我將經過告訴給胡山。他一語不發，用一種古怪的眼神看著我，好像忽然不認得我了似的。
我自己也覺得奇怪，這樣衝動易感的舉動，實在不像是我的為人。
然而更奇怪的是，我並未感到後悔。
我說：“儲帝也沒有說錯，這件事，並非完全不可為。”我說話的時候，沒有看胡山，但我知道他在看我，我甚至能感覺到他掩藏極深的些許失望。
好久，我以為他不打算說什麼了，誰知他卻淡然一笑，“那倒也是。”
我感激地看他一眼。
他默然片刻，忽然問：“王爺當時，為何沒有想要勸阻儲帝呢？”
我怔了一怔，是啊，我為什麼沒有想到勸阻他呢？
胡山若有所思地注視著我，在他的眼中有了然於胸的神情。我突然有種無法掩飾祕密的惱怒，我怫然不悅地說：“因為他不可能被我說服。”
胡山若無其事地笑笑，“其實這樣也好。”
我詫異地看看他。
胡山別有深意地說：“王爺近來似乎有些消沉，正好找些事情來做。”
我愣了愣，不由得微微苦笑。
轉眼，桂花已經謝了。每天早起，庭院中都會落滿一層黃葉，梧桐樹光禿禿的枝椏伸展向深秋清朗的天空。時光改變了很多東西。
然而在我心中，桂樹下那個女子的身影，卻始終清晰。
如今，我時常可以見到她。
我的祖父對甄慧的寵愛異乎尋常。她經常陪天帝下棋，現在我去面見天帝的時候，幾乎每次都能看見她，坐在天帝對面的位置上。
我儘量避免看她，雖然即使我沒有在看著她，我也知道她在做些什麼，這種感覺很奇妙，就像是一個人一樣。
我們從未交談過。
她總是凝神注視著棋盤，垂首不語，彷彿根本沒有覺察到我的存在。
但我知道，她時常偷偷地看我，在別人都不注意的時候。我能感覺到那種一掠而過的目光，每次她這樣飛快掃過，都會在我心裡激起一股難言的滋味。
起先，這真是一種折磨。
不過漸漸地，也就習慣了。
近來我已經變得平靜，也可能是麻木，雖然我很清楚，這依舊不過是自欺欺人。
初冬第一場雪下過之後，儲帝頒下詔書，命凡人自治。
朝野譁然。
在這之前，我已經儘可能地做好了安排。
其中有些舉措，甚至可能違背儲帝的意願。
我知道朝臣中的很多人，他們對新政，或許不甚在意，但於權貴的榮辱得失，卻十分**。即使他們不贊同新政，但如果新政能為他們帶來富貴升遷的機會，同樣也可以拉攏到他們的支援。
所以，儘管反對者迅速彙集成一股力量巨大的潮流，但朝局依舊勉強維持著平衡。
然而我知道，這平衡懸於一線，岌岌可危。
如果此時有隻手，從對面推上一把，情勢立刻就會急轉直下。
想要改變這種狀況，最好的辦法就是，儘快削弱對方的力量。然而當我想要這樣做的時候，卻又一次發現，最大的阻力來自儲帝。
所以我只能盡力維持著現有的平衡。
但我無從預料，這平衡將在何時，傾向何方。