從某種意義上來說，刑事調查部的那名工作人員倒是挺走運的，因為醫院外面，依舊是硝煙瀰漫。
人人都成了瘋子，卻又被授予種種勳章，作為嘉獎。
在世界各地，士兵們正在各轟炸前線捐軀，有人告訴他們，這是為了他們的祖國。
但，似乎沒人在意，更不用說那些正獻出自己年輕生命計程車兵了。
目下是見不到有什麼結局的。
唯一可望的，倒是約塞連自己的結局。
要不是為了那個愛國的得克薩斯人——下頜大得像漏斗，頭髮凌亂不堪，臉部永遠掛著的笨拙的笑容，極似高頂寬邊黑呢帽的帽簷——約塞連是本可以留在醫院的，直到世界未日。
那個得克薩斯人希望病房裡的每一個人都快快樂樂，唯獨約塞連和鄧巴除外。
他病得實在是很厲害。
得克薩斯人不想讓約塞連好過，儘管如此，約塞連亦是不可能快樂起來的。
因為醫院外面，還是不見有什麼逗人發笑的事情。
唯一在進行的，便是戰爭。
除約塞連和鄧巴之外，似乎沒人注意到這一點。
每當約塞連想提醒人們的時候，他們便趕緊躲開他，覺得他是個瘋子。
就連克萊文傑，本該很瞭解他的，這次卻是一改往常的善解人意。
就在約塞連躲進醫院之前，他倆曾見過最後一面，當時，克萊文傑便對他說他是個瘋子。
克萊文傑圓睜怒目地盯著他，兩手緊抓住桌子，高聲忿詈：“你是個瘋子！”“克萊文傑，你究竟要別人如何才是？”鄧巴在軍官俱樂部的喧鬧聲裡，提高嗓門，極不耐煩地回敬了一句。
“我可不是在開玩笑，”克萊文傑毫不退讓。
“他們是想把我殺了，”約塞連鎮定地對他說。
“沒人想殺你，”克萊文傑高聲叫道。
“那他們幹嗎向我開槍？”約塞連問。
“他們誰都不放過，見誰便開槍，”克萊文傑回答說，“他們想殺盡所有的人。”
“那又有什麼不同？”克萊文傑早已失去了控制，激動得把半個身體從椅子上抬了起來，兩眼噙著淚水，嘴脣蒼白，直打哆嗦。
為了維護自己堅信的原則，他總免不了要跟人大吵一番，可是，每回吵到最後，他總是氣急敗壞，不住地眨眼，強忍住傷心淚，以示自己對信念的堅定不移。
克萊文傑對許多原則信守不渝。
他才是實實在在地失去了理智。
“他們是誰？”他想弄個清楚。
“確切點說，你覺得是誰想謀害你？”“他們中的每一個人，”約塞連告訴他說。
“哪些人中的每一個人？”“你看呢？”“這我可說不上來。”
“那你又怎麼曉得他們不想殺我呢？”“因為……”克萊文傑語無倫次，隨即又沮喪至極，緘口不語。
克萊文傑確實自以為有理，但約塞連亦有他自己的證據，因為他每次執行空中轟炸任務，總會遭到陌生人的炮火襲擊，這實在是毫無趣味的。
假如說那種事無甚趣味，那其他許多事情更是沒什麼樂趣可言了。
比如說，像流浪漢似地宿營皮亞諾薩島上的帳篷，背靠崇山峻嶺，面對藍色大海——縱使風平浪靜，卻能於瞬息間吞噬水中的**者，三天後，再把他衝回海岸，人就此一了百了，遍體青紫浮腫，且有海水慢慢地流出冰冷的鼻孔。
他宿營的帳篷，依偎一片稀落晦暗的森林——於他和鄧巴的中隊之間自成一道屏障。
緊靠帳篷一側，是一條廢棄的鐵路壕溝，溝裡鋪設一根輸送管，往機場的燃料卡車上運送航空汽油。
多虧了與他同居的奧爾，他才有幸住進這間全中隊最舒適的帳篷。
約塞連每次從醫院療養回來或是從羅馬休假返回營地，總會驚喜地發現，奧爾趁他不在時，又添了些新的生活設施——自來水，燒木柴的壁爐，水泥地板。
帳篷是由約塞連擇定地點，然後與奧爾合作搭建的。
奧爾個頭極矮，成天笑嘻嘻的，胸佩空軍飛行徽章，一頭濃密的褐色捲髮，由正中向兩邊分開。
他負責出謀策劃。
約塞連較他身高肩寬，強壯迅捷，因而，大部分粗活均由他承當。
帳篷僅住他們兩人，儘管很大，足以容納六人。
每當炎夏來臨，奧爾便捲起帳篷側簾，透些許清風，縱然，卻是怎麼也驅散不了帳篷內的暑氣。
約塞連的緊鄰是哈弗邁耶。
此人嗜食花生薄脆糖，獨居一頂雙人帳篷，每晚用四五口徑手槍的大子彈射殺小田鼠。
槍是從約塞連帳篷裡那個死人身上竊得的。
