第一章 母親之城（下）不知何時，千草已經露出了一副傾聽的姿勢。
看到她像是換了個人似的認真樣。
威爾艾米娜心中暗暗感到吃驚，但還是繼續說道。
"能正確認識到自己的使命所在，以適當的處事方式成長。
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對我們養育者來說，實在是理想的形態是也。
""。
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？"猛地，千草的臉上掠過一絲可疑的陰影。
因自己的話而情緒不斷激昂起來的威爾艾米娜，再次毫不介意單刀之入道："而到了現在"在燃起憤怒之火的火霧戰士萬條巧手腦海裡，浮現出昨晚的光景。
挨近那個看起來瘦弱無能的密斯提斯。
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"炎發灼眼的殺手"居然挨近他，並且還打算做出那種事。
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!!"她為煩心的多餘事而操心，對在正路上踏出這一步也感到躊躇是也。
"這個時候所謂的正路，自然是指破壞悠二這件事。
千草與亞拉斯特爾的交談中，產生了這樣的解釋。
她是做一些跟警察有關的工作，而夏娜也正以那個為目標而努力(從廣義上來看，其實這兩方面也可以說是正確的。
)所以，她就以此為前提說道："也就是說從撫養她成人的卡梅爾小姐的角度來看，你是擔心平井緣小姐現在懈怠於學習了嗎？雖然，我也承認她在我家放鬆的時間比較多。
""這簡直是墮落是也。
"威爾艾米娜丟出這樣的一句話。
她相信憑著自己身為養育員的尊嚴，自己完全有權利這麼說。
"確定不疑的使命之劍，我們親手培養而成的偉大器皿，卻在這樣的地方""威爾艾米娜。
卡梅爾。
"亞拉斯特爾大聲喊住了她。
他之所以這樣走，一方面是擔心她會不會說漏嘴，另一方面是斥責她對於千草有過於露骨的責備。
聽到在自己面前從來沒有這樣大喊大叫過的他發出的喝斥聲，千草感到有點吃驚。
她由此感覺到現在討論的事情非常重要，重新審視了一下自己所處的立場。
可是，被亞拉斯特爾喝斥後的威爾艾米娜卻沒有停下來。
豈只如此，她好像機器人一樣"吱"地扭過頭來，向自己設定的喇叭怒目而視，道："像你這種。
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"受到這種不公正且不負責任的責難，她似乎終於沉不住氣了。
面無表情的她，終於噴出了憤怒的低沉聲音："像你這種程度的男人。
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站在監督人的立場上，。
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居然發展到這個局面。
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"威爾艾米娜在餐桌上的兩個拳頭以能把鐵球捏碎般的力度緊握著，發出"啪啦啪啦"的聲音。
這完全是一副平常絕對看不到的激昂態度。
坐在她對面的千草，則很小心地惴摩著這個養育員燃燒著的憤怒之火的性質。
並且冷靜地推測著剛才她說的話對少年有著何種深意。
威爾艾米娜勉強張開她那變得有些僵硬的嘴脣。
"到底。
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到底是。
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"對犧牲了的心愛的男人的感情，與把希望寄託與自己戰友的羈絆，到成功為止所花費的漫長歲月，跟少女相遇這個奇蹟中的奇蹟，這無法代替的一切，都沉重地壓在她的肩上，最終迫使她吐露出這樣沉痛的話語："為了什麼，我們才花費那麼大的努力。
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"可是，正因為如此，千草察覺到了。
她臉上的疑惑之色變為疑問。
接著就變成了一種理解之後的悲傷。
"卡梅爾小姐。
"威爾艾米娜以一副事到如今，你還想說什麼的態度，抬起了怒氣沖天的臉。
"。
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!？"看到千草的表情，威爾艾米娜吃了一驚。
她臉上的表情既不是恐懼，也不是感嘆。
而是一種悲傷。
