小夫妻兩個回到弗杜之後，又去老夫老妻兩個那兒蹭飯出去玩了大半個假期，也要給老爸老媽老太君說說。
冬明跟著姜靈叫“爸、媽”時，還是有些害羞，但已經不再生澀，自然多了。
姜富安剛來時種的毛豆已經熟了，招呼冬明去看。姜靈在客廳裡挨著胡海燕坐下來，瞅瞅胡海燕的肚子，還摸了摸……
……
胡海燕察覺到了一點不同，她看了眼窗外的兩個男人，拉過姜靈的手，摸摸自家女兒的頭：“你們玩得怎麼樣？”
“挺開心啊。從來沒這麼開心過。”姜靈轉頭看她老媽，“媽，等你把弟弟生下來，你和爸，你們兩個，也出去玩吧？到處去走走，挺好的。”
胡海燕笑了：“好。到處去走走。”
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軍校那邊，冬明本來辭職報告都打好了。不過事到臨頭，反倒是姜靈猶豫了：“你喜歡這工作嗎？”
冬明思索了片刻，乾乾脆脆一點頭：“喜歡。他們年輕，很有活力，帶來朝氣。”
“說得你好像七老八十了一樣……”姜靈調侃了一句，可也心疼了，撲過去推倒冬明冬明說的是實話，從營地裡出來的人，心態普遍比他們的年齡更老。
所以姜靈一邊用力壓著冬明，一邊軟軟親了親冬明：“喜歡就別辭，繼續教下去。”說這兩句的時候，姜靈已經找好了理由：“調養至少還需要半年，體術訓練還不能滿負荷全上，所以起碼這學期你的時間夠用了。”
冬明把手從兩人間抽出來，環上了姜靈，十指交叉一扣：“嗯。”
……
姜靈這學期的課，選擇範圍比珂琳廣，與早一年入學的洛維和蘇倫差不多。因為姜靈已經把園藝系的基礎平臺課上完了。
因為過去的一個學年裡，姜靈仗著能上高速區，每學期均多修了二到三門理論課琪雅的大學注重實踐，打分又是平時一期期的小作業佔了一大部分的，期末考試佔分只在百分之四十左右，故而學生負擔輕。可姜靈額外修了幾門大課，所以要去萊扎星那會兒、期末的時候，她才會忙得不可開交。
故而，姜靈拿著課表使勁挑，還拉著冬明當參謀。
冬明不懂園藝學，不過他搜尋資訊的能力很強，沒一會兒就從網上找到了園藝學的發展方向，便問姜靈：“你以後想做什麼？景觀設計？花木培植？園藝管理？或者花果銷售等。”
“花木培植。或許也種點別的。”姜靈毫不猶豫。林語者的能力就在這方面，而且她也喜歡那種看著草木一點點長大的感覺。
冬明一點頭：“那你就按你想做的去選。看，這個，良種選育。”
那是個課題組，主要是老師帶著研究生在做專案，不過也允許本科生參加，讓後者開拓視野，順便給他們打下手……姜靈點點頭，掃過上面的一部分專案介紹，往下繼續翻了翻。
結果這一翻，兩人都是莞爾那居然恰好是姜氏科技與埃德農學院的合作專案！姜氏科技需要一些能在哈納平原推廣的作物，所以它提交了一些資料與材料，即金海星的氣候物種記錄，與有改良潛力的野生物種，委託農學院做這個。
對公司來說，這比姜氏科技自己僱人便宜，而且也更快。而對農學院來說，老師樂意有個課題，課題乃是帶著經費的，還能鍛鍊學生的能力。另外，這個課題完全乃是市場化的，與實踐接軌、與商業接軌。學以致用，莫過如此。
而之前那兩套儀器，一套姜靈以公司的名義捐贈給了學校，另外一套給公司研究室用。而在如此慷慨友善的捐贈之後，公司與農學院會有專案合作，那也不足為奇。
……
冬明一摟姜靈，故意一本正經道：“選吧，剛好順便監工。”
姜靈樂不可支，從善如流道：“好，一定不能叫他們偷懶。”
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上學的第一天，姜靈並沒有非去學校不可的課，不過姜靈還是去了與珂琳他們好久不見了啊！暑期透過星網上聯絡的那些，可不能算：星網畢竟是星網，雖然說形象聲音，甚至香水氣味，都虛擬出來了，可你明明白白知道那是虛擬的，這感覺就不一樣。
