出息的，未成年便跟著努爾哈赤東征西討，在馬背上喝刀頭血長大，並立下赫赫戰功，均被封為貝勒。尤其是大兒子嶽託，已經掌管鑲紅旗，在圈子裡，已經是不可忽視的人物。
沒等代善去找兩個兒子，兩個兒子卻為接班人的事，主動來和代善商量。嶽託和薩哈粼已經決定擁護皇太極即位，他們前來勸代善也擁護皇太極。
嶽託對代善說：“大汗晏駕了，他臨終前並沒有指定誰來當這個家。國不可一日無君，您是八大貝勒之首，現在應該站出來主事，儘快推舉出新一屆領導人。”
代善點點頭，說：“你們說得沒錯，我也正想為此事找你們商量呢。在八大貝勒中，你們認為誰最適合做我們的大汗呢”
薩哈粼說：“從私而論，我們當然願意您即位”
代善又看看嶽託，嶽託說：“父親曾是先汗內定的繼承人，又位列四大貝勒之首，同時我們家掌控正紅、鑲紅兩旗，實力不在其他家族之下。我們作為兒子的，當然希望父親繼承汗位。但是，我們認為，成為後金的大汗，是榮譽，更是責任。如果父親繼承汗位，想過汗位上的問題、困難和麻煩嗎”
代善不知道兩個兒子口袋裡賣的是什麼藥，也不好意思表態自己願意即位。他見嶽託這樣問自己，一時間找不到答案。
第二部分第39節：從鹽鹼地裡長出來的成功4
代善一直習慣聽從努爾哈赤的安排，已經喪失了**思考問題的能力。他一直認為，後金圈子兵強馬壯，錢糧充足，四周已無抗衡之力，在軍事、財政、外交三大方面，處於強勢地位，即位稱汗，不過是按照父汗的既定方針，按部就班地執行就是了。
代善說：“我看不出有什麼問題”
薩哈粼說：“說一句大不敬的話，先汗在進入遼東地區之後，所實行的政策基本都是錯誤的。”
“進入遼東後實行的政策都是錯誤的錯在哪裡我們不是照樣拿下鐵嶺、遼陽、瀋陽了嗎”代善反問道。
嶽託說：“事情不能這樣看，要看現在這些地方是什麼樣的情況。我們在薩爾滸、開原，遇到漢人就斬盡殺絕；在佔領鐵嶺、遼陽、瀋陽時，對當地的漢人也進行了不同程度的屠殺。沒有被屠殺的，也被掠擄為奴。我們瘋狂和毫無人性的屠殺和掠奪，使這些地方的人們驚恐不安，四季無人耕牧。”
薩哈粼接著說：“我們一直錯誤地認為，殺戮是解決問題的最好辦法。我們的官吏在戰事停止之後，依然肆無忌憚地追索漢人的財物，妄殺漢人性命。這就導致漢人採取各種方式對抗滿人。在鳳凰城，一個叫瑪勒圖的滿人隻身上街，被漢人用棍子打死；烏里堪納齊布牛錄下屬兩個人，前往蓋州，也被漢人殺死；尚間崖有三個滿人前往廣寧，被蒙古人殺死現在，滿族人上街，都得十人以上結伴而行才安全”
嶽託說：“這還是輕的1621年，金州有兩個秀才聚集十人合謀作亂；鎮江陳良策造反，活捉了守城遊擊佟養正，送給明朝。隨後，鎮江所屬湯站、險山兩堡農民，也跟著造反；1623年，復州1萬多男丁叛逃投明；1625年，海州張屯的人，祕密聯絡毛文龍，襲擊本屯滿人。這一年，鎮江、鳳城、岫巖、長島、雙山、平頂山、海州、鞍山、首山、彰義等十餘地的農民，紛紛造反，反抗我政府”
薩哈粼說：“其實，這些農民，要求並不高，他們只想一家人吃飽穿暖，過一個太平的日子。可是，在我們滿人統治的地方，連這樣最基本的要求都得不到滿足，他們除了造反，還有別的出路嗎對此，先汗只有一個政策武力鎮壓。這個政策，不但不能解決問題，而且進一步激化了滿漢的矛盾”
