和平之國 PHASE 02
“嗚哇！好舒暢啊—！”
“真是好久沒看到地球的大海了，太棒了——！”
甲板上到處響起歡呼聲。^烽^火^中^文^網^
“大天使號”正在紅海上航行。瞧它兩舷劃破水面前進的自然模樣，彷佛一開始就是為了航海而建造的戰艦似的。擊破了“雷賽布斯”後，他們如今已離開非洲大陸。正取道中立區域印度洋，航行在前往阿拉斯加的路徑上。
離開海岸不久，瑪琉就准許乘員們輪班外出到甲板上。——想當然，娜塔爾又為此板起一張臉。不過，好不容易才脫離嚴酷的戰鬥情勢，眼下至少還沒有敵襲，能夠走出來看海透透氣，大夥兒的神情自然而然都開朗起來。
“不過，我還是覺得怪怪的。”
卡茲神情恐怖的抓著甲板的扶手，緊張兮兮的往水面探去。
“對哦，你是頭一次看到海嘛。”
托爾這才想起來。
“我是覺得沙漠也滿嚇人的……可是，好像這個比較可怕耶。深的地方一定也很深吧？”
托爾心想，的確，在“海利歐波里斯”出生的卡茲，大概從沒見過這麼多的水。可是若要說深，宇宙空間豈不是像個無底洞？如今他卻不覺得其實太空才可怕，真有點啼笑皆非。
這時，米麗雅莉亞做了個狡猾的笑容。
“——搞不好有怪物唷～？”
看見卡茲的神情大變，像是真的被嚇著之時，兩人笑了出來。
就在他們離開之後——基拉踏上空無一人的甲板，被刺眼的陽光晒得不由得遮住眼睛。越近赤道，日照越強烈，但迎面吹來的海風令人心曠神怡。他在被晒得暖烘烘的甲板上就地坐下，怔怔的望著海平面。
——你很寂寞吧？
無意間，那個聲音又在耳邊響起。~
——那麼，要怎麼樣分出勝負？到哪裡才算結束？
基拉抱著雙膝蜷縮起來。
安特留·巴爾特菲盧特——這個人稱“沙漠之虎”的男子，在基拉他們的面前突然出現後，旋即逝去。
殺了他的人，就是基拉。
膝頭微微抖了起來。受不了這種感覺，基拉不禁把臉埋在膝間。
——消滅了所有的敵人……是嗎？
哭了又哭，原以為淚水早已枯涸，緊閉的眼瞼卻又滲出新的淚水。
“可是……可是……！我不能不戰鬥啊——要是不打倒他……大家……！”
本來早已決定不再迷惘的。芙蕾的眼淚、在眼前燃燒的太空梭，漂浮在空中的紙花——它們緊緊揪著基拉的胸口，敦促著他。若是真心想要守護，就不該存在一絲猶豫——是的，他本應早就徹悟的……
可是，他卻遇見了那個人。敵將那鮮明搶眼的個性和身影，至今仍在他的腦海裡栩栩如生，而他的話，又讓基拉陷入了迷思。
基拉根本不想殺他的。只是為了守護一切擁有的，他才不得不出手。可是，真的只能這樣嗎？要結束戰爭，只有殺光敵人嗎？可是——敵人也不會乖乖的等著基拉。難道就這麼互相殘殺，讓血流成河、屍骨如山，最後殘存的一方就是勝利嗎……？
等待在戰爭盡頭的，真的就只有這種結局嗎……？
基拉不如不覺地愈發弓起背，縮緊身子，這時他身後的門突然開啟。基拉連忙站來，逃也似的往欄杆的方向走去，一個爽朗的聲音從後面叫住他。
“怎麼？你也上甲板來透氣啦？”
腳步聲大剌剌的走近，那人也過來站在欄杆旁，探了探基拉的臉。^海風將那頭金髮吹上基拉的肩頭——是卡嘉利·尤拉——那個加入反抗軍的少女。
只見她的表情驚訝起來。
“——你是不是在哭啊？”
這話來得太直接，基拉只得紅著臉低頭不語。當他正想轉頭就走時——“等等嘛。”
卡嘉利的手勾住了基拉的手臂。她輕輕嘆了一口氣，雙臂環住基拉的身體。
“——咦……？”
不知所措的基拉本想逃開，卡嘉利卻輕輕拍起了他的背，像在拍一個小孩子似的。
“好了好了，別哭了……”
