第二章 衝突愈演愈烈(下)|| 御崎中庭·拱廊大樓位於御崎市車站的正後方。
這座直到最近才剛竣工落成的高層大樓，名副其實，整棟大樓內部採用開放式天井設計。
此外，天井頂端也架設了四道與大樓名稱相同的拱廊（建築術語叫做橋拱）意即迴廊。
這四道拱廊就是“御崎中庭·拱廊美術館”，這個設計是將一般美術館的觀賞路線加以立體化，沿著兼具展覽會場功能的拱廊由下而上緩緩步行。
行進路線的終點也就是最頂樓，設定了餐廳與咖啡館，這項服務正好讓遊客因疲累和美景自掏腰包。
入口處所在的最底層拱廊，以美術館而言是第一層的前端，可以見到坂井悠二和吉田一美的身影。
拱廊的入口不見一般容易流於粗俗的裝飾道具，只有寫著“御崎中庭·拱廊美術館主辦玻璃美術工藝展”的簡單活動看板，以及工作人員的櫃檯而已。
兩人雖然身穿學生制服還拿著書包，不過大人這種一向對於他人品行特別注意的生物，看到年輕人來到這種場所自然是抱著完全鼓勵的態度。
即便時間還很早，工作人員也未多做盤查，兩人很快便獲准入館。
大致看上去，幾乎沒什麼人。
向來不喜歡人擠人的悠二鬆了口氣。
他一走進拱廊，與大多數參觀人士的反應一樣，對這個美術館的設計發出讚歎。
“……哇，好漂亮！”拱廊上半部分是玻璃的天花板，採光效率之高足以延伸至樓下。
一眼便可看見除了第一層以外，其餘三層以四十五度角錯開的拱廊以及罩在上方的強化玻璃天花板。
立體交叉的拱廊設計之美以及陽光直射而入的開放感，兩者協調的存在於同一空間之中。
不知道是否有真的仔細觀賞，走在一旁的吉田一美……“是……是啊，好漂亮。”
措辭不太自然的答道。
望著少女緊蹦僵硬的模樣，悠二忍不住輕笑出聲。
（為什麼跟我這種人在一起會緊張成那樣？）心裡一時覺得好笑，但轉眼間又恢復到平靜。
（跟我這種人在一起……）真正的坂井悠二的殘渣。
偶然間成為“密斯提司”，由於體內寄宿著永久機關“零時迷子”，於是得以避免存在的消耗，過著正常的生活。
事到如今，他不會為了這種事擔憂心煩。
他已經可以坦然接受這個事實，“活在”當下。
只不過他比較不能接受的一點是，偶爾會像現在一樣，心情忽地沉澱下來。
（這對我來說是有生以來第一次約會，至少也應該覺得心跳加速或者雀躍不已才合理吧。
）悠二希望自己能想個15歲的少年一樣，再胡鬧一些、再大膽一些。
對於這一點的不甘和憤怒逼迫內心擠出一個形貌。
亦或是，原本他所期盼的、感覺幾乎發揮的淋漓盡致的那個形貌已經被隱藏到深處。
（……享受吧！沒錯，好好享受吧！）不是覺得約會快樂，而是決定享受約會，毫無自覺的帶著這種不自然的激動，悠二催促著這位給予人含蓄印象又十分可愛的少女。
“走吧，吉田同學。”
“好，走……走吧。”
在兩人眼前延伸開來的拱廊空間，擺放玻璃工藝品的展示架以適當的間隔排列著，讓入場觀眾鑑賞之際不至於干擾到彼此。
形形色色的玻璃製品在中庭的自然光中閃閃發亮。
看的出來是刻意選擇足以發揮這個美術館特色的展覽品。
第一層陳列的以雕像類為主，透明的圓柱、乳白色的**雕像、以纏繞的常春藤為圖案的綠色浮雕等等，各式各樣的色彩與造型完全超脫出玻璃的刻板印象。
可惜在悠二看來——以一般高中生來說是正常的——他對於這個藝術領域一點概念也沒有。
即使對眼前的工藝品所展現的精湛技巧，神奇奧妙之處有所共鳴，也無法清楚打發內心所感。
