葉禾去見昕怡公主時，就見宮婢們皆在四處尋找那塊玉佩，因尋了三日未果，昕怡公主勃然大怒之下正要施行杖責。好在葉禾來的及時，將紫貂和玉佩一同奉上後，才免去了一干宮婢的皮肉之苦，昕怡公主得償所願，亦沒有再為難她，葉禾便又過起了清閒日子。
然而出乎意料的，有訊息從都城皇宮傳到託普魯克山，北耶王子忽然親自造訪大祁，已在留守的一干大臣迎接下入住皇宮，太子祁赫正暫代祁帝招待著。這北耶王子身份特殊怠慢不得，祁帝得到訊息，即刻便下令提早結束秋狩，啟程回朝。
同來時一般，葉禾騎著高頭大馬跟隨在隊伍之中，浩浩蕩蕩的回到了鄴鄲城。
第二日，葉禾正式走馬上任，夏年德將她帶到皇宮的軍機處，見了直屬上司——禁衛軍統領司徒震。
司徒震一身威武鎧甲，五官如刀雕般深刻，雙目炯炯有神，表情莊嚴肅穆，顯然並非是個好說話的人，但對葉禾的態度還算客氣，簡單交代了一些在皇宮中應當注意的事項，便支了二十名侍衛，讓她先帶著。
皇宮之中的禁軍教官足足有十數名，然而女教官卻僅有葉禾一人。
葉禾來到軍機處北苑的訓練場時，二十名年輕健壯的男人以軍姿直挺挺的站著，皆面無表情的看著她，許是大男子主義的心理作怪，不甘被一名年少的女子騎在頭上，二十名侍衛裡無一人向她這教官行禮。
葉禾早料到會如此，也不生氣，揹著手慢悠悠的走到場地一側的石制桌椅處，彎身坐在石椅上，自顧自的提起茶壺斟滿一杯清茶，悠閒自在的喝著，時不時吃一塊桌上盤子裡的糕點，心裡暗暗感嘆這份教官一職的待遇還不錯。
一個時辰過去了，眾人瞪大的眼中皆有不滿之色，一動不動的站著。
兩個時辰過去了，眾人臉上的憤怒已經表露無遺，仍耐著性子站著。
三個時辰過去了，眾人已經是咬牙切齒青筋畢露，小腿微微的發抖。
葉禾面上不動聲色，卻是暗暗留意著那整齊的隊伍，發現唯有一人自始至終都面無表情，深邃的黑眸直視前方，英俊的臉龐輪廓分明，勁裝包裹下的寬肩窄腰精瘦有力，從頭到尾都挺著脊樑站得筆直，葉禾暗暗讚歎，是個有骨氣的硬漢子。
又過了許久，見葉禾依然老神在在，終於有人忍不住出列，冷酷著一張臉問：“到底何時才開始訓練？”
皺眉看去，卻見此人正是那硬漢子，葉禾不急不緩的邁步走了過去，揮手一教鞭打在他身上，喝道：“歸隊！”
那人仍然面無表情，卻是緊緊握起了拳頭。
“怎麼？”葉禾看了看他握得“喀嗒”作響的拳，挑眉道：“想還手？”
“屬下不敢！”
“哼，你還知道你是我的屬下？”葉禾冷笑一聲，問道：“叫什麼名字？”
“羅修。”
“好。”葉禾將手中的教鞭扔在一旁，將雙手背在身後，說道：“羅修，現在給你一次報仇的機會，你若能打中我，這教官就讓你來做。”
“你不用手？”他眸光一閃，顯然不信。
葉禾懶得多說，猛地躍起虛晃一腳，迫使羅修急忙閃身躲開，手腕向上一拳揮出，葉禾迅速彎腰避過，腳下不斷變換步伐，上身時而側開，時而後仰，時而躬身，任是羅修的拳頭如何虎虎生威，亦無法打到她，失手的次數一多，不由得急躁起來，不顧章法的亂打一氣，葉禾看準他心煩氣躁的時機，一個縱身閃到他的背後，提膝曲腿往他的腳腕一用力絆，羅修便赫然失去了平衡，猛地向後倒去，摔了個結結實實。
“一個個都下盤無力，明日給我接著站！”
葉禾見今天訓練的時辰差不多了，扔下一句話，也不去看那群人的表情，轉身便出了北苑。
紅牆金瓦的宮殿，曲橋蜿蜒的迴廊，莊重巍峨林園，八角挑簷的涼亭，處處都是足以入畫的景緻。鳥語花香，湖光水色，亭臺樓閣，無一不是華貴美好。然而美中不足的便是大祁皇宮禁衛軍分佈密集，守衛森嚴，四處都透著一股壓抑沉重的氣息。
宮婢太監們正忙著為今夜北耶王子的接風宴會做準備，葉禾面色如常，沿著大理石砌成的道路向皇宮南北面走去。
她對大祁皇宮的構造和路向並不熟悉，然而卻清楚的知道，在皇宮西北方向有一座偏僻清幽的子竹院，那裡住著一個她牽掛的人……已有三年不見了，八爺，你過得可好？
葉禾心裡生出了幾分急切，腳下的步伐不由得加快了許多。
即便是疾步而行，走到子竹院時也足足用了半個時辰，這是已到傍晚時分，天色漸漸有些暗淡。
走近那長了一片竹林的院子，葉禾心裡難掩激動，深吸了一口氣才終於邁步過去。
院門開著，葉禾靜靜的站在外面，可以看見院中的紙窗竹屋。月冷風清，竹林蕭瑟，青衫男子一動不動的背對著院門坐在木椅上，旁邊倚了柺杖，消瘦的身影倒映在地上，似乎也染上了寂寞，木簪束髮，那原本烏黑的髮絲中竟有了幾縷銀白。
葉禾鼻頭微酸，心中盡是苦澀，同樣是先皇的子嗣，憑何祁帝高高在上受人膜拜，呼風喚雨享盡榮華？而他卻被自己的親兄弟害得殘疾了腿，被剝奪了王爵封地，還被終生圈禁在這冰冷的院子裡？
忽然一隻手從後面伸來，手臂傳來一股強大的拉力，她本就處於失神中，還沒反應過來，就被人拉著往一側快步走去。葉禾正要掙扎，但當她看清了來人，就頓住了動作。
“你到子竹院做什麼？”
謙小王爺冰冷的怒視著葉禾，他似乎要去赴今夜的宴會，穿著深紫暗花廣繡華袍，頸間一條紫貂圍脖，越發顯得雍容，一頭墨髮以緞帶系在身後，俊美的面容在蒼白中更顯邪肆，紅脣陰沉的抿起，透露出不悅的情緒。