Chapter 8 工程師恢復知覺
賽勒斯·史密斯還活著嗎？——納布的追述——腳印——無法解答的問題——賽勒斯·史密斯的第一句話——察看腳印——返回“岩石屋”——彭克羅夫大吃一驚
納布連動也沒有動。水手只問了一句。
“還活著嗎？”他喊道。
納布沒有吭聲。熱代翁·斯佩萊和彭克羅夫的臉都變白了，哈伯特緊握雙手，呆呆地站在一旁。但是，可憐的黑人顯然太傷心了，好像他既沒有聽見水手的話，也沒有看見同伴們。
記者跪在這具僵硬的軀體旁，解開工程師的衣服，然後耳朵貼在他的胸前。他試圖聽到哪怕是極微弱的心臟跳動聲，一分鐘過去了，這時的一分鐘比一個世紀還要長。
納布微微直了直身子，他兩眼發直，對一切都視而不見，人生中的任何絕望都不會使他變成這個樣子。由於他精疲力竭，過度悲傷，他們幾乎都認不出他了。他以為他的主人已經死了。
熱代翁·斯佩萊經過長時間的仔細檢查，重新站了起來說：
“他還活著！”
彭克羅夫也跪在了賽勒斯·史密斯身旁，他感到了微弱的心跳，察覺到工程師脣間有一絲氣息。
哈伯特一聽到記者的話，就急忙跑到外邊去找水。他在離洞穴一百英尺左右的地方找到了一條清澈見底的小溪，裡邊的水從沙粒間濾過，顯然因為前一天下急雨而上漲了。沙丘上找不到任何盛水的容器，連一枚貝殼也覓不見！小夥子只好浸溼他的手帕，然後急忙跑回洞穴。
這塊浸溼的手帕對熱代翁·斯佩萊來說已經夠了，他僅僅想溼潤一下工程師的嘴脣，這一丁點涼水幾乎立即產生了奇效，賽勒斯·史密斯從胸中吐出一口長氣，他好像還想說話。
“我們一定要救活他！”記者說。
納布聽到這話，心中又升起一線希望。他脫掉主人的衣服，想看看他身上是否有傷。他的頭上、胸前和四肢一點傷痕都沒有，甚至連面板都沒有擦破。這的確令人不解，賽勒斯·史密斯的軀體一定在亂石叢中翻滾摔打過；他的雙手也沒有受傷的痕跡。為了到達岸邊的岩石上，他一定拼命掙扎過，而現在身上竟沒有留下一處掙扎過的痕跡，這實在難以解釋得通。
不過，他們不久就會對此作出合理的解釋了。賽勒斯·史密斯能夠說話時，他就會說出事情的原委。現在的問題是要讓他甦醒過來，用按摩的辦法也許就能達到這一目的，他們就用水手的粗布工作服來按摩。經過一陣用力按摩，工程師的身子開始發熱，他的雙臂輕輕地動了動，呼吸也開始正常起來。他是因為累而昏死過去的，要是記者和同伴們不及時趕到，賽勒斯·史密斯可能再也不會醒過來了。
“你以為你的主人死了，是嗎？”水手問納布。
“是的，我以為他死了！”納布答道，“假如不是託普找到你們，把你們領到這裡，我就會自己將主人埋葬，然後也死在他的墳上。”
賽勒斯·史密斯真的是死裡逃生！
納布這才講起了事情的經過。他在前一天黎明時就離開了“岩石屋”，沿著海岸向東北方向前進，來到了他們曾經光臨過的那段海岸。
他承認，他在那裡尋找不抱任何希望。他找遍了岸邊、岩石和沙灘，找遍了所有可能引起他注意的蛛絲馬跡。他特別留意在沒有海水的海灘上尋找，這一帶海灘由於潮漲潮落，抹去了所有的痕跡。納布對能找到活著的主人已不抱什麼希望；他僅僅想找到主人的屍體，並能親手埋葬他。
納布找了很長時間，然而一無所獲，好像這片荒涼的海灘從來就沒有人光顧過。那些海水無法觸及的地方貝殼非常多，有成千上萬只，都聚集在海潮剛能衝到的海灘上，沒有人動過這些貝殼，它們個個完好無損。在二三百碼的海灘上，沒有任何人登陸的痕跡，新舊痕跡都沒有。
