乙一前腳剛走,後腳安寧公主便從門外踏了進來,對著二皇子譏屑一笑,“你就是這樣將手下當孩子養的？”
二皇子懶懶白了他一眼，“我覺得我在這起事件裡是完全無辜的。”
“確實無辜。”安寧公主笑著道,“如果你當年沒有和她上過床,你會更無辜一些——可你偏偏管不住你的下半身。”
二皇子邊喝著茶,邊瞟了他一眼，“你倒是管得住……”
此時安寧公主已經又換回了他那一身衣裳,廣袖長裙,語笑嫣然，儼然一個窈窕美女。
“可惜沒有什麼機會用。”二皇子幽幽補上後半句。
安樂公主居然沒生氣，只是挑起眉梢,輕輕一笑,“會有機會的。”
而後他忽然又道,“今晚我就要啟程回去了。”
“這麼快？”
“我現在好歹也是一國公主，如果陷在旻迦太久，難免會有變數。”安寧公主道，“何況，就在你剛才教訓手下之時，我已經與那邱晴談妥了。”
何等效率！二皇子驚異道，“就那小子之前那副模樣，談得妥？”
“反正他就是個傳話的。”安寧公主道，“能把話傳到就夠了。”
二皇子點了點頭，暗道是自己之前想岔了。他根本就不該擔心乙一和乙三的事情會對安寧公主與邱晴之間的對談造成影響，因為那歸根結底是安寧公主與邱氏之間的對談，哪怕邱晴現在確實情緒不穩，在其中的干係也是微乎其微的。這碼事，還是安寧公主本人看得更為透徹。
“在臨走之前，我還有樣禮物要送給你，算是這次你幫忙牽線搭橋的報酬。”安寧公主又是一笑，“至於究竟是什麼，到時候你便知道了。”
這所謂的禮物，在傍晚時分被人奉到了二皇子的桌前。
那竟然是——旻迦國大皇子的項上人頭。
二皇子看著自己同父異母的哥哥慘死的模樣，搖頭苦笑了一聲。
他知道安寧公主早些年暗中收攏過一些武林高手，能有這種出手不足為奇。但對方竟然當真這般行事，將旻迦這本就渾濁的一灘水如此果斷地攪得更加渾濁，實在是令他頗為頭疼。
當今旻迦，本為他大哥、幼弟以及叔叔三方的戰場，其中大哥佔著嫡長，又光明正大地有著軍權，本是最強勁的一支實力。現在大哥一死，這最強勁的勢力頓時群龍無首。
然後呢？另外兩方就會因為同時失去了最大的對手，而孤注一擲鬥個你死我活嗎？如果會就好了！二皇子本就打著鷸蚌相爭漁翁得利的主意，本就等著他們你死我活互相消磨，為此才蟄伏至今。然而大皇子如今如此死法，另外兩方又不是真的傻子，怎麼會不疑心有其他勢力插手？第一個懷疑的目標，自然便是當初“死不見屍”的二皇子了。
“你這究竟是在送我禮物啊……”二皇子嘆道，“還是在給我添亂啊？”
安寧公主用指尖繞著髮梢，極為嬌俏地眨了眨眼，“你難道不喜歡？”
“喜歡，我自然喜歡！”二皇子得意地大笑了數聲。他龜縮至今，也是時候該出手了！
在龜縮的這段時日裡，他可不是什麼事情都沒做的。與邱氏和安寧公主所取得的聯絡，只是他這段時日所做出的成果中的極小一部分。他核心手下三十餘名，自從搬來這地宮之後，留下的只有十餘名。巡視四周、外出勘察、日常起居，都是這半數手下的任務。而另外那半數，則被他派往各方勢力，蟄伏起來，順勢滲透，只等時機一到，一舉奪權。
現在，正是這時機到時。
地宮內霎時忙碌起來，乙三也為傳遞訊息而忙得腳不沾地，連給祁愛白好好辭行都找不著空。