看見指間貼的的舞動手掌……“好漂亮。”
看見泡沫在其中躍動的立方體……“好漂亮。”
所謂的了無新意所指的就是這麼回事。
本來決定好好享受一番，但是在這種場所又完全不曉得該做什麼才好。
只有心情不停空轉，到頭來卻是一事無成。
原本一起來觀賞的吉田也因緊張過度，連句話也說不好，只能回答：“是啊。”
半斤八兩。
一面進行著完全稱不上對話的對話敷衍過關，兩人在拱廊緩步行走。
“嗚哇啊……”“好壯觀。”
浮在漆黑半空的盆景內，有無數個半透明的小小人影在活動。
外觀為御崎市縮小模型的“玻璃檀”，這項寶具能夠映出其中活動的人類。
活動的人影都是經過簡化的相同外形，並不能歸類成道具，但取而代之，動作卻十分栩栩如生。
“該怎麼說——呢？好象是廁所的符號在動一樣耶。”
“笨吶！現在可是在女士面前耶！至少要說逃生門啦！”見田中毫無緊張感的搞笑跟佐藤耍苯的雙簧，瑪瓊林忍不住以指尖抵住太陽穴嘆了一口氣，馬克西亞司則一如往常開懷大笑。
總而言之，在他們眼下，無論是廁所的還是逃生門的符號都好，一群形狀簡單的人影正在盆景當中展現各自的日常生活狀態。
走在人行道的人、進出建築物的人、手牽手的人、卸下行李的人、馬路上以坐姿飛逝而過的應該是汽車上的人，擠在一起站著是搭公交車的人。
定睛一瞧，還可以看見建築物的內部。
[犯罪……]在這個有著無數人影流竄徘徊的迷你模型正中央，佇立於內部藏著“玻璃檀”的依田百貨頂樓的瑪瓊林，好似來自異世界的女王，挺直穿著西裝套裙的身子說道：“很久以前，有一個相當熱衷於統治這種行為、名叫‘祭壇之蛇’的‘紅世魔王’那傢伙為了監視自己建立的城市‘大縛鎖’，於是製作出這個東西。”
“雖然是個足以毀天滅地的怪物，不過當城市才建立到一半，就遭到一群火霧戰士闔布袋式的圍剿，上西天去啦，嘿，嘿！”被夾在腋下的馬克西亞司笑道。
“接下來，這個玩意展轉經過很多人的手上，最後搶走這個玩意的人就是……”“就是那個叫做……‘獵人’法力什麼糟糕的人嗎？”“可是大姐，這個人到底在這個城市監視什麼呢？”看佐藤與田中歪著頭，瑪瓊林簡短回答了一句：“大概是這個吧。”
手臂水平一揮，經過之處留下深藍色的光跡。
當光消失的同時，眼下的光景為之一變。
迷你模型裡的人影全部消失，取而代之是零散的……但數量相當龐大的火苗。
這是一副假如要稱作充滿幻想也未免過於駭人，如同噩夢般的畫面。
“果然很多，數量真是驚人……想必他想利用這些幹下什麼奇怪的勾當，結果被察覺苗頭不對的火霧戰士所殲滅，大致就是這麼一會事吧？”佐藤與田中並不明白這些火苗代表什麼意義。
只覺得，那看起來隨時可能熄滅的閃爍火光的顏色，散發出一種難以言喻的不詳氣息。
“看起來好惡……”“大姐，這是？”瑪瓊林以稀鬆平常的語氣說出足以破壞一切正常生活的答案。
“不早說過了嗎？就是火炬。”
“！被……被吃掉的人……”“這……這麼多……！？”一時怔住的兩人在下一瞬間回過神來，然後四目交接。
他們無法判斷，那個名喚火炬的物體……無法分辨自己是否也是“那個物體”。
兩人因為焦慮和恐懼而眼前發黑。
見兩人一副手足無措的模樣，瑪瓊林嘲笑道：“笨蛋！你們兩個沒事啦，如果你們是火炬的話，一開始就不可能找上你們，不過，既然有這麼多人被吃掉，很可能也包括你們的家人或朋友在內。”
兩人為之顫抖。
