第十七章 重返故鄉 二
二
綵鳳望著祥榮，覺得三年不見他，他變得很多，老了很多，當年方面墩墩的臉形，如今變得顴骨高聳，目光深隧，濃黑的眉毛之間出現了一條刀刻似的豎紋，下巴稜稜角角的似乎顯得更闊大了。鬍鬚也長得又黑又硬。這一切的變化似乎記載著他這幾年來在外面經受的苦難和磨練。也顯得他沉著而堅定了。他理著短短的頭髮，穿一套不大合身的半新舊毛藍布衫褲，腳著一雙布繩做的草鞋，腰上緊緊地扎著一條布條帶。暫眼看去似乎和過去給人家做長工時沒有什麼兩樣。綵鳳望著這又熟悉又陌生的丈夫，一時裡興奮得面孔發紅，眼睛發光，明亮的眸子在她丈夫瘦稜稜的臉上和身上歡喜地瞧過沒完。她變得又慌亂又激動，手腳無措，語無論次了。一面這個撈撈那個摸摸，不知做什麼好，一面亂糟糟地說著：
“呵，你是從啥地方來的？做夢也沒忖到這時你會來--這幾年你都在那裡？自從那次你託阿芝阿舅帶來三十元洋錢後，我再也找不到你的音訊，也尋不到阿芝孃舅的下落-你出去這許多年為啥也不帶個信來？”
不等祥榮回答她，熱情地關切地望著他疲備的臉：“講了這許多，我還沒問你，你夜飯還沒吃過吧？一定餓煞的了”
“我不餓，已經在路上吃過了。”
“你是怎麼摸到這裡來的？你怎麼曉得我如今住在這裡的？老屋都叫東洋鬼子燒光了。”
“我看老屋變成了火燒場基，曉得是怎麼會事了。這幾年外頭看到到處都是這樣，大概總是叫東洋人燒的。後來在夜暗裡我看見阿木叔這兩間低矮的小草間還在，就摸過來張望，我用手電筒往柴門裡一照，看見裡面有你高高的舊箱子，還有被子上你蓋的衣服，我估計你住在這裡-阿木叔他們呢？如今搬到那裡去了？”
“也住在隔壁小屋裡呢，如今只剩下他父女倆個了。”
“啊？阿木嬸和咬臍呢？”
“叔婆叫東洋鬼子剌死了。叔婆死後咬臍也不知到啥地方去了，說起來也都是為了我啊--”
祥榮聽了綵鳳東洋人進來時阿木嬸慘遭殺害的悲慘敘述，深深地嘆著氣，良久默不作聲。
這幾年他在外地流浪和在部隊與敵人遭遇時所見，日本鬼子和漢奸部隊，燒殺搶掠見的太多了，並不覺得太意外。只是想著阿木嬸從小待自己像親孃一樣的嬸孃，這會回來竟然看不到她了。日本鬼子真太可惡可恨了！家鄉在日偽頑的踐踏下，比自己想象的還要糟得多。一時裡使他轉不過神來。這時忽然隔壁傳來低沉悽慘的一個老人的嚎哭聲：“呵，阿秀娘呵！阿秀娘呵--”
“這是啥人？”祥榮奇怪的問。
“就是阿木叔公啊！”綵鳳說：“他每次半夜裡醒來都這麼的嚎哭，有時白天一個人時也是這樣哀嚎。”
“咬臍一直沒有來過？”
“出去後一直沒有來過。他不知到啥地方去了。剛剛我想問你哩，你在外頭有沒有看見過他？-----也是一去幾年杳無音訊，至今生死不明，唉，說起來都是叫東洋鬼子害的。”
“阿秀呢？”
“被她阿姨叫去了。”
見阿木叔一家被弄得這麼悽慘，夫妻倆一時裡都為阿木叔一家慘遭不幸而十分難過。綵鳳見祥榮一時裡心情沉重，不象他來時那樣開朗了，想把他從想阿木嬸難受的心境中引開去，她瞅了**一眼忙說：“快看看兒子吧！看看兒子。”她興奮地對丈夫說：“看你還沒有看見過他呢，你走時他還在肚子裡-”
“哦，是啊，咱們的孩子在那裡？”祥榮高興地立起身來。
綵鳳走到床邊，提著菜油燈盞親熱地呼喚著熟睡的孩子：“阿芳，爸爸來了！爸爸來了！永芳，你快醒來看看爸爸呀-----咳，這孩子命真苦呀，生下來都三歲了，還沒見爸爸呢。你沒來他天天叫爸爸。一會說話他先叫‘媽媽’，以後我又教他叫‘爸爸’。懂事一點了他又向我要爸爸，說‘我的爸爸在啥地方呢？’我告訴他爸爸到很遠很遠的地方出門去了，以後來了給你買餅餅糖糖來。今天他睡覺前還傳念過呢。剛剛半夜裡哭起來他還叫喚過。”
說到這裡她一陣臉紅，為剛剛自己一時想不通竟想上吊自盡而感到羞愧。
“嗨，看這會他倒呼呼的睡著了，睡得像只小豬玀一樣。”她提著菜油燈盞身子讓過一邊叫丈夫去看。