聽著齊中尉的講述,晏棲桐的心也飄回了那個大雪山裡。
她其實想過,在沒有發明那些爬雪山的裝置以前,難道就沒有人爬上去過嗎？何況這山可遠不如大名鼎鼎的喜馬拉雅山之類的雪山高。自己不過是迴歸了原始罷了，想來若能攀上去，應該比那些裝置齊全的人要更值得驕傲些吧。
何況她們也並不是真的沒有準備足夠的裝置。那個與夙命有交情的，拿信來找她的人,聽說她們一意要上大雪山後,雖不言語,但等回程時，一輛馬車上專門準備了許多東西。那些東西拿出來後,村莊裡的人看了幾眼，又聞有大報酬,臨行前,就讓幾個年輕力壯的後生給她們帶路，說是曾經探險登過峰頂的，只是也沒見過她們想要找的什麼炙焰草。晏棲桐問清了他們的路線，知道他們只從北面上過坡，這次應試試東南面上去。
原來那人為她們準備了許多把冰鎬，用於在冰雪坡上行走；還有釘鞋，可以把皮靴塞進去，鞋底焊接了許多釘子，用於抓地用的，晏棲桐覺得這已經很接近自己在書上看過的冰爪了。想來攀登的智慧都是差不多的，只是這些工藝看起來粗糙了些，但足夠紮實。除此以外，還有幾捆粗壯結實的繩子，數把鐵錘，等等等等，一一具備。
出發之前，倒還有個小插曲，齊中尉講給桑梓聽的時候他沒有說。那就是齊中尉到了臨行前，突然出言阻止讓邱纓一同進山。
邱纓聽罷不肯，說什麼也要一起去，齊中尉苦勸多時，一急之下表露心聲，大家這才知道這段時日的相處，他對這個長相豔麗，心地善良，且還有情有義的女子給真正打動了內心。
眾目睽睽之下，邱纓突然被他一述衷腸，羞得是滿面通紅，晏棲桐見她只羞卻不惱不怒，心道此行竟能促成一對良緣，實在是一件幸事，自然她也是要勸的。
可不料邱纓比大家想的還要堅強，竟是奪過她的那份裝備就出門去，齊中尉無奈，只好追過去。
於是一行人，最後隊伍十分龐大，有村莊裡的，有他們四人，還有邱纓手下挑出的幾名壯漢。而此行進山，他們將時間算得恰恰好，一天到山腳下，次日清晨天不亮就開始登山，依村裡人的經驗若是順利黃昏之時就能剛剛下山，再住一宿，第三日下午回到村莊裡。
齊中尉確是這麼講給桑梓聽的，登山過程裡的起伏驚險已然結束，他不欲叫桑梓大夫揪心記掛，但晏棲桐卻在他那短短几句裡，腦子裡彷彿回放了一部用了蒙太奇手法的電影。她現在其實真的已經不記得那三天裡的細節，只餘下一個個分切的鏡頭和每一個出現的特寫——一切只是恍如做夢一般，跌跌撞撞的驚險萬分。
當晏棲桐看到那噴出熱氣的泉水時，心中即喜又懼，這既再次證明了可能真的是火山，又意味著這也許是一座活火山。如果在她們上山的過程中，火山噴發，那麼她們所有的人將因著她的一已私意而葬身這裡，當她把這嚴重性告訴大家後，那村莊裡的小夥們倒覺得新奇，可以挑戰；邱纓手下的人只看著她，她則看著齊中尉，原來兩人的手都悄然牽在了一起。齊中尉自然是一臉的絕然，此刻也不再說什麼讓邱纓走的話，軍人的血性在這刻爆發，只知前進，絕不後退；而年紀最大的朱半仙只是緊了緊衣裳，淡淡地說了句，快些走吧，抓緊時間。
晏棲桐當時朝著大家深深的鞠躬，再不說別的話了。
隨後，一路呼嘯的風聲、寂靜的冰雪、四處可見的嶙峋冰石、掛在腰間的繩索、緊緊相握的手，越來越稀薄的氧氣……
如果不是心中掛念桑梓，如果不是知道這一行人是因為自己而聚在一起，晏棲桐想，她絕對堅持不下來。她爬過山，但從沒想過自己會去爬一座雪山，還是一座不知生死的火山。
終究平凡的自己，因為這一場穿越，心中有了一個不一樣的人，便做成了一件不一般的事。而等她終於回到村莊後，她反倒徹底懵了，也在腦中模糊了自己這幾天的經歷了。
而這時，齊中尉正好講到了他們終於發現了炙焰草。
“我們的推論是沒有錯的。那村莊裡的幾個漢子也道從沒有從這邊上來過，好像比南邊還要路短些，只是略陡峭些。到山頂之前，遙遙的我們就看到了一片火海。”齊中尉講到這，臉上猶有餘悸之色，“我們當時真以為是著了火。也沒有去想冰天雪地裡的火會有多可怕。而那火就蔓延在山頂旁的一片緩坡上，恰逢正午，天上雲間破出幾條光線下來，撒在那上面，嘖，簡直了……”齊中尉再不知用什麼語言去描繪了，而晏棲桐想，確實，那種美，也沒有語言可以形容。
她起先也有一瞬間以為那是火，但沒有煙，沒有聲響，不像是火山爆發，她便立即反應過來，那匍匐在地上的火海，是不是自己正在找的東西呢。她只這麼一想，就把什麼都丟了，只忘情的朝那片火海奔跑了過去。她記得當時自己明明因為缺氧嘴脣都紫了，剛剛服下朱半仙給的丹藥，可她顧不得這些了。