安寧公主要回大雍，祁愛白自然也得跟著回去。雖然他們在安寧公主最開始到來時就料到了這一點，這兩日內依依道別的話語也說過不少，但乙三原本是打算要好好送上一程的，臨到頭卻忙得面都見不著，免不得要心下大罵。
想到乙三那烏雲罩頂般的神色，祁愛白的心情倒是不錯，與二皇子辭別時臉上都含著笑。
二皇子把手下們全支使得團團轉，自己倒是抽出空來，親自將安寧公主一行人及祁愛白給送出了山谷之外，還附送一群快馬。
出了山谷，一行人先是騎馬快行，等連夜趕了好幾日的路，離開了硝煙瀰漫的伽旻，踏入了暫時平和安定的大雍境內，才又購了輛馬車。
安寧公主理了理被風吹散的鬢髮，又坐在頗為舒適豪華的馬車內補了一會妝，而後抬頭朝坐在對面的祁愛白展顏一笑，“夫君過去不曾趕過這麼多的路吧，累嗎？”
祁愛白一哂。他是自幼嬌生慣養沒錯，但馬還是常常騎的，只不過是多騎幾日，還難不倒他。更何況，要論嬌生慣養，對面這人比他更甚。安寧公主連口氣都沒喘，他憑什麼喊累？
他挑開簾子，瞧見路邊後退的風景，定睛看了許久。
“夫君似乎很是不捨。”
“……不捨自然是有的。”祁愛白答道，“也有些慶幸吧。這次在旻迦國內走了一遭，雖然大多數時候都得了二皇子的照料，但來去的路上，也算是見識了何謂‘生靈塗炭’。這時候又回到大雍……雖然知道這麼想不好，但還是免不了慶幸，幸好大雍境內不是那樣。”
幸好他生在大雍……
這麼想的同時，祁愛白又免不了想起還留在旻迦的乙三。乙三沒法——抑或只是不願——隨他回到大雍，還留在硝煙四起的旻迦，還要為這硝煙再添上一筆柴，在其中往來拼殺，直到塵埃落定。
祁愛白免不了擔心，卻又只能說服自己不去多想，反正擔心也是無益。
安寧公主在一旁閒閒地觀察著他的神情，看他一雙眉眼或喜或憂，瞬息之間便變了數次，覺得頗為有趣，忍不住輕笑出聲。這聲笑令祁愛白回過神來，連忙放下簾子，將心緒調整好，看了他一眼，“公主可是有話要說？”
“芊兒何必說話？”安寧公主撲閃著一雙深黑眼眸，擺出一副情真意切的模樣，“只要能就這麼看著夫君，芊兒便心滿意足了！”
祁愛白久違地起了一陣惡寒，“公主殿下……這裡又沒外人，就不必還這麼說話了吧？‘夫君’什麼的，也沒必要總是這麼叫了吧……”
“誒！夫君為何與芊兒如此生疏，莫不是在害羞？”
祁愛白頭大如鬥。
安寧公主拿他尋夠了開心，這才笑了笑，“但既然是夫君的要求，芊兒也就只得從命了。”
祁愛白感激涕零。
“祁公子。”隨後安寧公主便收起了那副做作之色，嘴角含著的笑容也帶了一抹不同尋常的意味，難得認真地問道，“若有一天，這大雍也來一場生靈塗炭……你待如何？”
祁愛白一愣。
安寧公主似笑非笑地看著他問，“如果真的到了那一天，你是否會覺得，那個在大雍內掀起這種硝煙的人，是國家與百姓的罪人？蔑視人命、十惡不赦、該下十八層的地獄？”
祁愛白怔怔地回視著對方的目光，半晌沒有回答。
他無法回答。
別說是回答了，單單是聽懂這個問題本身，單單是聽出了這個問題所代表的意味，便已經令他遍體生寒。眼前這個人，終究……是在盤算著那種事情嗎……
安寧公主盯著他這副呆愣的神情多看了一會，沒有強求他的答案，只是又笑了笑，而後便斜斜向後靠去，闔上略顯疲憊的雙眼，享受這馬車內難得的閒適。
一路再無它話。
數日之後，祁愛白便隨著安寧公主回到了京城，接著安寧公主便自去應付了那群皇親國戚。
