出了玉門關，行了不到三天，便進入無邊無際的大漠。
無論是怎樣結實精緻的車，在沙漠裡都脆弱得不堪一擊，小蠻被迫換騎一頭高大的駱駝，從頭到腳都被斗篷包起來，防止熾烈的陽光灼傷她。
沙漠裡的風景千年如一日，幾乎沒有任何變化。
放眼望去，是起伏連迭的沙丘，金色的沙一直鋪到了天盡頭。
小蠻曾聽過路的商人說過，別看沙漠平時裡那麼文靜安詳，像個未出閣的大姑娘，一旦發起瘋，那可比最悍的婆娘還要癲狂，巨大的沙暴一晝夜就可以讓整個沙漠地形發生劇烈變化，若是在沙漠裡迷了路，有駱駝還有一絲生存的希望，倘若是單獨一人步行，那是非死不可的。
她本來還想記著路線，回頭人家發現自己是假的，她也好照著路線逃回來。
眼下看起來，是不太可能了。
讓她單槍匹馬穿越沙漠，還不如一刀被人殺了痛快。
此時正值正午，小蠻被太陽烤的渾身發軟，頭昏眼花，地面上的沙粒好像都沸騰了起來，熱氣一股股蒸上來，她熱得眼前都起了紅霧，看什麼都不清楚。
只好伸手去撈駱駝身上掛著的水袋，仰頭喝上一口，水都是滾燙的。
她有些支援不住，在駱駝上搖搖晃晃，眼看是要跌下來了。
一旁的老沙趕緊過去扶住她，低聲道：“還有兩里路便可以休息了。
堅持一下。”
她拍了拍滾燙的臉，努力打點精神。
老沙扯開水袋，對著她頭頂澆下去，連澆了兩袋，她才覺得回過神來，俯在駱駝背上不動了。
這孩子一路過來，竟沒叫一聲苦，倒有點讓老沙刮目相看。
他原以為按她的性子，必然諸多為難要求，誰想居然這麼安靜。
其實他不知道，小蠻不是不想說話，她只是被太陽烤得說不出來而已。
駝隊又行了近兩里路，前面的沙地上終於出現一座小小的木棚子，棚子下有一口井，應當就是他們說的什麼休息的地方了。
老沙將小蠻抱到木棚子裡，立即有人送來井裡早已冰著的瓜果，不停有人在周圍的沙地上撒水散熱氣。
小蠻咬了一口冰涼的甜瓜，終於覺得自己活過來了。
眼看外面熱氣騰騰的沙漠，她只覺腿軟，回頭問道：“什麼時候才能到？”老沙笑了笑，“不急，先在這裡等幾個人，估計是快到了，來了之後咱們再說。”
小蠻不知他葫蘆裡究竟賣的什麼藥，不過不是現在就動身趕路就是萬幸了，她真是一點都不想再爬上臭烘烘的駱駝背，顛了一天，她的腰都快散架了。
四下裡突然起了一陣風，沙粒被吹得拂起一層金浪，像海上的波浪。
小蠻從來沒見過海，聽人說那裡是比所有湖泊加在一起還要大的大湖，無邊無際，蔚藍的海水和天際連在一起，令人心曠神怡。
沙漠裡的浪也十分美麗，只不過那是一種沒有生命的、接近死亡的美。
小蠻正看得發呆，突然有兩個人走進棚子，低頭對老沙說了一句什麼。
他點了點頭，起身道：“我去去就來。”
一直走到外面，那兩人突然跪下，低聲道：“屬下們去梧桐鎮細細打探過，這姑娘果然不是蒼崖城小主。
真實身份乃是鎮上一家飯館老闆的女兒，那老闆先時拋妻棄子離開鎮子三年多，原配死後才趕了回來為她收屍，隨後開始做起飯館生意。
這姑娘確實是他的女兒沒錯。”
老沙心中一沉，心知此事幹系極大，認錯了蒼崖城小主還在小事，最關鍵是稚龍之角居然在小蠻身上，看來這裡面肯定有人搗鬼，分散開他們的注意力，將真正的小主不知藏到什麼地方去了。
那兩人見他不說話，自己也不敢說話。
他們大張旗鼓地接了小蠻離開梧桐鎮，江湖上一定已經傳遍了蒼崖城小主就落在不歸山的謠言，這會突然發現是個假的，不說於不歸山的名聲有何損，這其中的利益牽扯，責任義務，不歸山必須一力承擔下來，等於白白被人耍了一道，吃了個巨大的悶虧。
老沙沉吟良久，才道：“此事須得怪我，不夠謹慎。
若先時便讓你們打聽一番，也不會犯這種錯了。
如此說來，那姑娘委實是個普通人？”那兩人道：“說起來，倒也不算普通人。
那姑娘的親孃是蘇州郭先生的三小姐，十七年前出門上香為歹人挾持，索要一萬兩黃金，郭先生沒答應。
那夥歹人便將她丟在玉門關附近，被那姑娘的爹救起，成就了一段姻緣。”
老沙有點震驚：“郭先生？可是郭宇勝郭先生？”“沒錯，正是那位郭先生。”
老沙皺眉不語。
