棋盤之上依舊是風雲變幻，劉珩釋然道：“也好，既成定局，本王就會會吳氏的手段，權當是報答皇嫂當初的十年庇佑之恩吧。”
先帝崩殂之時，寧王年僅五歲，其母因遭猜忌而被迫殉葬，當年還是翎妃的劉羽之母王氏，念其年幼無依，遂帶在身側悉心撫養，一直到劉珩十五歲方另賜府邸居住，也因此，劉珩與已故的王皇后名為叔嫂卻情同母子。
楊柳風微笑道：“王爺剛才說‘助之不智，拒之不義’，其實風兒卻知道王爺寧為不智之人，也斷不願為不義之人，況且吳氏一族把持朝政氣焰日囂，當今聖上又龍體欠安，王爺雖身處江湖之遠，卻心憂廟堂之高，與吳氏之間遲早要有一場較量。”
劉珩輕喟道：“只是如今時機未到，還須多加隱忍，不可嶄露鋒芒。”
楊柳風低垂螓首：“風兒有悖王爺教誨，只擔心他流落在外會志向低迷或橫遭不測，卻未慮及王爺多年的苦心經營可能因為風兒的莽撞而毀於一旦。”
劉珩欣然一笑：“你所顧慮的卻也不無道理，吳氏一族本王雖頗有忌憚，可卻也未必就會輸在他們手裡，不要再自責了，倒是來看看這次誰贏了。”
原來，談笑間棋局已罷。
算下來仍是劉珩贏了半子。
他深深望進她的眸底：“永遠都不肯贏本王一局麼？”
楊柳風低垂玉頸道：“風兒的棋是王爺教的，風兒贏不了王爺。”
劉珩的下頜擱在她的肩上，呼吸溫熱地縈繞在她鬢邊耳畔：“豈不聞青出於藍而勝於藍麼？”
“風兒以為此乃青之淺薄，而非藍之不濟。”避讓不得，瑩玉般的肌膚已微微透出紅暈，她的聲音卻仍是平靜。
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殘月初上，花蔭下，悵然獨對一桌殘局。
倏然徇向身側的幽暗中。
一雙熠熠的眸如星光般閃爍。
“原來是你。”楊柳風婉然一笑。
劉羽微一躊躇，終於還是緩步走上前去——自從那一日看
她挑水，他就總是感覺那溫淡的身影下隱藏著太多不為人知的哀傷，誠如剛才，只是偶然的路過，但一眼就被這說不出的寂寥所攫取：殘月、殘局、孤獨的側影。
雖是春深，卻令他的心感觸到如秋般的蕭瑟。
楊柳風靜靜地看著他自陰影中走出來，繼而被桌上的棋局所吸引、震撼，楊柳風微笑道：“會下棋？”
劉羽頷首不語，卻仍自沉醉在那一盤精妙的棋局中。
“不知風兒能否有幸得蒙賜教。”她聲音懇切而恭謹。
“賜教不敢，若蒙不棄願手談一局。”劉羽微一欠身。
皇族子弟自幼學棋，桌上的局已令他躍躍欲試。
清理棋盤，楊柳風仍是執白，卻讓劉羽先手，他並不推辭拈起一顆黑子道：“先手當讓几子？”
楊柳風沉吟答道：“一子足矣。”
他不再多言，只是凝神佈局。
棋至中盤，楊柳風淺笑著落下一子，劉羽愕然抬首道：“這一劫你不應的話豈非要盡歸我所有？”
她依舊微笑著道：“這一邊頹勢已現，縱然我徒耗心力應劫苦撐，亦不能扭轉，所謂‘寧失一隅，不失一先’，倒莫如另闢蹊徑搶佔別處先機，或可分庭抗禮。”
劉羽依言望去，果然白子所落之處已鋒芒必現，微一躊躇遂奮力應戰。
交錯相落的酣戰之中，黑子卻已是左支右絀。
再一顆白子放落的時候，驟令劉羽目瞪口呆：原來先前他所圍困的那一片白子，在另一側的糾纏滲透之中竟化腐朽為神奇，反成接應之勢，而這最終落下的一子非但活了那一路本已是砧上之肉的白子，更是將黑子的一條大龍圈入彀中。
眼見大勢已去，他頹然棄子。
楊柳風深深凝視著他道：“你可知你因何而敗？”
劉羽悵然抬首：“願聞其詳。”
她轉眸看向棋盤：“剛才我雖搶過這一邊的先機，但那路白棋卻是孤立無援的死棋，只要你鞏固局勢再反戈力爭，雖未必贏，卻也可平分秋色，而你若就此罷手留下一絲生機，那麼這路死棋卻會化為一招神來之筆，我若想贏，便須賭你是否會有這一念之仁。”
劉羽不解道：“可是你怎知我不會趕盡殺絕？”
楊柳風笑意深遠：“雖是弈局，但勝負卻可在這棋盤之外。你問我緣何不應劫，我便告訴你‘寧失一隅，不失一先’，一則令你以為此路白棋已是你囊中之物，我無意再爭，二則讓你明瞭我的企圖之心，將精力投入到我盡佔優勢的一邊，這樣我方可變守為攻，而那路死棋也才能化作神來之筆。”
他怔然道：“你故意說棋給我聽，卻是為了耍詐贏我？”
楊柳風肅容道：“兩軍相爭，勝負未必在沙場，兩權相爭，輸贏未必在朝堂，國如此、家如此、人生亦如此。若想立於不敗，非但要有壯士斷腕的勇氣，更要有審時度勢的機變，非但敢於殊死相搏，更要善於籌謀自保。”
劉羽默然：兩權相爭，輸贏未必在朝堂，她說的一點也沒錯，自己豈非就是輸於朝堂之下？而對於劉卓，雖然鄙夷其手段，卻又不得不承認他確已達成目的。
她依舊娓娓地接著道：“你這一盤棋輸在愚仁，敗在痴勇，我所說的你可有不服？”
垂首沉思良久，抬眸處已是清澈明朗，劉羽起身恭敬地深深一揖：“羽仍受教，心服口服。”
楊柳風翩然而立，卻並不讓開，淺笑著生受了這一禮。
劉羽直起身，雙眸炯炯地道：“可否請教姑娘，若是寧王當此之局會如何應變？”
“他麼？”她將目光移向棋局會心而笑：“鞏固勝局，伺機而動。”
劉羽目光閃動，又是一禮：“多謝姑娘屢次點撥，羽仍感激不盡。”
楊柳風婉娩地笑著凝視面前的少年——不過是十來天的功夫，神色之間少了許多驕躁，卻多了幾分安隱，頎長的身形已略顯出壯實，緩步擦肩之時，淡淡地留下一句：“時候不早了，回去歇息吧，明日還要早起。”
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倚風寄語：
勝敗在於取捨、在於權謀更在於膽色。
審時度勢，運籌帷幄之後，還需要對於自己抉擇的信任。
（本章完）