前的玉色面孔，似哭似笑，似嘆息地說：“竹笛公子，我是康茵。你真的擔憂我嗎？可我找了你那麼久，一直找到我都絕望了。你為什麼躲著我？現在，你又為什麼要找我？”
她好看的大眼睛露出悽美的光芒，在豔麗的笑容下眸中蒙上水霧，低低地續道：“我在西市遇到了護密王羅真檀，他也是失意之人，我們一起喝酒，結為了兄妹。在他的勸說之下，我也想開了，既然得不到心中之人的垂青，不如就進宮爭取富貴權勢吧。人的一生總得抓住點什麼，我不想到頭來空空落落地死去。”她的話委委屈屈，整個人透出致命的悽美**，惹人憐惜。竹笛公子渾身抽疼，真不知道自己對這個曾經的鄰家小妹妹做了些什麼，自己是不是對她太殘忍了？
楊貴妃顯然對這一番話相當不快，這胡女說得如此直白，她的目的就是進宮爭取富貴權勢，那不是與她競爭來了嗎？她擰緊峨眉，手中捏碎了一顆荔枝，染了一手汁液。
羅含煙亦是心緒複雜，既覺得康茵可憐，是個為情而痴的女子，又不甘心將竹笛公子奉送出去。
“康茵……”竹笛公子喉結滾動了幾下，不知說什麼好。面對如此美麗而痴情的女子，正是花開的年齡，他只知道，他辜負了她，這叫他如何是好。
楊貴妃輕輕推了推正撐著下頜入神看著的玄宗，嬌媚道：“三郎，原來他們真的認識啊，咱們大唐慈悲仁善，可別委屈了人家
小娘子，小三即是她要找的人，不如就讓小三把她領了去。”
玄宗掃她一眼，眸中掠過一抹不捨，沒有出聲。楊貴妃有些不悅，隱隱有種危機感。這樣絕色的女子，又有特色，舞跳得如此之好，難保不被帝王寵幸。
一旁察顏觀色的楊釗適時出聲向竹笛公子詢問：“竹笛公子，看來此人正是你要找的人，你既找到了她，下一步有何打算？”
他想，如果竹笛公子說想帶走康茵，那他一定幫忙，不能把這個隱患留給楊貴妃，他楊釗的得勢，大半要歸功於楊貴妃受寵，他們絕不能留下一個危害自己前程的人。
竹笛公子沒有回頭，語音深沉地說：“我下一步的打算，全要看康茵的態度。康茵，你打算在宮裡待一輩子嗎？家鄉遙遠，恐怕你再想回家一趟將是很難很難的。去年我見過你的阿爺，他說，他跟你的阿孃都很想你，阿孃經常哭，想你睡不著覺。我只好跟他們說你很好，這樣稍微安慰一下他們。”
康茵亮燦燦的眸痴痴凝視著竹笛公子，聲音輕柔如夢：“如果你說你願意帶我走，我便不會再待在皇宮，你去哪裡，我就跟到哪裡。”她不想去問石景安的妻子柳兒的事，只要他願意讓她跟著，她便顧不了那麼多。
金色的夕陽在她皎好的臉上鍍上了一層光暈，那麼炫目，而她輕柔深情的話語，她期待的神情又如此讓人沉醉，竹笛公子的心像被羽毛劃過，有些顫抖，有些收縮，又癢酥酥的。
李泌探究的目光落在羅含煙偽裝過的臉上，也能看出她眸中遮不住的醋意。
楊釗呵呵笑著安慰康茵：“小娘子放心，我們大唐最講究仁善，如果你的爺孃如此想念你，聖人自然不會違了人倫，強留你在宮中。”楊釗的話有幾分替玄宗拿主意的強迫意味，他眸光轉暗，利眸掃向楊釗，有幾分怒意。
楊貴妃笑著塞了一顆荔枝到玄宗嘴裡，邊塞邊依偎在他懷中輕言慢語：“三郎，聖人修德，則遠人來附。如果我們對待胡姬都能憐愛有加，傳到她的家鄉去後，不僅她的爺孃感恩皇上的聖德，就算是她周圍的胡人小國聽說後，也都會因仰慕皇上的厚德而來朝觀瞻，大唐豈不是威望遠播！”
這話說到了玄宗的心坎上，一時心花怒放。他內宮妃子那麼多，也不缺一位胡姬，何況相處時短，還沒有對康茵生出多少情意，於是身體朝後跪坐在腳後跟上，樂呵呵地說
：“既然你的爺孃極想念你，那就讓竹笛公子帶你回家好了。對了，回去後代朕傳話，說雖然他們地處遙遠，朕也時時牽掛著他們，一如中原的百姓。”
康茵大喜過望，放下茶壺便向著玄宗跪地叩頭：“謝皇上仁慈厚愛，康茵永誌不忘皇上的大恩大德。”她此時的漢話已經說得很好了。
“起來吧。”玄宗抬了抬手，有點勉強。
康茵站起來就拉著竹笛公子的胳膊熱切地說：“竹笛公子，帶我出宮吧。”
玄宗突然很不捨，但又說不出反悔的話，於是出口阻攔：“康茵，先別急著走。好不容易進宮一趟，多玩玩吧。我們現在要去打馬球，你們兩人不妨看看熱鬧如何？”
旁觀到這裡，李林甫算是放下了戒心，這位竹笛公子只是關注於那位胡旋女，看起來對他無害。
既然已經得到了玄宗放人的允諾，竹笛公子自然不能太不給玄宗臺階下，於是帶著康茵應了下來。
麟德殿前由廊廡圍成的庭院很寬大，他們坐在殿中的樓臺之上，看宮中的馬球隊打馬球。夕陽餘暉瀲灩，打馬球進行得熱火朝天，激烈異常，觀眾們時而爆發出一陣叫好聲，時而忍不住向場中的人嚷嚷提建議，氣氛十分熱烈。
玄宗是打馬球的好手，年輕時曾帶隊在宮中擊敗過技藝高超強悍的吐蕃隊，令唐中宗大喜。玄宗登基後依然球癮不減。于闐國曾派特使給玄宗送了兩匹專門用於打馬球的馬，他經常會技癢親自上場。
現在看著馬球隊員們雄健的身影，依然心癢難耐，場上駿馬飛馳，球杖飛舞，情形緊張而激烈。才打了一場，他便不顧楊貴妃與高力士的勸阻，站起去更衣，勁裝結束，親自參加一方球隊去了。
諸王也跟著進場，換下了宮中馬球隊，陪玄宗盡興玩樂。壽王與太子雖今日並無情緒打馬球，但父皇既上了場，他們也只好陪著娛樂。
馬球是一項危險性的運動，總會有人因失去平衡掉下馬背的風險，也有可能會被球棍打到，而且墜馬受傷者大有人在，因此斃命者也不是沒有，何況玄宗已經接近暮年。但這是他酷愛的體育運動，這些事故全然沒有嚇著他，他興致上來沒人能阻止。
夕陽下，麟德殿前由廊廡圍成的寬大庭院中，二十多匹駿馬飛馳，馬尾紮起，球手個個頭帶襆巾，足蹬烏皮靴，手持球杖逐球相擊，玄宗也不例外。
（本章完）