和和將注意力又投向手中的小說，看了一頁後，她的媽媽主動開始回憶當年事：“我跟你爸都是孤兒，從小一起長大。我年紀小，經常受欺負，他總保護我。後來他說，以後嫁我，我可以保護你一輩子。後來我升學，他工作，有回寫信告訴我，他相親認識一名女子，覺得不錯，想與她交往，合適就結婚。我第二天就對學校聲稱我哥病了要請假，回來警告他，男人說話要算數，他這輩子要麼不結婚，如果結婚就只能娶我。”
“後來呢？”
“他不肯，但我堅持。所以他一直等到我畢業，真的娶了我。他兌現了承諾的前一半，然後以最令人敬重的方式譭棄了另一半。”
“您為什麼要嫁爸爸？您剛才沒提這個問題。”
“他是個好人，是我從小到大見過的最好的人。我當時只想，錯過了這個人，以後我遇不上更好的，一定會後悔。”
“媽，您愛爸爸嗎？”
和和媽想了很久：“如果你並不排斥與另一個人在一起生活一輩子，那應該是愛吧？”
“媽媽，您認為什麼是‘愛’？”
“我研究的是物理，你的這個問題超出我的研究範圍了，和和。”
“謝謝您，媽媽。”和和很認真地說。
和和媽看了她一會兒：“和和，你以前從來不會跟我講這麼多話，也不會問我這麼多問題。”
“那是因為我們很少在一起聊天吧，您工作總是很忙。”
“你小的時候，有時候需要我為你做什麼，都不肯親口告訴我，而是讓倩柔或者小諧幫你轉述。”
和和又不說話了。
“和和。”和和媽溫柔地喊她的名字，和和抬起頭。
“我也一直有個疑問，始終沒找到合適的機會。你大一那年的暑假，發生了什麼事？”
“啊？”
“就是鄭諧出國唸書的那一年夏天。”
“沒什麼吧……好久了。”
“那一年你跟鄭諧一起回來，也是突然變得陌生，就像你們昨晚一樣。”
“有嗎？我不記得了。您記性真好。”
“這次你一聲不響就跑了回來，還多了一個男朋友，又突然跟鄭諧弄得彆彆扭扭。這兩件事有關聯嗎？”
和和盯著手中書的封面，不敢看她媽媽的眼睛。她沉默了一會兒，小聲說：“媽，我什麼都不想說。您也不要問。”
“好，我不問。”
過了片刻和和又主動說：“跟他無關。”
母女倆又恢復了先前安靜的默契，起居室裡靜得只聽得到機械鐘指標跳動的聲音。
“和和，我能為你做什麼？”和和媽突然問。
“什麼也不需要，媽媽。”