嚴微前番與蘇仁自主持禪房入密道，自方丈禪房出來，今見他等皆入了主持禪房，便徑直入了方丈禪房，摸索尋那密道機簧，尋了多時，竟未尋著，嚴微心中詫異，思忖道：莫非此道已被封死？正欲退出，忽聞隔壁主持房門輕響一聲，嚴微一驚：難道我之後還有人不成？急忙近得門旁，察看院內動靜。不多時，聞得隔壁房有木椅倒地之聲，復又無聲，俄而，又聞得門輕響一聲，正待探頭看個究竟，猛聞得一聲慘叫，而後便是兵刃撞擊之聲。嚴微閃出禪房，但見廊內三條黑影已打鬥一團，難分難解，兩條黑影左右夾擊，那女子以一敵二，招式犀利。嚴微悄然出來，近得廊柱旁觀看，其中一人似行動不便，想必是腿部受傷。三人相鬥，皆未顧及旁人。
嚴微早已辨認出那女子正是東方清琪，甚是欣喜，早摸出三顆鋼珠，尋個時機，打將過去，其中一人未曾提防，正中頭部，“哎呀”一聲，滾倒一旁。另一人大驚，連刺數劍，逼退女子，急喚同夥撤離。東方清琪怎肯放過，仗劍相向。那地上黑影爬將起來，勃然大怒，罵罵咧咧，揮刀亂砍。東方清琪一時難以抵擋，連退數步。嚴微看得真切，自暗處仗劍躍出，直撲其中一人。那受傷黑影唬得一驚，回刀來擋，早被嚴微一劍削斷。那廝唬得半死，急抽身跳出圈外。另一黑影見狀，亦跳出圈外，東方清琪正欲上前，那黑影猛一揚手，嚴微急道：“小心暗器。”言方盡，但見數點寒光飛出。東方清琪順勢一滾，躲過暗器。嚴微飛身撲將過去，那黑影橫劍相迎，兩劍相擊，黑影手中劍亦如前者一般斷作兩截，唬得一驚，撒劍便逃。那受傷黑影急道：“且等我。”嚴微並不追趕，詢問東方清琪受傷否。東方清琪認出嚴微，甚是歡喜。
嚴微顧不及言語，追將而去，東方清琪緊隨其後。那兩條黑影倉皇而逃，出得禪院，迎面撞著兩名和尚，一名和尚厲聲呵斥，早被黑影一腳踢倒，另一名和尚揮拳便打，那黑影摸出一柄短刃，一刀刺入那和尚腹部，那和尚慘叫一聲，那黑影又一腳將其踢倒。剎那間，嚴微追將上來，那受傷黑影腿腳不便，稍有遲疑，被嚴微纏住。另一黑影欲上前救，那廂東方清琪仗劍趕到。那黑影見勢不妙，揚手撒出數點寒光，直射嚴微。嚴微一驚，急身躲閃。但聞“哎呀”一聲，嚴微又一驚，來看東方清琪，並無異樣，但見那受傷黑影翻倒在地，痛苦呻吟。原來那暗器非射嚴微，實射同夥！嚴微驚道：這廝好生狠毒。但聞那受傷黑影哀聲道：“胡……胡……”而後吱嗚幾聲，便不再言語。
驚詫之餘，那黑影早已遁於夜色之中。嚴微近得那地上黑影，踢了兩腳，無有反應。東方清琪取出火摺子，燃了火棒。嚴微借光看去，那廝蒙著黑巾，挑去黑巾，但見那廝口鼻流血，不覺一驚，道：“原來是他！”東方清琪疑道：“嚴爺識得此人？”嚴微道：“他乃安吉縣衙三班捕頭陳節，方才聞他言‘胡’甚麼，定是欲言胡天南。”東方清琪道：“非是胡天南。”嚴微一愣，奇道：“何以見得？”東方清琪道：“方才密室之中，那胡天南已被他二人殺了。”嚴微奇道：“胡天南已被殺了？”東方清琪道：“非止是他，還有一個花和尚。”嚴微思忖道：“莫非是慧悟？”東方清琪道：“正是喚作慧悟者。”嚴微道：“這兩日你在何處？怎的跟隨他等？”東方清琪反問道：“蘇大人何在？”嚴微道：“大人便在客房禪院中。”東方清琪道：“且引我去見大人。”
嚴微亦不多問，遂引東方清琪去見蘇公，行不多遠，忽見前方湧出一夥人來，嚴微喝道：“來者何人？”前方有人問道：“莫不是嚴爺？”嚴微聽得分明，原來是蘇仁，近得前來，卻見當中一人正是蘇公，旁邊又有一個和尚，左右皆是縣衙公差。蘇公道：“賊人何處？”嚴微道：“胡天南、慧悟二人已被賊人殺於密室，其中勾當乃陳班頭所為，適才他已被同夥滅口。可惜未能擒得那賊人。”眾衙役皆驚訝不已。東方清琪道：“我知賊窩所在，事不宜遲，今當速去圍剿。”蘇公然之，遂請嚴微、東方清琪引八名衙役前往緝拿賊人。
嚴微、東方清琪引人出寺去了，蘇公、蘇仁與一干衙役、和尚等入得主持禪院，十餘步遠見著地上一人，有衙役提燈上前照看，驚道：“果真是陳班頭。”蘇仁上得前去，俯身查勘，但見胸前中了兩釘，小心拔下一枚，但見那鋼釘製作精良，甚是尖銳。蘇公欲取過觀看，蘇仁阻止道：“此釘喂有劇毒，前番密室中，智弘大師亦是中此暗器身亡。”蘇公疑道：“如此言來，此人便是幕後真凶。”有和尚驚詫不已，怎肯相信。蘇仁道：“細細想來，那刀箋或是陳節所留。”
蘇公一干人等入得主持禪房，蘇仁徑直到佛祖畫軸前，捲起畫軸，觸動青磚，現出密道口，引三四人下入密道中，餘下兩名衙役守護。蘇仁提燈在前，入得第一間密室，那夜被殺和尚屍首早已移去，地面尚有斑斑血跡。蘇仁正待深入，蘇公見得牆角有竹扎器物兩尊，木桌之上兀自有細薄竹條、各色彩紙，甚是好奇，叫住蘇仁，上前觀看。蘇仁便將那夜和尚扎竹條之事言出。
蘇公似有所思，道：“此物看似有如佛尊。”一個和尚道：“聞眾師兄言，慧生師叔出家前本是個篾匠，擅織竹器，又教得了難、了果幾個弟子，他等平日仗著師祖師叔威風，甚是橫蠻，我等弟子多受其辱。”蘇公令蘇仁把燈近前，細細察看，那竹器乃細條編扎而成，宛如彌勒佛，其中一尊上身蒙著彩紙，甚是輕巧精緻。蘇仁道：“多看無益，密室玄機更在深處。”蘇公卻不理會，翻轉竹器，竹器底端正中嵌有一支大燭，如茶碗粗細，約竹箸長短。蘇公笑道：“果然有趣。”遂令一名和尚將竹器搬出密室，好生看護，切勿損壞。
蘇仁依密道前行，行至分叉處，指點左道通智弘密室，右道通囚禁室，被擄婦人盡囚於此。蘇公只道往左，行不多遠，便見著前方隱有光亮，且愈近愈亮，近得密室口，但見密室內躺著兩具屍首，渾身汙血，猛的其中一具屍首赫然坐將起來……