並且這種悲傷不是來自於傷感和同情，而是令處於感情旋渦中的人產生本能畏懼感的理性威嚴，以及斥責犯錯誤者的辛酸的一種表現。
她的嘴脣吐露出致命一擊的前兆："為了什麼。
？""。
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"(。
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)威爾艾米娜連同她體內的蒂雅瑪特都馬上說不出話來。
她意識到形勢對自己不利，而且她有一種不祥的預感，接下來的話對自己肯定是一個沉重的打擊。
接著，千草像是質問她那樣說道："難道。
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不都是為了那孩子好嗎。
？""嗚。
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"受到了這樣打衝擊，威爾艾米娜不禁笨拙地發出了低吟聲。
千草果然還是察覺到了存在於她心中的矛盾。
察覺到少女對她來說到底是怎樣一種存在。
察覺到她裝作毫不知情而強制少年按照自己意願行事的狡猾立場。
"那。
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那個。
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"威爾艾米娜情急之下想繼續說下去，卻一時語塞了。
(糟糕了。
)她心想。
她當然明白自己是那種不懂得變通的性格。
因此，她就成了一個無論如何也要堅持己見的超級頑固派。
無論眼前這個不懂得這個世界的真相為何物的普通人說什麼，不管她說的意見是多麼的有道理，她都沒有改變自己主張的打算。
可是，她卻對自己想勉強進行反抗把動搖的內心表現了出來而感到後悔不已。
與此相反，千草始終如一的平靜語氣繼續說道：我稍微能理解了你們的情況，從現在開始，我打算在這種理解的基礎上談一談。
""？"威爾艾米娜再次把動搖隱藏在沉默的背後，從正面目不轉睛地瞪著這個難以對付的普通人。
"我知道你們各位都竭盡全力，大概也有許多不方便說出來的原因吧。
多年以來各位的辛勞，我也可以體會得到。
"(她說得確實好像她已經明白了一樣是也。
)而對在心理不屑一顧，暗自皺起了眉頭的威爾艾米娜"可是"千草突然把剛才的威嚴表露出來，說道："這樣到底是為了什麼這一樣，應該是很明確的。
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不，這必須是很明確的事才對。
"這麼一來，威爾艾米娜不是有話不想說的沉默，而是張開結舌，無話可說了。
千草雖然聲音很溫和，卻嚴肅地繼續追問著："為是了那孩子難道不是嗎。
？"威爾艾米娜無法反駁。
"除此以外，你到底是為了什麼事，而對那孩子寄以厚望呢？"威爾艾米娜這時意識到了。
千草已經察覺到了。
(我)生氣的一方，其實是千草才對。
(我)反而是坂井千草，為了"炎發灼眼的殺手"生氣了。
察覺到這個自己絕難接受的事實，以及自己的醜惡打算，她不由得楞然了。
這時候，亞拉斯特爾："夫人。
"亞拉斯特爾為了照顧自己同志的感受，於是向千草請求寬恕了。
千草微微點著頭，表示沒問題，並在一瞬間恢復了微笑。
"是的。
"看到她那種柔和卻並不單純的微笑(還是敵不過她的啊。
)亞拉斯特爾在心中不禁發出左右為難的苦笑。
本來千草就不是為了圖一時之快而責備威爾艾米娜的，所以，她只是作為一位母親，為了少女說道："平井緣小姐是一個有著很強自尊心和堅強意志的孩子。
連我這種只跟她相處了沒多久的人，也能很清楚地感覺到這一點。
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所以，卡梅爾小姐也應當會知道，那就是她的本質了吧。
""。
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"威爾艾米娜只是稍微低著臉，面無表情，默不做聲。
千草毫不在意地繼續說道："正因為如此，你才會為那個原本凜然正氣而又堅毅的她會發生變質，又或者是已經變質的可能性擔憂不已吧。
？"""威爾艾米娜固執地連一句拉近和對方距離的"是"也不想說。
千草又繼續說道："我感覺得出，卡梅爾小姐口中的煩心的多餘事，是指我們家悠二的事。
但是，我不贊成硬性地要求她和悠二拉開距離，以及把這個作為問題提出來。
""那是為什麼是也。
"威爾艾米娜不自覺地以想要得到答案的口吻問道。
而千草則果斷的回答說："因為那孩子，實在是過於年幼了。
"當然，所有人都明白，這確實是事實。
