“花和尚”魯智深，梁山泊第十三位好漢，十員步軍頭領第一名。年輕的時候，他是一個喜歡使用蠻力、藐視規則的人。他見鄭屠欺侮金翠蓮父女，就三拳打死了鎮關西；他在五臺山削髮為僧，卻又忍受不了佛門清規，醉打山門，毀壞金身；他在東京相國寺看守菜園，和倒買倒賣的潑皮混在一起，一怒之下倒拔垂楊柳，顯示出雄厚的實力；他在野豬林救了林沖，後在二龍山落草，算是真正踏入江湖；他後來投奔綠林公司，做了分公司經理。誰也沒想到，魯智深後來竟成為綠林公司的一面旗幟。宋江收購方臘，他一禪杖把方臘打下馬，達到了事業的頂峰。
魯智深是天孤星，獨來獨往，從來不管江湖人士的評價。年輕時，他借史進的錢資助金老兒，當然是老虎借豬，有借無還；他嫌李忠和“小霸王”周通不慷慨，捲了他們的一堆金銀溜之大吉。在普通人看起來，這些行為是不太夠朋友，但魯智深從來沒為這些事害臊過。正如他的名字所言，魯智深確實智慧很深，是個有大智慧的人。
在協助宋江完成收購方臘之後的一天，魯智深與武松在杭州城一個寺中歇息，看見城外江山秀麗，景物非常，心中歡喜。
是夜月白風清，水天共碧，二人正在僧房裡，睡至半夜，忽聽得江上潮聲雷動。魯智深是關西漢子，不曾省得浙江潮信，只道是戰鼓響，戰鬥又將來臨。他跳起來，提著禪杖，大喝著跑出門去。
眾僧吃了一驚，都來問道：“師父為何如此？趕出何處去？”
魯智深道：“灑家聽得戰鼓響，待要出去殺。”
眾僧都笑將起來道：“師父錯聽了！不是戰鼓響，乃是錢塘江潮信！”
魯智深見說，吃了一驚，問道：“怎地喚作潮信？”
寺內眾僧推開窗，指著那潮頭叫魯智深
看，說道：“這潮信日夜兩番來，並不違時刻。今朝是八月十五日，合當三更子時潮來。因不失信，謂之潮信。”
魯智深看了，心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老，曾囑付與灑家四句偈言，道是‘逢夏而擒’，俺在萬松林裡殺，活捉了個夏侯成；‘遇臘而執’，俺生擒方臘；今日正應了‘聽潮而圓，見信而寂’，俺想，既逢潮信，合當圓寂。眾和尚，灑家問你，如何喚作圓寂？”
寺內眾僧答道：“你是出家人，還不省得佛門中圓寂便是死？”
魯智深笑道：“既然死乃喚作圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來，灑家沐浴。”
寺內眾僧都只道他說耍，又見他這般性格，不敢不依他，只得喚道人燒湯來，與魯智深洗浴。
魯智深換了一身御賜的僧衣，便叫部下軍校：“去報宋公明先鋒哥哥來看灑家。”他又問寺內眾僧處討紙筆，寫了一篇頌子，去法堂上捉把禪椅，當中坐了。
等到宋公明見報，急引眾頭領來看時，魯智深已自坐在禪椅上不動了。
其實，魯智深坐化之前，是和宋江有一段對話的。
魯智深坐在椅子上，對宋江說道：“宋總，眼見我是不久於人世了，我還是有幾句話，想和您說一說。”
宋江一直是很尊重魯智深的，時常稱呼他為大師。
宋江說道：“敬請大師指教。”
魯智深說道：“宋總，你知道方臘，他也是個以金融運作聞名於世的傳奇企業家，可他最後還是以悲劇性結局收場的。”
宋江說道：“我知道，大師，方臘最後還是落在你手裡。”
魯智深說道：“非也。方臘是怎樣落馬的？他是毀在自己手上，因為他的行為與思想太超前了。我記得，我抓住方臘的時
候，他沒有躲，只是仰頭看著太陽，我看見眼淚在他的眼睛裡閃爍。”
宋江琢磨著魯智深話裡的寓意，沉默不語。
魯智深說道：“宋總啊，能罷手時且罷手吧！這方臘不就是個教訓麼？”
魯智深把一張紙放在禪**，自疊起兩隻腳，左腳搭在右腳，就此坐化，天性騰空。
那張紙上寫著：“平生不修善果，只愛殺人放火。忽地頓開金繩，這裡扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。”
宋江看完，心裡打了一個冷戰。
大惠禪師手執火把，指著魯智深，說道：“魯智深，魯智深！起身自綠林。兩隻放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。”
宋江聽著大惠禪師的話，默默留下了眼淚。
有的人說，魯智深是真佛，依然雲遊人間。他興之所至地佈道於四方，悠悠然信步於高爾夫球場，開論壇、辦講座，還在尋找自己的衣缽傳人。
也有人說：魯智深在地獄裡打了個滾，淘到真金後，又回到了天堂。
不知道宋江聽沒聽懂，阮小七是聽懂魯智深的話了。
阮小七戴過方臘的平天冠，披過方臘的袞龍袍，系過方臘的碧玉帶，穿過方臘的無憂履。他心裡想：“這是方臘穿的，我便著一著，也不打緊。”
但現在看起來，他的問題很嚴重，有人已經開始著手調查此事。
阮小七想了想，最終帶了老母回到梁山泊石碣村，依舊打魚為生，奉養老母以終天年，後來壽至六十而亡。
在阮小七的影響下，綠林公司財務總監柴進也推稱自己身患疾病，請求辭職。他辭別眾人，回到滄州橫海郡做了農場主，自在過活。忽然一日，無疾而終。
（本章完）