基拉的雙手就這麼僵在半空中。
“別哭了……已經沒事了……”
平時說話總是粗魯又不討人喜歡的卡嘉利，這時的聲音卻格外溫柔——“沒事了……”
拍在背上的這雙手，彷佛有寬恕的力量，竟讓基拉奇妙地想起了母親。起初不知所措的他，也不由自主地寄身在這種感觸中，閉上了眼睛。心底深處那股破碎扭曲的激動，漸漸平復下去。
再睜開眼睛時，只見卡嘉利目不轉睛的仰頭望著自己。
“……好一點沒？”
“啊……嗯……”
在這麼近的距離下被她凝視著，基拉倏地漲紅了臉，卡嘉利也像突然發覺他們兩人的姿勢，慌慌張張的放開他。
“不、不要誤會哦！我只是看有人在哭，不能放著不管而已——只是這樣而已！沒別的意思哦！”
卡嘉利突然暴躁起來，與方才安慰人的平靜語氣簡直判若兩人。明明是她主動抱住人的，卻見她此刻臉紅得像什麼一樣，基拉在驚慌之餘也不由得好笑起來。這個女孩真是不可思議。個性一點也不像個女孩，言行舉止甚至比男人還要粗魯，可是每次和她講話，總會讓基拉有轉過一口氣又活了回來的感覺。
離開沙漠地區時，卡嘉利離開反抗軍，選擇了與“大天使號”一同航海之路。說得正確一點，是她對著面有難色的瑪琉等人放言“不論如何一定要帶我走”，幾乎是硬逼著他們同意後跟來的。跟著卡嘉利一同登艦的，仍是那個總是站在她身後、如影隨形的彪形大漢奇薩卡。
基拉和卡嘉利站在一起，靠著欄杆。
“你好多地方——實在太奇怪了。”
這時的卡嘉利口氣又像以往那樣隨便了。基拉“咦？”了一聲看著她的臉，她略有不快的繼續說。
“之前還那麼了不起的教訓人，還打人家耳光咧……”
聽她這麼一說，基拉才想起來。這是在那個因魯莽而戰死的少年屍首前，自己曾說過的話。
——只靠這種心意，你又能保護得了什麼？
“啊……抱歉。”
想起當時的自己，基拉剎時心意動搖。那時自己的心中毫無矛盾。為了保護自己珍惜的人們，他不在乎殺掉任何人。相較之下，那份堅決應該也沒有一絲迷惘或苦惱才是，但此刻回想起那種任由殺伐主宰心靈的感覺，他卻幾乎要發抖。
自從“海利歐波里斯”的平穩生活毀於一旦、將他捲進戰場以來，基拉覺得自己越變越多了。他有些害怕。
“哼，算了啦。”
卡嘉利倒是坦率地接受了基拉的道歉，直視著他。
“話說回來，你怎麼會是個調整者呢？”
“咦？”
你這麼說，我也不——看見基拉一時呆住，卡嘉利這時才注意到自己的話也是莫名奇妙。
“呃——我是說，你是個調整者，怎麼會在地球軍陣營裡呢？”
基拉苦笑了。www.?fhzww?.c0m真的，這個少女率直到近乎失禮。但他並不覺得不愉快。
“……果然很怪哦？人家常這樣說——”
“與其說怪……也不是怪啦。”
卡嘉利好像也不懂自己到底想說什麼了，她思索著用詞。
“不過，現在就是調整者跟自然人敵對才打這場仗的嘛——你不會有那種心結嗎？”
“——那你呢？”
基拉反問她，卻見卡嘉利噘起嘴，好像不高興的樣子。
“我倒覺得沒什麼，又不是調整者就一定怎麼樣！”
“……我也是。”
“只不過打仗嘛，被人攻擊就應戰而已……”
“我也是……”
卡嘉利瞪了基拉一眼，不知是不是誤以為他在開玩笑。看見她從頭到尾都這麼認真的樣子，基拉不由得又笑了出來。
“你怎麼會是調整者呢？”
他還是頭一次被別人問起這種事。
可是他已經在心底問過自己不知幾百次了。
為什麼自己是個調整者呢。為什麼跟別人就是不同呢。為什麼他非得憎恨自己不可呢。這又不是他自己選擇的生存方式——“調整者也是一樣的……跟大家一樣……”
