等忙過了夏天，經緯萬端的事情慢慢都有了頭緒。除了極少數耿直到十二分的人，依舊不能釋懷之外，絕大部分的人已經順應了“新朝”。子晟回想起從初封白帝起，十幾年來風風雨雨，到現在終於沒有了“一人之下”的約束，人生在世，什麼叫快意？這就是！詔令既出，無敢不從，其中的滋味，確實是說不出的舒暢。初時常常泛起的一點內疚，在權柄在握的得意中，也就不再被想起了。
這天有點空閒，便吩咐：“去看看，有什麼好吃的沒有？”
黎順知道他的心思，上前一步笑著問：“要傳王妃來麼？”
白帝此時，又從侍妾中揀了兩個可心的，也封作側妃，但下人們已有默契，一說“王妃”，必定指的是虞妃。果然子晟笑著點頭：“好。”想想又說：“把邯翊、玄翀和瑤英都叫來。”
快心無比的一頓晚膳用過，瑤英和玄翀先由乳孃帶著回去歇息，邯翊留下，同著青梅一起，陪子晟說話。
子晟這天心情極其舒暢，把從臣下那裡聽來，天南海北的趣事說了幾樁，忽然又提起：“青梅，你還記得那年在豐山，你唱的那個歌麼？”
青梅臉微微一紅，有點羞窘地，瞟了邯翊一眼，點點頭說：“多少年前的事情，王爺怎麼忽然想起這個來了？”
子晟闔著眼，挺愜意地：“那時我跟你說過的事情，現在我可算能騰出手來辦一辦了。”
青梅想了一會，才明白他說的是天凡兩界的事情。
“那，要怎麼辦啊？”
子晟想了一會，笑了：“這，說了你也不明白。也不能急，一點一點來，反正不能總讓天人把什麼好事都佔了，那是早晚有天要天下大亂的。”
青梅是不明白，只覺得是件好事，便也很舒心地跟著笑。
邯翊卻聽得很留意，這時忽然插了句：“其實要辦了天凡兩界的事也不難。”
子晟瞿地睜開眼，看著邯翊，哼了一聲：“口氣不小。你倒說說看，怎麼辦？”
“這還不容易？斷了天梯，毀了接引塔，從此天凡兩隔，那才是釜底抽薪，一勞永逸的辦法。”
邯翊一口氣說出來，連青梅也聽變了臉色。“翊兒！”她責備地叫了他一聲，又擔心地看看子晟，怕他發怒。
子晟卻沒有生氣，臉上顯得若有所思。過了一會，淡淡地說：“果然如此，你就是扔了半壁江山——你就不怕天下人的口舌？不怕將來九泉之下不能見列祖列宗？”
邯翊僵了一會，依舊倔強地揚起臉來：“我不怕。我覺得這是個好辦法。”
子晟木著臉，瞪著他看。看得青梅微微發慌，準備要勸一勸，子晟卻又“撲哧”一聲笑了，舒了口氣，說：“翊兒，你也不小了，有些事也該學起來。做事這麼風風火火地，想什麼就是什麼，真是好辦法也叫你辦壞了。”
邯翊眨著眼睛，不大明白的模樣。
子晟想了想，吩咐一聲：“沏一杯熱茶、再倒一杯涼水來。”
青梅猜不透他要做什麼，但知道他沒有生氣，便笑著看。
一時茶水都端來了。子晟說：“翊兒，你先喝一口涼水。”
邯翊依言喝了一口。
“覺得如何？”
邯翊猶豫著，說：“沒覺得怎樣，就是一口涼水。”
子晟笑笑，指著茶盞說：“你再喝一口熱茶。”
茶水還燙，邯翊端著吹了吹，勉強喝了一口。
子晟不容他想，又吩咐：“你再喝涼水。”
這回水一入口，邯翊就皺起眉來，緩了緩，才說出句：“好涼！”
子晟含笑看著他：“你明白了麼？”
邯翊一怔，隨即恍悟過來。“我明白了。”他極興奮地，“本來這涼水也不算太涼，可是我喝了熱茶，嘴裡還是熱的，再去喝它，就覺得特別涼了。”