異常的世界正不斷侵蝕自己的生活周遭……一股難以言喻的惡寒流竄全身。
“例如，行事低調又沉默寡言，大家不會注意到他在或不在的那種人。”
自己的親朋好友中也許有人已經被吃掉了，也許這個時候有人即將消失了，也許有人就在無人哀悼的情況下離開，然後被眾人遺忘。
佐藤啟介與田中榮太直到現在，才終於明白自己踏進了多麼可怕的地方……不，世界本來就是另一個可怕的地方，他們只不過多了這一層體會罷了。
這無關乎錯對。
只是，“真實”而已。
不知道坂井悠二玩的開不開心？這是吉田一美最擔心的一點。
在他跟平井緣吵架的時候，趁虛而入約他出來，雖然這是池推波助瀾造成的結果，但事實就是如此。
跟這樣的自己在一起，不知道他玩的開不開心？池說過約會的樂趣視一起約會的物件而定，這句話（一如往常）說的一點都不錯。
她覺得很開心，老實說她太過高估自己，選擇觀賞一場完全沒有概念的美術展覽，不過能夠一起談天、並肩行走、共同欣賞，這真的是很開心的事情。
沒有任何道理或理由。
只要能夠和坂井悠二這個少年在一起，她就感覺高興的不得了。
因此，她更在意他跟自己在一起的時候是不是也很開心。
如果只有自己樂在其中，似乎有點過意不去。
看他的樣子，感覺似乎心情還不錯。
偶爾，還會對她流出微笑，欣賞展覽品的時候也會對她說：好漂亮。
但他並沒有做出什麼特別的舉動，對每一樣展覽品的感想都是千篇一律，想想自己也差不多，總不好批評別人。
他們現在來到美術館的第二層，也就是古代玻璃工藝品展覽會場。
這裡設定的陳列櫃相較前一層的防護來得更為嚴密。
內部擺放與陶器幾乎無法分別的暗褐色壺罐、如同捏麵人手藝那種拼湊而成的盤子等第。
不同於現在質量均一的作品，有些作品不加修飾，有些作品略顯扭曲，但這種表現手法反而讓沒樣作品呈現出別具風味的親切感，或者可以形容成——感受得到人手觸控後的溫度。
驀地想到，如果把自己內心所感受到的，例如：“這個土黃色的黑點，應該是當時從土裡挖掘出來的時候沾到的吧。”
或是……“表面作成刺蝟一樣的玻璃真好玩。”
諸如此類的想法說出口，對話也會變的比較熱絡，或許還能因此瞭解他目前的心情。
然而讓人氣惱的是，自己笨重的身體完全不聽使喚。
在與坂井悠二一起約會這麼獨一無二的樂趣之中，自己卻表現的想根木頭一樣。
或許約會幾次以後，習慣跟他在一起的感覺，就可以稍微放鬆心情，就能以自然的態度跟他對話吧。
單單是這麼想，反而讓全身變的更僵硬，不過他還是會繼續努力。
不知道他對自己的看法怎樣？他喜歡的型別不會是那種凶悍又倔強的女孩子吧？（嬌小不包括在內……應該吧。
）自己有辦法和那個平井緣對抗嗎？顯而易見的，是前途多難。
不過，她還是會繼續努力。
竭盡所能達成自己的目標。
……不過，以目前的階段而言，真的是無力扭轉乾坤。
“好漂亮。”
“是啊。”
這樣的對話已經屬於最大極限。
當然，光這樣已經使她感到相當喜悅。
吉田一美一直面帶微笑。
悠二見狀，內心充滿卸下重擔的欣慰。
兩人踩著平靜又有些輕快的步履，來到美術館的第三層，也就是現代工藝的展覽會場。
（說明手冊上是這麼寫的。
）不同於第二層宛如博物館一般嚴密的防護措施，這裡完全開放的展示空間所擺設的玻璃工藝品令人眼前為之一亮。
對著如同冷水一般清澈透明的玻璃色澤發出讚歎、對著擁有明確意念與巧思的雕花壺罐感到驚豔……從一個個拘謹的小動作可以窺見這種情緒的起伏。
