清晨的風掠過綠洲。風裡嗅得到泥土的味道，草木的微澀清香，湖水的氣息，還有夜裡最後的一抹涼爽，以及晨光最初的一束灼熱。
冬明起身了。下床趿上拖鞋時，他看了看空著的半邊床。進了盥洗室後，他瞟了眼沒人用的另一個盥洗臺。
而後冬明洗漱完畢，望望鏡子裡的自己，扁扁嘴彎起脣角扯出一個假笑，無奈一攤手，自己跟自己打招呼：“嗨……早安。”
……
出門前，冬明在廚房榨了一杯番石榴汁，喝來補充水份與糖份早上的體術訓練需要。現在的訓練比之前的負擔重，早起空腹已經不行，必須補充一些血糖。
之後冬明關門出發。不過，當冬明從房前的兩片果樹之間穿過時，他覺察到了有人正從西邊，也即綠洲之外、撒播了牧草的田地那邊，往這邊走過來，看方向應該經過他們家。
冬明起先沒在意，只是恰逢果樹的間隙，便隨意望了那邊一眼。而這一眼，令冬明訝然撐大了眼睛。
……
“嗨！”姜靈自己開了矮牆門，站在他們家園子裡那條路的盡頭，衝冬明眉眼彎彎地樂，“早安！”
冬明還有些發呆，不過他的腳步卻已經不自覺加快了：“你沒說這麼快回來……驚喜？”
姜靈重重一點頭：“嗯。你的生日快到了。”換算的生日。“而且，我本來就沒打算在那邊呆太久。”
冬明在姜靈面前站定，端詳姜靈片刻，一把抱起了姜靈，狠親了幾口：“那邊沒關係嗎？”
姜靈摟著冬明，左右看看，笑眯眯親了冬明一口：“有什麼關係？我已經把我能弄到的機會，全部向他們開放了，也沒欺負他們、也沒賺他們的錢。”若想攥取利潤，那就該自己投產、銷售，讓姜氏科技變成一個龐然大物，而非現在這樣，收攏的資金，全用來做科研。“餘下的，就是他們的事了。難道給肉吃還不夠，還要親手塞進他們嘴裡？我才不餵飯！那太傻了！而且我也沒那能耐、不打算學！”
冬明脣角彎得越來越高，只是還忍著沒笑出來：“那你現在打算幹嘛？”
姜靈比比自己的一身運動裝：“跟你一起去練體術啊。”
冬明霎時間就笑了開來：“真是太好了。”他脣在姜靈臉頰上輕輕一觸，而後他在姜靈耳邊呢喃，一半玩笑、一半實話：“我原以為，你少說也要丟下我一年半載……”
姜靈撇撇嘴，食指使勁戳戳冬明的胸膛，瞪冬明；可瞪了不到一秒鐘，姜靈就樂了：“怎麼可能！我怎麼會去忙那種事？我就只想養養花種種田！”
至於夢裡繼承的記憶，那是應急保命用的哈！
當然，偶爾也會拿來嚇嚇帥哥……特別是成群的帥哥、成群的制服帥哥！
……
陽光燦爛，翠綠的葉子在風裡搖曳。有綠洲的居民早早出來活動，慢跑，遛“狗”。碰上了，認識的、臉熟的，乃至不認識的，俱都會笑笑點個頭。
小夫妻兩個穿過綠洲，與一個認識的四個臉熟的一個不認識的交換過微笑，弗杜軍校的側門，都已經看得見了，可冬明，卻還有些不敢置信。
“那麼大的事，你就這樣丟開了？”
“哪有啊！我不是把它安排得挺好麼。”你敢說不好？
“是啊，挺好。那些東西到了你手裡，跟‘十二連星’一樣，乾脆利落就被放下了……要我說，實在好極了！”
“你是在誇我瀟灑呢，還是在罵我不負責任？”
“都不對，是明智……西羅提諾。”
沒有回答，不過有一個吻。
※※※
此番離開地球的，不止姜靈。
巴爾德原本只是想碰運氣，看看能不能撿個學生，結果撿到了一個家族，自然格外心滿意足。住在古堡期間，巴爾德去美洲走馬觀花看了看年輕人們，又找到了一個潛力一般的，照舊丟給姜靈，就打算回去了。同時巴爾德順帶回邀了史密斯家一大家子，去他家做客。
