“皇上，侍衛朱雀請求覲見？”御書房門口的太監細聲細氣地回報。
“讓他進來？”坐在書案前作畫的迦墨蓮頭也不抬地道。
書房的門被太監輕輕推開，一抹藏藍色的身影輕盈地邁步進來。
“微臣朱雀參見皇上？”朱雀進門後單膝跪地，身後的門又被太監給輕輕的關上。
“查到些什麼？”迦墨蓮細緻的在畫上勾勒著，宣紙上畫的是一對交頸的蓮花，開在同一片荷葉之上、一高一矮交莖而生。
朱雀從衣懷裡摸出一個薄冊子舉過頭頂，站在迦墨蓮身後的貼身太監、曾在皇子府與王府當過內侍的吉公公上前接過冊子遞到迦墨蓮面前，“皇上。”
慢慢放下筆，迦墨蓮接過冊子開啟之前問了一句，“這是什麼？”
“王府下人的名冊。”朱雀沉聲地道，“因當初皇上由皇子受封為王爺時並未移府，所以下人們也大多沒什麼變化。雖然內眷由賢妃娘娘管理著，但管事那邊還是有僕役分工的記錄冊子。”
本欲開啟冊子的迦墨蓮卻又把冊子放下了，站起身繞過書案走到軟榻上坐下，吉公公馬上沏了杯熱茶送上來。
“你心中可有譜兒了？”迦墨蓮端起茶杯淡聲地問。
“……”朱雀沉默了一會兒才開口道，“回了王府後，微臣便與管事說明來意。微臣未出面，由管事召集下人們，說一直關閉的挽香苑本來要清掃出來，卻發現丟了東西。微臣躲在暗中，發現若干下人中的確有一婢女神色不太對，眼神遊離、東張西望，看似比較緊張。”
“那個婢女叫什麼？以前是服侍誰的？”迦墨蓮端起茶杯喝著茶。
“那個婢女叫東珠，曾經服侍過緹蘭絲夫人，後因夫人小產失寵而向當時管理內眷的賢妃娘娘要求調離挽香苑。”朱雀將自己查到的東西如實稟報道，“後被安排調去侍候德妃娘娘。”
侍候德妃？也就是當初的吳側妃囉？
迦墨蓮攏起眉頭，覺得事情似乎有些複雜了。
“讓裴管事將東珠關起來好好盤問一番，得出結果後向朕稟報？”迦墨蓮放下茶杯道。
“是，皇上。”朱雀站起身欲退出御書房。
“慢著？”迦墨蓮叫住朱雀，然後看了一眼吉公公，太監馬上聰明的退到御書房外並關上門。
吉公公離開後，迦墨蓮站起身負手走到朱雀的面前，低頭看著還跪著的侍衛輕聲地道：“她贈予你的紅纓繩還在嗎？”
朱雀不語，從衣襟內摸出一個藏藍色的布袋開啟，從裡面抽出一根紅纓繩，而他的鬢上也編著一根。
俯身從朱雀手中拿過那根紅纓繩，迦墨蓮嘆了口氣，“就這麼一根小小的紅繩，卻要惹出天大的亂子，真是頭疼？”
朱雀仰起頭有些擔心地道：“皇上，這一次您不幫皇后……”
“沒有十足的證據前，朕出面替皇后說話只能惹母妃生氣，落個偏袒皇后的定姓？最要不得的是從此會種下一個隱患，說不準哪一天又有誰搬出張定睿的事來興風作浪，皇后的名聲一毀再毀？即便是謊言和誹謗，說多了、說得人多了就容易被人當成真的了？”迦墨蓮冷聲地道，“所以這一次必須徹底杜絕後患？而且……”
朱雀垂下頭，歉然地道：“因微臣的關係令皇后蒙羞，實在是微臣之罪？”
將手中的紅纓繩還給朱雀，迦墨蓮淡笑一聲，“她是朕的皇后，最瞭解她的人也是朕。當她看到那兩樣物件的第一個表情和反應表露出來時，朕就知道這兩樣東西與她無關，而賢妃接下來要說的話不過是朝皇后身上潑髒水罷了？”
所以他一直注視著黎笑兒的臉，視線移也未移開一下？
“可皇上您所表現的卻是相信了賢妃娘娘的話，而由太后、太妃處置皇后娘娘。”朱雀難掩擔心。
“這件小事，皇后還是可以自己解決的，朕要作的只是在最後時刻找到那個能踢賢妃一腳的證人就可以了。”迦墨蓮邪魅地笑了，“真是不合常理，為何那名婢女沒有入宮當宮女呢？”