“對了。”子晟深為嘉許地看他一眼，慢慢地點頭：“行事也是一樣的道理。本來是件好事，可是人若已經習慣了另一面，猛一變故，好事也就不覺得是好事了。所以，就要像這樣，慢慢地、一點一點地把涼水兌到熱茶裡，那才是為君之道，你懂了麼？”
“我懂了。”邯翊大聲回答。
頓了頓，又說：“可是我還是不明白，就像我想的斷開天凡兩界的法子，要怎麼樣才算是一點一點把涼水兌到熱茶裡呢？”
“還提這回事！”子晟斷喝了一句。
邯翊低了頭，臉上的神情卻不甚甘心。
子晟嘆了口氣，說：“翊兒，天凡兩界一斷就萬難再合。你不知天高地厚，說了也就算了。可是從今以後，這個念頭永不能再存，知道麼？”
邯翊抬起頭，彷彿還要爭辯，青梅趕緊輕輕一推他。
“是。”他終於點頭，“我記住了。”
“翊兒，你聰明是足夠的，只要能戒了焦躁的毛病……”子晟話沒有說完，忽然心裡一動，抬眼看著他：“這樣，我給你個機會，叫你治理一塊地方，你敢不敢去？”
“敢去！”邯翊興奮地，挺了挺胸。但忽又露出困惑的神情：“父王要我治理哪裡？”
“東府。”
“王爺！”邯翊未及答話，青梅先忍不住了：“王爺不是認真的吧？”說著，看了邯翊一眼，意思他還是個孩子。
“十二歲，也不能算小了。先帝申闍十二歲已經親政，我十二歲的時候，也已經佐父王理北荒。書房雖然要緊，理政也是莫大一門學問——翊兒，想去不想去？”
這就不用再有懷疑了。邯翊往地上一跪，大聲地說：“兒臣願意去。”
子晟欣慰地一笑。抬眼見青梅似乎仍是不以為然，伸手握一握她的手，說：“你放心，東土民風淳樸，那裡的官員也是我精挑細選過的，翊兒到那邊不過坐個總，不會有事的。再說，頂多兩三年也就叫他回來了，要這樣你還不放心，每年讓他回來個三兩個月，那也行。”
這麼一說，青梅又不忍心了：“那麼遠的路，來回跑多累！”
子晟笑了笑，轉臉向著邯翊，正色道：“翊兒，你記住，你到那邊就是坐總，並不要你真的發號施令。多聽少說，你若敢獨斷專行，惹出什麼事情來，國法家法都饒不過你。聽明白了嗎？”
邯翊磕一個頭，答聲：“是。”
“起來吧。”
等邯翊重新坐下，子晟又說：“你若是看中什麼可以幫手的人，也不妨告訴我。反正你出發總還得一兩個月，可以好好檢一檢。除了幾位樞相，各部的官員隨你挑！”
邯翊眉毛一挑，歪著頭想了一會，慢吞吞地問：“那，另外的人呢？”
“哦？”子晟微感詫異地，“你看中誰啦？”
“小叔公。”
子晟神情複雜地看了邯翊一眼，慢慢地搖了搖頭：“不行。”
“可是……”
子晟擺擺手，打斷他：“你的眼光不錯。不過此刻蘭王還得留在帝都。這樣吧，三年之內，你能好好地治理東府，不出差錯，三年之後我就準你這一奏，如何？”
“是！”邯翊很響亮地回答了一聲。
晚上子晟宿在坤秀宮。“王爺。”青梅一面把盞新沏的茶端到子晟手上，一面帶著幾分埋怨地說：“王爺，翊兒到底還是個孩子，那麼遠的路，他又從來沒離開過我們身邊，你真的就放心？”
子晟接過茶碗來，順手放在一邊，拉著青梅的手笑道：“來，坐這裡，我們好說話。”停停又說：“翊兒不過去坐個總，也不用他管什麼事，苦不著也累不著他，你儘管放心就是。”
“哪會不累？光是那麼遠的路……”
子晟笑了：“你還常說我會慣著孩子！”說著，斂去笑容，很認真地說：“孩子大了，也該歷練歷練了。青梅，翊兒是我天家的子孫，以後總要封王，獨當一面，要是總捨不得放手，反倒害了他。”