基拉像是自言自語似的說完，卡嘉利也像陷入沉思般，雙肘撐在欄杆上支著臉頰。
打從開戰以來，其實基拉就一直在想這個問題了。
——我們難道就那麼不同嗎……不同到必須分成兩個陣營而戰嗎……？
“不過，你們天生就比我們會做很多事情吧？”
“我們也要認真練習，接受學習，以及受過訓練才會啊。也不是說調整者就那麼強，從嬰兒時期就樣樣精通的。”
人們常誤以為調整者可以輕鬆地超凡入聖，不必經過任何辛苦或努力。其實，調整者擁有的只是更容易吸收知識的頭腦和更強而有力的身體——只是這些基本條件罷了；若是不經努力、任由自己懶散度日，再好的天份仍不能開花結果。
“說的也是。”
卡嘉利好像這才恍然大悟似的。
“而且從外表上看來，你們也沒什麼差別嘛。又愛哭，有時又好像哪裡脫線似的。”
“呃……”
基拉也想回敬她幾句，卻想起自己剛才哭時的確被她看見，這下也無從否定了。而且卡嘉利說的也正是基拉所想的。
“哎……就是說啊。調整者也是人啊，難過的時候也會難過，要怕的時候也會怕，也會想保護自己珍惜的人——這種心情，跟自然人是一樣的吧？”
“嗯……對哦……”
卡嘉利點點頭。
“我們確實不會得什麼重病，生來就身體強壯，也有一些天份之類的……很多種基因被人調整過了……可是，”
基拉看著卡嘉利，像是詰問似的。
“——那不也是自然人的……該怎麼說呢……是大家的夢想嗎？”
人們為了實現自己的夢想而創造了他們——這些調整者——作為自己的下一代，如今卻憎恨他們，想要否定他們。調整者們簡直就像故事裡的鬼孩子一樣，被自己的父母親嫌惡。基拉不由得難過起來。
“哎……說的也是耶。”
卡嘉利若有所思的答道。看見她皺著眉心認真思考，基拉又像剛才那樣，感到一股不可思議的平靜。
仔細想想，基拉從沒和任何一個自然人像現在這樣談過自己的存在。托爾或米麗雅莉亞好像並沒把基拉的調整者身份看得太嚴肅，賽伊和卡茲則是頗有顧慮，以往也都刻意避開這個話題。只有這個對什麼事都一派認真率直，坦蕩蕩又大剌剌直來直往的卡嘉利，基拉也才敢敝開心胸與她交談，不至於莫名地有所顧忌。
“可是，為什麼……”
正想繼續聊下去，身後卻突然傳來一個聲音打斷了他的話。
“基拉—？你怎麼在這裡呀？”
兩人吃驚的轉過去，看見來的是芙蕾。她沒穿上衣，只罩了一件誘人的小背心，就這麼走上甲板，用手遮著陽光。
“呼，好熱哦—。我找你好久了耶。”
說著，她走近基拉，撒嬌地纏著基拉的手臂，像是故意要讓卡嘉利看見一樣。
“你要上甲板可以約我來嘛……”
“啊……喔，抱歉……”
豐滿的胸部隔著一層簿布擠過來，令基拉有些難為情。他隱約覺得今天的芙蕾比往常更積極。顧慮到卡嘉利在場，他朝她瞥了一眼，只見她果然流露出掃興的眼神，正看著他們親熱的動作。
“好舒服哦，可惜在這裡太久會被晒黑呢。”
小麥色的卡嘉利就在面前，芙蕾還是這麼說著，同時一面挑逗似地望著基拉。
“我們等會兒就回房裡去好不好？”
這句話露骨地說明了他們兩人的同居關係，基拉不由得無地自容起來。不——他壓根兒也沒想跟卡嘉利怎麼樣，只是面對這個徹頭徹尾光明磊落的女孩，他覺得自己跟芙蕾的關係有點見不得人。
卡嘉利聳聳肩，厭煩似的轉身。
“那再見啦——看來我變成燈泡了。”
“啊……”
她就這麼頭也不回的走掉了。芙蕾的出現令基拉感到扼腕，他真想跟卡嘉利多聊一會，聊好多事情的——無意間低頭一看，芙蕾正目不轉睛的看著卡嘉利離去的背影，基拉不禁有點嚇到。
因為她的眼神中，竟像有幾分敵意。