那郭宇勝乃是蘇杭一代相當有名的豪富，與尋常商人不同，此人精通詩詞，喜好風花雪月，乃是個大大有名的雅人，更兼豪爽好客，猶喜與江湖俠客結交，傾心相待，在江湖上也有著不小的好名聲。
原來小蠻居然是他的外孫女，倒也難怪她舉止與小戶人家女子不同，她娘便是個真正的千金小姐了……只是郭先生看起來並不像愛財如命的人，當年怎會為了一萬金捨棄女兒的性命？“沙先生？”那兩人見他遲遲不說話，不由喚了一聲。
眼下如何解決這樁尷尬事才是最重要的。
老沙定了定神，低聲道：“此事須得保守祕密，都把嘴巴守好，誰也不許說出去！”他回頭，小蠻還在棚子裡坐著，手裡抓著一塊甜瓜有一下沒一下地啃著。
彼時他也想不到什麼別的，只覺是這隻小狐狸騙了自己，儘管先前她一直說自己不是小主，但他只當是推脫之詞，沒想到當真是個西貝貨！他心中殺機頓現——都是她，害得他沙某人縱橫一生最後栽在一個小丫頭手上，此恨不除，何以為人？“你們帶著駝隊先走，我隨後就到。”
老沙淡淡說著。
那兩人見到他冷若玄冰的目光，便知道他要開殺戒了。
當下誰也不敢多言，默默繞到後面，隨便找了個藉口，將駝隊帶著，遠遠走開。
小蠻還在啃著甜瓜，見老沙走了回來，神色有異，臉色發白，便道：“乾爹你老人家可要保重身體，沙漠裡沒大夫，真要病了，可不得了。”
那一聲乾爹聽在老沙耳朵裡，真是說不出的諷刺。
他冷笑一聲，坐了下來，淡道：“小蠻身份不簡單啊，我草莽之人，哪裡來的福分做你乾爹。”
小蠻聽他話裡的意思有些不對，不由停下吃甜瓜的動作，眼珠骨碌碌轉著，在他臉上不停打量。
她是個很聰明的孩子，很少見到這麼小年紀，又這麼鬼靈精的人了。
若放在平時，他必定捨不得殺了這樣一個如花似玉的小姑娘。
“你孃親是蘇杭一帶某位豪富的千金，我竟是剛剛曉得，難怪看你舉止和普通人家的孩子不同。”
小蠻立時明白他終於醒悟過來自己不是真正的小主，大概是錢老頭的話讓他起了疑心，這幾天派人調查自己來著。
嘖嘖，該死的錢老頭，平時又色又討厭就罷了，眼下不是要把她往火坑裡推嗎？兩人誰也不說話，棚子陷入一種奇異的沉默中。
不知過了多久，小蠻才輕輕笑道：“乾爹是要殺了我，去除這個恥辱嗎？”老沙森然道：“不要叫這兩個字！”他打算一刀刺穿她的心口，給她個沒有痛苦的死亡。
手指剛剛扣上刀柄，忽聽身後傳來踏沙之聲，方才走開的駝隊竟又走了回來。
他再凶悍，也不好當眾殺人，只得按捺怒火，轉身冷道：“怎麼又回來了？！”一個低沉柔和的聲音說道：“沙先生，金員外怕你們路上遇到危險，讓我來接。”
老沙臉色頓時變了，眼怔怔地看著一匹純白的駱駝緩緩越過沙丘，行到棚子前，在駝鈴叮叮噹噹的響聲中，一個全身裹著黑色斗篷的男子下了駝背，走了進來。
他一直走到小蠻身邊，坐了下來，將頭上的斗篷揭下，低頭看她。
小蠻只覺腦子裡嗡地一聲，有些僵住。
外面的太陽簡直是耀眼生花，不過再來一千顆也不及這男子來的耀眼。
他大約只有二十歲上下，長髮猶如絲緞一般束起一綹在腦後，其餘的全部垂在肩上。
小蠻從來也沒見過如此俊美優雅的男人。
他的雙眸極黑，像一潭幽深的水，靜靜凝視著她的時候，裡面也沒有一絲波瀾。
冷漠，他的目光是如此冷漠，偏偏並不讓人覺得討厭。
大概……書上說的什麼貴公子，豪門少爺，便是這種型別的了。
這般高貴、清俊、冷漠、有禮、矜持……小蠻突然覺得自己看他的時間太長了，便淡淡移開目光。
不管這人是誰，來得倒正是時候，再遲一點，她難免就要命喪荒漠了。
那人看了她一會，才道：“這位一定就是蒼崖城的小主了，在下不歸山天權，唐突之處，還請小主莫怪。”
他的禮節沒有辦法去挑剔，然而還是從骨子裡透出一股冷氣，坐在他身邊，好像熱氣騰騰的沙漠也沒那麼可怕了。
小蠻未置可否，她這個小主是假的，剛被戳穿呢。
她沒回答，只從鼻子裡哼了一聲。
老沙趕緊陪笑道：“怎麼是公子爺來接我們！這……如何擔當得起！”天權沒回答，起身拍了拍他的肩膀，淡淡說道：“走吧，金員外還等著呢。”
一個小小的蠟球滾進他掌心，老沙心中微微一動，趁著眾人不注意，用手指捏碎了，裡面卻是一張小紙條，上面寫著一行字。
他匆匆看了一遍，冷汗滿身，又是喜又是驚又是後怕，竟半晌做聲不得。