第十六章 中國雖大
洋人再度逼近京城的訊息傳來後，整個北京城裡一片鬼哭神嚎。稍微有點本事和手段的人家都開始收拾了細軟準備跑路。北京郊區的百姓紛紛湧向城裡，城裡的百姓則紛紛外逃。雞鳴狗跳，牛馬嘶吼，一片狼藉。
慈禧木然地呆坐在頤和園裡，聽到外面嘈雜的聲音也毫無動作。好半響，她才輕聲地道：“現在外面是個怎麼樣的情況了？”
在邊上站了半天，大氣也不敢出的李蓮英提到問話，連忙答道：“回老佛爺，外面一切都還好。”
一切都還好？慈禧年紀雖然大了，可還沒傻，怎麼說也是曾經歷過兩次鴉片戰爭，目睹了天平天國興亡的人物。處置肅順一夥的時候，還有後來玩弄權術對付那幫子漢族軍閥的時候手腕是很等的高明。可是現在她就點點頭，道：“還好就好，大家不要亂。”
“是，老佛爺。”李蓮英低眉順目地道。
“那麼，端郡王現在在幹什麼？”
“這個..........”，李蓮英這次就不好說了，要是捲入到政治鬥爭中去，他有幾個腦袋都不夠砍的。太監這種東西，就是依附在皇權上的藤蔓。他們無論在外面有多麼權勢滔天，只要失去了皇權的眷顧，立馬就是人人喊打的局面。即便是晚唐之時，宦官們把持了神策軍行廢立之事，也逃不出這個藩籬。
“說！”慈禧生氣地拍著椅子，罵道：“怎麼，是不是現在都以為我老婆子不行了，趕著去巴結載漪家的去了？”
“老佛爺，您這是說那裡的話？”李蓮英立馬就跪了下來，指天誓地地道：“奴才對您可是忠心耿耿，絕無二心！”
“哼，李公公我還是信得過的。可是有些人吶，一見情況風色不對，就不知道倒向哪邊去了。”
“老佛爺，大家現在都在說要等您老人家出來收拾殘局呢。”
“真的，大家都這麼說？”慈禧臉上露出喜色。
李蓮英偷眼瞧了瞧慈禧，哪裡還不明白這朝廷裡的天又要翻過來了？當即道：“真真的，大夥兒都在說端郡王擅開邊釁，惹怒了洋人，才找來了這場潑天的禍事。這大清國沒您這根定海神針它就不行吶。”
“哼，載漪他好大的膽子，亂殺朝廷大臣，現在又惹出了這麼大的亂子，還不是隻有我老太婆出來收拾局面。”
“那是，洋人和大臣們也都只認老佛爺您一個人吶。”
慈禧滿意地點點頭，道：“那你先跟那幾家的說一下，讓他們呢都不要跟著載漪家的走到黑了。不管怎麼樣，這祖宗傳下來的大清國它不會亡。”
“我看這大清國要完！”福貴手裡提著一個鳥籠，在茶館裡大聲地嚷著，“這可不，洋鬼子都要打到皇城了。”
“哎喲，貴三爺，您看這上面寫著的是什麼？”掌櫃梁長髮指著柱子上貼著的“莫談國事”的紙條道：“這國家大事啊，就不是我們小老百姓能弄清楚的。那些大事，自然就要讓大臣們去討論，您說是不是這個理？”
“哼，”福貴把鳥籠子掛上，對著梁掌櫃的翻了翻白眼，將外面的褂子一掀，露出了裡面黃色的馬褂，得意地道：“怕什麼，我是兩黃旗的，諒那些黑皮狗子（警察）也不敢把我怎麼樣！”
說完，富貴對坐在邊上吃著爛肉面的柏文道：“文四爺，您也是我們旗人，您對這眼下的情況就沒點想法？”
柏文不緊不慢地吃著面，頭也不抬地道：“有想法又怎麼樣？沒想法又怎麼樣？”
福貴抖擻了精神，嚷嚷道：“您文四爺是我們旗人中的好漢子，這洋鬼子都要打到皇城來了，要不您老去跟上面的人說說，給我們發些刀槍，讓我們幫著去打洋人？”
“就您這身板，”梁掌櫃聽了這話，忍不住地笑道：“我看還是遛鳥逛茶館的好。”
“去去去，”富貴對梁掌櫃揮揮手，“給你貴三爺也上一碗爛肉面，記得多放肉啊。”
“好嘞，一碗爛肉面，多放肉！”
“文四爺，”富貴不死心地道：“這洋人打過來了，兵荒馬亂的，您就真的不擔心？”
“怎麼不擔心，”柏文將一碗麵吃完了，撇撇嘴，冷笑道：“那又能怎麼辦？”
“找那些大人啊，”富貴拍著桌子道：“這每年花了那麼多錢練新軍，連我們的鐵桿莊稼都給弄沒了，怎麼的也得拉出去跟洋鬼子打一打啊。”
梁掌櫃聽到外面拍桌子的聲音，從後面探出頭來看了一眼，見沒什麼事情又縮了回去。
“你當打仗是坐在茶館裡聽評書？”柏文對福貴的話嗤之以鼻，“那是要動真刀真槍的，就我們這些人都沒操練過幾回的德性，真能打得過洋鬼子？”
“我們是不行，”福貴又道：“可是您文四爺不一樣啊，您是考中過武狀元的高手。要是您帶著，我們還怕打不了洋人？”
“武狀元？”柏文忽然大笑，“那又有個屁用，老子現在不還是要靠拉車為生！”
“您那是因為家裡還有一個弟弟一個妹妹，要不然您能拉了臉面去幹這等事？”福貴這樣說：“您這樣的好漢子，難道就要一輩子幹拉車的活計？這從古到今都是亂世用兵，盛世修文。現在可不是亂世的時候？以文四爺您這樣的好武藝，從軍打仗難道還害怕博不出一個前程出來？”
柏文心中一動，道：“朝廷現在戰和不定，我們就算是想從軍那也是找不到門路。況且我們旗人是什麼樣的你又不是不知道，就他們那抽大煙抽的站都站不穩的模樣，你敢跟他們一起去打洋人？”
“我們旗人的那些營伍是不行了，可是有人行啊！”
“連聶士成軍門都戰死了，哪裡還有能打的隊伍？你不是說山東的那個袁世凱吧，我跟你說，我柏文雖然不是什麼不食嗟來之食的聖人，可也絕不會去投靠那個活曹操！”