祁愛白也被招進了宮，有生以來頭一次面見了當今天子，可惜全程都低著頭，也沒看清這敬明帝究竟長什麼模樣。
只周遭一股藥味，讓祁愛白印象深刻。
祁愛白暗度：敬明帝年紀大了，這許多年來身體一直都不算硬朗，再加上兒子又接連的死，傷心加勞累，身體更是一日差過一日。今年上半年時聽說好轉了些，還出行遊玩過一趟，但看現在這情形，怕是那好轉也是有限的。
敬明帝對他這個“女婿”似乎不甚滿意，當然也談不上厭惡，只按部就班地問了幾句話，姑且關心了一下他在旻迦所遭遇的“劫難”，然後說了一下成婚的時間已經定了——就半年之後，又賜下一座駙馬府，便遣了祁愛白回去。
直到被人直接領進了那駙馬府，祁愛白還有點發懵：真要成婚啊？
他屏退眾人，在房內焦躁地踱來踱去，直踱到安寧公主找來。看到他這副抓耳撓腮的樣子，安寧公主忍不住哈哈大笑。
“我們可是當初就說好了的。”祁愛白狠狠咬著一口牙，“我只是幫你的忙罷了，不是真的成婚。”
“不僅幫我，也幫你自己。如果你這時候說不願意成婚，你的腦袋可就保不住了。”安寧公主笑道，“做戲嘛，不做全套怎麼行？”
還是做戲就好……祁愛白松了一口氣。
“既然駙馬府已經賜下，你以後就住這兒吧。”安寧公主又道，“別再回祁家了。我會派人告知你的家人，讓她來找你。”
祁愛白的臉登時綠了。他和安寧公主根本處不來，這一路上同乘一輛馬車都渾身不自在，只好在平時相處的時間也不多，但他如果從此就住在這兒了……那、那……
“我另有府邸。”安寧公主斜了他一眼，補充道。
祁愛白這才又鬆了口氣，“那還行……”
“還有一事。”安寧公主道，“今天收到的訊息。旻迦那邊，子逸已經正式出手了。也不知道他是哪來的手段，一出手，就把他大哥留下的那些兵力給搶了一大半到手裡。”
“子逸？”
“……就是之前在旻迦招待過你的那誰。”安寧公主懶懶解釋道。
旻迦二皇子名喚子逸？祁愛白愣了一下，之後腦子頓時轉過彎來：安寧公主能收到那位二皇子的訊息，那麼乙三呢？既然二皇子出手了，乙三便必定會追隨在後，又是否會有危險？
他一顆心頓時揪了起來。
安寧公主笑著轉身，邊往外走著，聲音邊遙遙飄來，“那邊的訊息，每隔五日就會有人往我手中奉上一份。你要想知道什麼，就自己主動去我府上找我吧。我若是心情好，便會告訴你。”
祁愛白來不及挽留，只能無語地看著他的背影。
接下來這段時日，祁愛白還真每隔五日便去公主府上報一個道。安寧公主也確實沒有誆他，知道他最關心的是什麼，還會特地將有關乙三的事情特地挑出來先與他說。
二皇子一出手，就是標準的雷厲風行。一開始便整合了大皇子所留下勢力的一半，五日後便連另外一半也整合了個差不多，第十日更是順勢聯合了一些原本中立的勢力，不足半月便足以與另外兩大勢力並駕齊驅。到了一個多月之時，便已經將只會依附別國的幼弟逼於城下。
那小皇子也是果決，眼看著所依附的別國勢力不管自己了，竟毅然帶著僅有的殘兵們投向了親王的麾下。幼弟與叔叔兩股勢力這般合成一股，給二皇子帶來了一點小麻煩，卻無法徹底阻礙他的勢頭。
要知道，二皇子在旻迦國內本就聲望頗高，行軍打仗也向來很有一手，就連他那些手下，也都是囫圇讀過一些兵書的。再加上前段時日，他蓄精養銳了多久，別人就拼殺消磨了多久，又哪裡能是他的對手？到了第三月的末尾，他便兵臨都城之下，打響了最後一場決戰。
