如煙和瑤兒兩人各拿一卷畫紙，一枝畫筆，跟著襄兒公主的畫細細描摹。襄兒的畫，清麗之外帶著一絲一氣呵成的蔓延氣勢，讓人看了不由為之心折。如煙一臨摹，卻有了一絲工筆的細膩與柔韌，令人心中生出柔軟之情。而瑤兒公主筆畫轉折之處，剛毅盡顯，又流露出一絲巾幗不讓鬚眉的俊逸。
“哇！你們兩個！還說跟我學，其實功底都好著呢！尋我開心啊！”襄兒看著旁邊自甘當學徒的瑤兒和如煙，覺得她們的畫作也是各有千秋，絲毫不遜色於自己。
有人悄無聲息地走進了公主府，對周圍丫鬟示意不要出聲，他默默地站到兩位公主和如煙身後，細細品味著面前的三幅畫：“清麗流暢不帶一絲拖泥帶水的，必是襄兒的傑作！剛毅幽冷毫不矯揉造作的，應是瑤兒的手法。柔情似水溫婉如玉的，應該就是美人的作品了。今天的公主府真是熱鬧啊！”
屋內三個女子從進來的人發聲起就一臉嚴肅地迎向門口。如煙第一個行禮：“參見陛下。”
“兒臣見過父皇。”襄兒和瑤兒異口同聲。
皇上面帶喜色：“倒是難得看到朕的兩位公主和一位朕喜愛的女子這麼投緣！”
襄兒搶著說：“是啊，父皇，我很喜歡如煙小姐呢！”
瑤兒也不甘示弱：“父皇，您這次喜歡上的可是一位才女哦！”
皇上沉吟片刻道：“朕馬上就要冊封美人，皇宮是不是自古有規矩，朕的公主和美人不必走得如此之近吧？”皇上把目光投向襄兒和瑤兒。
襄兒和瑤兒臉上的殷勤慢慢淡下去。
如煙忍不住接了一句：“皇上，若是我與公主們很投緣也不能在一起嗎？我倒是覺得兩位公主很親切呢！”
皇上的目光在她臉上停留了須臾，換上一副笑容：“這裡的奧妙，你跟我回花月齋，我慢慢說與你聽。”他抬手去拉如煙的手。
如煙略一遲疑，馬上笑臉相迎，伸出手去。
如煙在皇上的扶持下，走出公主府，這時她才看見，府外皇上的衛士們都安安靜靜地候著。如煙心裡沉甸甸的，自己想要逃出皇上的手掌心，怕是痴人說夢，雖未禁足，卻也時時處處受著監視。哥哥是準備把自己就交代在這老皇帝手裡了嗎？縱然自己不是柳無言的親妹妹，可是從錯入古代失去記憶後醒來，自己就以為柳無言，哦，該是冷玉龍，以為他是自己這一世的親哥哥，對他無比依賴，多希望他能像親哥哥寵愛親妹妹一樣，把自己當成手心裡的寶，而不是他復仇的工具啊！可是，他也是難的吧？他這樣的身世，造就了他肩負的使命，她能感覺出來，每次他說希望自己平安的時候，都夾雜了真情在裡面。這麼多年的朝夕相處，他一定也把自己當成親妹妹一樣珍惜了。
皇上攙扶著如煙的手臂，和她一起進入花月齋。
如煙感覺到皇上的目光一直停留在自己臉上，她想，和皇上在一起的時候，可不能靜悄悄的，一安靜，這皇上保不準又怎麼想入非非了，得一直想話題吸引他的注意力。她清清嗓子開
口道：“陛下，您剛才在公主府說，要告訴我奧祕的呢！”
皇上看著她那撒嬌地揚著臉的樣子，心下歡喜，挽緊她的胳膊說：“雖然朕的公主們都是心思清純，和你也談得來，但公主手下的人，以及她們的孃親，恐怕想法比較多，我怕對美人會有不利啊，而公主們怕是被利用了也不知曉啊！所以，沒人就不要總去公主府了，多在朕賜你的花月齋待著就是。若是覺得悶了，朕可以安排些戲班啊什麼的，給你來唱唱曲兒解解悶之類的。”
“皇上真是想得太周到了。皇上，其實如煙在民間的時候，聽過很多很多有趣的故事，要不以後，如煙每天講一個故事給皇上聽聽？”如煙眨動著眼睛，眸光溫柔如水。
“美人竟有這樣的才華！朕求之不得呢！”
“皇上，在一個很遙遠的國家，有一位皇帝也邂逅了一位美麗動人的民間女子，皇上很想與她共結秦晉之好。這位女子告訴皇上，她知曉很多妙趣橫生的故事，而且透過這些故事，能說出很多治國之道，這些道理足以讓皇上的江山萬古流芳。皇上相信了這位女子的話，每天命女子講一則故事，以緩解執掌朝政之辛勞。後來，這位民間女子給皇上足足講了一千零一夜的故事。講完第一千零一個故事後，皇上的國家國泰民安，小災小難都沒有了。皇上成了百姓們交口稱讚的明君，很高興，就封這位女子為妃，一直幸福地過了很久很久。所以這個一千零一夜，在那個國家就成了美好祝福的象徵。人們傳言那位民間女子也是受了觀音菩薩的指引，來輔佐皇上的呢！”如煙把在現代小時候聽的1001夜的故事改頭換面地講著。
