宣爺問那謝言道：“你不正是那三年前被革了職的主考官員麼？怎麼竟在貢院附近賣起了茶水來？”
謝言跪拜道：“罪臣謝言三年前確涉身士林科舉的營私舞弊案中，當年罪臣被皇上親手御審革職為民，罪臣便在貢院附近設攤，為的便是有朝一日能親見聖上一面，可憐蒼天不負我心，罪臣還以為有生之年再也見不到聖上一面了！”謝言說罷，便是老淚縱橫。
宣爺若有所思，道：“三年前你與江南會試主考巡監玩忽職守，致使當科解元被頂替，此案乃是當時朝中吏部所查辦，由朕親自御閱，怎麼，謝言，你還有不服之處？”
謝言一面淚涕橫流，一面道來：“皇上！謝言確有被冤之實呀！苦候了三年，為的便是要為三年前的冤案一澄冤情。 ”
宣爺見此時貢院也並未來往車馬，也甚得寂靜，便道：“既然如此，那你便說說。 ”
謝言一試淚涕，道：“三年前的解元本為何立，此人才華橫溢，文章一流，罪臣閱過他的考卷，中解元確實沒有問題，只是當年的陳大人，也便是這一界的主考官，取人好處，便將何立的解元功名略施小計，將卷子調走了，何立的功名自然沒有了，當時陳大人還讓罪臣將那頂替解元的名子補註在花名冊上，罪臣不敢冒天下之大不韙，故拒絕了陳大人，哪料陳大人打通了另一個官員的門路。 事成放榜之後，進士舉人皆大多滲有水份，秀才們大鬧了一場，那時，是皇上您派了吏部大人前來徹查此案。 ”
“只不過那吏部大人在查罷案子後，竟將罪名扣在謝言頭上，謝言本是派卷、巡查、擬封、奏卷、批讀、審改中任擬封一職。 所有卷子皆是經過謝言之手方能啟封，這樣。 他們便將定以玩忽職守、慵怠誤事之罪，謝言便成了階下之囚。 ”
“謝言三年也曾上書不少，卻都泥牛入海渺無音訊，也便料到了是朝中有人將這些書信攔下，致使謝言有口難言，謝言不過是個腰沒黃土之人，也再不貪求朝中為官地種種榮華富貴。 謝言只為讀書取士，天下萬事惟此事唯大，所以才膽敢一直在此地候聖駕來臨，望聖上能泌清吏治、為寒窗苦讀的讀書人作個公道！”
宣爺聽罷這謝言一席，不由倒吸一口涼氣，三年前那一案，吏部所呈的案件記錄，是自己親筆審過。 也是自己親筆裁決，不料其中竟如此盤根錯節，似有動一線而牽全身之勢，這勢力必已是絲絲連著朝野上下與內外，如此一來，這朝中暗結朋黨。 貪汙受賄，官官相護之勢怕已是超出自己意料之外。
宣爺長舒一口氣，道：“你若說你是被冤的，可有何證據？便是由朕親自御審，也需拿出真憑實據來，若非如此，朕何以以理服眾？”
謝言道：“罪臣就是苦於沒有任何罪證在手，不然如何會落得今天這樣的地步！”
宣爺道：“既然沒有他們的罪證，朕如何能單單聽憑你一面之詞便重審此案？”
謝言流淚道：“能當面向聖上說明此事，謝言便已此生無憾！”
宣爺望向那寂靜的貢院重地。 不知念慈現今如何。 三年前一案判決之後，便有良臣進言。 道是此案有待商榷，只是若反案，必定擾了天下讀書人之心，江南貢院這樣重要地科舉重地出了差子，還連著皇上一起錯判，豈不是教天下人都笑話嗎？而此次江南貢院再次開科選士，所以方才不動聲色來了江南，便是衝著三年前的案子而來，且，三年前結地案子過於草率，並不曾再返審，營私舞弊者必定以為又可大撈一把，這下終是可得上鉤了！
陳文展巡視了一遍，見兵士均將各考生的房門鎖上，那天字號考房中的何立正蘸墨而書，一副胸有成竹的模樣，怕是今年公子的功名有望，便安心地坐在椅上喝茶。
陳文展正愜意地放下茶碗，暗下里哼起小曲來，忽地見一個紫灰官袍的小官疾步而來，湊近陳文展耳際一陣竊竊私語，陳文展聽罷，不禁面色大變，豁然立起：“不！不會的！皇上怎麼來了江南了？”
那小官一臉汗水：“千真萬確！這是後宮傳來地訊息！錯不了！”
陳文展細細一想，不對，這皇上若是下了江南，為何江南各地方府衙都不曾接到聖駕？莫非他玩起微服私巡的把戲來？若真如此，他在暗，而自己在明，這些糗事往年皇上不下江南，朝廷也是鞭長莫及，不知其中許多奧妙之處，而今皇上親臨江南，這些事便是包住火的紙，正蠢蠢欲破了。
陳文展負手焦急地來回踱步，小官一旁催促道：“陳大人，你倒是想想辦法呀，我們都是收了人家買功名的銀子呀，都是上萬的銀兩，官員們收了銀子，置地的置地，買宅的買宅，納妾的納妾，還哪來銀子退還回去？這若是讓皇上查到了，你我難保這項上人頭啊！”
陳文展一抬手道：“別急，你先派兵守住各個出入口，看到穿著談吐不凡者一律上報，並派人仔細跟蹤……”
小官卻面有難色：“陳大人，你這這……這恐怕難辦啊，此次會試，江南周邊地方地進考的學子們眾多，且這江南乃首富之區，看衣著……這實行判斷啊！更且，不定皇上已經來到江南了呢？”
那陳文展急得額頭冒汗，道：“皇上下江南，那也不什麼新鮮事了，你又何必如何慌張？如果皇上是來江南看山水的呢？你這作了大的動靜來了，反而是此地無銀三百兩了！鎮靜！一定要鎮靜！”
小官手足無措，只得看著這陳大人來回踱步不己，這時陳大人湊近那小官道：“實在是不行，與上次一樣！找個替罪羊！”那小官恍然地定定看住陳文展，不由會心處面lou邪妄笑容。
陳文展自是心中有數，三年前的案子，雖是驚動了朝野聖上，但還不是由吏部查實，莫說是吏部，便朝中的關係，也是難掰倒這棵大樹，只因這棵大樹下地暗筋相連，牽牽絆絆，甚為深廣，皇上如何一揪到底？無非也就是抓出幾個替罪羊，治罪殺頭革職下獄罷了，只要主枝幹不倒，這科舉之事就算是有秀才來鬧也是不怕的了！