道理是這樣的道理，青梅也不是不明白，所以囁嚅著沒有說話。但臉上的神氣仍是一百二十個不放心，忍了好半天還是沒忍住：“身邊也沒個特別得用的人照顧……”
於是子晟又笑了：“難不成你這做孃的還想跟了去？”
“唉！”青梅知道他是逗她，順勢說：“我倒也是真想——”
子晟“哈哈”大笑：“這你可騙不了我。你才捨不得吶！”
青梅故意繃著臉說：“你倒說說，我捨不得什麼了？”
子晟卻不說話，笑嘻嘻地，一雙眼睛始終不離地盯著她看。青梅終於給看得紅了臉，站起來說聲：“我去看看她們備了什麼點心。”就要往外走。
“哎，別走。”子晟叫住她，“我還有正經話要跟你說。”
青梅又坐了回來，問：“什麼事啊？”
“就是翊兒去東府的事。”
是這件事，青梅立刻顯出很留神的神態來。
子晟卻不說話，沉吟了好一會才緩緩開口：“青梅，我讓翊兒去東府，不光是為了東府缺人，也不光是為了歷練他。”
青梅奇怪了：“那是為什麼？”
“你別急，聽我說。”子晟握一握她的手，彷彿這樣就可以給她力量似的，“這些話對你有點重，但是我不得不說，你得先答應我，不能著急。”
說得這樣鄭重，青梅也不由跟著鄭重起來，她定了定神：“我不著急，王爺你說吧。”
子晟特意又看了看左右，確定沒有宮女在窺探，方用異常低沉的聲音說：“我是要安排翊兒離開帝都。”
青梅失聲道：“為什麼？”
子晟沒有立刻回答，沉吟了一下，跟著說出來的，卻彷彿是跟剛才不相干的一句話：“青梅，如今我只有翀兒一個親生的兒子，按說就該立他為世子。”
青梅的心一跳，不明白他為什麼忽然扯到這件事情上來，怔了好一會，才頗不自然地笑笑說：“好好的，王爺怎麼忽然想起這個來啦？”
子晟知道她想得岔了，於是跟她解釋：“你別以為我提起立世子，就是有了什麼事了，不是的。到了我這個地位，這件事不能不盡早打算起來。因為這不是我一個人，不是我們一家人的事情，這關係著我姬家大業，跟全天下人的身家命運，你想，是不是得好好地考慮過？”
青梅眨眨眼睛，帶著幾分侷促地說：“可是，王爺你是知道的，這些事我並不怎麼明白。”
“我知道你不明白，所以我才要說給你聽。因為這件事情，我必得跟你商量。”
說到這裡，子晟停了下來。青梅一時還領會不到話裡的意思，也只好等著。子晟思忖了好半天，才說了句：“現在玉兒她們幾個承幸之後，我都叫她們喝了藥。”
這話，青梅聽明白了。原來宮中有一種祕方，可以使得嬪妃承澤雨露之後，不會受孕。據說這方子本來是從行院來的，後來被風流公子弄出來做尋歡之用。青梅不由得要問：“那是為什麼？”
“我實話告訴你，”子晟的聲音有些陰沉，“我姬家八百年基業，歷四十八位天帝，就沒有一代沒出過兄弟鬩牆的事情！這些事情，或許你還不覺得，我卻是從小就不知聽了多少。我想坐在這個位置上的，沒有一個心裡不怕這些事的，可也沒有一個能有法子的。”
青梅悚然而驚。這些話以前也聽說過，但卻是第一次有人跟她說得這樣明白。
“你想一想，你是這樣的性情，倘若將來捲進這些事情裡，你爭也不是，不爭也不是。所以我想，反正你我都還年輕，以後必定還能有兒子，你這麼寬厚平和，教出來的孩子必定也好，或許就沒有這些事。何況就算只有翀兒一個，那也沒有什麼。”
子晟說得有些累了，端過茶來喝了一口。青梅卻是聽得呆了，她的內心震動莫名，此時方才覺得，天家不單夫妻與尋常人家不同，就連做爹孃的也不一樣。
