蘇景年由始至終都沒想隱瞞他來此的目的。
一則為監視中土的戰局動向，二則，他雖是被北堂振安插到了海皇的身邊，卻因為老海皇的相救，從此為其效命。
今日被囚在此，他顧慮諸多，原想有夏若洵搭救，大家互相理由也無妨。
可這小丫頭鬼心思太多，幾番對話下來，他再蠢也聽出她是來套他的話了。
若他剛才真的吃了那粒毒藥，那真是追悔都來不及！
他們蘇家的人狡詐，夏氏皇庭中出來的公主也不差。
“無憂公主，還不出現一見麼？”
他斜眸望著營帳外說道，視線再移回夏若洵臉上，嘴角扯出抹詭笑，“雖然你恨夏無憂入骨，不過還好，沒忘記本分。”
也就是說，她能夠幫著她憎恨的姐姐來算計他，還不算太蠢咯？
若洵年紀還是小了些，被他淺淺一激，就怒於表色，吃力的推著輪椅，在無憂進來的時候，生硬的擠了出去。
無憂想去追她，卻被洛迦一攔，“我去吧。”
他示意程鮫兒夫婦和紅月，有他們在，他也安心，人便是追了出去。
花雕將帳內的燈點亮，瞬間蘇景年感到所有人都在注視著自己，不由又滿不在意的笑起來，問夏無憂，“其實你還是想和我去碧淵海的吧？”
夏若洵來套他的話就已經證明了這一點。
如果不在乎，誰還管他的死活呢？
“你知道的真不少。”
努力按捺心中的起伏，無憂略顯淡傷的臉容裡擠出飄渺的笑。
抓住這絲情緒，蘇景年追問道，“我說了你父皇寵你的緣由，所以難過了？”
她難過的話，他才高興呢！
誰讓她刻薄囚犯，連飯都不給吃。
“我確實不知母妃的身世，一直以為她只是異國的舞娘，至於你替我擔心的……”
女子將頭微微搖了下，“自小我最擔心的就是不得父皇的寵愛，就算那是假的，我也有了，有何好難過的？”
這虛假的寵溺若能逼真得讓她的明謙哥哥將她當作威脅，那也值得了。
蘇景年沒想到她回答得坦然如斯，一時有些無言。
解除了他無聊的疑惑，無憂只問他一點，“碧淵海可有無暇決的解法？”
“有！當然有！”蘇景年暢快道，“那第十層的要訣，他不是一直都知道麼？其實我想了好久都不曾想明白，堂堂烈皇，手裡的人命還少了？為何不練？假慈悲？哈哈哈哈！”
聽他嘲諷的語氣，花雕急了，甩手出去，幾道金絲交叉著擦過他的臉！
蘇景年連痛感都沒有，俊俏的側臉已經多出三道細如髮絲的血痕！
“你這瘋婆娘，想殺了本大爺不成？！”他立刻暴跳起來。
“瞧你這副德行，其實，你真的很怕死吧？”
學著他的語氣，花雕心裡舒坦了不少。
會懼怕的人，比較容易受控制。
程鮫兒也看出他的頑劣，如孩童似的，緊松要適度，她也不急躁，笑裡藏刀的再問他，“憂兒問你的是除了練第十層的解法，你到底說還是不說？”
若不說的話……
她再示意花雕一眼，下次那鋒利又堅韌的金剛絲飄過去，割的只怕就是他的脖子了。
摸了摸自己的頸項，蘇景年嚥下口唾沫，“那當然有，只不過，蘇璟玉在海上呆了數月，無所不用其極，還有朝炎的長公主北堂芙，同樣想盡各種法子，她們兩個都沒有得手，你們敢親自去問海皇要麼？”
他站起來，走到無憂的面前盯著她的眼睛道，“我在海神殿見過你母妃的畫像，你雖不如她天資絕色，但那神韻實在似極了，老海皇至今還對她念念不忘，你猜，若他見到你，會將你如何？”
這世上所有，一切都需要代價。
能救北堂烈的代價是什麼？