偶爾，溫婉善良的笑容會稍稍傾向自己，隨即又似乎感覺不妥而匆匆離開。
望著她的模樣，不知為何連自己也開始覺得不好意思。
（真的完全不一樣。
）悠二自然的浮現放鬆的笑容來回應她。
似乎對自己抱有好感的可愛少女。
她那含蓄卻又帶著明顯好感的表達，令他有種搔到癢處的喜悅。
其實應該說些好聽話逗她開心作為報答，可惜他對這方面完全一竅不通。
（因為彼此都是實用主義者的關係嗎？）這次泛起苦笑。
他所能做的，就是在欣賞這種看起來很漂亮，除此之外毫無任何概念，分不清是美術還是工藝的玻璃時，發出千篇一律的感想。
話雖如此，由於他平常很少有機會來到這種場所，一方面是自己很好奇，也蠻感謝她約他出來。
這次約會的感覺還不錯，他坦率的如此認為。
能夠見識未曾接觸過的事物感覺非常開心。
再加上這些事物賞心悅目，還有可愛的女孩子作陪，更是加倍開心。
（她絕對不會來看這種展覽吧。
）他再次露出苦笑。
定睛一瞧，吉田一美不知第幾次嘗試跟自己開口，結果又是半途而廢。
她想說些什麼呢？是討論眼前的玻璃製品嗎？還是，關於這次約會的感覺？如果是關於她本身的問題或者是自己的問題，到時候該怎麼回答比較好呢？事實上對方什麼都還沒說，自己倒是先煩惱起來。
至少，希望她明白自己也是玩的很開心的。
（實在無法想象會和她來看這種展覽，哈哈…………）發自內心的微笑以及……眼前隔著大型藍色酒杯所察覺到的“事物”……當兩者一重迭，冷不防的……（！？）頓時一陣錯愕。
如同大夢初醒一般，開心的感覺倏地煙消雲散。
（“她”是誰？）一股強烈的不協調感襲上心頭。
剛剛自己到底在想什麼？（到底跟誰完全不一樣？）當然是夏娜。
（所謂的彼此，指的是自己跟誰？）當然是夏娜。
（是誰不會來看這種展覽？）當然是夏娜。
（“她是誰？”）不用費心思索。
那個身影早已天經地義的刻在心裡。
夏娜。
自己所察覺的“事物”。
肉眼看不見的火苗在胸口深處燃燒著，取代人類度過每一天，然後逐漸消失的替代品……火炬。
來自“那個事物”所存在的脫軌世界的少女……夏娜。
夏娜……夏娜……夏娜……原來自己心裡一直在……想著夏娜嗎？原本已經決定拋開、埋藏、不再理會那個身影才對。
沒想到，一直放在心裡。
為什麼？為什麼要她配合那個只有三分鐘熱度的訓練計劃？為什麼要說出那種話？為什麼要擺出不理不睬的態度……全是緣於形同自卑的負面情緒嗎？“亦或是”……（……那為什麼，要說出那種話……我在說出那些話的時候，心裡到底在想些什麼？當初的衝勁究竟是如何消失不見的……）她已經放棄愚蠢的自己了嗎？害怕。
她很可能會拋下愚蠢的自己，就此離開不再回來。
害怕。
（早知如此，那時應該追上去才對，應該跟她一起行動才對……以前的我肯定會這麼做……但為什麼！？）清澈透明的藍色大酒杯反射過來的陽光，戳刺著悠二顯得晦暗消沉的雙眸。
（……跟現在的心情一團混亂的我正好形成對比……）眼前幾乎有一個人那麼高的大酒杯所映照出的笑容，是苦澀的自嘲。
在藍色的另一端，有一個不經意擊垮自己的事物。
隨時可能熄滅的，微微搖曳的火苗。
那是老人觀光團之中的一人。
眼角略微下垂，面容和藹的老太太的火炬。
其實，“感覺”這個表達方式並不正確。
他一直看得到，只是他已經把火炬存在的光景視為理所當然，再也沒有任何想法。
從那位浮現平靜微笑的老太太身上，可以感受到數十年一路走來，不斷累積的歲月。