“其實這道理跟普通人家也沒有什麼不一樣。”子晟彷彿看透她心思似的，“小門小戶過日子，家裡好幾個孩子的，倘使爹孃一碗水端不平，是不是也得吵架？只不過到了咱們家裡，就不光是家裡爭，還不知道會牽扯到多少人。而且，位置只有一個，給了這個就不能給那個，是不是更得要好好地想過？你是他們的娘，我自然也要跟你商量過。”
這話說得很明白，於是青梅點點頭說：“王爺剛才說的，我明白了。”一頓，又問：“可這跟翊兒去東府有什麼關係？”
這麼一問，子晟的神情又有點沉鬱：“其實我這麼多年看下來，翊兒這孩子極聰明，可是他的性情……”說到這裡停住了。彷彿有什麼悒悒難解的心事，默然半晌，輕嘆了一聲。
青梅趕緊說：“翊兒是犟一點，可是心地挺好的。”
子晟不響，過了會才說：“我不是說他的性情不好，只是，他要是我親生的就好了。”
“王爺！”青梅是第一次聽他說出這樣的話來，感覺十分意外，“翊兒這麼多年，不都跟我們親生的一樣麼？你看他跟我們，不就像是親爹親孃一樣嗎？”
子晟搖搖頭：“那是因為他還小，還想不到別的事情上去。最近幾年我在一邊看著，這孩子的聰明只有比我小時候還強的，假如留在我身邊**幾年，必定能成大器。”
“那不是挺好。”青梅插嘴說。
“假如他沒有非分之想當然最好。可是他卻是那樣的心性，那樣的傲氣，再有了那樣的才具，怎麼可能甘心居人之下？到時候……”
底下的話子晟沒有再說下去，但青梅已經明白了他的意思，臉色立刻變了。
“眼下只有先這樣。”子晟說出自己的想法：“放他到東府去，那裡地方也不差，配得上他的身份，離帝都遠些，也就不容易起想法。留在帝都，就是他自己沒有那麼想，也可能有一干別有用心的人挑得他起了念，那時就更不好收拾了。”
“可是，”青梅一片慈母之心，想的都是一件事，“這麼一來，翊兒就不能再回帝都啦？”
子晟一怔，隨即笑了：“那自然不是。東府一去又不是回不來了，讓他年年回來看你幾趟——你又怕他累著！”說得青梅也笑了。子晟又說：“其實等再過幾年，倘若翀兒能強過他，那也可以把他召回來，倒是將來翀兒的好幫手。”
“那，”青梅冷不丁冒出一句，“要是他真比翀兒強，王爺立他做世子不也是一樣？”
子晟深感意外，定定地看著她，過了好一會才嘆了句：“這也就是你！倘若從別的人口裡說出來，我必定以為別有居心。”
“王爺，”青梅正色說，“只要兩個孩子都好，在我心裡，真是給誰都一樣的。”
“所以我說，也就是你說我才信。”子晟含笑看著她，“要是別的女人這麼說，可真要奇怪死了。”
青梅聽出他是溫存嘉許的語氣，赧然地笑笑。
子晟順勢把她攬在懷裡，下巴抵著她那一頭濃黑的頭髮，徐徐嘆道：“假使我這輩子只有一個人不曾看錯，那就是你。”
這麼說著，倒想起一樁久已放在心裡的事情來。
“青梅，咱們去秋苑玩一趟吧。說了好幾次，總沒去成，這回一定去。”
“現在是秋天了……”
子晟笑了：“這你可就不懂了。秋苑秋苑，本來就是秋天去最好！”
等到了秋苑，青梅才明白子晟為何這麼說。原來秋苑四峰漫山種的都是楓樹，此時紅葉似火，雲蒸霞蔚一般，襯著高爽的晴空，當真讓人心醉神搖了。
一路走一路看，上到半山腰，在林中一個叫“攬霞”的亭子裡坐定。一邊瑤英已經急不可待，嚷著要到林子裡去玩。青梅叫過乳孃，囑咐了許多的話，瑤英等得不耐煩，便把臉一繃，小嘴鼓了起來。