寧靜的夜晚，星空和廣闊的高原在濃黑中化在了一起。
若洵推著自己出來，迎著若有似無的風，纖細的雙手不停的推動那兩個代替她雙腿的輪子，出了軍營，直到手臂發了酸，她才停下。
回首看看，遠處跟來兩名平時就貼身保護她的勇士，而洛迦正向這面行來。
她有些失措，只看了他一眼，就倔強的把頭扭轉回去！
不知為何，身體裡的那顆心在劇烈的跳動著，耳邊總是不停的迴盪著方才蘇景年的說話……
“若洵，怎麼跑出來了？看星星？嗯……今晚天色確實不錯！”
洛迦走到她身邊去，捏著下巴望天，轉移話題的本事見漲。
輪椅上忐忑的小丫頭不肯與他說話，咬著下脣，擰著眉頭，很是苦惱的模樣。
半響，二人都沒有交流，時間仿是就隨著陣陣帶著青草味兒的風沖淡了。
“我聽聞以前你就想娶十三皇姐，為什麼？”
一開始，若洵還以為洛迦是個有心計的蚩尤王子。
諸國皆知，夏皇最寵無憂公主，若將她娶回自己的國家去，便相當於身後有了夏國這座強大而堅固的靠山。
可自從她被迫離開赤宮，跟他去到蚩尤，相處中，才發現這位三王子並非是個有城府的人。
想起第一次相遇，洛迦就笑。
“讓你失望了。”他也看出她問的意圖。
對著無垠的星空沉了一口氣，洛迦陷入回憶中去。
“當年的夏無憂，就是個目中無人的瘋丫頭，那是我第一次去夏國，就在你們離桑行宮，對做出行使節，我是一點興趣都沒有，那日天氣正熱，我在獵場外尋了個安靜陰涼的地方偷懶。”
他看了若洵一眼，似想得到她期待的迴應，然後繼續道，“無憂騎著馬衝了來。”
撇撇嘴，洛迦快樂的回想著。
“她穿著紅色的便裝，騎在白色的馬駒上，就像是一抹紅霞，充滿朝氣的靠近我，然後……”
“撞著你了嗎？”若洵追問。
“沒有，可我著實被嚇得失態，她從馬背上滾下來，還好北堂烈將她接住，我們都沒事，只不過……”
都是皇族子嗣，衝撞了，哪兒可能互相笑笑就能作罷這般簡單？
若洵抬頭望了他一眼，發現這在高原上備受族人推崇厚愛的王子，此刻臉上溢滿美好之色，她再問，“所以你就要教訓十三皇姐，然後北堂烈替她與你比試？”
“不。”洛迦臉上笑意更加濃厚。
“我們爭執起來，雙方態度都很差，我更嚇唬她說，她如此蠻橫，又看不起我們蚩尤人，不如我向她父皇討了她去，帶她到高原上開闊心胸，沒想到她卻傻乎乎的說，若想娶她，得先打過她的侍衛。”
聽他說完，若洵便撲哧一笑，“你們真是——”
幼稚！
堂堂夏國公主，隨便一場比試，若輸了怎辦？真的嫁到高原上去？
“可是輸的是我。”
彷彿看穿了若洵此刻心裡所想，洛迦輕聲一嘆，悠遠而悵然。
以後的每一場比試，他都輸得徹底，從來都沒有贏過。
也許命中早就註定，他和瘋丫頭此生無緣。
“你用不著那麼傷感。”若洵反過來安慰他，“你沒有贏，是十三皇姐的命不夠好，若她當年真隨你回了蚩尤，如今就不會過得那麼痛苦了。”
利用，被利用，週而復始。
這就是身在皇家的命運。
若洵是被人遺忘的公主，她所承受的痛苦，也僅僅是身體之痛，斷了雙腿，與身心俱傷相比，彷彿也算不得什麼了。
“我忽然想，對於她來說，還有什麼是真的？”
當有一天，忽從夢中驚醒，恍恍然發現一切的美好都只出現在夢境之中，真實的東西殘酷血腥。
這夢，誰願意醒來？