另外張甫也打算撤了。姜靈本以為張甫會想要繼續留任他不是很享受那優越感麼？而這並無不妥，因為姜氏科技權責明確，張甫並不是大權獨攬。但張甫並不。他目前已經從琪雅聘用了一位執行總裁，喬迪，正進行一些交接。而後張甫要回琪雅開天然石手工店了。大多會在米泰的瑟倫，也或許會找個氣候更溫潤點的行政星。
琪雅的經理人市場很成熟，喬迪拿姜氏科技的高薪，那麼他的任務就是貫徹董事會，也即姜靈的意志。若喬迪行為不規範、損害姜氏科技為自己牟利，那會毀掉他自己的職業生涯，甚至被嚴厲懲罰、噹啷入獄；而若喬迪辦事不力，那就炒掉他再找一個，故而姜靈與張甫沒什麼好擔心的。
只是姜靈對張甫的選擇，頗有些意外。不過張甫卻說得平常：“你年紀輕，大約不太能瞭解。我半輩子風風雨雨了，如今就想過舒服日子，享享福。琪雅福利好啊，市場也規範，辦私營不是二等國民待遇，我挺中意。哎，五十歲，在琪雅說來，年紀當然不大。可心態上，地球人和琪雅人，畢竟不一樣。這次端著架子唬了那麼多人，實在夠本了！”
說到後來，張甫翻翻手裡的資料，笑得特別滿足、特別溫文儒雅，令姜靈後頸發涼……而張甫這話，乃是大實話，故而姜靈聽了便明白了，也就點頭了。沒辦法，心理年齡的關係。
而後他們照原先說好的，大致計劃了一下：姜靈出一筆啟動資金，張甫全權經營，以勞入股，姜靈則只負責拿她那份分紅。因為姜靈不介意張甫賺錢後，自己參與入股、稀釋她的股份，所以張甫欣然又感激，老懷大暢。
……
除了這兩位，自然還有姜富安與胡海燕，以及姜靈老外婆。姜靈之前在星網上辦手續、讓爸媽挑了房型，在她自家的田地裡又蓋了一個房子……平房。四室二廳，預備招待表哥表姐渡假用。每個臥室都自帶盥洗室，客廳還有半個盥洗室就是沒浴池，只有衛生設施與淋浴的。
臥室很寬敞，相比之下廳便顯得一般了，因為四周全是自家的地，戶外活動機會多，又有涼棚，室內廳鮮少會用到。
故而這一日，下了雷列號，兩老與老太君，就直接歇那兒了。他們不比姜靈，他們頭一次星際航行，雖然並無不適，但難免激動，此時就有些累。
房子裡傢俱什麼還沒買，姜靈幫兩老辦了卡，讓他們自己慢慢挑。不過冬明在房子竣工後，就拿過去了一些最基本的日用品。床單被褥，餐具，以及毛巾牙刷牙膏。
這些東西，如果不講究“藝術”，都價廉物美。
至於室內裝修，什麼照明、水處理、溫溼塵控、地板壁櫥、浴池盥洗臺，以及基本的廚房家電，譬如烤箱之類，那個房子建完就有了。這是包含在建房預算裡的，各個建築公司一般均有合作伙伴，爭搶客源，也是提供方便吸引客源。
這並不是特例，琪雅的成品房一向如此，沒有白胚的。不管姜靈這樣的小型定製個體客戶，還是政府大型批次訂購，譬如瑟倫市區的聯排別墅老年公寓，交付客戶時，房子全都裝修完畢，質量還極好。
※※※
小夫妻兩個的日子，恢復了平靜。而姜氏科技的運作，則邁過了組創階段，開始進入日常運轉。
民用技術不止第一批放出去的那些。但第二批將暫時先放一放，放個半年一年，看看第一批技術的效果，再公開競標。這期間，也是看看合作伙伴的資質有些技術，前後有連貫性，這些技術，自然就會優先考慮優質的合作伙伴。
與此同時，喬迪可沒閒著：他得把研究部門組建起來！裝置之類姜靈這邊有好大一張清單，雖然不能說面面俱到，但大頭都在了。可是科研人員方面，卻比較麻煩。專案負責人簡單，瑞森人吉路克人，都可以招。但地球籍屬的研究員，就比較尷尬了……主要是商業安全問題，就是得防間諜！
姜靈不太在乎商業間諜，因為姜靈手裡握著殺手鐗公開發表。把被盜的成果公開發表，放棄智慧財產權收益權。這就是姜靈不求賺錢的好處了。而一開始不公開，那是因為，白白得來的東西，不會被珍惜！並且，只會便宜那些勢力集團、那些龐然大物。因為他們手握資源最多、反應最快。
