第六〇六章 鬼魂軍團
“唔……”
哈里夫的話，喚起了拉赫曼的權力慾望、和內心深處的爭雄之心。
不經意間的意識流露，他似乎根本就沒有察覺到，所謂“發動全面內戰”、“進攻沙烏地阿拉伯”，這些極其瘋狂的戰爭念頭原本並不屬於自己，而是在不久之前的某一天裡，被什麼人埋藏到了他的意念身處。
但是那又是什麼時候的事？
意識已經進入迷茫與狂亂，拉赫曼自然無法回答這個問題，他只是直覺性的感到一陣心潮澎湃，彷彿自由黨的大一統帝國已經就在眼前：
“哈里夫先生，你、你說的對！
我們現在，不需要考慮別的瑣事；我們需要做的，就是打贏這場該死的戰爭。”
……
夜色已深，歷經戰火的中東陷入了短暫的沉寂。
位於敘利亞“首都”阿勒頗以東一百五十公里，坐落在幼發拉底河畔的薩卜哈，遠郊區的起伏山嶺之間，仍然有星星點點的光亮。從遠離山區的地方接近時，很遠就可以隱約聽見持續的淺淺轟響，那是為大型地下建築結構通風的巨大風機在運轉。
風機的運轉聲，預示著薩卜哈——庫代姆地下水渠工程，這座耗資甚巨、經年累月建設的地下水利樞紐如今又恢復了施工、或者說恢復了起碼的運轉；但是和水渠原本的設計功能完全不一樣，在大型機械挖掘而成的廣闊地下空間裡，沿著壁面粗糙、望不見盡頭的暗渠一路向前。原本廢棄而沒有一個人影的地下構造裡。這時候卻已經是燈火通明。
薩卜哈——庫代姆水利樞紐。是由世界銀行和敘利亞合作建設的大型綜合性水源排程工程，其本意是計劃將幼發拉底河河水提升、輸入暗渠向南運送，解決敘利亞中部乾旱區域的灌溉、飲水等問題。
開工數年來，這項浩大工程的進展一直比較順利，但是隨著敘利亞局勢發生變化、特別是內戰爆發之後，薩卜哈及附近區域被自由黨武裝佔領，工程自然也就陷入了停滯。
在薩卜哈郊外的水利樞紐北部工程區段，僅僅幾個月之前。這裡還是一片停工的凋敝景象；而在敘利亞因為內戰而陷入混亂的當下，廢棄的地下構造中卻出現了一隊隊施工人員在忙碌，他們平整了暗渠的地面，設定通風管路和風機，將原本用於安裝巨型提水水泵的巨大空間打掃修葺，還在水渠和在附屬建築預留的洞窟之間安裝了很多隔離門，把原本互相貫通的區域一片片分割開來。
總而言之，和原本的和平目的不同，這裡顯然已經被改建成了軍事設施。
踏著剛鋪就不久的水泥地面，穿著顏色有些發灰的白大褂。偌大的地下設施內不時有人來往行動，其中就包括祕密任務的參與者之一阿齊茲*伊本。這名敘利亞自由軍空軍上校和設施裡的工作人員一路行走，穿過好幾道持槍衛兵把守的大門，一邊走一邊很好奇的四處打量：
“我說瓦希德，你們就是在這兒搗鼓祕密工程？”
“是的，上校先生。”
陪著自由軍上校走進又一道刷漆不久的鐵門，從高達數米的大門上開啟的小門進入寬闊的巷道，地下設施的工作人員奧薩馬*瓦希德很有耐心的向上校介紹這兒的大概情形，然後才挺興奮的說道：
“……那麼，就是在這裡，我們馬上就可以為FSA提供強有力的支援。”
“哦？是嗎……”
聽到瓦希德的話，上校不置可否的嘟噥了兩聲，其實他今天雖然是作為空軍方面的代表、前來考察FSA的裝備補充事宜，但是心底裡對領袖拉赫曼給出的承諾還是有一點半信半疑。
自然，領袖的個人能力，他不會有一絲一毫的質疑。
但是作為一名軍人，想事做事就必須腳踏實地，而就他一路上的所見所聞，是完全看不出這座倉促而就的偌大地下設施會和FSA扯上什麼聯絡。
眼下敘利亞的內戰正酣，自由黨空軍在和政府軍SRAF、伊拉克新黨NATA的作戰中損失慘重、急需飛行員和戰機補充；前者麼倒還可以用鈔票解決，但是後者一時半刻就很成問題：戰鬥機畢竟不是自動步槍、火箭筒，不論是光明正大的拿錢買、還是偷偷摸摸的搞走私，在聯合國不斷加大制裁力度、各大國紛紛響應而實施武器禁運的今天，都不是什麼容易的事。