“你這是什麼樣子！”子晟看見，板起臉來呵斥，“早說了不帶你來，非要跟著來。再這麼沒有規矩，就叫黎順送你回去！”
如果訓斥的是別人，早已經縮手縮腳地垂首站到一邊了，但瑤英一點也不怕，悄悄地吐吐舌頭，露出一臉的嬌笑。
青梅拍一拍女兒的頭，笑著說：“跟弟弟一塊去玩會吧。”
瑤英小嘴又一嘟：“不，不喜歡跟弟弟玩，他太小了，不會玩。我要跟哥哥玩。”
邯翊倒是很大方：“一塊玩好了。”
“看你哥多懂事？”
叫青梅這一說，瑤英的小嘴越發鼓得高了。一轉臉，恰巧看見邯翊笑嘻嘻地，正颳著臉羞她，剛好遷怒到他身上。
“父王！你看哥哥！”
邯翊心裡還是畏懼子晟，一聽她告狀，忙把手放下來。子晟前後都看在眼裡，自然知道不講理的是哪個，心裡覺得好笑，輕輕地揪揪女兒的耳朵說：“就知道淘氣！還學會惡人先告狀了。”
說得瑤英拉長了小臉，一副惱羞成怒的模樣。青梅連忙出來打圓場：“別鬧了，都去玩吧。”說著又叮囑跟著伺候的奶孃：“別往高處去，也別走遠了，當心吹了風。”
奶孃們一一答應著，孩子們卻早已等不及，話音未落，人已經奔了出去，奶孃宮女內侍們一見，連忙跟上，也一擁而去。青梅的眼光一直跟得看不見了，才轉回來，正碰上子晟也轉過臉來，兩人目光一碰，都不禁莞爾。子晟搖搖頭：“這孩子！”
“噯，可不就是慣出來的。”青梅故意這麼說。
“還小嘛。”子晟不以為意地笑著：“才七歲，淘氣一點怕什麼！”
“等著吧，過兩個月還有件麻煩事呢。”
“什麼事啊？”
“你看看她現在一天到晚都纏著翊兒的勁，等翊兒走了，還不知道會怎麼鬧呢！再說，如今只有翊兒最有辦法對付她，等他走了，可到哪裡再去找能降得住這小祖宗的人？”
這倒不假！子晟先是啞然失笑，繼而心裡一動，想起當初雲陽觀那個老道說的話，半天沒有說話。
青梅不知道他心思轉到了哪裡，見他怔怔地，從宮女手裡捧過一盤葡萄擱在他面前，問：“王爺在想什麼？”
“啊！”子晟驚醒過來，掩飾著捻起一顆葡萄放在嘴裡，邊思忖邊慢慢地說：“我在想，要不早早請個師傅，叫她開蒙進學，或者就能坐得住了。”
“英兒那模樣，能乖乖坐著唸書？”
“進了書房，自然得坐著，就沒有什麼願意不願意的了。”青梅想想，覺得也有道理，於是微笑著點點頭表示贊成。
說到這裡，事情就算是這樣定下了，一時也沒有別的話說，於是出現了短暫的沉默。但兩人誰也沒想勉強地找話來說，反倒都有一種感覺，好像能這樣安安靜靜地坐上一會，是種福氣。青梅甚至覺得，如果這一輩子都能像此刻，那也沒有什麼不好。這麼一想，反而勾起了許多愁緒，眼神不由自主地黯淡下來。
“青梅，”子晟握住她的手，“你有心事！”
“是。”青梅輕輕地說：“我在想，我一定是把下幾輩子的福氣都給用了。否則，像我這樣的一個女子，到底有哪裡好？值得王爺這樣對我。”
“這你可把我問住了！”子晟笑著說：“先不說你哪裡好，你倒說說我有哪裡好呢？”
“那不一樣。你是王爺……”
“我要不是王爺呢？”
子晟追問：“要是我不是王爺，你還這麼死心塌地地對我嗎？”
“起先我不曉得。”青梅很認真地說：“我剛認得王爺的時候，心裡對待的是王爺。可是我知道，假如此刻你不是王爺了，我還是一樣地對你，到死都不會改變。”
這席帶著點不敬的話，在子晟聽來，卻是一直熨到心底裡去，聚積起來，然後猛地全泛上來，只覺得滿心的快活，彷彿再無缺憾，就像十五的月亮，圓滿得不能再圓滿了。然而也就在那一剎那，忽然想到“月滿則虧”這句話，無端地起了不祥之感，慢慢地變了臉色。
