第八話
放學後的第三競技場。按計劃，今天也是塞西莉婭的is操縱教學，但預料之外的新發展，使我迷糊了，進而不由地發出了與神情形同的聲音。
「這種表情算、算什麼……有什麼奇怪嗎？」
「不，那個，與其說怪——」
「筱ノ之同學，為、為什麼會在這！？」
沒錯，在我和塞西莉婭面前的，確實是箒。而且，還裝備著『打鐵（注：撞擊錘的頭部，槍支的擊錘）』。
打鐵，定評為純國產的第二代量產型is。以效能穩定而引以為豪的防禦機型，即使是初學者也能夠簡單運用。因此大多用於企業界、國家，眼下也在is學院中作為訓練機而被廣泛使用。……以上，援引教科書。
「一定要給個原因的話，就是被一夏拜託了」
只是這樣？——啊，是這樣。
「而且，好像近身格鬥戰訓練不足吧。這就輪到我登場了」
如她所言，打鐵的外形感覺如同鎧甲武士，實際裝備武器也就只有刀型的近戰軍刀。這也與箒很相配，感覺好似終極武士。
凶光一閃。
——不好，被盯上了。
「庫……。沒想到訓練機的許可這麼快就批下來了……」
塞西莉婭不知為何一臉遺憾的表情。是為什麼？
「那麼一夏，要開始了。拔刀吧」
哦，幹勁滿滿吶。箒幹練地拔出刀，實體劍特有的銳感，從刀身沉重的金屬色上得以體現。這就是所謂的膽戰心驚吧，冰冷的緊張感直至腳心。
「那麼——我上了！」
——另一邊，響起震破的聲音。
「等一下！陪一夏訓練的人應當是我，塞西莉婭奧盧卡多才對吧！」
塞西莉婭立馬說道，插到我的面前與箒正面對峙。
「誒，太礙事了！斬了你！」
「就算是落後的訓練機，我也不會收下留情的喲！」
箒的袈裟斬。被預先展開的短刀《攔截者》架開。塞西莉婭抓住劍擊收勢的間隙，另一隻手立馬扣動扳機。超高速的子彈從《星光mkⅲ》中射出。
——哇，打起來了。喂，我的訓練怎麼辦？
……她們結束之前，只能等著了。我感受到某種窮凶極惡的氣勢。從旁干擾的話，好像會倒黴。
「為什麼你就在那一聲不響地看著！」
「誒！？說為什麼一聲不響地……不管袒護哪一邊，另一方肯定會生氣吧？」
那麼，叫我怎麼辦哪！話說，感覺箒和塞西莉婭也就在這種時候才會一致。為什麼呢？
順道說，這時沉默好像相當的不妙。數分鐘後，變成了二對一的is戰，我看見了名符其實的地獄。……真的想殺了我嗎……
「那麼，今天就先到這吧」
塞西莉婭對著幾乎喘不過氣來的我說道，而她卻神色泰然。真不愧是代表候補生。這就是所謂經歷上的差距吧。
「哼。一副缺乏鍛鍊的樣子」
箒也有些疲憊，但不像我這般筋疲力盡。……說來，你們兩人一個勁地凹我。鬼畜（注：一般指有心理變態性傾向的人）嗎。
……然而，薄汗溼衣的箒展現出特有的妖豔，看著那樣的她，我不禁一陣心跳。——只是一點而已。眼下，我希望只是一點。
「幹什麼呢，快點回底座」
「喔、喔。……那個，箒，為什麼你也往這走？」
「因為我也要回底座」
「那個，塞西莉婭那個方向——」
「回底座的話，從哪走都一樣吧！」
話雖如此。不過，那樣的話，從塞西莉婭那邊的底座也行吧。
——要是把話說出來，大概會演變成沒完沒了的口角。因此，我默默地回到了底座。
解除裝備。缺少了is的輔助，疲勞感突然如潮水般席捲全身。
同樣解除了is，箒重新梳理著粘糊糊地頭髮，開始發言。
「因為無謂的動作過多，因此才會這麼累。要更自然地控制身體才行」
回到底座後的首句臺詞。我因青梅竹馬的溫柔而想流淚。箒，縱使給我一條毛巾也不會遭報應吧。
塞西莉婭在另一邊的底座，所以眼下，我和箒正獨處狀態。比起那個，我更在意想先洗個澡都沒辦法。順便說，最近的淋浴室在社團活動樓，但與宿舍是反方向的路，去了也沒意義。
最要命的是，因為沒有男子淋浴室，所以變成要和女生共用。縱使穿著褲衩，但我也不認為這與**有什麼大的區別。各種各樣的問題未免也太多了，即使是我也無法容忍。
話說，倘若真的那麼做了，千冬姐或箒會一聲不吭地將我殺了。裝備著is的塞西莉婭，最近也被我加入了刺客名單當中。新紀錄真耀眼啊。
「箒，有事想商量一下……」
「什麼事，說吧」