嶽託說：“我們說的是社會問題，我們的經濟更不容樂觀。由於我們長年發動戰爭，經濟慘遭破壞的程度，已經無法想像。由於我們錯誤地執行屠殺和奴役的政策，導致農民紛紛逃離家園，各地壯丁銳減，田地荒蕪。天災**，使各地糧食奇缺，物價飛漲。現在，買1鬥米要花8兩銀子，買1匹好馬要花300兩銀子，1匹蟒緞要花150兩銀子。民間盜賊橫行，凶殺、搶劫案件屢屢發生，造反更是此起彼伏。先汗留給我們的，是千瘡百孔的爛攤子。請問父親，如果您繼承汗位，有解決這些問題的辦法嗎”
這些問題，代善從來就沒有想過。他和努爾哈赤的思維是一樣的，天下沒有殺不怕的人，沒有搶不到的財富。只要有權有槍，就會有地位有財富，能獲得更多的奴隸和美女。
哥倆這麼一分析，讓代善驚出一身冷汗。如果他當了大汗，依然會執行努爾哈赤的政策，那樣，後金政府可能在錯誤的道路上越走越遠。弄不好，父汗辛辛苦苦打下來的江山，就會斷送在他的手裡。
嶽託繼續說：“先汗在世時，確定了他晏駕之後，實行八王共治。您想想，在八王之中，有誰和您肝膽相照如果您即位，有誰會無條件地支援您有誰會處處給您出難題假如大部分人都不支援您，甚至反對您，您這個汗王能當幾天一旦被八王否定，您的下場是什麼”
代善掰著手指數了數，八王之中，只有嶽託能支援自己，阿敏、莽古爾泰、皇太極、德格類、阿濟格、濟爾哈朗，與他根本不是一路人。在八旗之中，他的家族也僅僅掌握著正紅、鑲紅兩旗的力量，最大的正黃、鑲黃兩旗，不在他的掌控之中。
如果這些人都跟他過不去，一起舉手表決，就會把他從大汗的位置上拿下來，而他只能無條件服從，根本沒有抗衡的力量。
第二部分第40節：從鹽鹼地裡長出來的成功5
薩哈粼說：“現在，想當大汗的人，絕對不止您一人，最起碼，其他三大貝勒都有此想法。如果大家誰也不讓誰，最後只能刀兵相見，八旗人馬自相殘殺。四大貝勒實力差不多，最後的結果，只能是魚死網破。而真正受益的，是明政府，或者蒙古某部。到那時，我們不死在親人的馬刀之下，也得成為大明或者蒙古的俘虜。”
代善這個人，雖然自己是政治庸人，但大局觀、責任感還是非常強的，權力的**不是很重。他聽了兩個兒子的分析後，結合自身的情況，覺得他確實沒有能力解決大汗位置上的問題。這個大汗，並沒有他想像中的那麼好當。
代善認為，他當不當這個大汗無所謂，最關鍵的，是幾個兄弟不能因為爭奪汗位自相殘殺，導致父汗多年的經營毀於一旦。後金圈子從無到有、從弱到強，也是他刀頭飲血、捨命相爭的結果。作為後金圈子裡年紀最長的貝勒，應該以大局為重，把大汗位置委託給一個能人，讓後金圈子再續輝煌。他作為圈子裡的大貝勒，無疑也是最大的受益者。
代善說：“看來，我雖然有即位的資格，卻無當大汗的能力。你們看，誰當大汗最合適”
嶽託、薩哈粼見代善這麼問，便直言不諱地說：“我們看八叔皇太極最合適。他的軍事、政治素質都過硬，為人處世的口碑也不錯。先汗在世時，一直重用他，他也為後金開疆拓土做出了很大的貢獻。他的綜合能力，在八王中也是數一數二的。為防止內亂，我們應該讓他速繼大位。”