“王爺，怎麼啦？”
“沒有什麼。”子晟搖一搖頭，拿話把心事岔開了：“青梅，我有沒有跟你說過，其實我小時候，比英兒、翊兒都淘氣？”
青梅詫異地看他一眼，笑著說：“這我真可沒聽說過，王爺說給我聽吧。”
子晟想了一會，說：“比方說吧，我六歲的時候，偷偷拿著火石玩，結果把我們北府的庫房給點著了。”
青梅嚇了一跳，失聲道：“喲，那不出大事了？”
子晟搖搖頭：“那回還好，有下人看見了，趕緊叫人來撲，總算沒鬧大。”
青梅聽完，想了想，回頭吩咐宮人：“你們可都記住了，平時多留點神，火石、蠟燭這些東西，千萬不能給大公主玩。”
宮人連忙答應。子晟卻忍不住哈哈大笑：“青梅，你可真是能操心，這才是一件，我再往下說，你可要擔心得連覺也睡不著了。”
青梅瞪大了眼睛：“啊？還能有比這更險的？”
“那是自然。”
於是就揀幼時有趣的事情，閒閒地說來。這些事情青梅都是第一次聽說，自然很有興致，漸漸地，連邊上的宮人都入了神，聽到有趣的地方，忍不住用手掩著嘴偷偷地笑。
等又說完一段，青梅心細，看子晟一直也沒喝水，便吩咐沏茶來。
這一提，子晟想起來：“對了，方才我叫你帶的那包茶葉呢？叫他們沏來。”
“那麼一小包，是什麼稀罕玩意啦？”青梅笑著問。
“是稀罕。這茶葉叫‘玉芙香’，天底下總共就那麼一株，長在東華山。每年能採出二兩來就不錯了。今年貢來這二兩，一兩我進給祖皇了，這一兩咱們沏了喝吧。”
青梅知道子晟在吃穿用度上，對天帝倒真是誠心侍奉，沒有半點怠慢，所以也不覺得奇怪。茶葉是珍兒收著，青梅便叫她過來，吩咐去沏來。
珍兒答應一聲，轉身剛要走，子晟又叫住她：“你會沏‘玉芙香’麼？”
珍兒一猶豫，搖搖頭：“奴婢愚笨，請王爺示下。”
“先用半開的水，泡兩過。”子晟耐心地講給她聽，“記著，要兩過。然後用大開的水泡一過，這一過還是不要。最後，再用半開的水沏上，這才好。還有，不能蓋碗蓋，都記住了麼？”
“記住了。”珍兒又朗朗重複了一遍，等子晟微微頷首，這才退下去。
出來帶得小火爐、茶具都有，水是現成的。不多時，茶沏好端上來，青梅接過來一看，銀綠隱翠，細茸如雪，果真是好茶。因為還燙，所以先擱在一邊涼著，接著跟子晟說些閒話。
正說到：“那大概是二十七年還是二十八年間的事情——”玄翀忽然跑過來，吁吁帶喘，一臉的大汗。
“喲！”青梅笑了：“哪裡去玩，弄了這麼一臉的汗來？”
說著，從袖子裡抽出手絹給他擦著臉。玄翀玩得口乾舌燥，也顧不上別的，一眼瞥見桌上的茶碗，端過來就喝。
“唉！”子晟阻止不及，笑著嘆了一聲：“多好的茶，你娘還沒得嚐嚐呢。”
“不要緊、不要緊。”青梅心疼地攬著孩子：“茶葉還有呢，再沏就是了。”
玄翀“咕嚕咕嚕”一杯喝下肚，意猶未盡，又看看子晟面前的一杯。子晟笑了，把茶盞一推：“索性是索性，這杯也歸你吧。”
話音剛落，忽聽有人驚呼一聲。
子晟和青梅都給嚇了一跳，抬眼去看，只見珍兒手掩著嘴，眼睛瞪得好大，一臉驚惶失措的表情。
青梅不解：“珍兒，你這是怎麼了？”
子晟卻猛然神情一凜，突然叫聲：“翀兒！”伸手就去打他手裡的杯子。
但是遲了。杯子跌在地上，只聽“哧”地一聲輕響，一股青煙冒起，玄翀無聲無息地倒在地上。