陽朝國是個經濟相對發達的國家，金錢的流通很頻繁。金錢的流通自然離不開錢莊，而這個國家內最大的錢莊，則是“路通錢莊”，大大小小的分號遍佈全國各處，所有與錢銀有關的業務往來，會讓第一個想到的只有路通錢莊。
別看它的名字俗氣，錢莊的主人可不俗氣，陳家在陽朝國內可是赫赫有名的。他們家的事業可以用“滾雪球”一詞來形容。當年第一任主人建立它的時候，還只是北方一間小小的錢店，後來第二任主人接手，將它擴充套件成北方知名的的銀號。
俗話說：“富不過三代”，可這個路通錢莊傳到第三代的時候，不僅把錢莊維持了下去，還將它的業務繼續擴充套件，成為全國數一數二的知名企業。
錢莊的第三代當家就是陳一維。他做生意的手段是出了名的心狠心辣、不擇手段，所以才能在短短的時間內將錢莊擴充套件到現在這個規模。
按理說，如此成功的商人，一般都會在京城首都定居，那裡交通便利，更加方便他們的生意來往。可陳家不同，他們硬是住在北陽這個地處北方的偏遠小鎮之中。
陳一維的孝順也是出了名的。對外人雖然毫不留情，但對家人卻是非常的言聽計從。
當年他剛接手錢莊的時候，陳家老爺正是重病纏身之時。病榻上的他一直唸叨著“落葉要歸根”之類的話，就為了老父親的一句話，陳一維二話不說，舉家又遷回了北陽。寧願做生意的時候滿世界跑，也要讓他的老父親呆在小鎮內安心休養。
基於以上這兩點，陳一維成為了北陽乃至陽朝國的大名人。
今天他在自家內院設宴招待的幾個客戶，是錢莊最大的主顧，一點也怠慢不得。他們邊吃飯邊談生意，最後談成的結果還算滿意。不過離他原先的預計還有一定距離，這讓他多少有些不愉快。
散席後，為了紓解內心的不痛快，他信步踱入後花園中，想到那個專屬於自己的安靜之處休息休息，放鬆一下心情。
剛走近後門，就聽到三妹的貼身丫環春枝在跟人說話。
原本他是不想搭理這些個家務事的，府裡女眷們的生活他素來不過問。不過聽來聽去都只聽到春枝的聲音，這就讓他有點奇怪了。這個丫頭是躲在後院自言自語嗎？可她的語氣怎麼顯得有點氣極敗壞的？
陳一維不禁停下腳步，側耳細聽。
只聽得春枝斥責道：“我說了不是就不是，你怎麼可以這樣？”
沒有聽到第二個人的聲音，春枝又再次開口：“不可能，這肯定不是我們陳府的衣服。”
……“怎麼講不明白啊？這絕對不會是我們陳府的衣物。我送去清洗的也只有十五件，何來十六件了？”
……“肯定啊，我親自上各房內收的衣服，他們自報了衣數，我再親自送到何嬸處的，怎麼會記錯啊。”
……“雖然你洗的衣物很乾淨，這多出來的衣服也好像是我們佔了便宜，但不是就是不是啊，這麼難看的東西我們府內沒人會要的，送我也不要呢。”
……
有意思，小春枝自言自語還能說得這麼順溜，平日裡就知道她是個性格活潑的主，想不到還有唱大戲的潛質。
陳一維來了興致，向著發出聲音的方向走去，他倒要看看這丫頭唱得到底是哪一齣戲。
後院裡種滿了茶花，現在正是茶花開花的季節，滿院芳香。拐過一棵粗大的山茶樹，透過山茶花濃密的葉子，陳一維看見了春枝那嬌俏的身影。她今天穿了件鵝黃色的長裙，配合著她身後開得正豔的茶花，實在是一副活色生香的絕美畫作。
越過春枝那婀娜的身姿，陳一維看到了與春枝談話的女人――一個衣服粗糙的普通農婦。
只見得那農婦正不停地對著春枝指手畫腳，才知道春枝並不是在自語自語，而是與一個啞婦說話。
一般來說，聾和啞是一對分不開的兄弟，大多數的人都是既聾又啞，可那婦人的耳朵似乎很靈敏，陳一維還沒站定，已經被她發現了，停下了還在亂劃的手，望向他這邊。