哈弗邁耶另一側的鄰居是麥克沃特，早先跟克萊文傑同住，但是約塞連出院時，克萊文傑尚未回來，麥克沃特便讓內特利住進了自己的帳篷。
眼下，內特利正在羅馬，追求自己深戀著的那個妓女，可那妓女卻是成日一副睡不醒的面容，早已深惡了自己的營生，對內特利亦生了厭倦。
麥克沃特很瘋狂。
他是個飛行員，竟時常放大了膽開著飛機，從極低的高度掠過約塞連的帳篷，只是想看看約塞連會被嚇成啥樣。
有時，他又極愛讓飛機低飛，發出震耳欲聾的轟鳴聲，掠過由空油筒浮載的木筏，再飛過潔白海灘處的沙洲，海灘那兒正有士兵**著下海游泳呢。
跟一個瘋子合住一頂帳篷，實在不是件易事，但內特利並不在意。
他自己也是個瘋子，只要哪天有空，便會趕去幫忙建造軍官俱樂部——於此，約塞連可是沒曾插過手的。
其實，許多軍官俱樂部營建時，約塞連都不曾幫什麼忙，不過，皮亞諾薩島上的這個俱樂部，倒是最令他得意。
這實在是為了他的果斷堅毅而豎起的一幢堅實牢固、構造複雜的紀念碑式建築。
俱樂部竣工以前，約塞連從未上工地搭把手，之後，他倒是常去。
俱樂部用木瓦蓋的屋頂，外觀極漂亮，儘管大而無當，他見了，滿心歡喜。
說實話，這幢建築的確很壯觀。
每當舉目凝望時，約塞連內心總升騰起一股極強的成就感，儘管他意識到自己從未為此流過點滴汗水。
上一回，他和克萊文傑曾相互謾罵對方是瘋子，當時，他們有四人在場，一起圍坐在軍官俱樂部裡的一張桌子旁。
他們坐在後面，緊挨那張雙骰子賭檯，阿普爾比一上這賭檯，總會想辦法贏錢。
阿普爾比精於擲骰子，就如他擅長打乒乓一樣，而他擅長打乒乓，就如他善於應付其他任何事情一樣。
阿普爾比每做一件事，都做得相當出色。
阿普爾比是個衣阿華年輕人，長一頭金髮，信奉上帝、母愛和美國人的生活方式，儘管他對這一切從來都不曾做過什麼周至的思慮。
熟稔他的人，對他都頗有好感。
“我恨那個狗孃養的，”約塞連怒吼道。
同克萊文傑吵架，是早幾分鐘的事。
當時，約塞連想找一挺機關槍，但結果沒有找到。
那天晚上極是熱鬧。
酒吧間熙熙攘攘，雙骰子賭檯和乒乓臺上壓根沒見空閒的時候，煞是一派繁忙的氣象。
約塞連想用機槍掃射的那幫人，正在酒吧間裡勁頭十足地吟唱那些百聽不厭的古老的感傷歌曲。
他沒有用機關槍向他們射擊，倒是用腳跟狠狠地踩了一下正朝他滾來的那隻乒乓球，這球是從兩名打球的軍官之一的球拍上掉落下來的。
“約塞連這傢伙，”那兩個軍官搖了搖頭笑道，隨後便從架上的盒裡又取了一隻球。
“約塞連這傢伙，”約塞連回了他們一句。
“約塞連，”內特利向他低聲警告。
“你們懂我的意思？”克萊文傑問。
聽到約塞連學舌，那兩個軍官又笑道：“約塞連這傢伙。”
這回，聲音更響。
“約塞連這傢伙，”約塞連又照著說了一句。
“約塞連，你行行好，”內特利懇求道。
“你們懂我的意思？”克萊文傑問，“他有反社會的敵對心理。”
“唉呀，你給我閉嘴吧，”鄧巴對克萊文傑說。
鄧巴喜歡克萊文傑，原因是，克萊文傑常惹他惱火，彷彿讓時間走慢了些。
“阿普爾比根本沒上這兒來，”克萊文傑洋洋得意地對約塞連說。
“誰在說阿普爾比？”約塞連想弄個清楚。
“卡思卡特上校也沒來。”
“誰又在說卡思卡特上校？”“那你究竟恨哪個狗孃養的？”“哪個狗孃養的在這兒？”“我不想跟你吵。”
克萊文傑下定了決心。
“你自己都不清楚恨誰。”
“誰想毒死我，我就恨誰，”約塞連告訴他說。
“沒人想毒死你。”
“他們在我吃的東西里下過兩次毒，是不是有這回事？一次是弗拉拉戰役，一次是博洛尼亞圍攻大戰役，他們是不是這麼幹過？”“他們在每個人的食物裡都下過毒，”克萊文傑解釋道。
“那又有啥不同？”“那根本不是什麼毒藥！”克萊文傑很激動地大叫道。
他愈發慌亂，也就愈發加重了自己說話的語調。
約塞連耐了性子，微笑著給克萊文傑做解釋，就他的記憶所及，有人一直想謀害他。
有人喜歡他，也有人不喜歡他；不喜歡他的那些人便恨他，想盡辦法害他。