代善聽兩個有出息的兒子這麼說，心裡拔涼拔涼的。好在他對當圈主的**不是很強烈，當上是運氣，當不上也應該。再說，他也認為，他還真沒有皇太極那麼多手腕和人緣，他絕對鬥不過皇太極。即使他勉強能坐上大汗的位子，皇太極那群人，也不允許他坐穩的。
代善認為，既然他當不上一把手，那就抓住這個機會，成為新圈主的得力推手，好好表現一把，讓皇太極徹底高興。這樣，等皇太極登上汗位之後，就會賞給他一個更好的位子。
代善衡量利弊，認為與其費力爭一個充滿風險的汗位，還不如做一個高薪省心的大貝勒。於是，他對兩個兒子說：“我也有讓你八叔即位的想法你們的意見，上迎天意，下順民心，誰敢不從由我牽頭，去找二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰商議一下。”
成為別人的絆腳石，是要付出代價的
阿巴亥陪努爾哈赤走完人生最後一段旅程。兩個人在一起朝夕相處，生活了三四天。至於兩個人在一起說了什麼，幹了什麼，至今都是一個謎。
對於努爾哈赤的狀況，大家都心知肚明。但是，一個行將就木的汗王，和他最寵愛的大妃在一起，卻讓很多人感到恐慌。
因為，從1626年8月7日，努爾哈赤從本溪湯泉乘船到渾河，是順水行舟。如果他要趕在嚥氣之前，到瀋陽交代後事，就不會在河上漂流五天之久。自從阿巴亥上船之後，船行速度異常的緩慢，像是故意拖延時間。在常人看來，非常不正常。
阿巴亥入宮兩年後，便開始主持後宮的工作，長達24年之久。面對後宮那麼多佳麗的激烈競爭，阿巴亥大妃的位置巋然不動，受寵程度有增無減。她靠的，不僅僅是漂亮的臉蛋，性感的身材，還有聰明的頭腦、過人的智慧。
阿巴亥有三個兒子。她想把其中一個培養成努爾哈赤的接班人，是很正常的想法。她有條件，也有能力。
見到努爾哈赤，阿巴亥不會不知道丈夫的病情。在那麼多天裡，她能不談三個兒子的未來嗎對母子將來的生活，努爾哈赤能不做安排嗎
無論兩個人談什麼，即使談的只是情和愛，與國家無關，與政治無關，也會讓皇太極寢食不安。父汗要交代身後事，也應該向八大貝勒交代，為什麼要單獨召見一個女人呢
這件不合常理的事情，別說讓惦記汗位的皇太極驚恐，就連其他手握大權的貝勒也是高度緊張。太多的“為什麼”，浮現在這些人的腦海裡。也有太多的“難道”，讓這些人不得不多想。
第二部分第41節：從鹽鹼地裡長出來的成功6
努爾哈赤已經沒指望了。那些想另找靠山的人，開始分析大金圈子裡的各個小圈子，合計著自己應該站到哪個圈子裡，受益最大，撈得更多。也不怪那些人世俗，在關鍵時刻，沒有人不考慮自己的前途。
現在，在掌握國家大權的四大貝勒眼裡，他們最大的麻煩，不是誰接班，而是阿巴亥這個女人。她要是從船上下來，就有可能打破後金圈子裡原有的平靜、平衡。
八大貝勒，無論由誰掌舵、當家，都會好過阿巴亥垂簾聽政。阿巴亥，現在是八大貝勒的共同敵人。不論她在船上得到大汗什麼樣的最高指示，下船後，他們都不會執行。這是岸上每個人的真實想法。
大金圈子裡的各個小圈子，此刻達到了團結的高峰。大家放棄一切分歧，高度統一，目標就是幹掉阿巴亥。至於彼此的矛盾，也要等幹掉阿巴亥以後再說。她是努爾哈赤最寵愛的女人，對努爾哈赤的兒子們，她卻是不可琢磨的魔鬼。
