6.暗語發報（6）
鄭家屯茶館他只說喜歡秦時月的名字，沒吟誦這詩，此時吟誦有了特別的意義，三爺的感覺沒錯。一個偵察排長到耍耗子人，只有兩種解釋：化裝偵察和真的成為賣藝人。他希望是前者，望眼裝老鼠的箱子，問道：
"印清兄現在做老本行？"
"不，耍耗子。"
"遮柳子（藉由）吧？"
於印清清楚這樣簡單地說朋友不會相信，事變（"九·一八"）前自己都不會相信。事變後他的上級接到命令不抵抗，紛紛各自東西。他對日寇入侵憤怒，帶上二十幾個弟兄回家鄉上山當了鬍子（土匪），伺機抗日。滿洲國成立後，軍警聯合幾次剿匪。他的人死的死，逃走的逃走，剩下他一個光桿司令，離開老家北滿，撿起他家祖傳在北平耍耗子的手藝，到各城鎮耍耗子，當然目的不止街頭賣藝。他說："我爺爺在北平天橋下耍耗子，小時候跟著看，學會了，餬口度命而已。"
三爺聽出他迴避正題，疑問道："耍耗子只為餬口？"
"別的手藝我不會。"
這樣說三爺不信，他說："我們索家有多處買賣，選擇一個適合你乾的，唔，你願意幹的活兒，要不的，我開印務所，你可以到我這裡來當外櫃（專與外界打交道的負責人）。"
"謝謝你的好意。"於印清目光落到木箱子上，一隻小老鼠探出頭，明亮的小眼睛四處看，他說，"它們跟我差不多走遍關東，撇下它們我下不了這狠心。"
三爺不指望一次見面說服他。最終還是說服了於印清，那是幾天以後的事了。