姜靈不能讓他們再膨脹了。現在需要的是競爭，打破壟斷，讓宇宙時代適應性最好的公司不管它是歐洲的亞洲的還是南極的脫穎而出！
這才是對地球最有利的一條路。
……
不過，姜靈雖然不擔心，可她沒對喬迪這麼說。故而喬迪是按正規操作來處理商業安全工作的，中規中矩、仔仔細細。所以最後，喬迪主要分兩種方式安排專案：一種是與各大研究所、大學合作，這合作機構不僅限於地球，也包括瑞森等文明的，後者水平關係，做起來很快；另一種，則招了少量成熟的科研人員，以及更多剛出校門的博士生術業有專攻，間諜要扮好一個博士，難度也很高哈……
至於情報部門把博士生髮展正眼線，這個喬迪預防也好、處理也好，就容易多了。預防用利益，沒被洗腦過的博士生，職業道德感不算壞的，一般不會接受背叛公司的做法。處理麼……直接起訴！
……
喬迪在忙的時候，張甫正在享受他為期二十天的休假開店時的事，姜靈當然不急，張甫更不急，所以他就給自己放假，陪陪老婆孩子。
其間，張甫帶著妻兒來姜靈這兒做客。
張煜打過招呼，眼睛直朝滿園子的果樹滴溜溜轉，一得姜靈與張甫的允許，就撒腿去玩了；丁玉香不放心，便跟過去了。
張甫則在涼棚下坐下來，交給姜靈一個精美的絨面資料夾，封面上姜氏科技的名稱與商標燙成了星際時代最受歡迎的柔金色。裡面的東西全是紙質的，是第一批專案的總結其實就是把過程中，一些公開資訊，譬如競標公司，資質評鑑打分，最後的中標公司，放在一塊兒了，再穿插了幾張照片，還附一個儲存卡，裡面有影像記錄。
“紀念品。放公司宣傳櫥的。他們說琪雅慣例，做完一個這樣的專案，參與者每人都要有一份。我想你也算是參與了吧……”
“……”
而後姜靈開始瀏覽，很快翻到了第一批競標的結果頁。中標者有世界五百強，也有靖海市一百強……大大小小，國內海外，都有但是，沒有國企。
一個都沒。
張甫見姜靈有些感慨，便讓看資質稽核的圖表，琪雅的專業評鑑機構做的：“他們的評分系統裡，規模這個東西，在其次。像這次競標，有些產品根本不需要很大的生產量。主要是企業效率。這效率不僅包含利潤率，還有社會回報方面的衡量。後者主要在員工回報、股東紅利這兩塊。當然還有納稅。你瞧這個指標。依我看，還是比較中肯的。”
姜靈略嘆了口氣：“國企果然是不行啊……”
張甫點點扶手：“怎麼說呢。它們規模不小，但效率不怎麼樣，缺乏競爭動力。而且每年那麼多利潤，都不上繳，竟然去投房地產……按評鑑標準算，國企的國有部分，就是全民所有，就是全民股東，就要回報紅利。結果這個專案上，負分的一大把。哎呀，這也是沒辦法的。就拿汽車來說，你看靖海街上，滿街跑的都是大眾，奧迪，別克，什麼上海、一汽這些品牌，誰還記得？像那吉利，比亞迪，有名吧？那可都是民企啊！”
冬明安慰得更直接：“這沒什麼奇怪的，一個圈養，一個放養，當然後者健康。”
姜靈其實早料到，感嘆過一下便拋開了：“反正這下好了，他們要想不被淘汰，也得努力了！”這正是姜靈的目的。故而姜靈翻回到前面，瞅瞅那些參與競標卻被淘汰的企業名單，壞笑了起來……
張甫與冬明對看一眼這女人果然是惹不得的！上回是地球的星網，這回就輪到國企了。張甫樂了，衝冬明一派幸災樂禍；冬明假模假樣地小嘆了口氣，旋即忍不住脣角一彎。
姜靈可不知道自己被貼上了這麼嚇人的標籤，她高高興興合上紀念品資料夾，隨手擱去了一邊：“不是說去打獵嗎，走吧？”