大中在北京市場已經完成了平均每四公里一家店的佈局，三環路上的11家大中門店佔盡先機。大中價值最重要的體現是其店面資源，很多店面光是租金帶來的優勢就比同行的利潤還高。2004年開業的大中中央電視塔店，總面積更是高達2萬多平方米，雖然年租金高達上千萬，但家電產品非常豐富，業內人稱家電連鎖亞洲第一店，年銷售更高達15億元。創造出每0.1秒即售出一件電器的紀錄，保持全國單店產出最高。
2006年，大中電器邁上第24個發展臺階，就在大中電器深耕北京市場，年銷售突破百億，純利2億元的同時。它通向百年老店。"這樣的雄心赫然列在大中的企業目標中，事態卻已斗轉星移。另外的三家家電連鎖企業國美電器蘇寧永樂卻已經先後上市，並在全國大肆擴張；對其形成了合圍之勢。
老成持重的張大中一直非常本分地遵從著"有多少錢，做多大生意"的原則來發展企業。我們在北京已經有一定份額，所以想繼續將這個份額做大，也要根據自己的控制能力和資金能力來發展。但是張大中的謹慎和內斂，在對手頻頻發力的行業背景下，就未免顯得過於保守了。
大中的問題不小，首當其衝是內部管理，試想，一個沒有ERP，每年銷售額接近80億的大型家電連鎖銷售商如何管理?很多業內人士瞭解這一情況後都會說：這怎麼經營。其次是外地投資不理想，大中電器發跡於北京，卻一下跨越周邊的河北、天津等省市把觸角伸到了重慶、南寧等地，這樣一來，物流成本提高，經營壓力劇增。
2004年的一次會議上，第一次見到孫為民的張大中一定要拉著對方"聊聊"。張的問題是：為什麼自己在北京打拼20多年才有的門店規模，蘇寧幾年內就做到了？孫給出的答案是：因為蘇寧一開始走的就是全國擴張開店的路子，從沒想過做區域品牌。
家電業慘烈的競爭以及資本市場令人眼花繚亂的變化，使得意圖安享晚年，退出江湖的張大中從年齡來看，相比於38歲的黃光裕和44歲的張近東，60歲的張大中已無力繼續打持久戰。
2006年初，時任永樂電器董事長的陳曉第一次與張大中探討合併話題。他給出了15億的報價形成國美蘇寧之外第三極的新力量。2006年4月，兩家公司就在香港正式簽署了《戰略合作協議》，陳曉用當時價值約22億的永樂股票換得大中電器100%股權，計算依據是用大中每年的淨利潤乘以永樂的市盈率，雙方約定在一年內完成合並。為了保證協議的進行，永樂向大中支付總數1.5億元訂金。
雙方約定，在協議執行的這一年內，大中不得再與第三方競爭對手洽談合併，而對永樂是否可以跟第三方洽談合併當時並無約定。張大中對這些條款沒有放在心上，大中方面甚至還沒有一個法律顧問仔細把協議拿來讀一遍，他便像以往一樣獨自決策，簽上了自己的大名。
誰知，永樂在宣佈收購大中不到3個月，自身即被國美納入麾下。事情突然起了變化，這一收購戲劇效果不斷。黃光裕和陳曉不僅將國美永樂即將合併的訊息向張大中攤牌，並且力勸張大中加入新國美。但張大中感覺被騙了，斷然拒絕了宣佈與永樂解約，並將雙方的"解約官司"交由中國國際貿易促進委員會進行仲裁。已經併入國美、股票退市的永樂要求大中繼續履約，否則就得支付4.5億元罰金；大中則要求罰沒已經拿到的1.5億定金，與永樂完全解約。仲裁官司從2006年9月一直打到2007年底，直到國美實現對大中的曲線收購後才了結。
永樂與國美合併事件讓張大中感覺自己被出賣了。於是他透過蘇寧的一名高層，向張近東詢問蘇寧有沒有收購意圖。得到的回覆非常積極，張近東馬上要求和他會談。
在國美收購永樂以後，張近東冷眼旁觀，並且對記者宣稱："蘇寧有併購的實力，但沒有併購的慾望，我們只選擇自身擴張的發展模式。"但看到國美和永樂強強聯合後，張近東開始按捺不住，積極謀劃與大中電器的聯姻。
當天下午張大中和張近東的會面會談甚歡，雙方敲定了蘇寧併購大中的框架性協議。最核心的因素關於大中電器的價格。本來陳曉那邊給的收購價格是15億元人民幣，而談的時候張大中要30億元。第二，大中電器品牌，歸蘇寧所有；第三，雙方各成立一個談判小組，協商具體事宜。
張近東沒怎麼考慮就答應了，對接受這個報價的原因，張近東強調是有情感的成分在裡面："張大中也是創業者，年齡也不小，畢竟為行業付出了這麼多。""我就是非常同情他，覺得應該給他這麼一個回報，所以(在價格上)就不太計較了。"
張大中還向張近東保證，即使出現更高價格的買家，如果出價只比蘇寧略高兩三億，那麼大中仍然賣出蘇寧。如果實在比蘇寧出價高過太多，才會予以考慮。張近東表示理解。