番外 洞悉世事皆學問
“秦師兄，秦師兄，你去看看吧！”負責打理淮青真人庭院的一名弟子快步走過來，萬分焦急地說，“沈師兄一回來就去了淮青真人的洞府前，不知為何竟長跪不起，怎麼勸都勸不動！”
秦巍微微揚眉，問了個看似不相干的問題：“葉師妹回來了麼？”
弟子一怔，不知秦巍此言何意，想了想卻回答道：“沒有！”
聽見她這樣說，秦巍輕嘆一聲，大概明白是怎麼回事了。
若他沒有猜錯，那位沉書真人十分看好，打算收之為徒，前程遠大的葉師妹，怕是再也回不來了。
事幹淮青真人的面子，秦巍沒有讓大家都看他們這一脈笑話的道理，聽得這個訊息，他立刻放下手中的事物，前往淮青真人的洞府。遠遠就瞧見沈清輝筆直挺拔，如同青松的背影，只是不知為何，此時的他，竟給人一種灰敗之氣，蒼老之態。
“阿巍，清輝，你們都進來！”還沒等秦巍走到洞府門前，淮青真人的話語在兩人耳邊響起，沈清輝的雙膝被無形的力道托起。
秦巍上前幾步，本想與師弟談幾句，但轉念想了想，卻只是輕輕拍拍沈清輝的肩膀，先他一步進入。
莊嚴肅穆的正廳內，淮青真人與方梁已經到了，秦巍在淮青真人的示意下坐在右下手，沈清輝卻在廳堂正中心站定，又一次跪下：“弟子有罪。”
淮青真人相貌堂堂，頗似百姓供奉的雷公，威嚴莊肅，不怒自威。聽得最為看好的弟子認錯，他輕撫美髯，淡淡道：“說。”
沈清輝低著頭，從為周霓虹減輕刑罰痛苦開始說起，直到葉歆瑤主動脫離門派。事無鉅細，交代得清清楚楚，末了，他也不知道自己該說什麼，只得機械重複道：“弟子知錯，請師父責罰。”
淮青真人也不表態，只是問：“清輝，你可知自己錯在何處？”
“弟子……弟子不該嬌慣霓虹，為她一人破壞門規。”沈清輝十分苦澀地回答，“若非如此，亦不至於……”
“錯了！”
“師尊……”
淮青真人望著沈清輝，厲聲道：“你最大的錯誤，不是嬌慣了周霓虹，而是用錯了對待人的態度！若我是你，在葉瓊問出那句話的時候，我就會說，你與我一道回宗門，我寧願擔著長輩將我逐出門派的責罰，也要讓你親手殺了她！”
此言一出，別說是沈清輝，就連方梁和秦巍都十分訝異。
周霓虹耍的小心機小手腕，自然瞞不過在場的每一個人，稍稍用點手段，讓她吐露實情亦不在話下。但他們卻不得不承認，周霓虹的胡鬧侷限在宗門允許的範圍內，罪不至死。何況她的運氣不差，死得人是一個神道修士，而非葉瓊本尊。為何素來以公正嚴明著稱的淮青真人，竟會公然說出這種……刑大過於罪的話？
不分青紅皁白地殺人，那不是魔道的作風麼，他們是正道，不……
淮青真人欣喜於自己對弟子教導有方，此時此刻，卻不得不感慨他們仍舊沒學到家。知三人疑惑不解，唯有秦巍大概摸到了一兩分，便問：“摯友因自身的失誤殞命，師門卻給了臺階下，擺明了態度會重重懲罰對方，只是不傷及她的性命。換做是你們，會捨棄大好未來，寧願脫離宗門，擺明了車馬取周霓虹性命，也不肯順水推舟跟清輝回來，當元神真人嫡傳弟子，待大成之後，利用宗門的規則，讓我們‘捨棄’周霓虹？”
在說這些話的時候，淮青真人意味深長地看了一眼秦巍，秦巍不好意思地摸了摸鼻子。
很顯然，他就屬於淮青真人說得最後一種情況。
君子報仇，十年不晚。若有同門敢對他這樣做，他一時片刻能對你言笑晏晏，等他功成名就，在宗門價值比對方高了，高到宗門可以為他拋棄敵人的時候，就是對方的死期。
既然敢耍小聰明，用“規則”來害我，遊離在尺度之內，我就敢以同樣的手段，讓你死無葬身之地。