以代善為首、皇太極為輔的臨時圈子迅速形成，一個巨大的陰謀，也就此誕生。只要努爾哈赤去世，阿巴亥上岸，就會馬上實施。
從種種跡象表明，努爾哈赤和阿巴亥在一起的日子，很可能什麼都不涉及，也沒有談及。努爾哈赤堅持了他關於接班人的檔案精神由八大貝勒共同推舉。在努爾哈赤臨死之前，他擔心阿巴亥會有異常活動，所以，才讓她離開她的圈子，與他像平常夫妻那樣，過幾天與什麼都無關的日子。
在複雜圈子裡的複雜時刻，每個人都無法簡單。你可以不復雜，但是，複雜的人一定會把你想複雜。
努爾哈赤已死，遺體棄舟登岸。阿巴亥還沉浸在喪夫巨痛之中，以代善為首的大小貝勒們，就找到了她，宣佈了一個她難以接受的訊息：大汗生前留有遺言，他死後，一定要大妃阿巴亥、庶妃阿跡根、德因澤殉葬。
殉葬努爾哈赤從未在阿巴亥面前表達過。即使在他臨死之前，也沒有提及一個字。
殉葬，對阿巴亥來說，沒有什麼。但是，她實在放不下二十出頭的大兒子阿濟格，僅僅14歲的次子多爾袞，不滿12歲的三子多鐸。兒子們那麼小，父母雙亡，他們將來依靠誰
但是，阿巴亥找不到她活下去的理由。那些如狼似虎的子侄們，倒是找到了她必死的理由先汗的遺命。
在女真人及早期滿洲社會，一旦丈夫要求老婆為自己殉葬，女人應該是無條件接受的。死法，就是用弓弦把自己勒死。
阿巴亥現在才明白，在這個圈子裡，儘管她聰明絕頂，但是，她依然沒有讀懂圈子裡的潛規則。在不該出現的地方出現，或者成為某個人某些人的障礙，都是要付出代價的。也許，在阿巴亥決定出現在垂死的努爾哈赤跟前時，就註定她已經“被殉葬”。
殉葬，是自願的。被丈夫要求殉葬，是女人的一種榮譽，不得違背，也不能違背。一旦拒絕，就會得到更糟糕的一種死法。
以前滿口道義的子侄們，現在以汗命忠實執行者的身份出現在阿巴亥面前時，臉上是冷冰冰的。在他們殺氣十足的目光裡，這個聰明的女人，不想爭辯了。
她想做的，能做的，只有哀求他們：“我的兩個兒子，也是你們的兄弟，多爾袞和多鐸，年紀尚小，希望你們這些當哥哥的，看在同一個父親的分上，把他們養大成人。”
在得到眾貝勒的確切答覆之後，阿巴亥精心梳洗打扮之後，拿起弓弦，在她37歲的生命旅途上，畫上了休止符。
阿巴亥自殺之後，諸貝勒將她與努爾哈赤的遺體同柩。於當天上午把努爾哈赤的靈柩抬出宮，暫時安厝在瀋陽城的西北角。
不管是不是敵人，阿巴亥被除掉了。代善和皇太極兩個圈子組成的臨時統一戰線，也就此瓦解。他們又開始為自己在後金圈子裡的前途盤算。
態度比能力還重要
安葬完努爾哈赤之後，代善、嶽託、薩哈粼把擁護皇太極即位的想法，告訴了阿敏、莽古爾泰。
其實，阿敏、莽古爾泰，已經由濟爾哈朗、德格類做通了他們的思想工作。
第二部分第42節：從鹽鹼地裡長出來的成功7
阿敏自認為，他是努爾哈赤的侄子，在父親舒爾哈齊被殺之後，他能保住性命併成為四大貝勒之一，已是萬幸。他雖然為後金圈子的建設出工出力，但在這個圈子裡，他一直找不到歸屬感，有一種打短工、被利用的感覺。所以，他想找一個地方，帶一批人另起爐灶。
一直惦記自立門戶的人，根本不在乎這個圈子誰當家。阿敏想把他支援新汗王作為一個籌碼，換取他能順利脫離後金圈子。