沉默，嘆息，即便洛迦不願意承認也好，他淡聲，“有的。”
有的。
就是那麼一個人，與她絲絲縷縷，糾纏牽扯，此生不到盡頭，不會停止。
如此也算是種擁有罷……
赤都，夜最深時。
赤色的皇宮中寂寧一片，偶有打更的太監和巡夜的侍衛軍經過，那陣陣有規律的聲響，都已融進了夜色中，成為暗的一部分。
這天已經足夠深沉，卻只有極少數的人知，在赤宮的地底，卻還存在著一座相對的地宮。
真正的夜軍便在這裡活動，他們只對一人絕對效忠，誓死追尋。
如今那個人，是朝炎的先帝——北堂振。
納蘭氏已經有許久沒有見到陽光了，自她在陵寢中醒來，見到那個男人時，才明瞭此生尚未走到盡頭。
黑暗的地宮，有許許多多光亮無法照到的角落，她陰暗的心，在得知親生兒子還活在這世上時，瞬間被點亮。
手中端著她親自煎的湯藥，挪著蓮步行入北堂振所在的大宮。
還沒走近，便聽到那處傳來兩道說話聲。
一道恭敬，惟命是從。
一道威嚴，天生含威。
不用細聽也知，這是她的好姐姐，當今把持朝政的沈太后，照例來向北堂振稟明上面的一切。
她和她在後宮明爭暗鬥了半生，最後才發現原來她們共同的夫君才是最大的敵人。
可笑，更可悲。
轉入大宮前，她頓下步子，低首看了一眼托盤中濃稠的湯藥。
雖移入這地宮生存以來，北堂振的飲食起居都交由她打理，但他卻從未信任過自己。
每次他碰她送的湯水飯菜，都要先小心逐一的試過。
起初她看得寒心，而今也淡然了。
只不過唯獨今日，她要做件對不起他的事了……
“既然來了為何在外面杵著？”
北堂振的低聲從裡面傳來，不怒，卻帶著讓人臣服畏懼的壓迫感。
納蘭蓉整理了思緒，佯作尋常，邁開步子行進去。
才現身於人前，就聽沈媚茹對她嘲諷道，“妹妹雖常年在這暗無天日的地下，卻依舊美豔動人，我這個整日在上面操勞的姐姐，細紋都多了幾條，對你羨慕得很呢。”
這是她們往日相處慣用了的語氣。
納蘭蓉早就不覺稀奇，一路行來，不驕不躁的迴應她，“姐姐說的是什麼話，這天下還得靠姐姐為皇上守著，妹妹還苦於沒有如此機會，為皇上效力，不如……我們換一換？”
“你想做太后麼？”鳳眸中登時生光，灼灼逼人。
被那烈焰般的視線盯著，納蘭蓉反倒自若的笑起來，“妹妹我都是已死之人，如今再出去，豈不是嚇壞了天下百姓？”
“哦？”沈媚茹不依不饒，看了合眸安坐的北堂振一眼，再道，“依你之言，皇上豈不是也——”
“好了！”驀地睜開眼眸，北堂振慍怒的將這兩個女人逐一掃過，“你二人倒是自得其樂，在地宮裡都覺得委屈了？”
沈媚茹與納蘭蓉齊齊福身，“臣妾不敢。”
見她們如此順從，北堂振的厭煩也驅散了些。
想想，這兩個女人陪伴他這麼多年，似乎一點也沒變，對他倒算得上衷心，便道，“都起來吧，而今天下未定，你們不要讓朕太過操勞。”
聽他語態露出疲憊，納蘭蓉起了身來，將湯藥送上去，“皇上，請用。”
也不知出於方才的責難，還是疏忽，北堂振竟沒有試毒，伸手便去拿。
“且慢！”
沈媚茹冷聲叫停，走上前來，眉目含笑，卻口出惡言，“雖然妹妹盡心竭力伺候皇上多年，可是……依臣妾看，還是小心好些，就算妹妹無心，可難防暗箭吖！如今人心難測得很，妹妹，姐姐如此做，你不會怪我吧？
她說著，已經從袖間取出銀針來，往那湯藥中刺了進去。