皇上看著如煙巧笑嫣然，紅脣一張一翕，娓娓動聽地講述著，她那沉醉進故事的模樣，不由深深吸引了他，他也聽得入了迷：“竟有這樣神奇的事情？美人是要我也效仿那位明君嗎？”
如煙羞澀地一笑，眉眼低垂：“皇上說笑了，如煙哪有那位受觀音菩薩指點的民間女子的本事啊？只是想給陛下上朝累了後解解乏。但是如煙也確實很想領略一千零一夜為皇上單純地講故事的美妙時光呢！如果一千零一夜之後，皇上依然對小女子垂憐，那你我之間的感情必是能經得起天地考驗了。我也徹底被皇上征服了。”如煙心裡暗暗揣測，若是能用理由騙得與皇上相安無事相處很久，怕是哥哥的仇也報完了，那時就可以想辦法讓自己脫身了。
皇上雙手撫掌：“既然美人有這樣的夙願，朕答應美人就是了。如果美人的故事能吸引朕，朕自是可以不必急著與美人共結連理，晚一些時日也無妨。”
“是啊，”如煙喃喃輕語，“皇上剛才也說，宮中關係繁雜，其他娘娘怕有想法。那皇上也是雨露均沾為好，在如煙這兒堅持先聽聽故事，其他娘娘知道內情，怕是也不會為難如煙。這樣你我關係也就慢慢會得到大家祝福。要記得到如煙這兒以外，也要堅持去看看其他娘娘哦！至於小女子，皇上不覺得酒窖中存得越久的美酒，才會越香醇，越勾人魂魄嗎？一日
日的期待也會讓感覺更美好哦！即便遙遠，心懷期盼，也會讓每一天的等待變得更有情趣和滋味，最終的圓滿也會讓人覺得一切等待都是值得的。”如煙顛三倒四，自圓其說。
皇上有些錯愕，其他美人都是急著想要得到自己的專寵，這個如煙年紀輕輕，倒是勸誡自己雨露均沾，果然不是一個普通的女子！他又想到自己從前對冷妃的寵愛太過表現明顯，這才使得皇后痛下殺心，頓時覺得如煙的建議是個好辦法。他看看眼前如花似玉的美人，心想已經入了皇宮，在自己專建的花月齋，她也是逃不出手掌心的，就暫且依了她。也許美人也像酒，封存越久越香醇呢！都說情人眼裡出西施，其實何止如此，情人嘴裡說出的話，又何嘗不是最先動心的那個人耳中的真理？
如煙給皇上講了個故事後，像哄小孩子一樣，把皇上哄走了。她心裡多希望，自己每天準備一個小故事，用這些連續不斷的故事，感動了皇上的心，就不要再讓她做他的什麼妃子了，只讓自己成為一個專職講故事的人就好，現代社會不是有電臺DJ、電臺主播嗎，那皇上也可以讓自己成為他一個人的專職故事主播。
皇上前腳一走，襄兒公主和瑤兒公主就來了。“如煙小姐，我聽四哥說，柳夫子的妹妹會繡特別好看的手絹，我們也想來學。我告訴你，我還會繡錦囊哦！你教我繡手絹，我教你繡錦囊，好不好？”襄兒搖頭晃腦地說。
如煙莞爾一笑：“公主喜歡，如煙就繡給公主看。可是皇上讓我不要和公主們走得太近，公主們都是金枝玉葉，怕我身上的市井之氣帶壞了公主們。”她無奈地垂下眼瞼。
瑤兒滿不在乎地說：“你怕什麼，又不是你來找我們，是我們主動來找你玩的！”說著，瑤兒一揮手，讓跟來的小隨從拿來針線、布料之類的材料。然後瑤兒拉著襄兒公主說：“姐姐，我有件事突然想起來要問你呢。”她回頭看看如煙，然後把襄兒公主扯到了一邊，竊竊私語著什麼。
瑤兒公主帶來的小隨從把縫製針線活兒用的東西都一樣一樣攤到如煙面前，然後壓低嗓門說：“如果你想離開這裡，隨時讓瑤兒公主帶話給我。你若想走，我今天就帶你走。”
如煙一驚，盯向說話的隨從，一身布衣，後背微傾，可是難掩原本昂揚氣質。細看眉眼，是小心修飾過的，但那一雙狹長的眼睛卻是熟悉不過，她幾乎要驚撥出聲：“四……”
“噓。”四皇子李沁壓低聲音，“被認出來就糟糕了。”
“我……”如煙腦子裡轉了轉，哥哥的大事還沒開始做，自己此時離開怕是前功盡棄，“我暫時還不想離開。跟著皇上也不錯，盡享榮華，沒人敢欺負。”
四皇子咬咬下脣，不再吱聲，慢慢如一個下人般小心地退到一邊。
襄兒和瑤兒回到如煙旁邊，但襄兒公主的臉上明顯有了濃濃的憂愁。
（本章完）