?(8)劉鄧的謀略
說是不讓劉伯承指揮，劉師長還是做了不少的工作。做好了戰役前的必要準備，他掌握一個先易後難的原則，先在劉家河一帶殲滅河北民軍2000多人，迫使鹿鍾麟率部東去。又在廣平將石友三擊敗，石友三帶著他的第10軍團退守漳河南岸。這樣第97軍的陣地便突出出來了。
八路軍129師的部隊，加上聶榮臻、呂正操來支援的部隊，一共有20個團的兵力，這是朱懷冰兵力的三倍半，劉伯承要用這些絕對優勢的兵力，同朱懷冰較量一番。
1940年3月初，正是農曆春節的時候。料峭的北風吹在人臉上像刀割一樣疼。就是在這寒冷的初春，一個重要的會議在八路軍129師師部召開。會議室裡熱氣一片，煤火味、菸草味混合在一起，會議室的正前方掛著一張巨大的軍事地圖，桌上放著三個半舊的茶缸。參加會議的有師直的幹部和各旅團以上的幹部，大約有30多人，坐在這裡，準備開會。
劉師長、鄧政委圍著一個大火盆和與會的人員說笑著，參謀長李達走過來說：“師長、政委，人員全部到齊，會議開始吧?”
劉師長點點頭，慢慢站起來，打著肅靜的手勢，然後大聲說：“同志們，現在開會。**、朱老總對這次戰役非常重視，他對作戰有兩點指示，一點是，擒賊要擒王，這個王，是誰呀?大家說說。”
會場上一片議論，有的說：“朱懷冰!”有的說：“97軍!”
劉伯承一拍桌子說：“對頭。這個朱懷冰囂張得很羅，這一次要叫他知道八路軍也不是好惹的。**、朱老總的第二點指示是，這次戰役，要讓小平同志指揮，可不是我劉伯承指揮不了，主席是從抗日統一戰線的角度出發，讓小平出面打，以後好說話。這是一個策略，大家說是不是?”
人們笑著，議論著。
劉伯承向前一步又說：“現在請小平同志部署戰鬥任務。”
*笑著說：“指揮打仗是師長的強項，我的強項是做思想工作。現在**、朱老總親自點將，我只好披掛上陣羅。”
他走近桌子又說：“桌子上的三個缸子，好比是國民黨的三個軍，東邊的是朱懷冰的97軍，中間的是孫殿英的新5軍，西邊的是馬法五的40軍。這三軍擺在這裡，想單獨吃掉一個軍很不容易羅。這個事情，劉師長請示過朱老總，總司令要我們利用矛盾，各個擊破，打擊頑固派，團結中間派，達到共同抗日的目的。按照朱老總的指示，我們做通了新5軍的工作，和孫殿英達成諒解，他們不參戰，保持中立。”
眾人歡呼著：“要得！”
*說著，抽去了中間的缸子又說：“大家看，這樣以來就是陵川的40軍東進支援，至少得有四天的時間，有了這四天的時間，我們對付朱懷冰就夠用了。大家說呢?”
下邊的旅、團長學著*的四川腔調喊著：“對頭，對頭!”
*走近地圖，指點著說：“我軍的20個團組成三個縱隊，中路縱隊司令員陳賡帶8個團，從牧牛池村敵人兩個師的結合部突破，把敵人分成兩塊；西路縱隊司令員陳錫聯帶5個團，穿過新5軍的防地，經南王莊、齊家嶺，向東包圍97軍。東路縱隊司令員陳再道帶5個團向西完成包圍。留兩個團做預備隊，沿漳河警戒，監視石友三的部隊。”
眾人一齊叫著：“好啊！”
*笑笑，來到劉伯承面前：“劉師長要多指教喲。”
劉伯承也笑了，他風趣地說：“小平同志用的都是陳家兵，三陳用兵，無往不勝。我補充一點，我們可利用的時間只有4天，讓敵人拖住就不好辦羅，因此我要求各部隊要猛衝猛打，速戰速決。”
*堅定地說：“就這樣打，各部立即做好準備，總攻的時間定為3月5日凌晨2時，請大家對錶……”
眾人答道：“是。”