他們恨他，就因為他是亞述人。
但是，他對克菜文傑說，他們別想碰他一下，因為他的軀體純潔，靈魂健全，體壯如牛。
他們別想碰他一下，因為他是泰山，曼德雷克，霹靂火戈登。
他是比爾·莎士比亞。
他是該隱，尤利西斯，漂泊的荷蘭水手。
他是所多瑪的羅得，憂傷的黛特，樹林裡夜鶯群中的斯威尼。
他是神奇人物Z——247，他是——“瘋子！”克萊文傑打斷他的話，銳聲叫喊，“你是個十足的瘋子！”“——與眾不同，我的的確確是個非同尋常、長了三頭六臂的了不起的人物。
我是個真正的奇人。”
“超人？”克萊文傑嚷道，“超人？”“奇人，”約塞連糾正道。
“嘿，夥計們，別爭啦。”
內特利很是尷尬地懇求他倆。
“大夥兒都瞧著咱們哩。”
“你是個瘋子！”克萊文傑大叫，激動得熱淚盈眶。”
你心理變態，想做耶和華。”
“我想人人都是拿但業。”
克萊文傑突然中止了自己的慷慨陳詞，面露猜疑狀。
“誰是拿但業？”“拿但業是誰？”約塞連故作無知地問道。
克萊文傑知道是圈套，極乖覺地避了過去。
“你覺得人人都是耶和華。
說實話，你跟拉斯柯爾尼科夫沒什麼不同。”
“誰？”“——沒錯，拉斯柯爾尼科夫，他——”“拉斯柯爾尼科夫！”“——他——我說的是實話一他以為自己殺了個老太婆，是正當合法的。”
“我跟他沒什麼不同。”
“——是這樣的，殺了人，再替自己開脫，千真萬確——用斧頭砍死！我可以用事實證明，讓你心服口服。”
克萊文傑喘吁吁地一一列數了約塞連的種種症狀：無緣無故地把周圍所有的人視作瘋子；一見陌生人，便頓生殺機，想用機槍掃射；好懷舊，卻又時常顛倒過去的黑白；憑空猜疑別人憎恨他，一直合謀著想害他。
但約塞連知道自己沒錯，因為正如他曾給克萊文傑解釋的那樣，他很清楚自己從來就沒錯過。
他目光所及，處處是瘋子，而在這瘋子充塞的世界裡，唯有像他自己這樣明智而有教養的年輕人，方能明察事理。
他必須如此，因為他明白他的生命危在旦夕。
約塞連出院歸隊時，不管遇見誰，總要警惕地審視一番。
米洛亦離開中隊，去了士麥那，忙著收穫無花果。
儘管米洛不在，但食堂照常運轉，醫院和中隊駐地之間，蜿蜒了一條崎嶇的道路，恰似斷裂的吊襪帶。
約塞連人還坐在救護車的駕駛室裡，沿那條路顛簸前行時，便聞到了羔羊肉的撲鼻香味，頓生津液，食慾大起。
午餐吃的是烤肉，一塊塊又大又香的肉用炙叉串著擱在木炭上，烤得噝噝直響。
這肉烤前需在一種用祕方配製的滷汁裡浸泡七十二小時，而祕方是米洛從黎凡特的一個刁滑奸商那裡竊取來的。
食用烤肉時，需拌上伊朗大米和蘆筍尖帕爾馬乾酪，接著上的便是櫻桃甜食，再來是一杯杯熱氣騰騰的用新磨的咖啡豆煮出來的咖啡，裡面還摻了本尼迪克特甜酒和白蘭地。
午餐分成若干份，由熟練的義大利侍者端上鋪著織花臺布的餐桌。
這些侍者，由德·科弗利少校從歐洲大陸誘拐得來後，交送給米洛。
約塞連在食堂裡拼命大吃，直到覺得肚子快要脹破，方才心滿意足，一動不動地癱靠在坐椅上，嘴裡還含著薄薄的一層殘菜渣。
交米洛的食堂裡，中隊所有的軍官時常品嚐珍饈美味，除此之外，誰也不曾如此暢快地大飽口福。
約塞連思忖片刻，或許還真划得來呢。
可是，他接著打了嗝，想了起來：他們一直想殺他。
於是，他猛衝出食堂，跑著去找丹尼卡醫生，請求免除自己的作戰任務，把他遣送回家。
他找到了丹尼卡，醫生正坐在自己帳篷外的一隻高凳上晒太陽。
“完成五十次飛行任務，”丹尼卡醫生搖著頭跟他說，“上校要求飛滿五十次。”
“可我才飛了四十四次！”丹尼卡醫生卻無動於衷。
這傢伙長得像只鳥，老是愁眉苦臉的模樣。
那張臉酷似一柄刮刀，上寬下尖，修颳得光溜溜的，極像一隻刷洗乾淨的耗子。
“完成五十次飛行任務，”他還是搖了搖頭，又說了一遍。
“上校要求飛滿五十次。”
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