納布決定沿著海灘再走幾英里。海浪會把屍體衝到更遠的地方。假如某具屍體漂浮在離海岸不遠的地方，那麼海浪遲早會把屍體推向岸邊，這是極常見的現象。納布深知這一點，他只想最後再看主人一眼。
“我沿著海灘又走了兩英里，尋遍了低潮時的礁石帶、漲潮時的沙灘，我一無所獲，就在我已經絕望時，也就是昨天下午五點左右，我在沙灘上發現了腳印。”
“腳印？”彭克羅夫大聲喊道。
“是的。”納布說。
“這些腳印起自水邊的礁石嗎？”記者問。
“不是，”納布說，“起自漲潮線上，漲潮線到礁石間的腳印一定被水沖掉了。”
“說下去，納布。”熱代翁。斯佩萊說。
“一看這些腳印，我簡直要瘋了。腳印清晰可辨，一直通向沙丘。我順著腳印跑了四分之一英里，一邊跑，一邊還留心不要抹掉那些腳印。五分鐘後，夜幕慢慢降臨，我聽見了一陣狗叫聲。是託普在叫，託普一直把我引到這裡，引到我主人的身旁。”
納布追溯到最後時說，他發現這具死一般的軀體時，內心是多麼悲傷呀！他試圖從主人身上看到哪怕有一點點活著的跡象。就算找到的是一具死屍般的軀體，他仍然希望主人活著！否則他的一切努力都付諸東流。他要對他最親愛的人盡一次義務。
這時
，納布想到了同伴們。他們也一定想跟這個不幸的人見上最後一面。託普正好在那裡，他難道不能求助於這個伶俐、忠誠的小動物嗎？納布一連說了好幾次記者的名字，在工程師的同伴們中，託普最熟悉記者。然後他給狗指了指海灘的南邊，託普立刻就朝他指出方向跑去了。
我們已知道託普如何依靠近乎超常的本能，來到了它從來沒有去過的“岩石屋”。
大家聚精會神地聽完了納布的敘述。令他們百思不得其解的是，賽勒斯·史密斯穿過暗礁，逃脫海浪襲擊一定經歷了殊死的拼搏，然而他身上連一點傷痕都沒有。更讓他們難以置信的是，工程師竟能從一英里遠的海灘上來到這個淹沒在沙丘中的洞穴中。
“納布，這樣說來，”記者說，“並不是你把主人背到這裡來的？”
“不是，不是我。”納布說道。
“顯而易見，史密斯先生是自己走到這裡來的。”彭克羅夫說。
“事實顯然是這樣的。”熱代翁·斯佩萊提醒道，“但是這實在令人難以置信。”
他們只好等待工程師親口解釋了。要想聽他解釋，就得等他能開口說話。幸運的是，工程師的生命重新啟動。經過按摩，他的血液開始流通。他的雙臂又動了動，然後頭也動了一下，嘴角又吐出幾個含糊不清的字。
納布把身子俯向他，輕輕地叫他，但是工程師好像並沒有聽到，他依然緊閉雙眼。他生命的表現形式僅僅是動了動，現在依然沒有任何知覺。
彭克羅夫感到遺憾的是，這裡沒有火，也沒有取火的工具，只可惜他忘帶易燃的布條了，否則他很容易就能用兩塊火石點燃它。工程師的口袋早已被洗劫一空，什麼都沒有，只有坎肩的口袋裡裝著他的懷錶。大家一致認為，應該趁早把工程師抬回岩石屋去。
就在這時，由於大家的精心護理，工程師開始恢復知覺，他們根本沒有想到會這麼快。他們滴在他雙脣上的水使他漸漸地甦醒過來。彭克羅夫心頭一亮，把帶來的松雞肉汁與水混在一起。水手調製出一種混合飲料，送到工程師的雙脣間，工程師好像十分貪婪地吸吮著。
這時，他的雙眼睜開了，納布和記者同時向他彎下身子。
“主人，我的主人！”納布叫道。
工程師好像聽見了他的呼叫聲。他認出了納布和斯佩萊，然後又認出了另外兩位同伴——哈伯特和水手，他輕輕地握了握他們的手。
他的雙脣間又吐出了幾個字，這幾個字無疑說明他腦子裡所想的問題，這次大家都聽懂了。他剛才說的一定是這句話。
