劉常安見狀，心下更是慌張，忙不迭地進了西暖閣裡間。皇上還在佛堂跪著，這一跪就幾個時辰，他想勸，卻不敢勸，可此時終是壯著膽子近得前去，躬著身子輕喚了聲：“皇上。”
趙禎雙膝早跪得麻木，只像失了知覺般，連痛都不似自己的了，可他眉目依是處之自若，望著佛像的眼眸幽深而篤定，如往常般不可探之深淺。他聽見劉常安的聲音，方才略側了頭。佛堂裡極是清幽，是太后每日誦經唸佛之所，因日常往來的人甚少，便略帶了幾分潮氣。又這冬日裡，天總陰著，即便佛堂點了燈也自是晦暗不明，這樣側看過去，微弱的燭光直映得皇上稜角俊朗。劉常安只輕聲道：“皇上，這時辰都不早了，奴才斗膽勸一句，您快起來吧，別再跟太后娘娘賭氣了。”
趙禎似想起什麼似的，眉頭一凝，淡淡問道：“什麼時辰了？”
“剛過酉時。”
“都這麼晚了？”趙禎呢喃著，忽而便對劉常安命道，“你回養心殿說一聲，就說朕還有政務要忙，讓她別等朕了。”
劉常安只覺肚裡腸子都糾結在一起了，心下沒個主意。
趙禎瞧他模樣，厲聲道：“怎麼還不去？”
劉常安這才省過神來，忙不迭應道：“是、是。”卻是欲語還休，剛退幾步，經一番思量，終究還是近前道：“皇上，薛姑娘她…”
趙禎見他話語吞吐，心下只怕是母后找了玉兒麻煩，厲聲問道：“她怎麼了？”
“皇上，姑娘在殿外候著呢，奴才也勸不住。”
“什麼？”趙禎急欲起身，可跪得久了，膝上突的用力，只覺一痛，劉常安便趨身忙攙了他道：“姑娘想要見太后娘娘，可娘娘這會兒還在休息，姑娘便就一直在殿外候著！”
“你倒真會辦事，這時候才說！”
劉常安正欲解釋，趙禎已一踢袍角，大步出了暖閣。來至正殿，因殿門大敞著，鋪面一陣寒意，趙禎見玉兒面上難掩蒼白之色，只覺呼吸一哽，便徑直牽了她手道：“我們回去！”
玉兒倒是嚇了一跳，待回過神來，便掙了他手，輕聲道：“皇上先回宮吧，我在這裡再候一會兒就走。”
趙禎不曾想母后竟這般鐵石心腸，只冷冷道：“不許！你在這裡候著有何用？一切事情我自有主意，不需你這樣做！”
玉兒心知趙禎此時是真的生了氣，惟低垂了眼眸，不再看他，卻是依然立著，沒有絲毫要離去的意思。
趙禎瞧她身子單薄得瑟瑟打顫，殿外的冷風吹捲進殿內，便將她垂至腰際的長髮微微吹動，傳來隱隱髮香。趙禎心下一痛，喚道：“玉兒…”卻見桂嬤嬤攙了太后從東梢裡間出來。太后原是坐在暖閣內，眼見時間過得久了，便喚桂嬤嬤問道：“她還在外面等著？”桂嬤嬤見太后問起，忙回道：“是，還在候著呢。”
太后便站起身冷冷道：“我倒是要聽聽她能說些什麼。”
（本章完）