這一戰打得並不輕鬆。二皇子在城外攻，親王與小皇子在城內守，兩邊都帶著數萬計程車兵，自然是攻城的那方更艱難。
雖然不輕鬆，二皇子還是贏了。士兵精銳是一個方面，用兵有道是另一個方面。更遑論，在這一戰裡還出現了各種前所未見的厲害武器。一炮就能將城門轟裂的犀利大炮，可以精準定位的新型投石機，發箭如下雨的精巧連弩……這些，自然都是邱晴的功勞。
更有數隊人馬，趁著眾敵人都被大炮轟懵之時，沿著隱蔽密道潛入了城內，攻了他們一個措手不及。其中有那麼一隊，正是由乙三領兵。比起城外攻堅的數萬士兵，他們的功勞更大，危險自然也更大。
這一戰打了整整一個時辰。一個時辰後，城門已經被轟爛，城牆也損毀大半，城內滿是硝煙血海。攻入城內的十個小隊折損過半，十個乙字輩的領兵者，最後只活下來四個。
所有活著的人，一起攻向了那座屹立城中的巍峨大殿——勝利已經伸手可握，剩下的就是爭奪功勞了。
在這最關鍵的時刻，乙三卻反而懶懶墜在後面，一副渾水摸魚的模樣。倒不是他想偷懶，他是實在累了。
剛才過去的那一個時辰，是真正賣命的一個時辰。乙三雖然幸運地活了下來，受傷卻是不輕。身上的那些倒也罷了，最可惱的是臉上竟然又被拉了一道口子。
眼看著眾人已經衝入大殿，乙三乾脆自己找了個牆角，背靠著歇息片刻。
他用手背壓了壓臉上的新傷，緊緊蹙著眉，趕緊掏出藥膏急急處理，只希望這次千萬別再留下疤來。忽然間，他察覺竟然還有別人也不急著往殿內衝，而是朝自己這邊走來。
乙三抬眼一看，原來是邱晴。
話說自從上次被二皇子罰去弘巖頂吹了兩個時辰的風，乙三便一直沒再與邱晴有過交流，之前的事情也沒有再追問。一方面是因為忙，另一方面，也是乙三自己看開了。他與這臭小子，真有關係又如何，沒有關係又如何？根本就沒有什麼可問的，反正他已經孤身一人了這麼多年，也習慣了。
既然乙三不問，邱晴自然也不會主動來找他……但眼前，邱晴竟然偏偏就自己找來了。
乙三略有些稀奇地笑道，“哎喲，大功臣來了，不知有何貴幹？”
此次邱晴為了幫助二皇子得勝，出力不小，成果更不小，完全當得上“大功臣”這三個字。但這三字由乙三脣中吐出，只令人覺得滿滿都是諷刺。
邱晴抿了抿脣，問道，“還記得我們當初有過一場比試嗎？”
乙三怎麼可能會忘？那場所謂的“比試”，險些要了他一條命。
“雖然因為中途出了意外，並沒有比到最後，但按當時的情形，應該算是我輸了。”邱晴道，“只是我那時還需要完成與皇子殿下所做出的約定……現在，這約定終於已經達成了。”
就在此時，像是為了配合他所說的話，大殿之內傳出了一陣狂熱的歡呼。
“所以？”乙三皺著眉問。
邱晴勾起嘴角，忽然露出了一個奇怪的笑容。這個笑容真的奇怪到了極點，不知該如何形容，彷彿帶著一絲悲哀，一絲不捨，又帶著一絲傲然，甚至是一絲快意。他就含著這麼一副奇怪的笑，抬起了自己的右手，稍稍震下衣袖，露出一截潔白手腕，接著用左手扣住關節。
他在乙三茫然困惑的目光中，一字一頓道，“既已完成了任務……我願賭服輸。”
隨著這句話語，左手指尖狠狠扣下，當即便有血花迸出。
願賭服輸，自廢一手。