園藝系的教學樓很美本身就是園藝傑作！而一樓大廳裡，有許多小方桌與凳子，那是提供給學生們坐下來說話的。旁邊有飲料機與自助販食機。
不過，這一天，當姜靈高高興興趕到他們幾個平時愛聚的小桌子旁時，卻訝然發現，馬凱與珂琳，對坐在桌子兩邊兩個都心情不好！
珂琳一身白襯衣、白長褲，那是麻紗的料子，垂感很好。但珂琳的臉色，卻黑得可以滴出墨來。
“嗨，兩位。”姜靈小心打了個招呼，慢慢摘下揹包放在桌上，坐下來。
珂琳看了姜靈一眼，對馬凱冷冷道：“我討厭軍人。”她轉而盯住了姜靈：“更討厭隱瞞。”
珂琳說完這兩句，就一抓揹包起身走了。馬凱坐在那兒，什麼表情也沒有。但當珂琳穿過交誼大廳的人流，推門而出的那一瞬間，他到底還是忍不住轉頭望了過去。
珂琳沒有回頭。馬凱只看到一抹背影。姜靈坐在原處，慢吞吞矮下去一截，頹然嘆了口氣，腦袋一耷拉，額頭抵住放在桌上的包，用力拱了兩下。
……
“對不起。”
“不，不是您的錯。您的事，乃是我的工作。她與我，是私人事務。我自己沒協調好。或許我該早點跟您商量，那麼……至少就算分開，也不會是這樣。”
“我想要告訴洛維和蘇倫。”
“當然，當然……那樣會比較好。”
而後姜靈便與馬凱對坐無言。
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幸好洛維與蘇倫的反應不壞。事實上，洛維一聽當即就笑了：“我們早知道。你都上新聞了。”
結果姜靈懵了：“噢……哦？”
蘇倫也樂了，一攤手：“巴爾德啟程離開的時候，那會兒新聞比他來的時候多。你好像不想變得顯眼，那我們就當不知道唄。這又沒什麼大不了的，我們兩個可不是什麼精神力者。你在精神力上這麼厲害，當然很好啦，可這個，唔，說實話，我不覺得這一點對我們之間有什麼影響。對吧，洛維？”
洛維點點頭：“我們在學校裡是同學沒錯，一起學的是園藝，哦，還有一些選修課。不過都與精神力無關。所以，說真的，我沒感覺出來有什麼不同。這樣子，當作不知道，一點都不難。”
姜靈一開始等待審判的時候，還能好好坐在那兒。結果洛維與蘇倫這樣子的反應，反而令姜靈眼圈一熱她突然覺得委屈了：“謝謝你們。可是珂琳生氣了……她討厭我了……我也不想的。”
“噢……我明白，我們明白。”洛維不知道怎麼安慰姜靈，手指無意識地劃劃桌子。而後洛維的目光無意間掃過飲料機，他一下子起身走了過去：“我請客，你們要嗎？喝個刺球汁吧，甜的怎麼樣？”
姜靈還是十分沒精打采：“隨機。”沒辦法，這一學年下來，因為蘇倫與洛維第一學期中後期就開始過兩人世界去了，她其實最要好的是珂琳。
“我要原味的。”蘇倫瞅瞅馬凱。馬凱一引手：“說吧，說吧。”又對洛維道：“我要杯啤酒。”於是蘇倫就對姜靈說了：“我覺得吧，珂琳只是遷怒。她沒那麼小氣。你是被馬凱牽連了。過一段時間就好了。”
姜靈眨巴了下眼。馬凱無奈吐了口氣，而後他仔細想了想，一點頭：“我看是。她沒那麼小心眼。”
姜靈精神了一點：“那她說的是氣話？”
蘇倫點頭，馬凱搖頭：“不完全是……她的確討厭軍人。”
姜靈無言了。珂琳從沒說過她家裡的事。而現在看來，馬凱好像知道了點什麼，然而這是珂琳的隱私，不適合背後討論，姜靈也就沒問了。
此時洛維抓著四杯飲料回來，分給四人。姜靈道謝，嚐了一口：“甜的？”
洛維一笑：“隨機到的。”只不過他隨機了三次。而此處畢竟是學校，吃喝的東西質量好，但花樣相對較少。飲料機提供的刺球汁一共也就甜的、原味的，這兩種最普遍最受歡迎的口味。