太不合常理了？如果真的是那名婢女向蔣越梅告了密，事隔快兩年多才拿出來翻舊帳？而且如此有功的一名婢女為何沒有被蔣越梅帶進宮裡呢？不願進宮？
耐人尋味啊？
“你去繼續查這個婢女的事吧。”迦墨蓮擺擺手，走回到書案前繼續作畫。
朱雀站起身準備離開御書房，可走到門口後又停了下來。
“皇上，若是……微臣斗膽問一句，若是皇后娘娘真與微臣……”他忍不住想問。
“那你就不會活到現在站著和朕說話了？”迦墨蓮提起筆在畫上依舊細緻的描繪著。
朱雀咬咬牙，他一定要探知迦墨蓮的真心？
“若真有此事，微臣死一萬次也不足惜？只是想知道皇上會如何對待皇后？”
迦墨蓮的畫筆懸停在空中，抬起頭鳳眸中的冷光直射朱雀，“若真有此事，無論那個男人是誰，命只能死一次，朕會給那個男人一個痛快？可是……”將畫筆扔進洗筆的瓷缸裡，迦墨蓮抓起桌上的畫慢慢從中間撕成兩瓣，嘴角勾著殘忍又邪肆的笑痕，“可是朕會慢慢折磨皇后，讓她生不如死？”
愛有多深、恨亦多深？愛亦噬骨、恨亦噬骨？
朱雀朝迦墨蓮行禮，開啟御書房的門退了出去。
“皇上？”吉公公一進來就看到迦墨蓮從傍晚畫到晚上的那幅畫竟然……“皇上，這畫兒畫得挺好的，怎麼還撕了？”說著，他揀起扔在地上的畫紙看了看。
“將這幅畫送到內務府找巧匠裱糊好，賞給德妃吧。”迦墨蓮坐到龍椅上，開始看摺子。
這……這撕爛的畫賞給德妃？還沒蓋皇上的印？
吉公公額頭開始冒汗了。
＊＊
偷雞不成反蝕把米？正是蔣賢妃此時處境的寫照？
她本想利用朔月大妃提供的祕密扳倒皇后？可是因為她太心急了，一下子失去了判斷力？
多年守空房她都熬了過來，本以為還有個吳思嬈陪著自己作伴，誰成想皇上竟然讓德妃侍寢了？ucso。
他始終是怨她的，怨她在四巧的事上害黎笑兒差點死在宗人府？
一開始蔣賢妃以為即使證據不足、又沒有抓到現形，但起碼將這件事捅了出來，令皇后難堪、讓雲太妃更加討厭皇后？
哪成想，後宮裡的女人在某些事情上其實是很“團結”的？
她鮮少入宮，而當年黎笑兒卻經常在宮內外走動，甚至還在宮裡住過一段日子，這深宮中人的腸子有幾道彎彎差不多都摸熟了吧？會家屏得。
所以在這件事上，黎笑兒竟然鎮定異常，根本不把她的揭發放在眼裡？
“娘娘，您吃口飯吧，從早上到現在你連顆米粒也未進肚子啊。”紫英端來飯菜，勸著蔣賢妃吃飯。
蔣賢妃呆若木雞的坐在**，她知道自己這一次是真的完了？
本就已經被迦墨蓮當成無物般的存在，現在又汙衊皇后……她不怕死？賜給她一條白綾她便真的從容赴死，了結了這悲慘的一生？
可她怕……怕皇后不會給她一個痛快？她會活得生不如死？
后妃不能自戕，否則追誅九族？
難道她的後半生就要在這深宮中煎熬嗎？
“娘娘，這件事您是受了朔月大妃的鼓動，為何在太妃的壽安宮中您不說出實情呢？”紫英看著主子憔悴無神的模樣，心疼地道，“為何不說是朔月大妃想害皇后娘娘？”
“呵？”蔣賢妃傻呆呆地哼笑了一聲，雙目無神地看著一點，“朔月大妃在太妃那裡深得信任，本來就沒有扳倒皇后，若是再得罪了朔月大妃……本宮以後的日子就不能活了。”
紫英啜泣，跪在蔣賢妃腳下哭道：“娘娘別悲觀？誰還沒有認錯人、犯個錯的時候？縱然那帕子與紅繩不是皇后娘娘與侍衛的，說不準是宮裡其他什麼人與那侍衛私通留下的呢？娘娘您也算是為宮裡乾淨作了件好事啊？”
蔣賢妃木然地搖著頭，而且一搖便停不下來，“本宮錯了……錯了啊……我錯了……本宮以為……以為皇上移寵德妃了，這是個好機會，而老天又給了我這個機會，我怎麼會……怎麼會放棄？”說到最後，她突然激動的站起來看著自己的雙手，彷彿雙手上抱著什麼寶物般小心翼翼，“家族的榮耀、自己的未來、本宮的子女……都沒了？都沒有了？”