晏棲桐想，那時的她，一定像個孩子一樣，跑進了那片火海里。
那果然是一種草，只火紅的一片，招搖無比的開在山頂一側，而世人毫不知曉。
這便是她們帶回來的炙焰草，當晏棲桐在拔那些草時，心情……就像收割豐收的稻穀一般。
桑梓聽到這，終於抬手打斷了齊中尉的講述：“雪山、火山？”她定了定，問，“為什麼？”
這三個字讓桌邊的人都楞住了，為什麼，這究竟問得是什麼呢。
“齊中尉，你不是沒去過大雪山，焉能不知裡面的危險，何況還探知那是火山，怎麼還敢去。”桑梓摸著桌沿撐扶著站起身來，聲音裡也終於有些微顫，“你們若是出個意外，是要叫我也以死相報麼？我哪裡值得讓你們去冒這個險了？還有朱半仙，我們之間只存在交易，錢訖兩清罷了，我可買不起你的命；邱纓，你是與晏棲桐結拜做了姐妹，並非與我之間有所盟誓，我哪裡需要你來照應。你們——”桑梓緩緩轉動頭，目雖不能視，但想必將桌上一眾人都概括了進去，“你們到底為什麼要這麼做。”
所有人的目光都轉向了晏棲桐，而晏棲桐卻只呆呆地坐在那兒。她聽到了，聽到了桑梓叫了她的名字。
她雖不叫晏棲桐，但她想，她既在了這兒，就還是要用這個名字，若用克瑾兩字，桑梓每逢聽見難免還要胡思亂想。但是之前才知道，晏棲桐三個字，像一個禁忌的詛咒，桑梓聽不得，自己這個人，別人也不能提，也只因為桑梓聽不得。
但現在，她自己說了出來。
晏棲桐不敢動，因為桌上沒有人說話，沒有人敢動。她一動，只怕桑梓會立即看過來——不是看，而是某種直覺，就像她站在梳妝檯邊，桑梓會突然問是誰一樣。晏棲桐當然想就此順理成章的開口說，是我，因為我要去找炙焰草，我要徹底的治你的病，大家都是在幫我，但是，大家也是真心對你好。但她見桑梓站在那就已經搖搖欲墜了，她又不敢說，她真的冒不起這個險，在桑梓還沒有用這個炙焰草以前。
但是，桑梓很快叫她的打算落空。
“你們說不出，”桑梓緩緩道，“那我便不用這炙焰草。”說罷，她慢慢轉身，向前摸索著出了飯廳的門。
桑梓對這個家已經很熟悉了，在沒有人幫助的前提下，她自己也可以找回房間去。大家看著她的背影，一時都沒有起身，等她轉過屋邊不見了，珠兒才猛然驚醒般追了出去。
“這樣也行，”朱半仙搖頭晃腦道，“讓她也想想，我們為什麼要去找這個草。”他看看在坐的眾人，“不如我們再想想，怎麼讓她能自己意識到，晏棲桐是沒走的——還要循序漸進的。”
晏棲桐抱住了頭，將之埋在了桌面上，她覺得她真的忍得很辛苦啊！
珠兒追進桑梓的房裡，點了燈，才看到桑梓坐在梳妝檯前。她不禁有些不忍，不能想象自己進來之前，桑梓大夫就這麼孤零零地坐於一片漆黑中。
“我去打水來您梳洗吧。”珠兒走到桑梓身邊輕聲道，房間彷彿才有了些人氣。
桑梓沒有說話，一動不動的。
珠兒想了想，還是問道：“不管他們是為什麼，卻都是一片真心，小姐為何反而生氣呢？”
桑梓這才開了口：“我不是生氣，只是想不明白罷了。人與人之間的情義，總要到至深時，才捨得這條命，若都可隨意舍之，那我算什麼？”她脣角有些微微的苦澀，“我還心道自己偉大，願意只成全那個人，可原來，到底不算什麼，何況，我也沒有死。”她又怔了片刻，方喃喃道，“這不算什麼的我，她會忘了吧。她會忘了的。”
珠兒心中大感憐惜，桑梓大夫平時不多話，故她從沒聽過這樣的心聲，如此百般的痴情，與那屋裡那人的目光，倒成雙成對了。珠兒心頭一轉，試探道：“我自是聽說過一些小姐的故事，這世間也是再沒有的了，也曾想過，若那人沒走就好了，與小姐在一起，想來是極美好的。”
桑梓心頭一震，伸手撫住額頭，這話在她心中是禁區，她想都不敢想，如今被珠兒這麼一說出來，果然就像放在熱油上煎烤，令她百般痛苦。她若沒走，我們能如何的美好，當時是根本沒有時間去想，只求果決；而現在是不能去想，於她只一動念都是畫餅充飢的欲/望，最後只會活活餓死。
“小姐，您怎麼了？”珠兒嚇了一跳，忙扶住她的雙肩。
“你出去吧，”桑梓幽幽道，“讓我一個人靜一靜。”
珠兒心道果然，嘆了口氣，轉身出去。
黑暗中，桑梓覺得綁在眼睛上的布條彷彿自有知覺，正不動聲色地越來越緊地箍住她，不止是眼睛，甚至是呼吸，乃至於心跳。她把手伸到腦後去，想要解開布條，但突然之間，她的手定在了那裡，她整個的人也定在了那裡，長久的。
她，摸到了一個蝴蝶結。。.。