第29章 沉寂一年
葉皓站起來，朝葉冷霜默默一拜，向門外退去。
忽地，他頓住腳步，抬頭看向葉冷霜，沉思半響，道：“三小姐，葉皓對今日洞府之爭一事，有個大膽的猜想，不知您是否想聽一聽？”
他與葉冷霜靈魂交流一番，等同二人已達到同床共枕，纏綿無間的關係，自然消除了所有嫌隙，他此刻對葉冷霜只有敬畏和忠心，自然處處為她著想。
“哦，說來聽聽。”
葉皓想了想，慎重地道：“李天鈥霸佔您的洞府，而太子早就知道了此事，他卻不聞不問，直到我們到來，他才突然站出來壓制李天鈥，不免有做作之嫌。如果我是太子，又對三小姐一片痴心，一聽聞有人佔了您的洞府，定然會在第一時間站出來為您討個公道。”
葉冷霜眉梢微挑，過了片刻，她徐徐道：“你的猜想，的確很大膽，但很有意思，我會留心。你先去吧，最近一段時間我要閉關修煉，不要讓任何人打擾我。”
“遵命。”葉皓退出。
……
葉皓回到小洞府，盤坐下來，拿出手札細讀起來。
這本手札出自一位天賦極佳的桃師之手，名叫葉天祥，他出身葉家，是葉冷霜的祖輩。
手札裡，詳細地記錄他成為桃師的種種經歷，其艱辛、迷惘、執著，令人聳然動容。
“三小姐恐怕早就料到我會碰到瓶頸，故而早就為我準備好了這本手札。”
一讀完，葉皓的人生觀徹底顛覆，因為他把成為桃師一事，想的太簡單了，簡直視之為兒戲一般。
成為桃師的標誌，必須要凝練出一顆成熟的【桃】。
可是，凝練熟【桃】之艱難，超乎了所有人的想象。
葉皓像其他的魂師一樣，在凝練熟【桃】的道路上，遇到了必須經歷的第一道瓶頸：他凝練出的【桃】愈來愈大，卻始終青澀。
【桃】無法成熟的原因，正是因為凝練靈氣的純度不夠。
手札記載，那位魂師為了凝練出熟【桃】，經歷了地獄式的苦修。
他先是在一個時辰內不間斷地凝練出一百顆大【桃】，達到這一步之後，在將這一百顆大【桃】的靈氣凝集、濃縮為一體，這才凝練出他人生的第一顆熟【桃】。
這一過程，歷時六年。
“以我目前的速度，一個時辰最多凝練出十顆大【桃】，而且接連凝練之後，靈魂大耗，必須休息很長時間才能恢復。”
葉皓對比了一下，這才察覺到巨大的差距，他還遠遠未能達到成為桃師最基本的資格。
不過，葉天祥的手札殘缺不全，其中關於凝練出熟【桃】最關鍵的一步，被撕扯掉了。
“看來，三小姐真地希望我只依靠自己的智慧去悟徹其中的奧妙。”葉皓想了想，不由得露出苦笑，“也罷，我兩世為人，若連這點苦頭都吃不得，那以後也別談什麼雄心壯志了。”
半響，葉皓的瞳孔裡浮現出堅毅之色。
坐擁靈氣充足的洞府，葉皓渾身充滿了自信，他心靈沉靜，立即向自己發起挑戰，定要超越自我，成為一名真正的桃師。
三日後，葉皓在一個時辰內凝練出十一顆大【桃】。
十四日後，葉皓在一個時辰內凝練出十六顆大【桃】。
三十日後，葉皓在一個時辰內凝練出二十三顆大【桃】。
兩個月後，葉皓在一個時辰內凝練出三十六顆大【桃】。
……
白駒過隙，葉絲雨苦修兩月，終於突破到了凝魂境上品，她興沖沖地去找葉皓，卻被眼前見到的一幕徹底驚呆。
葉皓披頭散髮，形容憔悴，整個人瘦了一圈，雙目充滿不顧一切的堅毅和瘋狂。
他的洞府裡堆滿了一顆顆大【桃】，每一顆都比前一顆更接近成熟一些，但距離真正地成熟，尚還遙遠。
看著他全神貫注，無視一切的瘋狂模樣，葉絲雨什麼也沒說，她緩緩地從葉皓的房裡退離出來，美麗的雙目充盈淚水。
“有葉皓大哥的一句承諾，我什麼都不怕。”
她不再畏懼，坦然走出冷霜府，迎著所有人的目光，神色無比堅定，即便走在路上，有人會對她的容貌指指點點，她也全然不在乎。
當一個豆蔻年華的女孩不在意自己的容貌，便意味著她真正地長大了。
又過半月，葉皓持續不斷地從靈氣泉眼抽取靈氣，竟導致這泉眼補充不及，難以維持，他立即搬入另一間小洞府，接著凝練。
如此一來，伴隨著他凝練【桃】的數量不斷遞增，消耗靈氣的速度十分驚人，免不得要不斷地頻繁更換小洞府。
此事惹得趙媽媽極為不爽，數次嚴詞苛責葉皓。