納蘭蓉登時凝眉，想發作，卻在片刻後又收住，人只道，“姐姐說得極是，不過這麼多日子，都是我與皇上相伴相依，難保姐姐在外，不會被人盯上，所以……”
她也取出了銀針，有樣學樣。
兩個人你來我往的互相試探，北堂振倒不阻攔。
他生性多疑，等她們鬧夠了，他的戒心也因此消除了，才將那湯藥一飲而盡。
末了屏息一聲，合上眼眸，再不耐的揮揮手，“都下去吧。”
納蘭蓉和沈媚茹互相對視了一眼，眸中交匯的是北堂振看不見的神色，而後齊齊轉身，並行退了出去。
兩個朝炎地位尊貴，享盡一生榮華尊寵的女人，高高揚起下巴，每一步都邁得端莊。
臉容上，煥發著不同以往的光彩。
她們就像是兩隻涅槃的鳳凰，照相輝映著彼此的灼人的光芒。
此刻，竟是能夠並存的。
身後，她們共同的夫君，曾經她們奉為天的男人，更是她們唯一的敵人。
兩種幻藥，無論任何一種都無法發揮其功效，就算用毒高手，警惕如北堂振，都察覺不了。
然，那兩次試毒，兩次相交，無色無味，殺人於無形。
北堂振早就該在去年那場宮闈之亂中死去了。
大喪已發，妃子殉葬，朝臣哀慟，舉國沉痛！！
既然死了，就不該再從煉獄歸來，這個地方，也早已不屬於他。
走出了地宮，外面便是議政大殿。
那殿門大敞，皎白的月光從外面宣灑進來，照得那發亮發玉的黑色冰磚，陰冷之意更甚。
不約而同，沈媚茹與納蘭蓉都是長久不語，感同身受的享受臨了極盡解脫的暢快！
“姐姐，今日之後，想去哪裡？”
聞聲，權傾天下的沈媚茹抒懷的笑了起來，“與你鬥了這麼多年，我還是第一次覺得你這聲‘姐姐’叫得好生親熱順耳。”
“人心無盡，說穿了便是欠的慌，若不得我與你鬥，你後宮中連個對手都沒有，豈不寂寞？”
她納蘭淑妃，在皇宮中可是一等一的人物！
皇后算什麼？
她就是要活得旁人都來羨慕，讓旁人見了，都覺得那皇后窩囊得還不如她一個妾！
“就算讓我贏了你又如何？你的孩子又痴又傻，我的孩子腿斷成疾，我們都沒有贏。”
“可那個男人，他也做不了贏家。”
沈媚茹的嘴角，彎起一抹滿足的笑，“這樣就夠了！”
側眸向她看去，納蘭蓉也投以一笑，“從來這後宮中，就只得你我二人爭鬥，其他人，你可有放在眼裡過？”
“你說呢？”
迴應她的神情姿容裡，便是明說了，其他人都沒有那個資格。
包括北堂振！
兩對視線，有些貪婪的望著盡頭的星火逐漸匯聚成一片，以越來越快的速度，吞噬著赤宮，並且向周遭蔓延。
多看一眼罷……
過了今夜，這朝炎，這天下，與她們再無關係。
靜默站立，聽遠處的**四起，穿著藍跑的西邏幻術師，分成兩列，踏著無聲的步子，宛如鬼魅般與她們擦身飄過。
她們視而不見，但心中明瞭。
北堂振的鎖魂使者，來了。
赤宮正南門，北堂烈扔下手中的火把，濃得化不開的深眸，被眼前火蛇纏繞的南門照得灼紅。
他看了許久，心思沉寂許久，才轉身對身後的人下令，“誅殺逆賊反臣，振我朝炎皇族，一個不留。”
蘇璟晨從寶乾宮跑了來，看是已經將霜太妃安置好了。
老遠，他就見到了火光，裡面已經殺成一片，在這正南門，這個男人，竟然放火燒宮？
“不要了？！”這可是祖宗留下的！
北堂烈淡淡望他，只是笑，笑得解脫……
終歸是要結束，不毀掉一切，如何重新開始？