但是就算事情再難，既然有土耳其這樣的貿易管道，為什麼不趕緊給FSA多買些戰機，哪怕是市場上淘來的二手貨？說是“給FSA提供補充”，但是在這地下水渠裡又能做成什麼，領袖不會是事務繁忙、壓力太大，於是異想天開的要自行生產戰鬥機了吧？
戰鬥機可不是腳踏車，以敘利亞的這點工業和技術基礎，這種事情就算有再大決心也是幹不成的！
想到這裡，上校先是輕咳一聲，對瓦希德說出了自己的疑惑：
“但是說真的，我還是完全搞不明白：領袖在之前的作戰會議上說過，我們很快就能得到大量戰機和武器彈藥的補充，而且‘想要多少就有多少’。可是瓦希德，我怎麼看這兒也只是個大倉庫、也沒有聽到什麼生產裝置的轟鳴；那麼這些東西都在哪兒，你總不見得要說，我們在這兒挖到了什麼阿拉丁神燈、可以許願要什麼就有什麼吧！”
“啊，上校先生，我完全理解您的疑慮。”
帶著軍官走過這一條短短的巷道，瓦希德壓低聲音告訴伊本上校，他們是沿著一條捷徑來到了地下結構的中心區域，也就是原本作為水渠的地下暗渠一側。
面對上校的一絲疑慮、和語氣裡流露出的難以相信，站在通向“水渠”、也就是巨大地下暗渠的鐵門之前，瓦希德的神色變得有些激動、甚至還帶著一絲莫名的虔誠，他手搭在了門閂開關上，向身後的上校睜大眼睛、現出一個誇張的笑容：
“那麼，阿齊茲*伊本先生，請您自己看吧。”
鐵門緩緩開啟，上校走過大門進入到暗渠內側，然後他就那樣直愣愣的站在門口，帶著難以置信的一臉驚訝。
隨著身後的瓦希德開啟了照明燈光，就在上校眼前，光線暗淡的寬闊暗渠裡逐漸亮起了一縷縷亮光；從兩人站立的高處向下看去，一團團暗灰色的身影逐漸從潮水般消退的黑暗中浮現出來。帶著萬分的驚訝，上校遲疑的向前走了兩步、緊緊抓住走廊欄杆向遠處張望，燈光開啟的暗渠很長、簡直一眼望不見盡頭，但是他目之所及的地方，全都是這些一團團排列開來的灰色身影——
這些……
這些似乎全都是戰機？
因為眼前的景象而變得目瞪口呆，上校的職業素養和眼光卻還在，讓他一下子分辨出了暗淡光照下的重重灰影輪廓，雖然理智在告訴他這不可能；用瞳孔放大的雙眼緊盯距離自己最近的暗灰色機體，似曾相識的大致線型，即使是今天看來也不乏科幻感的整體結構，標誌性的菱形機翼，看上去彷彿一枚飛航式火箭的戰機讓上校有些顫抖的伸出手，他指向靜靜蟄伏在暗渠裡、一眼看去至少也有數十架整齊排列在一起的戰機：
“瓦希德，這、這是——”
“是的，上校先生；這就是領袖得到的最新支援，來自神祕客人的厚重禮物。”
聽到瓦希德的話，大概是為了證明自己沒有眼花，伊本上校左右張望幾眼、有些手腳不太利索的爬下一具鐵質爬梯，他站在冰冷粗糙的隧道地面上呆立了片刻，然後才帶著幾分敬畏似得走近了地面上停放的一架架暗灰色戰機。在這一過程中，他僅存的理智告訴自己，這些戰機尺寸還相當大，而且厚重威嚴的壓迫感也說明，自己親眼所見的絕不是什麼模型或者幻影，而是無比真實的可怕戰爭機器。
走到戰機近前，站在外形修長的前機身下，上校回頭看了一眼跟著爬下鐵梯的瓦希德，後者在暗淡光線下向他揚了揚頭；彷彿是得到了一種允許，他遲疑的抬手觸碰了一下戰機機腹的金屬蒙皮，感受到觸手可及的微微涼意。
這些戰機，這些暗灰色的空中巨鳥，果然……
“瓦希德，這些戰機……如果我沒有看錯的話……”
“哦，是這樣，我的上校先生，”
和目瞪口呆、有點精神恍惚的上校相比，參與工程的瓦希德顯然早已知道薩卜哈地下工程的一些祕密，他的口吻帶著一絲難以遏止的狂熱：
“您應該也看出來了，是嗎？忽然間擁有這麼多的強大戰機，我也覺得這實在就是完全的不可思議。這些戰機，現在一共有一百九十七架，而且數量每天都在增加，都是像這樣存放在我們臨時改造的地下暗渠內。作為一名普通工作人員，我雖然不知道無所不能的領袖究竟是如何辦到，但是正如您所見，我還是可以榮幸的向您介紹自由黨空軍、FSA即將獲得的最新式戰鬥機：
YF-23，綽號‘鬼魂’！
這，就是我們足以稱雄中東天空的雪亮彎刀。”(……)