“我們在島上還是在大陸上？”他低聲問。
“啊！”彭克羅夫不由自主地發出了這樣的感嘆，“我們才不管在什麼地方呢！只要你活著就行，賽勒斯先生，什麼島上或者大陸上，我們以後再說。”
工程師輕輕點了點頭，好像睡著了。
他們沒有去打擾他，記者立即著手安排，打算把他抬到更舒適的地方去。納布、哈伯特與彭克羅夫離開了洞穴，向沙丘的高處走去，丘頂上長著幾棵東倒西歪的小樹。水手一邊走，一邊不停地說：
“‘小島還是大陸？’就剩一口氣了還在想這個問題，真了不起呀！”
彭克羅夫及其兩位同伴來到丘頂，他們手頭沒有什麼工具，只好用雙手去折一棵小樹的主枝杆，這是一棵類似海樅的樹，早已被風吹枯了；然後，他們給捆好的枝幹上鋪些樹葉和草，就做成了一副擔架，他們可以用這東西抬著工程師走了。
他們大約用四十分鐘做好了擔架。水手、納布和哈伯特回到賽勒斯·史密斯身邊時已經十點，熱代翁·斯佩萊始終沒有離開過工程師。
這時，工程師從睡眠中，也許是從半昏迷狀態中醒來了。他的臉色一直像死人般蒼白，直到現在雙頰才有了氣色。他抬起身子看了看四周，好像是問他在什麼地方。
“你能毫不費力地聽見我說話嗎，賽勒斯？”記者問道。
“能。”工程師答道。
“我認為，”水手說，“他要是能吃點松雞凍，說話就更不費力了。這是松雞，賽勒斯先生。”他一邊說，一邊讓工程師吃一點松雞凍，這一次他給裡面加了一些小肉塊。
賽勒斯口裡嚼了幾塊松雞，大家也餓了，把剩下的分著吃了，他們覺得用這點東西做午餐未免太少了。
“好吧！”水手說道，“‘岩石屋’裡有吃的東西。對了，賽勒斯先生，從這兒往南走，我們在那裡有所房子，裡邊有臥室，有床，有爐灶，廚房裡還有幾打哈伯特稱為‘錦雞’的鳥。您的擔架已經準備好了，等您覺得力氣恢復時，我們再把您抬回‘家’去。”
“謝謝，我的朋友。”工程師說，“再過一兩個小時，我們就可以出發了……現在你來談談吧，斯佩萊。”
記者把他們的遭遇敘述了一遍。他講了些賽勒斯·史密斯不知道的事情，氣球的最後墜落；他們如何登上這片很荒涼的陌生土地，不管這裡算是小島還是大陸，荒無人煙是真的；他們講到如何發現“岩石屋”，如何尋找工程師；他們還談到了納布的一片赤誠，談到了忠誠的託普，並講到它如何用它的靈敏本領幫助他們。
“這麼說來，”賽勒斯·史密斯用依然微弱的聲音問，“不
是你們在海灘上找到我的？”
“不是。”記者說。
“也不是你們把我弄到這個洞裡來的？”
“不是。”
“岩石屋離海邊有多遠？”
“大約半英里。”彭克羅夫說，“賽勒斯先生，你自己很吃驚，我們看到您躺在這個地方也同樣吃驚。”
“確實讓人吃驚，”工程師說，他漸漸恢復了記憶，對這一切細節很感興趣，“這真是太奇怪了！”
“那麼，”水手接著說，“您是否能告訴我們，您被海浪捲走後發生的事情？”
賽勒斯·史密斯開始回想。他能想起的事情太少了。一排海浪把他從氣球網上捲了下去。他開始下沉了幾尋深。當他又浮出海面時，隱約感到有個活物在他旁邊掙扎，原來是急忙趕來救他的託普。他抬眼一看，已經看不見氣球了，那氣球卸掉了他和託普後，猛然減輕了重量，箭一般飛走了。他發現自己置身於洶湧的波濤中，離海岸的距離至少有半英里。他拼命地遊著，搏擊海浪，託普咬住他的衣服，想讓他浮出海面，但是一股激流把他捲了進去，把他推向北邊。經過半個小時的掙扎，他和託普都被捲入深淵中。從那以後，直到他剛才躺在朋友們的懷抱裡，他一無所知。