這一照面，陳一維更失望了。這個啞婦－－準確地說應該是啞女。她並不老，大約十五六歲的年紀，穿了一身不合她年齡的衣服，用一塊大粗布把頭髮全部包起來，才會讓人誤以為是婦人。不過她的樣子實在讓人不敢恭維。雖然本人的樣子還算是清秀，屬於中等水平，但一看見她額角上的青斑就……
方綾自然也看見了陳一維，不過她並不知道眼前這個年輕男人，就是遠近聞名的路通錢莊大當家。
二十八、九歲的年紀，高高飛揚的劍眉，眼睛不是很大，灰色的眼眸，眼神是犀利而清冷的。直挺的鼻子顯然出他的強硬性格，就連他的嘴脣也是緊抿著，臉上的線條如同被刀雕刻出來的一般硬朗。
一看見這個男人的相貌就知道他不好惹，臉上的表情只寫著四個字：“冷漠無情”！尤其是他那鄙視的眼神，毫不掩飾地放在她的身上。
“大少爺？”春枝順著方綾的目光回過頭，驚呼起來。
“春枝，吵什麼？”陳一維皺眉問，慢慢繞出茶樹。
他一皺眉就代表他很不耐煩，這表情把春枝嚇壞了，趕緊戰戰兢兢地回答他：“少……少爺……她來送還府內的衣物。”
“給了工錢就打發走，跟她羅嗦什麼？”
“可是她不肯走，非說這件……這件……是我們府裡的。”春枝紅著臉不敢明說是什麼東西。
“那件什麼？話都說不清楚，看來有必要幫三妹換個伶俐點的下人了。”陳一維的心情本來就不好，還遇上個說話結巴的，立即不客氣地指責她。
這下可把春枝嚇壞了。她一直在陳府小心翼翼地伺候著，好不容易才得到夫人的青睞，成為三小姐的貼身婢女。最近才剛升上來，屁股還沒有坐熱就要被打回原形，這代表她以前的努力全都打了水漂，讓她怎麼能接受這個結果。
她趕緊撲跪到陳一維面前，淚汪汪地求情道：“少爺，求求你不要趕我走，我說，我說，就是這件紅肚兜。”用力從方綾的手中搶過一件紅彤彤的女用肚兜，遞給陳一維。
肚兜上面繡著兩隻栩栩如生的鴛鴦，邊上用金線繡著雲堆，很常見的款式，做工精緻細膩，是江南著名的繡坊“巧手閣”出品的。
他居然拿著女子用的貼身肚兜，陳一維不禁感到一陣尷尬，隨便掃了兩眼便丟還給春枝：“怎麼回事？”
“我說這件東西不是府裡，府裡的夫人小姐們不喜歡這麼俗氣的東西，可她非說是府裡的。”
“也許有人就是喜愛這大紅的東西，你上各房問問去吧。”他不以為意地轉身想走。
“少爺……可是……可是……”春枝喊住了他，後面的話她不敢說出口，只能低垂著頭雙手互絞，輕咬著下脣卻沒有說下去。
陳一維見她吞吞吐吐的，極不耐煩地低吼出聲““說！”
“她……她……非說是您用的東西－－”洗衣工一定要把這肚兜和少爺的衣服放在一起，她也覺得很奇怪呢。
“放屁！”
這句話可把陳一維給惹火了，紅著臉大罵出聲。暴怒的咆哮聲把春枝嚇得小臉慘白，用手撫胸一下子癱軟在地上，整個人抖得就如同秋風中的落葉。
“媽的，哪個不長眼的在那大放厥詞，還以為他們說話是放屁的一樣嗎？”陳一維顧不得形象了，破口大罵起來。
說那件肚兜是他府裡女眷的所有物還說得過去，畢竟女兒家喜歡些鮮豔的東西不是罪過。可居然把這東西說成是他的，那就太過分了。
想他身為堂堂男子漢，身為路通錢莊的大當家，怎麼可能會有這種特殊的嗜好，會有這麼變態的心理。這話要是傳了出去，他還怎麼做人，還怎麼去面對那些客戶，怎麼與人做生意了？
這不是擺明了要陷害他麼。查出是誰在那胡說，一定要嚴懲不怠，不讓那人吃點若頭，就不會知道他陳一維是不好惹的。
“到底是哪個不要命的這麼亂說？”他繼續問。
春枝伸出顫巍巍的手指，指向站在邊上冷眼旁觀的方綾。