這樣子，三次隨機，要想一個也不甜，也難啊！
因為才八分之一的概率。
……
由於珂琳不理她了，姜靈覺得上課有點孤單。因為姜靈處世偏安靜。儘管與陌生人說話不會慌張，措辭也得體，但姜靈卻從來不是人群的中心她更接近與一個旁觀者。
還好，開學後第一個休息日，席琳與託尼帶著一點小禮物上門作客。他們是來感謝姜靈的。因為他們來的時候，乘的雷列號姜靈特地去地球的加利福尼亞繞了繞，載上了他們。
那小禮物乃一個胖乎乎的刺球儲蓄罐，卡通形象，非常可愛，渾身乃是飽滿的深淺不一的綠，有嘴巴有眼睛，沒鼻子沒耳朵。在那兒咧嘴傻笑。
從它的嘴巴里，可以往裡面存零錢。
席琳遞出禮物時，破天荒地竟然有些不好意思：“我一開始沒注意到它是個儲蓄罐。我只是覺得它非常可愛，你們八成會喜歡！”託尼在一旁搖頭，扮個鬼臉，衝姜靈與冬明比比席琳你們看這傢伙！
姜靈被逗樂了，忙接過禮物來：“的確可愛極了！謝謝，我很喜歡。我打算把它當裝飾品。”席琳也笑了：“喜歡就好。”同時她手一得空，立即就拍了託尼一下，報復之前的鬼臉。
冬明看著姜靈心情好轉，微微一笑，引手催請他們入座。
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因為基因檢測、性狀分析、培養基等關係，如果一切不特別順利也不特別磕碰的話，按常規速度，埃德農學院一個課題組，一年可以完成三到四個良種選育。
當然，良種有了，良種的經濟效益，還要看具體推廣與具體效果選育只能算是個“提名”，最終的“中選上任”，還要看實踐。除非這個品種有某一種性狀或優勢特別突出。譬如之前的番石榴。
也因如此，姜靈選的那個課題組，安排了好一串日程表。事實上，本科生在這個課題組裡打工一個學期，花足了學時，好好寫一份報告，就會有一個學分。但這一個學期，並不是課題組本身的壽命。課題組運作的時間，完全可能長達數年，直到把所有目標完成為止。
不是有句話叫做“鐵打的營盤流水的兵”麼？這也類似，乃是“鐵打的課題，流水的助理”。
而與此同時，專案金費乃是固定的，分項給予。所以整個課題組就處於一種時間、質量兩手抓的緊張氛圍裡。
……
“你好。”
“你好。”
這是姜靈第一次跟進課題組的上午。這個實驗室並不需要高度的無菌無塵，所以大家都穿著自己的衣服。說實話，挺休閒的。不過從每個人走路、動作的節奏可以看出來，他們都不想浪費任何一秒鐘。
“你好。”
“你好。”
“您好。”
“你好。”主持課題的教授，昆妮，起先只是對待別的學生一樣，微笑著一點頭；不過應完這一聲，昆妮仔細看了一眼姜靈，狡黠地一眨眼，湊近姜靈一點，悄悄道：“嘿，您好。噓？”
姜靈樂了。這老太太真有幽默感！
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因為在琪雅語裡，“姜靈”連在一起為一個詞，“姜氏”又是另外一個詞，只不過開頭一半左右相同。所以帶課的教授固然知道姜靈，但在課題組裡忙乎的研究員與學生們，卻是絕大多數都不知道的……
所以姜靈在課題組裡，與另外三個選修這課的本科生一樣，忙忙碌碌給人打雜，有空的時候，則看他們怎麼處理步驟。
第一個專案，乃是高粱。
高粱在地球上，並不能算是特別受歡迎的主食。可是在金海星上，有許多種性狀極為相近的禾本科植物，它們與高粱之間可以雜交。
無疑，雜交乃是良種選育的一種常見手段。而因為琪雅有基因分析，可以推測計算性狀，這雜交做起來，步驟還特別明確清晰。
先用簡單的熱熱手，也好讓課題組磨合一下團隊。所以，昆妮把高粱放在了第一個。