"如果現在勉強地解決問題，把她門硬是分開。
人生路漫漫，。
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她總有一天還會遇到同樣的問題的，不是嗎？因為‘那‘是無法避免的事啊。
"想到千草沒有明說出來的東西，威爾艾米娜的內心深處，產生了隱隱約約的痛櫥。
無法避免的事，既甜蜜又痛苦，然而卻鮮明之極，‘那‘就是傷痕。
(啊)輕而易舉地打破了厚重城牆的一道彩虹。
抬頭一看，在陽光之中，站立在巨龍頭上的一名騎士。
隨風飄舞的披風，沉著而又極其可怕的敵人，一個令人討厭到噁心的傢伙。
可是(嗚)經過了幾百年的時光，仍然以完整的姿態浮現在腦海中，‘那‘就是傷痕。
為了把視線從那突然浮現的耀眼畫面挪開，威爾艾米娜不由得低下了頭。
"雖然可以選擇逃避。
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但那時候，自尊心如此強的那孩子肯定不會原諒自己的吧。
為了避免那樣的結果，我認為就算稍微有些勉強，但還是在她世紀上碰到問題的時候教給她應付的方法比較合適。
"千草的話讓她感到心好痛。
"那。
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是為了她好。
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嗎。
？"千草沒有回答，繼續說道："雖然煩惱會隨著日子的增加而增多。
不斷煩惱，不斷解決。
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但是，那孩子大概會超越這一切，變得越來越堅強的吧。
這一點，我是對她非常有信心的。
"威爾艾米娜抬起了剛才低下去的頭。
面向千草那和藹的笑容。
一種溫和而嚴厲的微笑。
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全都被溫柔所貫穿的，一張母親的笑臉。
然而那位女性，卻有些難為情似地笑著說道："不過說真的，作為一個母親，希望自己的孩子能一直純真無邪地成長，也是理所當然的啦。
""無知並不等同於純潔。
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這是夫人以前說過的話吧。
"亞拉斯特爾終於開口感嘆道。
對於不習慣這種場面的父親見風使舵的做法，千草只是輕輕一笑置之。
然後轉向眼前這為同是撫育過孩子的女性求助道："其實我有時候也會感到猶豫，覺得僅僅是為了別人提供建議，到底有沒有用呢？就這樣冒冒失失的擅自介入別人的事會不會不太好？等等。
對此感到難以決定。
如果卡梅爾小姐暫時逗留在這邊的話。
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如果以後還能經常碰面的話，對那孩子來說，就沒有比這更好的事了。
"雖然話已經說到了這個地步，但威爾艾米娜還是沒有認輸的打算。
不過，等於別人提出的寶貴建議，她還是作出了回答。
"。
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我在這裡逗留的時間，應該是足以幫助她解決煩惱是也。
""那還太好。
!"千草‘啪‘的拍了一下手，燦爛地笑了起來。
看到她一臉天真歡喜的樣子，威爾艾米娜忽然覺得說什麼也不能被她把自己當成一同喝茶談心的朋友，於是慌忙補充道："不管怎樣，我還是堅決反對她和令郎之間的交往是也。
""嗯，那沒關係。
"千草有些調皮地笑了。
"要是你覺得他沒出息，就請不要客氣，把他教訓一頓就好了。
"威爾艾米娜輕聲回答說。
"明。
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白了是也。
"她一邊回答，一邊在心中悄悄地罵出了一些不服輸的話。
(混蛋!)(粗俗。
)被同伴簡短地責備了一句，她連內心也沉默了起來。
雖然沉默了起來，但卻思緒萬千。
這個女性。
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說真的，並不惹人討厭。
原來如此，天壤刼火也並不是被她的花言巧語說服的。
她是有資格被評價為值得尊敬的賢惠女性的人物，同時也是一位母親。
雖然心裡不太願意承認，但她的建議確實有很多地方具有參考價值。
雖然絕對不會說出口，但威爾艾米娜其實也很感激她。
(但是，那件事跟這件事卻。