然而她即將連同自己的存在失去這一切，以一夕破滅早早收場。
即使努力回想，隱約的痛楚、沉重的悲傷，一切變的遙遠模糊。
雖然感覺仍在，卻因此不再產生任何動搖。
事到如今，對自己而言，這個充滿火炬的脫軌世界才是日常生活。
夏娜、火霧戰士、“紅世使徒”所存在的世界。
（——？）驀地產生一種不協調感。
剛剛還在原地的老太太火炬，已經不在觀光團當中。
不，是冷不防的消失。
火炬的熄滅、存在的消失，應該還不至於這麼快才對。
（……怎麼回事？）老人們踩著悠閒的步伐走向第三層拱廊的出口。
通往第四層的手扶梯。
一旁的休息區……（！！）坐著……一名身穿復古西裝的瘦削老人。
那是化成老人形貌的“紅世使徒”。
。
。
。
。
。
。
。
。
緊張感驟然高升的盆景之中，佐藤語氣凝重的說道：“……只要注意這個的動靜，就能發現‘撿骨師’拉米的位置吧。”
馬克西亞司如同呼吸一般吐納著深藍色火焰，一邊答道：“大致來說是這樣沒錯……必須注意的是，微弱的火炬突然消失的決定性瞬間。
要在這個龐大的模型跟這麼大量的火炬當中尋找，等於在聖經裡挑錯字一樣。
總之，必須驅動自在式縮小範圍，不然那傢伙會動不動到處亂跑。”
“****（這些符號我不會打，對不起）？”“就是利用‘存在之力’得以‘隨心所欲引發的神奇現象’。”
“就像魔法一樣？”“恩，差不多。”
話中隱含對於在街頭橫行的吃人魔的恐懼，田中也開口詢問：“對了大姐，那個叫拉米的，是個什麼模樣的傢伙？”瑪瓊琳以一聲冷哼來表達對獵物的不屑。
“哼！腦袋裡不知在想些什麼的噁心傢伙！他籌集其他‘使徒’製作的火炬，偷偷囤積‘存在之力’，自己也寄生在火炬當中，只消耗最低限度的‘存在之力’，結果氣息微弱的幾乎察覺不到！”。
。
。
。
。
。
。
。
不知道這傢伙是出於什麼目的，不過可以肯定剛才的火炬是他使用了某種手法熄滅的。
夏娜他們所感覺到的氣息，就是來自這個傢伙嗎？可是……（為……為什麼，沒有注意到！？）沒想到在“紅世使徒”真正進入視野之前，分明可以清楚察覺到對方的存在。
難道是太過鬆懈了嗎？當初與法利亞格尼戰鬥的時候，分明可以清楚察覺到另一個世界的不協調感逐漸接近的感觸。
只要詢問夏娜，她或許會知道箇中原因也說不定。
若是詢問亞拉斯特爾，他或許會知道這傢伙到底是什麼樣的“使徒”也說不定。
不過，現在他什麼都掌握不住，什麼都做不到。
悠二在內心苦澀的咀嚼著自己的無力。
即使他名為“密斯提斯”，是體內藏有寶具的特殊火炬，但那個叫做“零時迷子”的寶具，在面臨戰鬥的時候完全派不上用場。
（這到底是第幾次了？該死……為什麼我這麼沒用！）“……坂井同學？”吉田表情訝異的望著突然停下腳步的悠二。
“……”悠二甚至沒有閒暇迴應。
在悠二因憤怒與焦急而搖擺不定的視野中，“使徒”已經在不覺中站起身來。
穿著復古款式的西裝、細瘦修長的身材、受上拄著柺杖。
嚴肅敏銳的外貌搭配挺直的背脊，整體散發出的氣息令人聯想到老紳士這個形容詞。
然而，這副外表對於現在的悠二而言，看起來只是一個其中隱藏著猛獸的直立看板罷了。
（現在要是“存在之力”被吃掉……一切就完了。
）自己這個存在的消失。
有段時間多虧夏娜讓他不再想起的可能性。
冷冽徹骨的戰慄緩慢的渲染了全身，但悠二勉強壓抑了下來，努力摸索一線生機。
