第一章別亦難
尚書府門庭之前，王元芳將童夢瑤送上馬車，與她相望，分明只隔著一簾窗紗，為何卻覺遠在彼岸……
此時此刻，王元芳終於能體會，婉清離去之時，狄仁傑是一種怎樣的心情。
“大公雞，我走咯。”
“嗯……”
道別的話，始終說不出口，只是望著馬車，漸行漸遠。
要對自己多殘忍，才會下這樣的決心，在這立冬之際，將胸中唯一一抹溫度遠遠地送走……
不過這樣也好，至少，不會讓夢瑤目睹自己落囚的樣子……
良久，王元芳別過臉，吩咐道：
“加急快馬，截下定親的車隊，令即刻歸返。”
“是。”
剛剛回到尚書府的狄仁傑，卻見這一幕。
“元芳……你這是……？”
王元芳轉過身，與之對視，兩人皆一夜未眠，眼角有細微的血絲。
“狄仁傑，你早就察覺巫蠱之案尚有端倪，牽連我姐姐，為何不與我說？”
狄仁傑面有難色，道：“元芳，我也是最近才有眉頭，何況……就算告訴你也於事無補，因為……”
王元芳抬手。
“好了，不必說了，我都知道了，我娘已將姐姐的事情告知……或許，這是就是王家註定要承受的劫……”
並非完全如此……狄仁傑差點脫口而出，最終還是嚥了下去。說了又能如何，徒添無奈罷了。
“那聘禮又是怎麼回事？你要悔婚嗎？”
王元芳神色一黯：“眼下情形是進退維谷，犯流者徙邊，妻妾從之，我不能……連累夢瑤……”
“你該不會已經找藉口把夢瑤支走了吧……？”
見王元芳一副預設的神情，狄仁傑不禁激動道：“你有沒有考慮過夢瑤的想法？她的性子你不會不清楚吧！？”
“我知道只能隱瞞一時，所以只能……拜託你……”王元芳眼神裡滿是懇切，“拜託你，回幷州想辦法先穩住她……能瞞多久就瞞多久吧……”
“婚姻大事，你叫我如何欺瞞？！”
“狄仁傑，你以為我情願嗎！”
知其無奈之至，狄仁傑亦稍斂情緒。
配流之人，役滿可赦，如果到時有皇帝特赦，還是能返回原籍的。
狄仁傑緩言道：
“這樣吧，我盡力勸夢瑤等你一年刑滿後，再尋你，如何？”
“日後再說……”王元芳頓了頓，投以複雜的眼神，最終，還是無力道，“倘若我情況不容樂觀……替我好好照顧她……”
轉身之際，狄仁傑反手抓住王元芳手臂。
“你這是什麼意思？！”
許久，王元芳都未發一言，他掙開狄仁傑的手，默默地走回府。
畢竟是一場突如其來的家變，狄仁傑心想，也是需要給王元芳一點時間好好冷靜一下，他簡單收拾行李，便留信離去。
當務之急，是要回幷州看著童夢瑤，當今皇后被廢這麼大的事，相信不過兩日，定然街知巷聞。憑這母老虎的衝動個性，還指不定會出什麼樣的亂子……
長安城外，押送的隊伍向南行進。
回望長安城，這個出生及成長的地方，點滴回憶在心頭。
盤坐在囚車中的王元芳，漸漸收回眼神，斂容屏氣。昨日榮光，恍如過眼雲煙，縱使不甘，終究仍須學著放下。
所幸，押送隨行之官員，不是王仁祐的舊部，便是相識，再加上王柳兩家族的打點，近親族眾雖囚於車內，枷鎖緊扣，卻也算是得到善待。
王元芳將開敞著的袍衫，微微攏了攏，其實對於常年習武的他而言，這種溫度一點都不會覺得冷。只是，心裡空蕩蕩的，漸漸結起化不開的冰霜。
夢瑤……我們可有相見之日？
不知不覺，已步入寒冬。
幷州童宅。
狄仁傑輕輕推開大門，習慣性地，抬起一隻手擋在頭部，四下張望了一會，確認沒有瓶瓶罐罐等危險物品毫無徵兆地飛過來，才鬆一口氣，垂下手來。
元芳的事情，始終是紙包不住火，得知真相的她，情緒失控，受不了心愛之人如此欺瞞，口口聲聲說一定要找到她的大公雞，然後扒了他的皮……
勸也勸過，綁也綁過，硬是將她攔了下來。
大半個多月過去，她總算是平靜少許。
從小，都是童夢瑤踏破了狄府的門檻，而這大半個月以來，他到童家的次數，恐怕比十八年加起來都還要多。
雪，飄飄揚揚，落在屋瓦上，落在院子裡，落在眉間，輕盈無聲。
換了往年，童夢瑤第一件事，就是出來纏著狄仁傑一起堆雪人，可如今，她只是一個人，在院中，抬頭望著漫天飛雪，默然站立。
遠遠就可以看見，她凝在面頰上的淚痕。
狄仁傑覺得這未嘗不是一件好事，狂躁過去之後，她終於肯釋放最真實的情緒，縱使那是悲傷的。
聽到他踏雪而至的腳步聲，童夢瑤別過頭。
“小虎……你大可不必如此……”
狄仁傑低聲嘆氣：“聽世伯說，你又不吃東西……”
沒有回答狄仁傑的話，童夢瑤繼續道：“你快去找婉清姐姐吧，再不去，她可就要生氣了，到時你再也找不到她，可別後悔……”
自長林縣一別，已有兩月多，狄仁傑當然心急，但也不可能放著童夢瑤不管。
“我聽你的，不會亂跑，一年後，你帶我去找元芳……”
還沒等她說完，狄仁傑毅然打斷。
“夠了，童夢瑤，別以為我不知道你那點小心思，把我支走了，童家還關得住你這隻老虎嗎？！”
“快去吃飯！”邊說著，邊把童夢瑤拉進堂內，按坐到餐桌前。
見她未有動筷之意，狄仁傑正要怒喝幾句，便瞧見不遠處童母孫氏向他打了個手勢。
“先喝口湯，我等下過來陪你一起吃。”
說完，狄仁傑向堂外走去，並被童父及孫氏引到外廊處。
“懷英，我與你伯母商議過了，不然……你就帶著夢瑤出去走走吧……”
“世伯伯母，這是何意……？！”
童父大嘆一口氣。
“我家丫頭這性子也是我們給慣出來的，實在拿她沒辦法……可見她日日如此，我們又於心何忍……王公子請婚在即，恰逢家變卻毅然退婚，可見他也是個重情義的好孩子，不論尋到尋不到，好歹有個結果，我看……就依了夢瑤的願吧……”
“是啊，這樣關著她也不是辦法，稍不留神，她要是自己跑出去，一個人流落在外，我們反倒更擔憂。懷英，把夢瑤交給你，這樣我們才能放心。”
“是真的嗎？！爹！娘！”
還沒等狄仁傑應允，童夢瑤突然衝了出來。
看著這段時間也跟著憔悴不少的父母，童夢瑤一陣心酸，同時，爹孃的理解和推讓，也讓她無比暖心。
“小虎！這下子，你可以找婉清姐姐，我又可以找元芳了，豈不是兩全其美！”
“瞧把你美的……”
狄仁傑終於又看到她臉上露出許久未見的笑容，雖然只是淺淡的。
“那我們什麼時候出發？！”
狄仁傑無奈地搖搖頭。
“你現在去好好吃飯，什麼時候表現好了，我們就什麼時候出發。”
“沒問題！”
說完，童夢瑤轉身便跑進內堂。