莽古爾泰認為自己有軾母的政治汙點，在圈子裡人緣也不好，沒人會支援他繼承汗位。他繼承不了，就得讓與他關係最好的人繼承，那麼，皇太極是最佳人選。當德格類幫他分析完當汗王的各種利弊之後，他便答應支援皇太極即位。
代善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒，嶽託、薩哈粼、德格類、濟爾哈朗四小貝勒，一起支援皇太極即位，其他的貝勒，如阿巴泰、阿濟格、多爾袞、多鐸、杜度、碩託這些有職無權的小貝勒，只能表示同意。
眾貝勒一致擁護皇太極即位，意見達到驚人的統一。於是，在安排好努爾哈赤靈柩的第二天，由代善牽頭，起草一份勸進書，請求皇太極繼承汗位，統領後金圈子。
皇太極對這個代表權力、財富、地位的汗位，整整惦記了16年。為了有一天能坐上這個位子，他苦心經營了16年，接班條件基本成熟。現在努爾哈赤已死，他即位已經是水到渠成的事兒。但是，頗有心計的他，這時候還得表現出，他非常不願意接這個苦差事的態度。
代善帶著眾貝勒，來到皇太極府上，虔誠地請求他即位，帶領眾弟兄謀幸福，賺財富。皇太極一改往日的霸道，說：“皇考生前並沒有指示我繼承汗位，說明我在皇考的眼裡，沒有資格、沒有能力接他的班。現在，我上面有大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰，即使輪也輪不到我啊。如果大家逼著我即位，我擔心這會違背先汗的意願，也會遭到上天的懲罰。再者說，繼承汗位之人，必須上敬兄長，下愛子弟，必須勤於治理國家政務，賞罰合情合理更要合法，還要愛養百姓，實行善政，這確實是個苦差事兒。我能吃幾碗乾飯，自己還是很清楚的，帶兵打仗還湊合，要說統領群臣打天下，為大金百姓謀幸福，這事太大，我實在幹不了。”
皇太極說得很決然。對這個送上門的汗位，他堅決不要。
皇太極嘴上這樣說，心裡可不是這樣想的。他這樣說，已經向大家表明：你們支援我當大汗，我就會這樣做，我才是後金圈子裡接替汗位的不二人選。你們誰想坐，要好好掂量掂量，能不能達到我說的標準。
其他貝勒也是老江湖，當然明白皇太極的意思。他推辭不即位，有以下三個意思：
一、以前大家都懷疑，皇太極為了這個位子，經常在私下搞小動作，使絆子，打悶棍，拉幫結派，收買人心。現在位子空出來，讓他坐，他為了證明自己過去是清白的，無辜的，也會謙虛一下，告訴大家，他不是那樣的人。
二、大家是不是真心推舉他做掌門人，他還看不準，他要觀察一下。尤其是代善，曾經作為預備接班人，對他即位是支援還是反對，一定要摸清楚。
三、即使他即位，也要向大家表明，其實他並不願接這個爛攤子，是大家強硬地把他推上來的。既然大家逼著他當，就得表個態，以後對他這個圈主是啥態度。表態以後，就得按規矩辦事。
皇太極這麼做，就是標準的既當舒服的婊子、又立高大牌坊的行為。
這時候的代善，一點兒也不糊塗。代善知道，他沒有能力在後金圈子裡當老大，他連自己的兒子都擺不平，還怎麼當既然他當不上，那麼就利用好這個機會，大賺特賺一把，成為新一屆領導人的積極擁護者。
在確定新一屆領導人時，態