“然而，”彭克羅夫又說，“您一定是被拋在了岸邊，而且您還有力量走到這裡，因為納布發現了您的腳印！”
“是的……一定是這樣……”工程師若有所思地答道，“你們在海灘上沒有發現人跡嗎？”
“未見人跡，”記者答道，“再說，要是真有人正巧趕到那裡，並且救了你，他為什麼會在海浪中救你出來，又扔下你不管呢？”
“你說得對，我親愛的斯佩萊。告訴我，納布，”工程師轉向他的僕人繼續說，“難道不是你把……你是不是曾離開過一會兒……而在這期間……不，這太荒誕離奇了……那些腳印還在嗎？”賽勒斯·史密斯問道。
“還在那裡，主人，”納布答道，“就在洞口旁邊，沙丘後邊風雨吹打不到的地方，其餘的都被暴風雨沖掉了。”
“彭克羅夫，”史密斯說，“你能不能拿我的鞋子去比一比，看看這些腳印是否與我的鞋相吻合！”
水手照著工程師的話去做。納布把哈伯特和水手帶到有腳印的地方。這時，賽勒斯·史密斯對記者說：
“這裡發生的事情太讓人費解了。”
“的確讓人費解！”熱代翁·斯佩萊答道。
“現在不必想它了，親愛的斯佩萊，我們回頭再談吧。”
過了一會兒，水手、納布和哈伯特回來了。
毫無疑問，工程師的鞋與那些存留的腳印完全吻合。因此，沙灘上的腳印肯定是賽勒斯·史密斯留下的。
“那麼，”他說道，“一定是我得了夢遊症，失去了知覺，我還以為是納布呢。我肯定像個夢遊症患者走路，根本意識不到自己往哪兒走，一定是託普把我從海浪中救出，然後憑著它的本能把我引到了這裡……過來，託普！過來，我的小狗。”
這條美麗的小動物一邊叫，一邊跳向自己的主人，主人深情地撫摸著它。
大家一致認為，賽勒斯·史密斯之所以得救，完全是託普的功勞。
中午時分，彭克羅夫問賽勒斯·史密斯，他們是否可以抬他走了。史密斯沒有回答，為了表明自己意志堅強，他使了使勁，站了起來。然而他不得不靠在水手的身上，否則，他會跌倒在地上。
“好啦，好啦，”彭克羅夫說道，“請把工程師的擔架抬來。”
擔架抬來了。縱橫交叉的枝幹上鋪著樹葉和長長的野草。他們把賽勒斯·史密斯放在上面，然後向海濱走去。彭克羅夫抬著擔架的一頭，納布抬著另一頭。
他不得不靠在水手身上。
這裡離“岩石屋”大約有八英里路，由於他們無法走得很快，而且需要經常停下來，所以估計至少得六個小時才能趕回“岩石屋”。
風依然颳得很猛，幸虧這時已經不下雨了。工程師躺在擔架上，用胳膊支撐著身子，觀察海灘，特別是與海相對的海濱。他雖然一言不發，卻在仔細觀察眼前這塊起伏不平的土地，這塊土地上的森林和各種各樣的物產一定深深地刻在他的腦海中了。可是在走了兩個小時以後，他感到一陣疲倦，便在擔架上睡著了。
下午五點半，這一隊人馬來到懸崖邊，走過懸崖便到了“岩石屋”。
他們停下腳步，放下擔架。賽勒斯·史密斯還在酣睡中沒有醒來。
彭克羅夫大吃一驚，他發現前一天那場暴風雨已經把這裡弄得面目全非了。海灘下陷得也很厲害，而且上面添了許多巨石，覆蓋上了一層厚厚的海藻和其他漂浮上來的海中水生植物。顯而易見，海浪曾經漫過小島，一直衝到了花崗岩巨石下面。
“岩石屋”出口前的土地被衝成了一道道深溝，這裡肯定遭到了巨浪的襲擊。
一種不祥的預感閃過彭克羅夫的腦海，他一下子就衝進了“岩石屋”的通道。
他很快又走了出來，呆呆地站在那裡，看著夥伴們。
火滅了，灰燼被水泡成了泥。用做火絨的焦布也不見了。海水一直淹到了岩石屋裡邊，衝倒了裡邊的一切，毀壞了所有的東西。
（本章完）