一旦對方現在大開殺戒，受害的絕對不可能只限他一個火炬。
（至少得想辦法讓吉田逃走……）一手將吉田推至自己背後，順便快速環視周遭是否有人。
其他人應該感到慶幸，因為目前這層拱廊只有他們而已。
巡弋的視線偶然間與“使徒”的目光交接。
在緊張的鋼索上玩命，氣勢洶洶的相互凝望……悠二是這麼認為，不過在旁人眼中，只看到悠二狠狠瞪視一臉若無其事的老紳士。
吉田不明就裡，揣揣不安的互動望向悠二與老紳士。
首先由老紳士打破兩人四目對峙的均勢狀態。
“哦……‘居然分辨的出來’，不簡單。”
與外表相吻合的低沉沙啞嗓音，為聽者帶來一股經過歲月洗練的安定感。
不過悠耳理所當然的將這一聲視為對方的威嚇。
“紅世使徒”向來喜歡戲劇化的表達方式，這一點在法利亞格尼那時就已經有了深刻的體認。
“使徒”對於自己是個火炬一事是一目瞭然，甚至“密斯提斯”的身份恐怕也早已暴光。
他回想起當時，覬覦著自己體內寶具的“獵人”那種**裸的執妄眼神，不禁神起一股不寒而慄的涼意。
豈料這位老紳士抬起臉，口中說出的話完全出人意料之外。
“放心好了。”
銳利的五官浮現笑意。
“你的亮度還很強，我不會隨便摘掉，以免破壞世界的平衡。”
“……？”聽起來簡直就跟火霧戰士的口吻一樣。
面對訝異的悠二，老紳士又說出了更令人意外的話。
“對了，要不要一起走走？”。
。
。
。
。
。
。
。
“接下來……馬可西亞斯！”“黑、咻！”瑪瓊琳再次讓“格利摩爾”浮上半空，並坐在上頭。
“大姐，你要上哪兒去？”田中驚訝的詢問。
“剛才馬可西亞斯也說過了，要驅動自在式尋找拉米那個混帳東西，若是不到頂樓的話，消耗火炬會相當不便。”
“消耗火炬？”“沒—錯。”
儘管對逐一解釋感到不耐，瑪瓊琳仍然出言回答，主要是，若是未讓對方明確瞭解整個狀況，說再多都是雞同鴨講。
“如果只有這個寶具還說的過去。”
瑪瓊琳說完後便以下巴指了指藏有“玻璃檀”的大樓。
“以我自身擁有的‘存在之力’驅動大規模的自在式是非常辛苦的，不像專門啃食消耗他人力量的‘使徒’，對我們火霧戰士而言，這就像生命力一樣。
與其說疲累，應該比較接近受傷的感覺。
雖然還是會恢復，但若是任意消耗，一旦遭遇敵人必死無疑，因此儘可能不要使用自己的力量。”
她俯望著在模型當中蠢動的火苗。
“因此，我就得消耗這一帶的‘存在之力’的殘渣也就是火炬，幸虧這個城市的火炬多到不象話，就某種意義而言也算是幫了我們一個忙。”
“不過，那個火炬……”佐藤畏怯的詢問：“雖然我們分辨不出來，但那是……活生生的人類不是嗎？”“是殘渣，當事人早就死了啦，不是說過那只是一種充當替代品的道具嗎？不要連這種小事也斤斤計較，想害我抓狂啊！”“呃，是……”佐藤與默不做聲的田中只聽過關於火炬的說明而已，實際上從未見過究竟是長什麼樣子。
聽到當事人已經死了這句決定性的結論，那就沒有辦法了，不得已只好妥協。
“而且，我們最多也只是從數目這麼龐大的火炬中耗掉五、六個而已，比起拉米那個混帳東西的食量根本是小巫見大巫。”
“……”其實想說的並不是這個意思，但不曾親眼目睹的事實往往到最後都會以事不關己收場，無法構成足夠的力量以抗衡堅持己見的對方。
不過，即使有切身感受，瑪瓊琳看起來應該是那種一向把別人的話當成耳邊風的型別……“這下聽明白了嗎？好了，我們該走了。”
“那我們呢…1/2|跳至