不過，小洞府閒著也是閒著，不用就是浪費，趙媽媽也無法找出說服力很強的理由壓制阻擾葉皓，而且她也不是那種閒著無事的人，哪有時間天天監視葉皓，只得任由他搬來搬去。
轉眼一年一晃而過。
葉冷霜破關而出，修為突破至天魂境。
其實，在這一年間，眾位學子的修為相繼有所突破，先一步突破到天魂境的學子多達十幾位，他們都是各地選拔出來的絕世奇才，天資縱橫，猛然投身在江東學院這樣的一流學府，自然會打破自身瓶頸，有所成就。
所以，葉冷霜花了一年的時間才破鏡，並不顯得多麼突出，相較於其他獲得優質洞府的學子，她反而落後了許多。
不過，眾人都知道先天魂體破鏡極難，又無敵於同一境界，自然不敢對她有半分輕視。
一日，太子孫隼攜數位學子到冷霜府拜訪。
“葉小姐，如今我們這些新學子入江東一年期滿，按慣例，我們該外出歷練一番才是。”一一介紹，眾位學子相互認識後，太子孫隼坐定，也不廢話，直奔主題道。
葉冷霜點點頭，道：“這幾日，我也在思考這件事，不知太子殿下有何安排？”
太子孫隼微笑道：“自古以來，蠻荒便是魂獸的天下，然而，蠻荒並非只有魂獸，還有一群土著居民，號稱‘百越族’，他們是人族與魂獸通婚後誕下的野蠻夷族，不束王道，對人族更是仇恨。”
說著，太子孫隼攤開一幅地圖，指著圖上一座巨大的蒼山道：“這裡便是我們所在的江東，在百越族眼裡，這座蒼山名叫‘通天第一峰’。”
俯瞰地圖，深入蠻荒，與“通天第一峰”極為相似的六座山峰一一映入眾位學子的眼簾。
太子孫隼笑道：“蠻荒深處，還有六座蒼山，百越族人稱這七座蒼山為‘通天七神柱’，在他們的傳說裡，‘通天七神柱’是通向極樂世界的天梯。換句話說，百越族將‘通天第一峰‘視為其囊中之物，一直想據為己有。”
“只可惜，百越族日漸式微，到如今只佔據了通天第二峰和第三峰，其餘四峰被實力強大的魂獸據為巢穴，無力收復，只得把野心投向江東。”一位學子介面道。
太子孫隼點頭道：“近來，百越族氣焰囂張，對江東的騷擾加劇，雖然只是修為較低的魂師之間的小規模衝突，死去的多是學子們的奴才，但作為江東新一屆學子，若不拿出實力殺一儆百，恐怕百越族真地會將我們視為軟柿子。”
葉冷霜冰雕的面孔上沒有一絲表情，她淡然道：“太子殿下的意思是，我們應該出擊百越族，給予懲戒。”
“不錯。”
太子孫隼指著地圖上的一處幽谷道：“此谷名為‘冥王谷’，位於通天第二峰和第三峰之間。本宮獲得確切訊息，半日前，谷內霞光升騰，夜如白晝，疑為異寶即將出世之兆，大批百越族人聚攏向谷口，企圖染指異寶。”
“若真有異寶出世，且江東學子有緣得到，必可挫敗百越族的銳氣。”一位學子展顏一笑，補充道，“此事在江東學院已經傳開，不少學子急不可耐，早一步出發了。”
太子孫隼沉聲道：“不日，學院將正式釋出告文，將冥王谷作為新學子試煉之地。”
“既是如此，我們這些新學子中的翹楚，自當奮勇爭先，為江東爭榮奪耀。”葉冷霜目光微動，輕緩地說道。
“如此甚好。”太子孫隼露出開心的笑容，“冥王谷的入口有百越族人把守，強闖難進，我們只怕得繞道而行。”
指著地圖上一條深黑色的細長線條，“這條大河名為‘忘川河’，沿此河可直抵冥王谷內部，只不過這條河道十分凶險，要想安全渡行，須得準備萬全。”
商議片刻，眾位學子相約結伴同行，奪取異寶。
考慮到忘川河的凶險，他們不要但做好充足的準備，而且耗時又不宜過長，故而約定三日後出發。
一切談妥，太子孫隼和其他學子辭別。
經過葉皓的門前時，太子孫隼突然頓住腳步，驚道：“葉小姐，在這小洞府內的這位小弟弟，莫非是在嘗試凝練熟【桃】？”
葉冷霜點頭道：“不錯，他有志成為桃師。”
一位學子神情聳動，嘆道：“小小少年竟有如此巨集志，佩服，佩服。”
另一位學子也讚美道：“要想成為桃師，須得捨棄一切，這位小弟弟如此年少便已懂得犧牲，將來必有一番成就。”
葉冷霜冷著臉，突然打斷道：“我沒有告訴他成為桃師須得捨棄些什麼，他現在還矇在鼓裡。”
眾位學子面色一僵，半響，他們紛紛露出苦笑，一言不發地離去。