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該另當別論是也。
)(方針確定。
)她沒有放棄的打算。
儘管在實行上有點困難。
在這個和睦的家庭裡，被紅世使徒侵蝕過的證明。
那個就是她的兒子，坂井悠二。
不。
她的兒子，其實已經不存在了。
他已經死了。
如今在她身邊的，只是由死者的殘渣被做成的替代品。
(雖然。
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這也的確是很可憐是也。
)(接受現實。
)她的兒子，已經不存在了。
這就是殘酷的事實。
現在所表現出來的情景和生活，全都是一個虛構而成的泡沫之夢。
(就算將那個身為密斯提斯破壞掉，夫人也只會逐漸淡忘他，而繼續過著自己的生活。
)(沒問題。
)一個總有一天會醒來，醒來後就會忘記的，夢。
一個沒有任何意義和價值的，不會留下任何東西的，夢。
對面那個再次津津有味地吃起豆沙餅的女性，正做這這樣的一個夢。
(那樣的話，不管是現在，還是以後，也不會有絲毫的改變是也。
)(決定。
)如果這樣做的話，天壤刼火會採取什麼的態度呢。
？他應該不會作出氣憤激昂的反應。
因為他是一個比任何人都更有身為火霧戰士的使命感的男人。
只要自己的行為具有妥當的理由，她應該會接受自己的行動和結果的。
然後。
。
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(。
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)(。
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。
)到底。
。
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到底"炎發灼眼的殺手"。
會採取什麼樣的態度呢。
一想到這裡，心情就變得沉重。
尤其是聽了坂井千草的建議之後，越發如此。
但是，她是一名火霧戰士。
如果那對她的任務來說是必須優先處理的事，就應該採取那種方法。
因為她是自己培養出來的，一個完美的火霧戰士。
(她應該採取的行動。
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不應被男女間的情情愛愛所左右是也。
)(確定事項。
)儘管如此，她的耳邊還是突然迴響起了千草說過的話。
("因為‘那‘是無發避免的事啊。
""雖然可以選擇逃避。
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但那時候，自尊心如此強的那孩子肯定不會原諒自己的吧。
")一句一句地，每當耳邊迴響起千草的話，威爾艾米娜就感覺到身體像是被灼燒著一樣火辣辣的，產生一谷想拼命蜷縮身體的衝動。
("難道不都是為了那孩子好嗎。
？")那種感覺的名稱，叫做恐懼。
那恐懼夾雜著悲傷與痛苦，向自己襲來。
但即使如此，也一定要實行。
(。
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那是因為夫人什麼也不瞭解。
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是也。
)(。
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同意。
)少女"炎發灼眼的殺手"作為一個火霧戰士，其應該採取的行動只有一個。
沒有別的選擇了。
她感到恐懼。
由自己這幾個人"天壤劫火"，還有自己，再加上他鍛鍊。
塑造和磨練而成的"炎火灼眼的殺手。
"並非別人，而正是她自己，選擇了那樣的生存方式。
那到底有什麼問題呢。
？根本就沒有任何問題。
可是，她感到恐懼。
"卡梅爾小姐，你怎麼了。
？"轉過神來，她發現千草一臉關切地看著自己。
"哦，不，沒什麼，我只是在考慮一些事情是也。
"她有點慌忙地端起茶杯。
端起來後，一口氣把杯裡的茶一飲而盡。
"哎呀，卡梅爾小姐真是的，呵呵。
"千草的微笑，讓她的內心感到被勒緊了似的難受。
儘管如此。
。
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(也要把坂井悠二破壞掉是也。
)(明白。
)紅茶，正如她的悲傷一般，已經變得冰冷。
威爾艾米娜絲毫沒有察覺到，夏娜的態度是多麼的認真。
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