“娘娘？娘娘？”紫英覺得不對勁兒，忙從地上爬起來抱住蔣賢妃，“娘娘，您冷靜點兒？娘娘？”
蔣賢妃嘶聲尖吼著，嚇得禧福宮的太監和宮女們逃得遠遠的。
＊＊
雲太妃坐在銅鏡前，婉屏為她梳著頭髮，準備服侍雲太妃就寢。
梳妝檯上放著今天蔣賢妃拿來的“證據”，因為在正殿時太亂，雲太妃也沒有仔細看。
這宮中后妃互相誣陷的事可大可小，但這帕子和紅纓繩卻到底是怎麼回事呢？
雲太妃將東西拿回寢殿來繼續研究。
“太妃打算怎麼處置賢妃娘娘？”婉屏的眼睛也不時飄向梳妝檯上的那兩樣東西，見雲太妃一直盯著看，她有些心慌，連忙用話題引開雲太妃的注意力。
“處置？”雲太妃抬眼望著銅鏡中自己已經漸老的容顏嘆了口氣，“你看今兒這事兒鬧得這麼大，皇上都不曾到壽安宮來，甚至連個探信兒的太監都沒過來一個？”
“也許皇上政務太忙，就等著太妃您給定奪吧？”婉屏猜測地道。
“皇上是哀家的親生兒子，在哀家身這也長到十三歲才出宮分府。皇上的秉姓哀家還是瞭解一些的，恐怕皇上比我們誰都早的看出賢妃的野心，不願跟著瞎起鬨罷了。”
迦墨蓮是她的兒子，卻從來不在她的掌控之中。
過去，雲太妃一邊高興著兒子的出類拔萃，又擔心著兒子讓人猜不透的行事風格？
沒有人、也從來沒人能夠知道迦墨蓮對待一件事情的看法和處理方式？不到最後一刻、不到事情已經處理完畢，迦墨蓮從不對外人道一句打算？
這就是心機深沉的迦墨蓮，這就是她的親生兒子，這就是當今的聖上？
雲太妃勾起嘴角笑道：“五六歲時的皇上是最可愛的時候，會在太子府的花園裡整日追著哀家喊母親，與哀家一起撲蝴蝶。可是……”斂下眼簾，她想起了不好的事。
迦墨蓮是出生在先帝的太子府，先帝登基較晚。
婉屏放下梳子望著鏡中的雲太妃輕聲地問道：“可是什麼呢？太妃？”
雲太妃的視線從梳妝檯移到銅鏡上，回望著中的婉屏。
“可是那時先帝還並未寵哀家，其他側妃也都有子嗣和皇女了，在太子府裡時妃子們就鬥得很是激烈。有一天，一個正在先帝身邊得寵的姬妾竟然枉顧禮數的在哀家面前放肆，說哀家年長色衰了、說哀家的父親不過是名四名的官員，還搶走了先帝賞給哀家的一些首飾……”
“太妃。”婉屏的雙手搭在雲太妃的肩上，鼻子微酸，“該就寢了。”
雲太妃抓起桌上的絲帕和紅纓繩輕聲地道：“婉屏啊，你知道後來那名姬妾怎麼樣了嗎？”
“奴婢不知。”婉屏的心一顫，不明白雲太妃為何抓起那絲帕和紅纓繩。
“那名姬妾搶走了哀家的東西后沒過四天，便有奴僕在離她院落不遠的井中發現了她的屍體？”雲太妃的手指緊攏，彷彿想到當年看到那名姬妾泡腫的身體時的恐懼感又湧了上來，“那名姬妾的院落離哀家所住的院落最近，加之她之前又搶了哀家的首飾，所以幾乎矛頭都指向了哀家，暗中謠傳是哀家殺了那個姬妾？”
婉屏聽不下去了，扶起雲太妃像哄孩子似的輕哄道：“夜深了，太妃別想太多，免得作夢。”
雲太妃轉頭看著婉屏一笑，“哀家即使作夢也是好夢？因為那一次是蓮兒，只有六歲的蓮兒出來指證是李太后身邊的一個嬤嬤推那姬妾落井？哀家的小蓮兒保護了我？”
婉屏一陣心驚，想不到年僅六歲的迦墨蓮便已經遇到這種殘酷的爭鬥，挺身而出保護母親？
扶著雲太妃上了床，婉屏將那兩樣東西從雲太妃手中接過來放到桌上，稍稍放下了心。
“婉屏啊，人都是會變的。”**的雲太妃突然說了一句沒頭沒尾的話，嚇了準備滅燈的婉屏一跳。
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