大清早的時候還沒有什麼動靜，等到了日上竹竿，突然外面人聲鼎沸。天童正在竹林裡拔一些竹筍，只以為又是有車隊路過。
疏影從後間小抱廈內走出來，疑惑道：“怎麼一股味兒？”
一股人群的臭味，由遠及近。
這地方因人煙稀少，清幽竹香，所以一旦有大批人馬經過，便會帶來異樣的味道。山下為居，人群居便有味，人的臭味。
飛雪把手中的衣物隨手掛在竹竿上，想出去看看，但見天童已經跑進來，嚷道：“……外面，好多人。”
“又是那些潑皮無癩？”飛雪問。
天童搖頭，道:“不知道。”提高了聲音又嚷道，“上次那位黑衣服的女孩子也在裡面。”
連城。
正是連城帶隊。
疏影猜的一點沒有錯，就算她救助過連城，這名少女也不會改變對自己的偏見，該做的事她還是會去做。
此時連城在層層墨綠的竹林前擺了張座椅，正襟危坐。而一群東廠的番役手持役棍，一致對準竹林；後面列陣布形的，則是欽天監陰陽司的官員及其屬下的道士和僧人；再剩下的三三兩兩紮堆圍觀的，卻是臨近的村婦野夫:那些看不慣梅疏影平日所為的人，那些無所事事、心中有怨恨，只想看別人笑話熱鬧的人。
欽天監陣勢擺定，幡旗飛撲，咒符四飛散，煞有介事。
那些亂七八糟的番役，並不是東廠的精英，連城只不過借刀殺人，犯不著興師動眾帶正規人馬出動。彼時天童逃進竹林，三竄四跳地不見了蹤跡，那些番役們跟著追過去，不一會又垂頭喪氣地回來。
“跟丟了。”連城低低的聲音響起，遂冷笑一聲，道：“也罷。你們有手有腳，把這片竹林砍了，豈不省事。”
此令一下，那些東廠的爪牙們拔出腰刀，橫七豎八地開始砍這片竹林，頃刻間嘩啦啦倒了一片。圍觀的村民有吃過這片林子虧的，不由得幸災樂禍，暗自叫好；但也有些膽小怕事的，擔心不已。
華拉、華拉拉連聲響，深深淺淺的翠竹一一倒下。
事情到了這一步，梅疏影再不能避而不現，遂漫步出林，身後，天童和飛雪左右相隨。她撇了腳下竹
子一眼，道：“何苦砍我這片林子。姑娘你也不曾被這些雕蟲小技騙到，這麼興師動眾是為了什麼？”
連城面無表情地看著她，沒有說話。她沒必要開口：只要梅疏影出現在大眾面前，不管是人是鬼，今日都有辦法收拾她。她受夠了梅疏影的裝神弄鬼，自作聰明，所以今日，定要她原形畢露，知道她到底在掩飾什麼……
“梅疏影，本司得到訊息。說你殺害本司大人微子啟。你有何話說？”陰陽司的監寺大人向前一站，手持長白槊，兩邊護陣緊步跟上。
八位道士站定，左右相錯，走的是後天八卦陣。
今日到場的道士不少，僧人卻只得一位，遠遠站在人群之後，正是湖心寺百淨師傅。此時他閉目唸經，慢慢捻著手中的一百零八顆念珠，像是身在方外，心無一物。
天童張大眼睛，緊張地瞪著圍觀的人群。他想到自己是個男孩子，遂努力往外挺了挺，想要保護飛雪和疏影姐姐。
梅疏影伸出手，不露聲色地把天童護到後面，淡淡道：“微子啟是我多年來的道友，但我已有半月未曾見過他。”
這話說得誠懇，迎上連城嘲諷的目光而面不改色，因她說的是實話：前夜微子啟來見她的時候，並不是實體。那只是一個虛幻而已，他本不在那裡，只是那個瞬間他想到了梅疏影，便出現在自己面前，來見她最後一面。所以她並沒有說謊，也不算騙人。
連城冷冷一笑，低頭接過番役遞過來的茶碗：她根本不在乎梅疏影說什麼，不管她是人是鬼，今日一定要讓她現出原形。
今日，她便可知所有真相。
“骷髏——骷髏——骷髏——”突然，有人痴痴呆呆地亂喊。
是那條河上的船伕。
他沒有死。
有兩個村人打扮農人攙扶著他，這也是連城安排的。
“骷髏——粉色骷髏——”聽到這樣的叫喚，一直閉目捻著佛珠的百淨突地睜開眼，看了梅疏影一眼。
梅疏影的目光落在那個船伕身上，眸瞳暗淡了一下，又淡然移開了目光。
天作孽，猶可活。
突然，“譁——”一聲，一團紅色**從側面潑過來。疏影略微回頭，
淬不及防，只來得及推開飛雪便被潑及一身。頓時，一股腥臭味彌散開來，飛雪慌忙掏出潔白的手絹要幫疏影擦拭。疏影拉住飛雪，吩咐道：“去幫我進去準備乾淨的衣物。”她的臉色淡淡的，就把飛雪打發進了屋子。
很鎮定，連城想，也對，這女人以前曾被千夫所指、萬民唾罵，什麼樣的難堪場面沒有經歷過，這樣的對峙，對她只怕是小兒科。
“……就這樣？”疏影嗅了嗅，是狗血，她問，“你們還有別的事麼。”她站在那裡，腳下一片紅色，淺色的衣物沾滿了汙穢的紅色，可是她的表情卻是那樣自然，若無其事，於是突然之間，彷彿，隱約有淡淡梅花香味幽傳而來，壓住了血腥味。
淺色的衣物上，一樹紅梅，在雪地裡怒放。
充滿了妖異和純淨的美感。
那種感覺過於驚異，以至於大家都在發愣，一時間不知道該說什麼、做什麼。
疏影靜靜等了一會，見對方既沒有收手的意思，也沒有要再行一步，她伸手攏了攏長髮，道：“既然你們也沒有什麼事了……”
“……你急什麼？”見多識廣地大監寺第一個回過神來，開口斥道。於是突然間後天八卦陣形換位，只見道士們將旗幡舉起，按定五方站住，伺候法師號令。三位法師，一位手提寶劍拿著法水，一位捧著七星皁旗，一位舉著桃木打妖鞭。片刻之後，法器一停，上頭令牌三下，口中唸唸有詞，那五方旗便團團散佈。法師將劍指畫了一回，回來連擊牌令，將七星旗祭起，眾道士將旗幡一聚，接下打怪鞭望空打了三下，直指法水。三碗法水，一碗祭天，一碗祭地，第三碗，就在梅疏影的注視下，送到了她的面前。
“這是除魔的符水，妖怪喝下它，就會現出原形。”
“……”疏影的目光越過這符水，落到了連城身上。
連城依舊面無表情。
但疏影已經看到連城的脣邊，一點一點，微微露出的得意：這並不是符水，這裡面有內容。只怕是，穿腸毒藥。
若她喝了有反應，她既是妖；若她喝了沒反應，她仍然是妖。
若她是人，必死。
無論是哪條路，都不是好選擇。
（本章完）