「今天，讓我先洗吧。話說箒，你不是加入了劍道部嗎？每天陪我訓練，在社團活動上，可就要落後於其他社員了喲」
「那、那個不用你介意。……這邊落下了才是問題……」
「誒？剛才說什麼？」
「什、什麼都沒有！」
雖然不太清楚是怎麼回事，但好像是沒什麼。那麼，就不用在意了。
「接著剛才，關於浴室的事——」
嘩地一聲，滑動門開，鈴顯現。
「辛苦了。拿好，毛巾。解渴就喝運動飲料吧」
喔，該怎麼說呢。青梅竹馬是如此溫柔的存在嗎。太感動了。
「謝了。啊—。活過來了……」
滿臉汗水也是夠麻煩的。一邊用毛巾擦拭汗水，一邊喝著能補給水分的運動飲料。放在平時，運動飲料的糖分過高，不過，運動之後喝就非常有幫助。糖分可是重要的能量來源。
順遍說，喝溫的飲料才是正解。把冰冷的**灌入運動發熱的身體，這簡直就是自殺行為。最好是喝溫熱的飲料。雖然運動後喝下冰涼的飲料會很爽快，但為了貪圖一時爽快而使身體受損，我認為不值得。
「沒變呢，一夏。這麼年輕卻這麼保護身體」
「我說啊，仗著年輕而不注意健康可是不行的。會養出毛病的。等疾病纏身之後，哭泣的就是自己和自己的家人了」
「像個糟老頭一樣喲」
鈴一臉壞笑地看著我，目光彷彿將我看透了。那種目光讓人難以冷靜。宛如瞭解我的一切，那樣的目光特別難以讓人冷靜。
（話說，這傢伙有這麼可愛嗎……？）
最後一面在初二的冬季。中學時代的她，給我的感覺只是個吵鬧的傢伙，行為舉止與『女孩樣』絲毫佔不上邊。從那之後，只不過分別了一年，以前嚴重缺乏女性朋友的她，而一年間的變化，卻撼動了我心中男人的部分。
「一夏，沒有我在身邊，果然會覺得寂寞吧？」
「當然，玩伴不在身邊，或多或少都會感到寂寞吧」
「不是那方面的」
微笑。鈴笑眯眯地接著說道，高興的表情非同尋常。嗯，表情與那時相似，曾經鈴被人不明原因地搶走過電影票。
——哈！？說起來，感覺又想強賣給我什麼嗎？何等的可怕。宛如置身於陷阱當中。
「嗯？什麼什麼？」
「我可什麼都不會買的」
在滋溜地擬音伴奏下，鈴的姿勢崩壞了。奇怪？搞錯了嗎？
「你這人……青梅竹馬闊別許久之後再會，會有各種各樣的話想說吧」
談話嗎……哈。沒有任何打算啊。
「啊—，咳咳！」
箒刻意地假咳嗽聲將鈴的話頭打斷，接著一副『我對你們的話沒興趣』的神情開始了講話。
「一夏，我先回去了。浴室的話，你先用也沒關係」
「那麼，等會見了，一夏」
『等會見』被特別地強調了，大概是錯覺了吧。最近，我發覺自己的錯覺變多了。不，的確過多了。
「……一夏，剛才是怎麼回事？」
隨著箒離開了底座，剛才神情還頗為高興，卻一下子轉向了反面——鈴臉上的笑容僵硬，像是在掩飾著什麼——問著我。聲音比起之前低了兩個調。
「嗯？那個，平常洗澡都是箒先，今天留了很多汗，所以拜託她調順序——」
「洗、洗、洗澡！？『平常都是』！？一、一夏，你和她到底是什麼關係！？」
「說怎樣……之前說過了吧。是青梅竹馬」
「青、青、青梅竹馬和洗澡順序有什麼關係呀！？」
啊，對了。這件事還沒說。
「我、和箒住同一間宿舍」
「是這樣的，我的入學屬於極個別，因而事先沒有準備專屬房間，所以現在在普通的雙人間——」
「所、所以就這麼和她住在一起！？」
「嘛，是這樣吧。不過呢，幸好是和箒住一間。如果和不相識的人一起住，肯定會因為緊張而睡眠不足的」
「嗯？怎麼了？」
「……的話，不錯的理由呢……」
鈴稍稍下頭喃喃自語，我側耳傾聽，想知道她在說了些什麼。由於角度原因，看不到她的表情。
「因此！青梅竹馬是件好事呢！？」
突然，鈴猛地抬起頭，我被嚇退一步。現在我倆的距離，已經到了再接近就會撞頭的地步。
「我知道了。明白了。是，沒錯。非常瞭解了」
鈴一個人不停地點著頭，不知是什麼讓她如此信服。怎麼了怎麼了？獲曉什麼了？
「給我記牢，你可有兩個青梅竹馬喲，」
「就算不提醒也不會忘……」
「那麼，等會見！」
說完，鈴飛奔出底座。今年的流行語大獎就決定是『等會見』了嗎，現在才四月吧？話說，積攢已久的話該怎麼辦。知道嗎，言而無信可是信用問題喲。
女人心，特別是青梅竹馬，如海底針。