如此做法自然算得上聰明，也能算沉得住氣，卻失了些磊落的味道。這也正是淮青真人和長風真人觀摩一陣後，暗地將秦巍排除出掌門候選的原因。
三位弟子之中，方梁跟隨淮青真人時間最長，對師傅也瞭解幾分，聞言就很自然地接話：“師傅的意思是說，與葉姑娘一比，師妹實在……兩相權衡，應當舍師妹取葉姑娘？”
淮青真人如寒星似的目光劃過左右二位弟子，最後落在沈清輝的身上，他語帶責備，卻又掩不住關切地回答道：“我輩正道中人，確實應恪守分寸，但這是對門中普通弟子的要求，你們作為宗門未來的棟樑，豈可不知變通，死抱著規矩不放？葉瓊痛失摯友，能做到先檢討自己，再追究他人；又能在名利雙收的同時，還可以背地裡捅刀子報仇的情況下，寧願放棄唾手可得的一切，也要光明正大地報仇，可見本身品行並無任何問題。在這種情況下，清輝，你竟死守規矩不放，沒給對方一個明確的答案，眼睜睜地看著她離開？倘若將來你身處高位，遇見同樣的事情，難道還得為了一些扶不上牆的同門，得罪品行無差，潛力無限的修士？”
面對師尊的責問，沈清輝無言以對。
淮青真人輕嘆一聲，知他還有些擰不過來，便問：“鬱姝受罰之前，有何表現？”
知師尊問他，沈清輝下意識地回答：“並無。”
“同為元神真人嫡傳弟子，同樣備受寵愛，同樣性格有些缺陷，周霓虹遠遠不如鬱姝。”淮青真人靠著椅子，十分中肯地評價道，“鬱姝看似清高實則**，稍微觸動這根弦就容易犯傻，但她本性不壞，也敢作敢當。”
琉璃水世界一出事，鬱姝就知自己闖下大禍，桑青真人想幫著隱瞞，脫罪未果都有些不開心，鬱姝受罰時卻並無半絲怨懟，坦然接受，因為她知道，這是自己該承受的。
哪怕在旁人看來，鬱姝十分不討人喜歡，可她的本性好，這點就足夠了。只要經過時間的打磨，讓歲月給她施加風霜，增長閱歷後，她就會成熟起來，必將比她有些偏執的師傅更穩重寬和。但周霓虹不同，她本性是自私自利，十分自我的。這種人可以將世界攪得天翻地覆，害人無數後，用無辜的眼神看著你，說這不是我的錯。推卸責任一把好手，遷怒旁人十分在行，卻沒有半點擔當。
秦巍見狀，就品嚐出一點味道來了。
師尊將周霓虹的本性看得如此清楚，亦對之十分不喜，為何還留著她？莫不是……他的視線落到沈清輝身上，心中大定。
是了，定是如此，師尊見周霓虹無望改正，便打算拿周霓虹做磨刀石，讓師弟徹底成長起來。否則，貿然驅逐周霓虹的話，一手撫養她長大，如兄如父的沈清輝定然心裡有個疙瘩，不利於修行。
只是眼下……師弟對那位葉姑娘，到底有點不同吧？這份代價也太……沉書真人那邊還……
“守心洞中二十年，自己去吧！”淮青真人看似疲倦地揮了揮手，對自己最鍾愛的弟子，亦是毫不留情的責罰，“至於周霓虹，她既然願意在規則內耍小聰明，我也在規則內對付她。明明受罰卻忍不住痛楚，哀求師兄為自己減輕責罰，明知故犯，還要故意拖累對她好的師兄，打算將你頂在前面，當真可惡至極！從今天起，她不再是我淮青真人的徒弟，也不再是雲笈宗的內門弟子。傳下去，有朝一日，葉瓊若是找上門來，你們誰也不許阻攔。此事與雲笈宗顏面無關，就是她們兩人的私事，是生是死，讓周霓虹自己看著辦！”
秦巍知沈清輝心事，免不得加上一句：“師尊，葉姑娘那裡……”
“人家都發了誓，我們再找上去，只是徒勞無功。”淮青真人輕嘆一聲，無奈道，“下次遇見時，若她有困難，幫一幫就是了。世事便是如此，選擇只有一次，錯過了，就不能再回頭。”